《又思量》啼笑

49、死局（四）

　　正月初四，兀哈新首领多木入昭京，使团在明同馆住下。第二日，檀镕琪在大内受其朝贡。

　　多木穿着一身锦绣莽袍入了大殿，双手捧着个金色雕花盒，慎敬缓缓走着，其余使者跟在他身后。满朝文武列在两旁，皆看着这新任的兀哈首领，他们对朝贡一事尚还持疑，先前就为着是否和议一事做过极大争论。檀镕琪却对此毫不在乎，他只觉得朝贡是个新奇玩意，尤其是来自兀哈的朝贡，这是他那英明的祖父嘉启帝都没做到的事。

　　“昭国天子，您的兄弟，兀哈的多木，向您献上乱贼撒今的首级，愿以此获得您的谅解，愿昭国与兀哈永修于好。”多木双膝跪下，垂下头，将金盒高高举起，他称檀镕琪为昭国天子，虽然他的昭国话说得磕磕绊绊，但句句皆恭敬。

　　檀镕琪身子往前倾，仔细瞧着多木，要把多木说的每一个字都听清。他浸润在无比喜悦中，兀哈向他臣服，这是几代帝王都没立下的功绩！他不是一个昏庸无为的君王，他所作的功绩能教世人仰赞，他才是真正的王！

　　两旁朝臣目光投射在多木身上，都带着些不可置信，他们不敢相信，这任兀哈君王谦卑恭敬到如此地步。

　　檀远铭也在紧紧盯着多木瞧，他认得他，他是赤岱！所有一切都串联起来了，赤岱逃至谷西，挑唆谷西反叛，后见局势转变，赤岱又趁机逃走。只在短短数月，他便抓住时机，斩杀兄长，成功篡位。这人阴险无比，异常狠辣，他此番肯低下姿态与昭京求和，绝不简单，绝不能轻信他话语，绝不能轻易放他回了兀哈！

　　“将盒子打开！”骄傲在檀镕琪脑海中四处冲荡，他有些迫不及待，命令道。

　　“是。”多木一手托住盒子底部，一手打开盒盖。他的兄长，撒今的脑袋安安静静的躺在里头，面容青白，头颅底部切痕平滑，他的刀法一向利落。那夜，他兄长又纳了一房妾，新婚夜上喝得酩酊大醉，抱着女人沉入温柔乡。他掀开帐子，一把将兄长从女人身上拖起，兄长回头惊愕看着他，还未等他反应过来，脑袋便落在了地上，滚了几圈后，端端正正坐在地毯上，看着他的亲弟弟，一刀刺死了自己新娶的貌美小媳妇。

　　“好，好，多木，你既有百般诚心，我也该以十足心意待你。从此以后，你我便是好君臣！”檀镕琪说得情真意切。

　　底下大臣都捏了一把汗，兀哈以兄弟相称，可这陛下是要让兀哈称臣啊。

　　多木却笑哈哈示意太监燕九接过那金盒，后又重重磕了一头，道：“谢昭国天子！”

　　他这一叩首，让檀镕琪更飘飘然，檀镕琪眼神得意的掠过楼落时和檀远铭，又在殿内扫视一圈，他向在他们炫耀他的“丰功伟绩”。

　　臣子让他高兴了，自然要重赏，檀镕琪这一赏，赏赐之丰厚，教所有人咂舌。

　　“陛下在南林苑设了宴，还请诸位使臣移步南林苑。”待朝贡终结束时，燕九走到殿前，说。

　　檀镕琪走下台阶，显然他对多木的表现十分满意，两人并肩走着，多木往后轻退一步，檀镕琪脸上笑意更甚。

　　有意无意，多木目光侧瞥，恰好与檀远铭的视线相汇。

　　*

　　“昭国天子，多木还有一件宝贝要送给你。”宴会半途，多木突然离席，又向檀镕琪行礼。说完，他轻拍掌，一名使者牵了匹马站在庭院中。

　　“这匹马，是我们兀哈族的宝马，有腾云破雾的本领，这样的好马，就应该由您来驾驭。”

　　檀镕琪饶有兴致，走到庭苑中，踱步一圈，边走边点头称赞：“好马，好马。”说完又伸出手要去摸一摸，可其实他心里慌得很，他怕极了马，因为十岁那年他被烈马尥过一蹶子。他手刚要伸出，那马突然打了个响鼻，吓得他一哆嗦迅速收回了手。

　　为了掩饰尴尬，他装作要整理衣袖，又继续说：“这马甚好，诸位可给它起个名儿？”

　　“飞玄光。”多木恭敬说，“多木来昭京前，特地翻阅昭国古籍，找到了个好名字。”

　　檀镕琪又赞不绝口：“好名字好名字。”

　　“陛下可否想在这苑中跑一圈？”多木顺势问。他是个性情古怪的人，方才明明百般作谦卑态，如今却又想让这昭国天子出一回丑。

　　檀镕琪强撑着面子，正欲上马，楼落时却制止了：“多木首领，方才宴上陛下饮了些酒，还是等以后，再跑马吧。”

　　因楼落时一句话，此事便作罢了。

　　多木冲楼落时行了一礼，又对檀镕琪弯腰：“是多木疏忽了。”

　　“无妨。”檀镕琪摆摆手，又望了一眼楼落时，他记得，当初他被马踢伤后，是楼落时在他身边一直照料着他的。念及旧情，他心中情绪更加复杂。

　　“多木愿自罚，比武助兴。”多木转而又道。

　　“比武？好啊，多木，在场的武将，你挑一位。”檀镕琪当即允了。

　　“谢谢昭国天子。”多木转身似乎只是随手一指，便点住了檀远铭，“那我请这位将军，同我一战。”

　　檀镕琪面上先是一怔，随后又点点头，对檀远铭说：“那就辛苦皇叔了。”

　　檀远铭接过旁人递来的刀，这是把软弯刀，与他平时惯用的直柄刀不同。多木从使团侍从手里拿过一根九节鞭，两人旋即跳上苑中高台。这高台平日里是用作杂耍，今日他二人在上头比武，别有看头。

　　两人先是冲场外一抱拳，楼落时目光一直落在檀远铭身上，檀远铭与她无声对视一眼，微微笑着，像是在宽慰她。

　　多木将这幕纳在眼里，怪笑着说：“那女官是你的情人？”

　　“这不是你该管的，赤岱。”檀远铭转过身，正对面前人说。

　　“王爷好记性。”多木笑答。

　　“我不管你是何居心，日后你别想再踏入昭国半步。”

　　“王爷，昭国天子不是你。现在这小皇帝，好像颇为喜欢我呢。”多木阴险笑着，又看了眼远处二楼，檀镕琪一行人皆站在栏杆前往这处瞧，由于隔得较远，他们只能看见二人在说话，却听不清说什么。

　　檀远铭冷冷哼一声，先行一礼，多木象征性回礼，二人便开始打斗起来。

　　多木的九节鞭是特制的，常年随身，使起来也是得心应手。鞭子挥动，锁环叮当响，只看得见空中无数幻影，惹得一众人啧啧称奇。

　　檀远铭被他紧逼的攻势压制住，只得连连翻身躲过，大红袍掀起，煞是好看。躲闪几番后，他寻个空挡，用软刀接下鞭子，手腕翻转，将鞭子一端捆在了刀身上。两人手下用力，隔空僵持着，这场景像极了当时谷西情形。

　　檀远铭这回不甩嘴皮子了，在要松开手中刀柄的的前一瞬，一个转身，脚尖点上悬空抻直的鞭绳，众人连同多木都未看清他这动作究竟是如何完成的，弯刀缠着鞭子落在地上的那刻，檀远铭已到了多木面前，一记手刀狠狠砍下，多木吃痛，手中紧握的鞭把也落在了地上。

　　檀远铭顺势将弯刀连同九节鞭一齐踢飞到台下。楼上一阵喝彩，多木瞪目：“你不讲道理！”

　　“道理是什么？”檀远铭一拳狠狠砸在多木胸口，砸得多木只觉得喉咙涌上一股热流。随后他又用胳膊抵住多木的脖颈，压得人连连往后退，直到靠在边缘围栏上。

　　这小子打起架来凶猛得狠，胜券在握时也得意得很：“赤岱，不使诡计了？拿出你那把小弯刀来啊。”他记仇，他永远记得腰腹间被人捅的那一刀。

　　可要比狠，他还不是赤岱的对手，只见赤岱龇牙笑，齿间鲜血淋漓：“这回，我们换种玩法。”

　　说完，他便双手紧紧抱住檀远铭的腰，往后一仰，两人一齐往台下翻滚去。

　　“呀——”观众踮脚惊呼，檀镕琪连忙吩咐下去，“快，快，去看看。”

　　等旁人赶到时，只见两人都已从地上挣扎站了起来，身上都挂了些伤，只以为那是从高台上摔下来刮蹭到的。

　　“比武助兴，点到为止即可，皇叔，你和多木怎么较起真来了？”檀镕琪出现，道。

　　“昭国天子，不要紧。”多木嘴边有一块淤青，“不打不相识，我很高兴，能认识王爷这样的好朋友。”说完伸出拳头，示意檀远铭同他碰拳。

　　檀远铭不客气，攥紧拳头，又是狠狠撞上去。

　　二人皆是嗤笑。

　　*

　　宴会散后，楼落时将人领回府上，她明显在生气，一路上也不同檀远铭说话，脚步快急，扯住他衣袖一角往前走。

　　“阿时，你慢些走。”檀远铭委屈巴巴地说，脸上有些青肿。

　　待到了府上，她唤宁儿备好药水澡。檀远铭大咧咧坐在凳子上，支起一条腿，他越是心虚越喜欢装作没事人模样。

　　楼落时在不远处坐着，盯着他看。檀远铭知道阿时在望住他，却装作漫不经心模样，将手搭在支起的腿上，眼神四处扫荡。

　　一场没有硝烟的战争悄无声息蔓延开，终于，檀远铭败下阵来。

　　他放下腿，站起身往楼落时身边走，要将人搂住，可楼落时却将他的手打开了。

　　“阿时，那多木又叫赤岱，谷西叛乱，便是他挑起的。”檀远铭将事情原本讲与楼落时听，楼落时安安静静听完。

　　檀远铭见她不发怒也不说话，以为一切都好了，又伸手要去抱她，可又被楼落时挡开了。

　　“这是两回事，方才比武，明明点到为止即可。你却揣着一股莽劲，要斗下去。”楼落时带着些怒，“上次，你也是栽在他身上。”

　　“阿时，要上战场的，哪能不带伤。”檀远铭叹口气，见楼落时为他担忧样，心疼得很，比脸上身上遭的伤口都要痛。

　　他将人压进怀中，也不顾楼落时挣扎，说：“阿时，你不要担心，我会好好的。”

　　“不担心，我怎么会不担心。檀远铭，我知道打战的人受伤是不可避免的，可是，能少受些便少受些啊。”楼落时环住他的腰，又抬起头，檀远铭低头看着她的眼睛，好像望住了一片迷蒙薄雾。

　　宁儿进来时，望见的就是这么一副场景，楼落时坐在凳上，双手环住面前檀远铭的腰，一个抬头一个俯视，两人深情对望。

　　宁儿只觉得自己来的不是时候，匆匆说一句：“大人，药水澡已经备好了。”便小步跑开了，没跑多远，又记起还有一句没说完，又折了回来，也不敢进去，只在门口喊：“跌打药放在房间桌上了。”

　　她疾步走着，正好碰上来寻人的历英，顺手将人拉走了。历英这个傻小子不明所以，要问为什么，宁儿懒得同他解释，只说：“你不想你家王爷揍你，便走得远远的。”

　　历英杵在原地半天，摸了摸脑袋还是离开了。

　　“脱衣服。”楼落时将人推到屏风后，正要去拿桌上的跌打药。

　　檀远铭却不让她走，说：“胳膊疼，抬不起来。”

　　他本来只是开个小玩笑，却没想到楼落时居然真的替他松了腰带，褪了外袍。

　　“里衣自己脱。”楼落时冷冷道，她还是有些气他。

　　檀远铭讨了些甜头，不敢得寸进尺，便开始“自食其力”。

　　楼落时绕到屏风那一头，等了一阵时间，喊了声：“檀远铭。”

　　檀远铭被药水澡蒸得迷迷糊糊，双臂打开，搁木桶边缘，含糊应了声：“嗯。”

　　楼落时叹了口气，拿起跌打药，走到屏风另一边。檀远铭正闭着眼睛，忽然觉得上臂被人柔柔捏住了，睁开眼，未转头。他知道，那是她的阿时。

　　楼落时将跌打药在淤青上推开，边推边揉着。待涂揉完两条胳膊，她又叫檀远铭往上坐起些。

　　檀远铭这个流氓胚子，听完她说，正准备从水里起身，被楼落时赶忙按住双肩给压下去了。

　　“只是叫你坐起来些。”楼落时嗔怪道，说完，又给他肩膀上涂药。

　　“别处还伤着了。”檀远铭说。

　　“剩下的地方，自己涂。”

　　药草密密麻麻的在木桶水面铺开，蒸汽氤氲，空气里湿润润。檀远铭转过头，将脸递到她面前，说：“脸上也有。”

　　“该。”楼落时骂他，但还是细细将药给抹上了。

　　“怎么刮蹭得这么严重？”楼落时有些怀疑，檀远铭身上有些伤口，不像是寻常蹭伤。

　　“我俩滚下来的时候，都趁着机会往对方身上揍。”檀远铭一只眼睛闭着，楼落时正往他眼角涂药，“不过，我护住了脸，脸上伤得没这么重。”他另外一只眼睛睁着，有些得意。

　　“檀远铭，你还要脸啊。”楼落时被他这份莫名的骄傲气得有些哭笑不得。

　　“要给我的阿时看啊。”檀远铭惯会说情话。

　　楼落时忍住笑，往他嘴角涂药。檀远铭不能说话了，认真看着楼落时，每次两人脸贴得近时，他呼吸总会情不自禁地蓦然停住，他要全心全意瞧住她，不要浪费一分一秒。

　　“好了。”楼落时手指离开了他的脸，腰背正要直起，檀远铭却拉住她的手腕，将人拽了进来。

　　猝不及防跌入大木桶，楼落时浑身湿透，檀远铭一手搂住她的腰，让她贴向自己，将她稳住在自己的腰腹上，一手又捧住她后脖颈，然后，猛烈地吻了下去。

　　一场药水澡泡到最后，一片狼藉。这场荒唐，不知是何时结束的。

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