《何处问长安：王臣蹇蹇》不窥园主人

20、日暮沧波（一）

　　黄树生来五感敏锐，他嗅得出海面浮荡的血腥，看得见菱纱包裹的刀光，他能在一个眼神中看到潜在的危险，一句话语中捕捉言者的杀机——有时甚至只需站在一人身边。
　　江恒之与人甚和，他的父亲曾这样告诉他。
　　可江恒之如今就站在他身侧，修长的身躯落落挺立，夜风在袖上卷起波浪，捉出枯瘦却坚劲的臂腕。常年深幽的双眸隐隐闪烁清光，似有一把宝剑酿在潭底。他突然觉得喉咙发紧，像是有什么久远的、原始的情感在向上翻涌——是精卫口衔木石堙于东海，是后羿弯弓搭箭射落烈日，是眉间尺在汤镬中以首弑君，是伍子胥在昭关下一夜白头……而江永只是站在他身侧，端正、沉默。
　　“世叔，有杀气。”
　　“冯渊已经走了，你不用担心。”
　　“我不是说他，我是说你！”
　　江永惊异地看向他，随即抿唇一笑，将不意外露的戾气敛进舒展的眉间。

　　无论何种关系，一旦沾染“利益”二字，就会立刻变得浅薄而脆弱。黄树拜钱文斌为师，与其说是后辈仰慕已久而诚心受教，莫不如说是双方为各取所需而结下契约。这是江永见过的最诡异的拜师礼，拥有私人商队的钱文斌忌惮黄鸣的海上势力，对新弟子频频示好，黄树亲见钱文斌遭冯渊怒斥后的卑怯表现，对新师父的敬重大打折扣。宴桌上布满山珍海味，入口却味同嚼蜡，他们投箸举杯，遮住昏黄的烛光，让黑雾在脸上蔓延。
　　三巡酒罢，筵席散场。江永携一身清冷，款款走进长夜。

　　江永对冯渊的憎恶由来已久。
　　冯家三代为官，是桐城首屈一指的望族。早在万历年间，就任桐城县令的江潮就与尚未通籍的冯渊结识。待冯渊登科入仕，江潮更是将他引为同心，对其多加提携。天启四年吏科都给事中出缺，冯渊依例当补，同乡徐定一亦召其入京。不料东林领袖、吏部尚书赵南星与徐定一生隙，悄然将此职安排给自己的心腹。冯渊一怒之下反出东林，不仅从此与江、徐决裂，还厕身魏珰，图谋高位，见魏阉不可久恃，履职数月即归故里。之后阉党大肆陷害东林，江潮、徐定一尸骨俱碎，而他只在家中清养，非但未曾为昔日好友伸出援手，甚至还幸灾乐祸地同故旧发议，“我得善归，而江徐不得归耳”——其人卑劣如此。
　　林又清继位后拨乱反正，虽除首恶，然举朝皆阉余党，东林虚无一人。冯渊与朝中余孽勾结，倡议“七年合算”，将熹庙在位的七年论为两段，言天启四年以前东林当政，与内侍王安交通，四年以后魏阉专国，崔呈秀辈为之羽翼，在希图将东林、阉党一体清算的同时，还把自己的过错减到最低。幸而咸嘉帝明睿果决，钦定逆案以正人心。奸计没有得逞的冯渊悻悻而归，然无日不思起复。他结社揽才、谈兵说剑，企以边才得擢，又行贿纳赂、把持乡讼，以巨额财富上下打点。如今攀上薛青玄的高枝，身居幕后，对东林百般打压。程言离京、唐纲弃世、科道被逐，他在其中出力不少——其人贪奸如此。
　　人前指誓，人后下石，赤血流尽，偏还要被他啜饮。父母之仇，不与戴天履地，更别说同城接壤。
　　詈骂声如狂风卷起，江永站稳脚跟，将恨意倒流入胸腔，分明尝得苦味。
　　所有悲恨，皆已入骨，所有后盾，皆已崩摧。他必须冷静，必须隐忍。
　　月牙半隐在云絮间，一钩儿浅金，正软软地吐着寒意。

　　内阁会揖房（注1）中的红罗炭在白灰下攒着火光，看不见流烟，成丝成缕的木香将座中公卿编织入网。
　　“下官月前挂弹章进谒，弹劾工部侵吞皇宫修缮款事，至今未见后文。不知首辅将欲如何？”
　　“工部尚书已上疏自辩，其部账目亦经内阁核查，并未发现侵吞贪墨之事。”
　　户科给事中余寔冷哼一声，“工部人才济济，账自然是平的。然而此账欺得内阁，欺得朝野、欺得天下否？昔天启年间兴修三殿，魏阉中饱私囊、气焰滔天，所费不过五百余万两。留都皇宫数倍小于京城，今上任监国时亦非不可居住，如何甫一践祚，即需调拨两百余万两缮款?”
　　“天下半坏，米珠薪桂，花费自然不同往日……”
　　“既然举国艰困，身为君父，理当清简自束，将不急之工程、可已之繁费一体报罢。岂能明知西南纷乱，仍求楠杉于云贵，明知国匮民乏，竟征珠翠于民间？尔等天子近臣，其无劝谏之责？”
　　薛青玄像是被茶水烫到，浑身一抖，忙将瓷盏放下，“余长躬，你好大的胆子！今上批出中旨，内监奉旨而行，外廷如何干预？”
　　“然群敌环伺，国无宿储，将为之奈何？”
　　“江南卫伍半空，所余徒供营造，可恃者唯楚镇、四镇、京营及江督、安抚、芜抚等八镇，楚镇兵五万余，需银一百八万，四镇兵各三万，需饷二百四十万，本色一百万，京营六万，需饷一百二十万，而腹地八镇共兵十二万，计饷二百四十万。一年朝中兵饷所需合计七百余万，而财政所入不过六百万。且七百万之外有俸禄国用之增，六百万内有水旱灾伤之减（注2），入不敷出，亏空巨万，”东阁大学士、户部尚书高邈插话，“而内帑涸无可发，今上修缮宫殿、安置太后、筹备大婚、采选淑女，所费皆从太仓挪用，况宴饮无时，赏赐无度，更增忧患。长此以往，恐人心瓦解，国将不国。”
　　角落里传来悠悠歌声，“柘枝不用舞婆娑，丑也能多，恶也能多。朱门日日买朱娥。军事如何？民事如何？（注3）”
　　“够了！”薛青玄拍案而起，斜放的茶盖也惊得跳起，“国用不足，便需另谋生财之道。尔等不急朝廷之所急，反倒在这幸灾乐祸。我看无需多时，咱们也要唱个大散场了！”
　　身居元辅位，竟作戏中语，显是受冯渊影响多矣。江永垂首，掩去微蹙的眉形。

　　僵局被江永身边的顾潜打破，“观今局势，兵行苦粮，内廷销金，节用实非议事，欲充盈国库，只有开源一途。”
　　见元辅颔首，顾潜发言底气也足，“下官以为，发钞可行。”
　　“发钞？”
　　“正是。朝廷可岁造三千万贯宝钞，一贯直一金，每岁便可收三千万金，”顾潜洋洋自得，“今上初登大位，与民更始，已下诏蠲免新加练饷及十二年以后一切杂派，以此代加派加派二千余万，既示天恩，又足国用。此后岁造五千万贯，可得五千万金。所入既多，除免加派外，每省发百万贯，以佐各官养廉之需（注4）。”
　　喧嚣的朝房沉寂下来，座中只剩下杯盖翻阖的脆响。低声的轻笑从后排传来，如海浪般推起汹涌的潮水——会揖房中翻起此起彼伏的嗤笑，如木刺密密地扎进顾潜的后背，他涨红着脸，惶惑地缩回位上。
　　“此议不行。好了，肃静，”薛青玄低咳一声，厅中顿时归于平静，“诸位另有生财之道否？”
　　“为今之计，只有加征耳。”
　　薛青玄面冷如铁。为添补国库，他曾上疏请征酒税，每斤定税一文。不料一朝设立，各衙争抢如众蝇扑膻。留都槽坊不满百家，插手的部门竟有十一个之多。重征搜刮，百姓不胜其烦，勾心斗角，衙门乌烟瘴气。酒税几乎全进了贪吏腰包，充满恨意的手指却都对准了他。
　　“此事容后再议。”薛青玄从牙缝中挤出一句话。
　　高邈咄咄逼人，“财政难以为继，加征迫在眉睫，岂能容后？”
　　“加征之事需详加审虑，非朝夕所能定夺，”江永道，“比如加征何税，定税几何，何人负责，用于何处。若无谨慎衡量，恐生事端如东阳者，使国体不少无损。”江永所指东阳者，乃咸嘉年间的一桩公案。昔东阳县令以御寇备乱之名强行加派，当地的一名富户不愿献金，被县令以结党谋逆之名杖杀。观审的百姓哄然沸乱，竟当场捣毁县衙，砍杀县令。直到浙江巡抚调兵镇压，此事方才了结。但自此官府名声大坏，百姓与朝廷愈发离心，实乃因小失大的典型事例。
　　高邈见江永公然帮薛青玄说话，心中不悦，“恒之这一招缓兵之计用的妙，不愧是杨光中的得意门生。”
　　“高公，慎言！”
　　高邈转头看向薛青玄，冷哼一声，不再言语。
　　内阁的四位大学士闹到这等地步，颜面算是丢尽了。江永轻叹，眼前又浮现出杨光中花白的发须，它们挂在城头，在烈火与狂风中飘荡。
　　“那依高公之见，朝廷应加征何税？”良久，江永缓缓开口。
　　“以我之见，朝廷当搜括江南富户，报名输官，行手实籍没（注5）之法！”
　　如一粒盐晶投入过热的泉水，只听“轰”的一声，朝房立刻暴沸起来。
　　座中有人大喝，“今天下秦、晋、楚、豫无一宁宇，唯江南数郡未动。高公所言，是要驱天下皆为盗贼吗？”
　　“不知驱天下为盗贼是老夫，还是尔等！”高邈拍案而起，“国库捉襟见肘，前线频繁告急，而弹丝吹竹、宴会弥日的是何人？江山沦陷大半，百姓流离失所，而罗取连疆之产，强占四海之珍的又是何人？尔等既受天恩，理当实心办事，竟与富室势族相交勾结，拥万亩膏腴之地，私千金市易之利，却无一手一足应公家之役，无一钱一粒充应役之劳。若侍越女、拥吴姬、着宋锦、衣云缣，则倒囊不计，若赋役施济，则毫厘动心。有官员如此，大宣何愁不亡！”
　　“高立轩，你信口雌黄、妖言惑众，殊非大臣之体！三吴赋税重甲天下，尔籍山东，尽作不实之语！”有人立刻反驳。
　　“真是老夫信口雌黄吗？”高邈踱至那人座前，“田云柏，当初你中进士的时候，身着薄袄足履破靴，如今官至七品科道，家中便已有十间商铺、百亩良田——此非富户献金所得，还能是用七品官俸添置的不成？”
　　从七品月俸七石，田云柏入宦十年，若无贪墨，如何攒下如此家产？田云柏的嘴角不住颤抖，声音也不能连缀成句，“你……你……”
　　“听说不久前令兄与人斗殴，致人死地却未被追责，田给事中果然是手眼通天啊。”
　　“若要弹劾某官，请高阁老依例进弹章、示朝野，不然空口无凭，徒增纷扰，”顾潜不满道，“还是说回加征一事。余以为，郡邑之有富家，亦贫民衣食之源。彼以粱肉奢，则耕者、庖者分其利；彼以纨绮奢，则鬻者、织者分其利。若搜括江南富户，则依附小民如何得活？故此法不宜行也。”
　　“顾阁老此言有理。巨室乃国家元气，故秦始皇所不行于巴清，汉武帝所不行于卜式（注6）。昔神庙派矿监税使四处搜刮，致使怨声载道，民乱四起。高公今日又倡搜括，将无他志？”
　　高邈又走到江永面前，灼灼目光盯得他额头发亮，“江恒之，你意下如何？”
　　“在下旅居海外多年，对江南风土不甚晓熟，”江永垂眸，淡淡道，“愿从诸位所言。”
　　“哈哈哈……”高邈仰天大笑，“好一群国之桢干，好一干国之柱石！尔俸尔禄，民脂民膏，下民易虐，上天难欺！贼寇正要南下，届时尔等如何抗敌？坐拥万贯家财而一毛不拔，那便耗尽国家公器吧！去纳银充贡吧！去卖官鬻爵吧！鼠斗穴中，虎逸柙外，吾欲悬头于北门，观贼寇之入灭宣也！”
　　“高阁老郁结于心，神魂失散。还不速将他送回家中，尽心调养？”
　　从门外走进两名内监，不由分说就将高邈架起。高阁老奋力挥舞着手臂，破旧的素履在拖拽中来回踢踏，口中依旧喋喋责骂着内阁里的国贼禄蠹。内监将一团棉布塞进他的嘴里，响亮的“呜呜”声依旧充满恚恨。

　　六科给事中陆续离开了内阁，顾潜心情大坏，寻了个由头也离开了内阁。江永与薛青玄相对而坐，觉得无言可叙，又一齐望向门外。
　　日暮天寒，铅色的积云沉沉压下，轻雷在边沿滚过几番，渐而呜咽，渐而叹息，终于没了声响。飞雪纷纷扬扬洒落人间，划过冰凉的琉璃瓦，跌在文渊阁前的青石砖上，倏忽融为似有若无的水渍，被风吹去了影踪。
　　红罗炭业已烧尽，灰白的炭屑如枯骨残骸般一截一截堆在铜盆中，江永正想唤内侍搬来新炭，却被薛青玄伸手制止了。
　　“不必麻烦，”他说，“我在这坐不久。”
　　江永心头一震，终究未出一言。
　　薛青玄果然利落起身，几步踏出了朝房。侍候的门外的管家为他披上大氅，随他走下台阶。不消多时，便见一顶雕栏围帘大轿缓缓抬出午门，渐行渐远，很快就隐没在漫天风雪中。
　　内阁一片寂静，寂静得仿佛要听出声来。江永坐了太久，整个人都像是冻在了座位上，腿上的肉僵硬着，怎么都直不了。恐惧从脚底漫上来，一直堵到嗓子眼，他想大喊，喉咙却也像是冻僵了似的，只发出“呜呜咙咙”地一串怪响。他尴尬地偏过头去，又将目光投向窗外渐白的天地。
　　娘亲年老体衰，不能受风着凉，他突然想，恳请风雪都小一些吧。

---

作者有话要说：　　注1：每月的初一、十五两天，六科给事中都要到内阁和辅臣作揖见面，称为“会揖”。
注2：引自李清《三垣笔记》，转引自李洁非《黑洞：弘光纪事》。需要说明的是，所谓“四镇兵各三万”，并非四镇中各镇只有三万兵力，而是朝廷在将当地军权、财权交给四镇总兵后，还分担三万战兵的粮饷。
注3：引自宋朝杨佥判《一剪梅·襄樊四载弄干戈》。
注4：引自徐鼒《小腆纪年附考》，转引自李洁非《黑洞：弘光纪事》。　　
注5：手实籍没：令业主自报田产以凭征税（“手实”），所报不实则将田产充公（“籍没”），唐宋皆曾施行。
注6：这两段论点引自《钱士升论李琎搜括之议》与陆楫《禁奢辩》。