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45、书房【大改】 ...

  •   45

      八年前的贤者会议上。
      金发女孩站在烛火摇曳的大厅中央,漆黑的阴影向身后无限拉长。

      她轻笑开口,声音如铃铛作响,留下细微神秘的回音。
      “女帝的书房……在月亮落下的地方。”

      这是一句“谜语”。

      ……

      隆洛睁开眼睛。
      视线内,木屋里简单的陈设由模糊到清晰,耳边隐约传来一串脚步声。
      片刻后,安东尼猛地推开门走了进来。

      他反手关门,大声嚷着:“冷死了!冷死了!快点火!”

      少年看了一眼木屋地面下沉的一块凹陷,里面的火堆已经快要熄灭了。
      不过眨眼,火焰凭空从柴上燃起,温暖很快蔓延至整座屋子。

      安东尼把满是雪的袍子挂起来,一屁股在火堆旁坐下,舒服地叹气:“这是世界上最伟大的法术!赞美隆洛!老师们比你可差远了——”

      “我不是……”
      “好了好了,别谦虚了——这个天气谁还能点着火?”
      “……”

      这是巡林开始后的第八天。
      他们今天负责巡后半夜,工作接近尾声,但距离第一声威娜钟还有一段时间,隆洛因为太困而睡了一会,安东尼则自己在外面走了一圈。

      隆洛多少为让他独自出门感到歉意:“麻烦你了。”
      “没关系,我回去有一整天的时间能用来睡觉,但你还得上课。”
      安东尼笑道:“我听说你连历史课都会认真听,真难得啊,连阿斯诺都不爱听那门课,那位老师说的东西太催眠了。”

      一年级的课每天都很满,学院不会因为巡林这个理由而允许学生请假(何况一年级本来就没有机会参加这项繁重的工作)——于是,在上了一天课后,隆洛还要花上大半个夜晚在外巡逻。
      算上每天用在回到边缘高塔的时间,他已经很久没有睡一个“好觉”了。

      可除了那些不受控制的“困倦”,这段时间以来,他每次闭上眼睛,都会重复做同一个梦。

      少年有些恍惚,“嗯”了一声:“我觉得它能让我多了解一些事。”
      “这样啊,那你知道些什么了?”安东尼问。

      虽然是这么说,可那些过去对他几乎也只是“故事”一般的存在,他不太能说得出它们的感觉,很少能从中获得真实感:“女帝……还有墨瑟王朝……”
      忽然,他叫住安东尼:“安东尼。”

      “嗯?”
      “我这几天想问一些人八年前的事,但是……”

      正常情况下,一年级一般在今年元素之月入学,不可能知道八年前发生了什么……甚至连作为六年级的珀尔娅也不清楚。
      老师们更是对八年前绝口不提。

      “问不到的啦,这种事当然是要让学生们遗忘才好。”
      安东尼笑着说:“说不定还会惊动希曼雅呢……你那么在乎那位流浪者吗?”

      隆洛抿了抿唇,视线落在安东尼背后的门上。
      这座木屋已经存在了很久,门没法严丝合缝地关上,看过去时有簌簌的风雪从中掠过,木板微微晃动。

      临近月底,风雪越来越凶猛,雪白的地毯铺满从黑塔群到森林的路,落雪也为世界盖上一层灰白的帘子。
      然而黑棘仍然顽固地攀附在树干上,一但稍有不慎他们就会落入“陷阱”。

      木屋是唯一的“避风港”。
      隆洛不说话的时候,安东尼能絮絮叨叨很久,一点也不觉得无聊。

      “珀尔娅现在可真忙啊,既要负责巡林,还有温室……哦,你是不是不知道,她还是温室管理员,她在那里养了巨鹰和一些别的东西……”
      “我刚认识她那会她看起来还是很小的一个,可现在已经非常厉害了——希曼雅其实很信任她啊。”
      “对了……阿斯诺最近好像把自己关在图书馆里了?”
      “天气只会越来越糟糕,我以后出门还是揣两个火焰石吧……”

      在他的一侧,挂在破旧架子上的袍子上有水珠顺着倾斜的弧度落在火堆边,发出很轻的嗤声。

      忽然,对面的少年望来,开口打断了青年的话——
      “薇拉八年前在贤者会议上说的……女帝的书房,你能找到它吗?”

      安东尼挑了挑眉。
      他们之间的火堆烧得正热,偶尔响起“噼啪”的轻响。

      “你想找到它?”
      “我想试试。”

      这么下去,薇拉知道事情会变成这样吗?或者……如果这就是命运。

      “命运早已注定,不会被任何人改变”——

      ……他想试试。

      “好!我早就觉得好奇了——”
      安东尼忽然站起来,兴奋道:“那我们就找到女帝的书房,让他们大吃一惊!”

      隆洛一怔,唇角不自觉扬起了一点弧度。

      ……
      ……

      然而,要解开这个谜语绝非易事。
      哪怕他们在那座灯塔接触过“谜语”,也不意味着这一次就会轻松。

      甚至比之前的更难。

      【女帝的书房在月亮落下的地方】

      “月亮在哪里升起,又在哪里落下?和太阳一样?”
      “它落下的地方……哦,一片广袤的大地,我们也许得找到下辈子、下下辈子、下下下辈子……”
      “或者,它其实就在天上,所以这两千年来都没有人能找到它?”

      两人一直想到威娜钟响起,回去又思考了半天,仍然没有任何头绪。
      时间一天又一天过去。

      直到永夜之月的最后一天。

      “真让人头疼啊。”
      又是巡林的时间,刚巡完一圈的安东尼和隆洛走进熟悉的木屋,青年立刻倒在休息的床板上,揉着脖子嚷道:“薇拉那个谜语不会根本没有说完吧?”

      今天很难得地没有下雪,隆洛走进来,斗篷上很干净,没有什么积雪。
      他回答道:“我也不知道。”

      “……你可真是信任她呢。”
      “但你也没有否认,女帝或许有一间书房。”

      “因为这是学院一直以来的传说——女帝在学院留下了三件‘遗产’,一句话、一面墙和一间书房。”
      安东尼耸了耸肩:“不过嘛,也没人知道那到底是什么,因为我们是一件都没有见过啊……真叫人好奇!”

      隆洛不由得想起了薇拉在贤者会议上说到的这件事,轻声:“她说……‘你们’始终没有找到书房——也就是说,另外两样‘确实存在’……那你知道一句话和一面墙是什么吗?”
      “我怎么会知道?”安东尼反问,“学院有那么——多面墙,有那么——多图书馆,谁知道它被那些老师们藏到什么地方了?”

      隆洛无话可说。

      “想不明白,总之我先躺一会。”
      安东尼又说道:“你要不要也休息一会儿?”

      少年回头,看向悬挂在天空上的月亮,摇了摇头。
      他一般只有后半夜比较困,安东尼则一直精神抖擞,而或许是最近在想谜语的事,青年也开始偷起懒来了。

      在没有任何事情的前提下,偷懒无伤大雅。
      只是……今天是永夜之月的最后一天。

      明明什么也没有确认,隆洛却不知道为什么感到了一点不安。

      “不了,我想在外面走走。”
      “噢,那不要跑太远。”
      “嗯。”

      隆洛重新拿起提灯,转身出了木屋。
      面前是漆黑一片的森林。

      被黑棘侵蚀的树木都变得暗淡不堪,以至于连成一片后分不出彼此,像是漆黑的山洞。
      黑暗蔓延到视线看不到的地方,而他就像是站在洞口前的一粒沙,随时会被这沉静、深不见底,静静泛涌的森林淹没。

      这是看过许多次的景象,可每当他定住目光,还是会为这样的寂寥感觉到心口有些不适。
      此刻也是如此,让他下意识扶住心脏的位置。

      ……为什么会这样?
      没有人给他答案。

      直到不适感消散,隆洛才走进森林。
      森林里偶尔响起他的脚步声,以及枝头无法承接的落雪砸在地面。

      除此外没有别的声音。

      少年思索最近发生的事情,渐渐沉浸其中,几乎要融入这座森林。
      可在某个时候,他忽然停下了脚步。

      森林里……似乎有什么“不一样”的声音。
      隆洛举起提灯,看向声音传出的地方。

      然而周围已经重新恢复了寂静,那一瞬间似乎只是他的错觉。
      可少年没能说服自己。

      巡林的工作极为枯燥,黑棘五月的森林如一尊失去生命的雕塑,无论走上几次都一模一样,可黑棘的存在又叫他们每时每刻都要保持警惕。

      ——以至于森林的一切都烙印在脑海里,任何一点突兀之处都让人十分在意。

      他轻轻蹙眉,还是决定朝那个方向靠近。

      那里有一棵粗壮的树,有黑棘缠绕着它的根部,将它变得单调又了无生气。
      不过更重要的是,黑棘上没有积雪,说明它在最近“活动”过。

      隆洛的眼神微凝,一步一步走近。
      就在走到树下的时候,他手中提灯的骤然熄灭!

      眼前瞬间被漆黑吞没,隆洛的心漏跳了一拍,刚才所听到的零星声响清晰地在耳边砸下——

      嗒……嗒。
      那是……马蹄声?!

      声音因为视力变弱而更清晰,隆洛听到了马踩在地面,还有偶尔传来的低鸣,以及……

      心脏的地方突然传来剧烈的疼痛!
      隆洛下意识抱着提灯蹲在了地面上,控制不住溢出一点声响,耳边的马蹄声倏地一顿,一瞬间让他意识到大事不妙——他被发现了!

      不知道为什么,他没来由地意识到自己必须躲起来,绝不能被发现。

      隆洛咬紧牙关,忍着愈发强烈的疼痛,开始寻找可以躲藏的地方……
      视线有些模糊,眼前的画面晕开、颤抖,他挣扎着寻找,渐渐意识到哪里都不行,周围都是被黑棘包围的树。

      来不及了!

      就在这时,一阵风忽然从身后涌来,他的身体一轻,被裹着推上树梢。
      黑棘只停在底下,而这棵巨树的树冠恰好有一个可以容纳一人的空间,少年被“塞”在里面,顾不上其他,压抑着呼吸,勉强用眼睛向下看。

      那马蹄声越来越近,很快……来到了树下。
      凸起的视线中仅有一角漆黑,少年努力想看到被树枝遮挡的地方,可由于疼痛形成的阻碍,他再努力也只能靠近分毫,眼前的画面更是没有变化半分。
      只有隐约的声音传到耳边。

      马蹄声,马的低鸣,还有……金属轻轻地摩擦碰撞,就像……刀剑摩擦。
      是什么人在森林……骑马。

      怎么可——

      一只手突然攥住了树冠下的一根树枝!
      隆洛只能瞥见被用冰冷尖锐的金属包裹着的手指,仅仅是这样而已,那可怖的气息却比他见过的任何东西都要可怕。
      似乎能够轻而易举地捏碎那根树枝……和藏在树上的自己!

      一滴冷汗从额角滑下,少年几乎被浓烈的情绪和眼前的危急吞没。

      他们“僵持”着。
      时间一点点流走,却好像被定格在了此刻。

      有一个瞬间,那只手抽离。
      又过了一会儿,马蹄声远去。

      隆洛紧绷的神经随着那东西离去而缓缓松弛下来,疼痛抽丝剥茧地一点点消散。

      最后,提灯亮起。
      被光晕笼罩的树冠上,少年大口喘息,一切复归寂静,恍若隔世。
      只是他的背后已经被汗水浸湿,提醒他这一切并非“幻觉”。

      刚刚的那是……什么?
      仍然没有人回答他的疑问。

      ……
      ……

      隆洛回到木屋时,安东尼忽然推开门跑了出来。
      他在屋子里睡了一会,头发又变得乱糟糟的了,可相比起来,神情恍惚的隆洛看上去更加“狼狈”。

      “隆洛?!”
      他看着隆洛,惊讶:“你怎么看起来失魂落魄的?”

      “我……”
      “先不管这个了!”

      安东尼却忽然上前,抓住他的手腕,扯着他往某个方向跑:“我知道‘书房’在哪了!”

      隆洛一怔。
      安东尼看起来很兴奋——

      “你之前不是问我‘一句话’和‘一面墙’在哪,而我说学院有那么多图书馆,那么多面墙吗?!”
      “该死的!该死,我忘了!根本没有那么多!”

      这种情绪渐渐感染了隆洛。
      他回过神,暂时放下了刚才的事:“这是什么意思?”

      “丽塔顿刚建好的时候只有五座高塔!”
      安东尼笃定道:“如果真的有什么书房,那肯定就在这最初的五座高塔里!”

      两人一路从森林跑回了学院,安东尼甚至依靠法术加快了速度。
      他们很快到达了学院一处被雪覆盖的角落。

      几座明显破败的高塔伫立在此处,不提那些墙体上的洞,规模上至少比公共高塔要小一倍,在高塔林立的丽塔顿中非常不显眼。

      “就是这里,”安东尼却对这里很熟悉,“丽塔顿最初只是薇薇安尔塞的驻外研究所,只有少部分法师们短暂在这里停留一段时间,高塔的规模反而是最小的。”

      说着,青年指着周围的几座高塔,隆洛顺着看去,发现这种小规模的塔确实一共有五座,和其他高塔比起来,像是被废弃的碑。

      不过安东尼在激动过后回过神,不太抱期望地补充道:“不过它们也是丽塔顿存在时间最长的塔,有什么秘密大概也早就被挖出来了。”

      隆洛没有吭声,而是抬头仔细观察起了这五座塔。

      或许是无法满足几个时代后法师们的需要,又或者是已经没有更多“价值”,它们很显然被废弃了,墙体上破开了许多口子,露出里面空荡荡的框架。

      不过……

      隆洛忽然问:“这几座塔……原来被什么连在一起了吗?”
      安东尼愣住,也跟着他仰起脖子。

      这些高塔已经被人遗忘,破败也“情有可原”,可仔细看去,却能看出它们接近塔顶的地方都有一个缺口,并且各自相对。
      更明显的证据,在某座塔似乎有一处向外延伸的部分。

      “竟然是塔间的回廊!”
      安东尼说道:“说不定这里以前有‘辩论厅’!”

      “那是什么?”
      “是一种已经被废弃的传统,学生们定期举办辩论,讨论最近一段时间所取得的成果,一般这种地点就叫‘辩论厅’,位置就在‘高塔群的中央’,塔间回廊相接之处……寓意着‘分享与人人平等’。”

      说到这,安东尼的脸上有怀念的情绪闪过。

      “但是……塔的中央是‘空’的。”隆洛不太了解这些,却说。
      安东尼回过神,不由得摸了摸下巴:“你说得对,如果我没猜错,五座塔中央应该还会有一座‘辩论厅’,形成一个整体……难道是因为年代久远,已经倒塌了?”

      这倒可以理解,毕竟连回廊都基本不存在了,辩论厅很可能也没能“幸免于难”。
      可隆洛多少还有些不理解。

      五座塔之间什么也没有,那么所谓的辩论厅要怎么存在于它们中央?

      “总之我们先进去看看吧。”
      安东尼倒是个十足的行动派:“既然我们已经在这里了!”

      两人步入高塔中。
      一股呛人的灰尘味扑面而来,安东尼挥了挥面前的空气,忍不住道:“咳咳……真该死,这里被荒废的时间也太长了!”
      等他缓了会,捂着鼻子又道:“我们得注意有没有什么隐藏通道……”

      隆洛挥了挥手,顷刻有风卷入,吹散了些这有些生涩的味道:“隐藏通道?”
      安东尼说:“虽然还不知道回廊是不是真的存在,但这种塔本身就很复杂,是最古老的一种圣堂建筑。”

      他们向上走去,青年的声音在这样的空间中回荡,似乎有些空洞。

      “传说中,精灵发明了最早的教习场所,也就是精灵语当中的‘汇聚万物之所’,就在圣堂里,它们……最早似乎就是以高塔的形式存在的。”
      “有些研究认为,塔只有旋转向上的阶梯,就算在中间建立一些密室,也不容易被人察觉。”

      隆洛第一次听到这种说法。

      “不过也不是那么难找。”

      隆洛看向他。

      “如果两层楼之间的区别很明显,多少会有些问题。不过嘛……区别也不会特别明显,不然所有人都能感觉到不对。”
      安东尼伸出手,按在楼梯的墙壁上:“最好摸着墙走。”

      “我们要把五座塔的楼梯都走一遍吗?”隆洛问。
      虽然是已经被遗弃的高塔,可五座塔的规模加起来也不小。

      “……如果过了永夜之月,就有些麻烦了。”
      隆洛正试探着触碰满是尘埃的墙壁,忽然听到这句话,不由得扭过头,却发现安东尼正专心感受楼梯,似乎什么也没有说。

      隆洛眨了眨眼。

      很快,他们来到了所谓回廊所在的地方。
      缺口很大,冷风灌进来,把两人吹得后仰,袍子不停往身后飘,他们只能勉强眯着眼睛看着前方,却在看清眼前画面时呼吸一顿。

      在他们的对面,是另一座塔的缺口。
      两个整齐地相对,比在底下雪地看上去清晰得多,之前虽然还不太确定,可他们此刻都能肯定这里一定有过什么将两者连在了一起。

      除此外,缺口外——月亮居然正好停在对面两座塔的中央。
      这根本就是……

      “月亮落下的地方,”安东尼喃喃道,“书房在……这里?”

      “这里”两个字没能说完,隆洛手里的提灯骤然闪烁出刺目的光芒,甚至向外涌去!

      “快把它收起来!我们会被发现的!”安东尼不由得大叫。
      隆洛却像是没听到,而是保持向前看,并拽住他的胳膊:“你快看!”

      安东尼一愣,扭过头时也呆住了。

      提灯的光芒就像是一个信号,从光芒延伸的地方开始,缺口处缓慢向前蔓延出了一条走廊——当五座高塔被虚幻的回廊连接起来的瞬间,在它们中间竟然出现了——一座建筑。

      “辩论厅?不对……是女帝的书房……”安东尼的声音都在发抖,“原来是这样!辩论厅通过法术存在着,它没有倒塌,而是一直藏在这里!”

      那似乎是一座隐藏了数千年的建筑,而今重新出现在世人面前,它并不像高塔那般漆黑深沉,而是带着极为庄严的白与金,几乎要和月亮融为一体。

      安东尼又想起了什么,怪叫起来:“等下,它这么显眼,我们肯定会被其他人发现的吧!”
      人们只要抬起头,就能看到这座建筑!

      “不……”隆洛还有些恍惚,吐出自己不知道从哪里得知的话语,“它只能在这个瞬间存在。”

      安东尼一愣:“嗯?”

      他感觉自己被一双金色的眼眸注视,说出口的声音与在脑海里响起的重合:“‘它在月亮落下的地方,也将随着月亮消失,它是最后的痕迹,迟早有一日也将归于虚无’。”

      声音骤然停止。
      隆洛回过神,忍不住低头看向那盏光芒恢复平和的提灯。

      是……薇拉?

      “你在说什么?不管了,我们得快点!”安东尼咬了咬牙,扯着隆洛就踏上了那条回廊。
      他们在高塔之间的回廊上奔跑,朝半空中的建筑奔去,远看并没有那么大,然而实际上却比他们想象中更壮观,来到门口时才发现,仅仅是一扇门都有半座塔的高度。

      两人看着门上那数千年过去仍然没有褪去的华美纹路,有一瞬被这庄严所震撼,然而时间不多,他们很快将手按在了门口,用力往中间推。

      那扇从女帝逝去开始便消失的门,随着一阵隆隆的响动……缓缓开启。
note作者有话说
第45章 书房【大改】

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