10、恒之夜奔（二） ...
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伤心秦汉经行处，宫阙万间都做了土。
兴，百姓苦。
亡，百姓苦（注1）。
他们从未见过如此大火。
赤日惨淡，悲风怒号。冲天火焰舔舐苍蓝的天空，滚滚黑烟向四方逸散。轰耳不绝的辟卜声隐没声声哀嚎，忽而被崩塌的殿梁廊柱打断，哽咽微许，忙又继续吟唱起来。
街道中塞满了百姓。男人肩上扛着孩子，女人手中搀着老人，皆瞠目张口，引颈朝皇宫的方向观望。他们枯黄的面庞被滚烫的空气灼烧，偶尔漏些细碎的话语，又很快消散在呼啸的热风中。未过多久，人群中突然钻出一声哀啼，立时便有三五道哭声相应。如同投石入水激起层层涟漪，悲伤的情绪也渐次扩散，最后竟由呜咽而悲泣而恸哭了。
他们之中，未尝没有希望“与日偕亡”的平民，埋怨“赋税咸加”的贩夫，感叹“世风日下”的皂吏，可禁中的炽焰将人心之上丛生的棘刺焚烬，零落成灰处反而有同情的种子萌发，“这世道，连皇上的家里也着火啊……”
大火似乎烧去了“天渊”之间的藩篱，善良的百姓在这一刻意识到，那些高高在上的天潢贵胄，也会走投无路，也会万念俱灰，也会身死魂灭——正如生活在水深火热中的他们。
然而那些宫中、府中、军中的老爷贵人们，那些动与物迕、心与口违的道学君子们，那些富甲一方、田连阡陌的地主乡绅们，却何曾不视黎庶为蠢蠢，侈然肆于其上（注2）？龙椅上坐上新的圣子龙孙，丹墀下跪下新的文禽武兽，在他们的眼中，芸芸众生不过是脚下的蝼蚁——它们称“我”、称“奴”，又岂能称“朕”、称“孤”？会“死”、会“殇”，又岂会“崩”、会“薨”？国史者，帝王家史也，本纪者，颂家主之功德也，列传者，叙忠仆之勤恳也。煌煌史册上千卷，“民”在其中不过是数行空话、几串数字，却还要蜷缩在帝王将相的传记下为这些人彰显功罪，他们何曾得到真正的看重？
这一隐秘在城破后的屠掠中得到了可悲的证实。
数十件铠甲撞上大门，三道木闩皆被折断，顶在门后的桌椅应声飞出，在击中影壁后溅起纷霏木屑。凶悍蛮横的乱兵与街上凄惨的哭喊一齐涌入会馆，槐树下枯坐的老翁还未聚神，屠刀已割开他的脖颈。一股股鲜血从伤口处喷涌，老翁张大了眼睛，惊恐的瞳仁最后一次映上锋利的刀刃。
“将军有令，鸡犬不留！”那名兵匪暴喝一声，提刀又向库房前的乞儿走去。孩子们立时乱作一团，如同无头苍蝇般嘶嚎着撞在一起，又头破血流地朝不同方向飞奔。受惊的栖鸟尖叫着扑上蓝天，将挂满槐叶的树枝扇得上下颠颤，几枚青碧翩然落下，落地时已是一片血红。
“咣——”
“咣——”
“咣——”
肉砸到铁门上的“咣”声是沉重的，刀劈在铁门上的“咣”声是清脆的，还有头碰、肘击、脚踢、风吹而发出的高低不一的“咣”声，它们交织在一起，如同败军之际城头擂起的破鼓，敲敲停停，铺陈出一片苍白的绝望。
老人和数十名孩子的血洋溢在江永身后，他不及调动艰难的视听去探索周遭，不及感到恐惧、愤怒与绝望，不及思考为何即将成为君父的人要将屠刀挥向自己的子民，他的世界只剩眼前的一堵后墙。
江永用手指紧紧抠住浮雕，伸脚在砖缝间试探，忽然脱力栽下，全身剧痛也不敢闷哼，只能迅速起身，屏息进行下一次尝试……如此屡败屡试，经验未令其愈发娴熟，疼痛反让他更加笨拙。会馆中乱打乱砸的动静提示他兵匪抄掠的进程，越发响亮的甲片摩擦声为他计算与死亡的距离：还有五间房没有搜完，四间，三间……
当弯刀反射的第一束寒光照进后院，江永终于翻过了后墙。
墙内与墙外，竟是两个世界。
墙内是白骨如山、血雨腥风，墙外是秩序井然、海晏河清；墙内是“风刀霜剑严相逼”，墙外是“稻米流脂粟米白”，墙内是咸嘉朝的浙东会馆，墙外是德昌朝的全晋会馆。
这里雕梁画栋，金碧辉煌，汇聚天下富商，网罗四海奇珍，不在民贼盗匪的刀剑下首当其冲已是异事，他们究竟是如何逃脱了惨烈的屠城？
江永将满腔疑惑搁置一旁，他避开在场人的注意，悄然行至中厅，见确无警讯，正欲登堂求救，一道低语如利剑般穿耳而来，“大将军为救生民之困、解君父之危，一路攻城略地，所当者破，所击者服（注3）。如今京师光复，全仰仗大将军运筹帷幄、折冲千里。区区万两薄礼，难以抒发我等景仰之情！”
“常老板客气啦，为民除害是我等的职责嘛！再说了，若非常老板将京中情报及时提供于我，我等也不会放弃缓进之策，顺利攻下京城！”厅内传来爽朗的大笑，间或夹杂金锭相撞的脆响，“放心，有我的亲兵在此，那些丘八不敢进来骚扰你们！”
“将军大德，小人永世不忘！”谄媚之声再次响起，“小人略备薄酒，还请将军赏脸……”
“我还有事，酒就不喝了，”锁子甲刮到交椅的月牙扶手，椅背“嘭”地一声砸向地面，“听说浙东会馆住了个名叫江永的人，你认识吗？”
“认识，认识！他是首恶杨光中的门生，攀附座师做到礼部侍郎。平日里气焰嚣张，把谁都不放在眼里哩！如今皇上要拨乱反正，他岂能逃出大宣律法的制裁？……”
常老板说了许多诋毁的话，生怕让人以为他与江永有什么干系。见他如此张皇，大将军也哭笑不得，“皇上要把江永的脑袋砍了挂城墙，你慌张什么？你既然认识他，就带个路，跟我去隔壁辨认下尸首。”
“啊，是，是！……”
微风拂过身旁的长草，惊得江永连忙缩首。他汗如雨下，心如擂鼓，欲吼却喉紧声咽，欲哭而眼枯无泪。待厅前的脚步声消隐，他立刻蹑向后院，避开厢房的数名老妇，潜身穿至后室——成群的驼马将他急促的呼吸扰得大乱，江永只觉天有五色，地旋匪息，身后的脚步声又杂然而起，如今他已是进不得也退不得。江永将心一横，全身伏地，从驼马腹下匍匐前进。污秽之物与浑浊之气已非他所顾及，那些躁动不安的牲畜嘶叫着将蹄扬起又重重落下，许多次都砸在江永的身侧，最近一次离他不过几寸，险些就要将他踩成肉泥。
“皇上，若您在天有灵……”江永几乎失却全部力气，他的四肢依旧在挪动，眼前的驼马却越来越多。绝境之中，他将仅剩的希望寄托于未安的魂灵，“若您在天有灵，就请保佑微臣逃出生天！”
辇毂之下生灵涂炭，林又清生前难救，死后更是无能为力。然而发愿本身却赠予江永一份气力，他向光亮伸出手臂，竟幸运地摸到了门槛。江永爬出后室，又接连探寻数间房屋，皆不能找到逃离之路，发现一条通向后门的夹弄，弄门却被长锥钉死。他攥住长钉不断摇撼，木门丝毫未动，正欲另觅他途，一道尖利的女声劈头打来，“那里是什么人？”
心神离舍的江永再次扑向弄门，他双手死死扣住锥帽，使出平生最大的力气，终于成功将它拔出。门栓久被雨水浸泡难以掣开，江永便直接将门框撞断，闷头朝后门奔去。
他拐过几道曲巷，确认身后无人追来，又急向通衢奔去。棋盘街上积尸如鳞，兵匪手中的锋刃钝了，依然挥向无辜的百姓；血流成渠，先前的已经凝固，新的赤泉又流淌其上。一名赤身裸体的少女从江永面前跑过，飞身跃入巷口的水井，却因水井堵塞不能就死，又被两名乱兵拖到屋中……
又一名孩子倒在江永脚下，血水顺着穿胸的箭矢连珠滴落。江永下意识俯身查看，忽有一箭破空而来，瞬间插进他的肩胛。他还未将箭拔出，一把长刀又朝他的面门砍去……
江永用十两银子躲过一轮追杀，捧着格挡时被砍伤的手臂冲进一间民居。此处腥气浓重，而厅中并无陈尸。他不敢再向前进，见里屋有一张架子床，立刻缘四角立柱而上，屈身躺上仰顶，面向里紧贴墙壁。他不愿见到光影的晃动，于是闭上双眼，又害怕听到任何风吹草动，索性把耳朵也捂起来。“混沌凿七窍而死，足见视听食息可杀人。”他开始歪解起《庄子》中的故事，觉得自己可笑，又暗中自嘲一番。
江永喘息方定，侧门再被打开。乱军将一名少妇挟持入内，不顾女子如何哀声乞怜，径直将她抛到床上……仰顶剧烈地摇晃起来，江永只觉伤口生疼，早前流的血已经凝固，深蓝直身被染出片片硬结的黑块。新的鲜血很快浸出，在他的身下汇成涓溪。所幸榻上二人担心被人发觉，很快另寻他处。待满室复归于寂，江永揩去额上冷汗，缓慢坐起身来。
既能有第一个人来，便还有可能有第二个，第三个……仰顶并非隐秘之处，若不是那匪兵被情欲壅蔽，或未再警惕一二，江永定难逃被发现的噩运。他四下寻找新的藏身之所，仰头看见上方竹席制成的仰屏。那本为遮挡梁枋，想来也可用于蔽人。他来不及多想，立刻扳住桁条向上攀爬，当又一群乱兵破门而入，他刚好踩上驼梁。
竹席将他完全遮挡，梁上漆黑一片。江永坐在顶梁上，猛觉不远处还有一人，霎时心时大骇，身形也不由一晃。那人也同时发现了他，拔出短刀就要取他性命。黑暗中江永躲闪不及，但短刀出鞘的声音被房中匪兵捕捉，匪兵举矛上搠，直接将那人挑落房梁。
那人的包袱里塞满了金银首饰，乱兵如蝗虫过境般一哄而上，很快就将财宝瓜分殆尽。趁此乱局，江永隐藏到未完全坠落的竹席之后，不意又与榻上的女子四目相对——那名可怜的女子只是将头轻摇，轻轻阖上双目。
她最终在江永眼前咽了气。
太阳厌倦了死亡，终于跌回地面。马踏尸骨与刀剑相撞的声音渐渐稀疏了，四近只剩细碎的悲泣。曾经繁华喧嚣的街市如死灭一般荒寂，月光照彻，更显阴凄。江永顺梁而下，跪在床前向她叩首，又匆忙向屋外奔去。
人间地狱无非如是。
棋盘街上死者枕藉，几无活人落脚之地。江永从横陈的尸体上爬过，刚至路中，遥见街口出现数点火光，立即将包袱压在身下，头颅埋在尸堆中。战马踩着骨肉奔腾而过，一脚正踏在他的后背。江永只觉肝胆俱裂，痛得几乎要大声尖叫，但如今的他半点力气也无，莫说哭喊，就是呼吸也感疲乏。他枕在死人的手足间，碧赭黄黑的混合液体顺着衣襟丝缕渗入，眼前一黑，竟然昏死过去。
夜半时分，他被冻醒了。四下寂然，只有寒风涌入街道。一只鸱枭略过天际，张开铁钩似的短喙，发出凄厉的怪叫，如婴啼鬼哭，令人闻之悚然。江永不顾周身的剧痛，手脚并用爬过棋盘街，跌进一道小路。几名幸存者正偷偷收敛亲友的尸身，看到已无人形的江永，先是惊骇，继而漠然，继续去做自己的事情。（注4）
“恒之？”
江永循声望去，见一袭孝服半蹲在自己面前，他认出是景从周的长子景修儒，低声应道，“继贤兄，是我。”
“恒之怎会伤成这样？”景修儒扶住住摇摇欲坠的江永，孝服立时一片殷红，“此地非谈话之所，还请阁下随我小舍一叙。”
他向身后的小厮交代几句，架起江永向景府走去。
京中死者如山，景少卿是最体面的那个：一对告丧的蓝字灯笼悬在高大华丽的门楼下，从府门至内宅门扇扇大开，皆被糊上白纸。夜来晚风吹动灵幡，堂中的孝帘也随之晃动。江永向那副楠木棺材叩首致哀，景修儒也向他磕头回礼。棺底长明灯忽然一闪，孝子贤孙们大惊失色，齐齐围拢过来，生怕烛焰化烟，让他们的先人在黄泉路上迷了路。
“晋王手下的第一谋士黄俟曾是先父的学生，因着这层关系，景家上下才能在这场浩劫中保全，”景修儒将江永搀到后堂，低声向他解释，“若恒之不弃，不若在舍下调养数日，待晋王入主宫禁、下令封刀，继贤再送恒之出城？”
“景府治丧，本就忙乱。恒之一介外人，如何能这般打扰？”江永婉言推辞，一面简单处理伤口，一面出言询问，“继贤兄可知，晋王为何要大肆屠城？”
“君王心事向难揣测。或因京城反抗激烈，或因先帝拒不投降，或因手下不服约束，或因自身贪鄙成性，继贤也不得而知，”景修儒看到江永臂、肩、背上的伤口，不由倒吸一口凉气，“恒之受此严重之伤，不可再出门冒险！府上虽在治丧，可余出两三名侍女的能力还是有的。恒之完全可以……”
“贤兄好意，恒之心领。可恒之要事在身，务必赶紧离开京师，”江永打断景修儒的邀请，起身俯首作揖，“恳请继贤兄为愚弟寻一良法，让在下尽快出城！”
“谁！”
“是我，景修儒。”
在永定门周围巡逻的将军将倭刀收回剑鞘，脸上浮现恭敬的微笑，“啊，原来是景大爷！不知大爷为何要深夜出城？”
“家父驾鹤西去，府上一片忙乱，不意竟死了几个下人。家母一向仁慈，为了不让老人家忧心，只能带到郊外偷偷埋了。”
“令尊仙逝，干这些下人何事——难不成真有勾魂索命之说？”
“他们想在置办祭仪时吃些回扣，结果分赃不均，互相把对方打死了，”板车推着三五具路边的尸体，上面盖床崭新的白布，景修儒面不改色，“家丑外扬，让军爷笑话了。”
那名军爷掀开白布，用刀挨个戳下，果真见上面躺着的都是死人，“区区几名下人，还劳大爷亲自处理？”
“这几日城中兵荒马乱，劳军爷和黄先生挂念，景府上下未被侵扰，继贤铭感五内，”景修儒向那人一揖，顺势在他手心放上一枚十两银锭，“只是府上仆从众多，若在下不跟来，恐他们被认成乱党。家父尸骨未寒，弟实不想再添无妄杀孽。”
“既是如此，那大爷赶紧去忙吧，”将军心领神会，脸上笑容更甚，“需要小弟派两名亲兵随同保护吗？”
“愚弟也带了小厮，便不麻烦军爷了，”景修儒拱手道谢，向身后的推车人催促道，“阿恒，还不快跟上？”
江永推着板车，一声不响地离开了这座地狱。
原先平整的路面被炮弹砸出深浅不一的凹坑，挖的两道壕沟皆被尸体填平，发出刺鼻的腥秽。江永摇晃着将车推出三四十步，突然不再前进。毫无缘由的，他向城头望去。
昏黄的灯光下，座师杨光中一家五口的头颅在风中摆动。杨首辅的脸上鲜血淋漓，双目并未阖上，他的眼仁苍白，仍依依望向南方。
江永的眼眶干涸了十年，今日再次涌出泪水。
作者有话说第10章 恒之夜奔（二）