《[锦衣之下同人]花开麋鹿》沈令澄

4、第 4 章

　　（十六）
　　自然是不愿意的。淳于敏在心底回答，口里却问：“大人为何有此一问？”
　　杨程万不答又问：“你如何做想，可愿去兵部？”
　　上将军余郎回京城后不久便差人送来信函，只道对六扇门的小捕头淳于敏甚是看中，希望能将此人调至兵部，若杨总捕头无异议，不日调派文书便会一同过来。
　　淳于敏摇头道：“六扇门就很好，我并不想去兵部。”
　　杨程万倒也不多劝，只道：“现下有一事需得你和今夏去办，等此事了结再谈是否调去兵部一事也不迟。”将桌上的另一封密函递给淳于敏道：“苏州贡品被盗一案，圣上下旨派锦衣卫前去调查，六扇门从旁协助。”
　　淳于敏接信点头。贡品还能被盗，这贼子还真是吃了熊心豹子胆，完全不怕死。
　　四匹快马从京城的大门飞驰而出，淳于敏策马紧跟在陆绎身后，心中却想着，上贡给皇家的东西都能被偷，对方若不是真不怕就必然来头不小，只怕这案子背后还会牵扯出些别的什么来，陆绎只带上岑福再加她和袁今夏，也不知够不够用？回头若打起架来对方人多可怎么办？
　　但到底还是相信陆绎，所以也只在心里想想，没有将疑问尽数道出。却不想自己这脑子竟是开过光的，刚出京城不过两日，连去往苏州的水路还未换上，就在偌大的官道上被人伏击。
　　说是官道，其实也不过是廖无人烟的山路，因日常用得最多的便是从这道上策马来往驿站送信的驿使，久而久之便成为官道。
　　路两旁的竹林随风发出摇曳之声，陆绎拉住马缰迫马停步，侧耳聆听片刻后低声道：“有埋伏，小心。”
　　话音刚落，数十蒙着面的黑衣人手挽竹枝借力从天而降，挥舞着长剑朝陆绎等人飞身而来。
　　陆绎脚尖一蹬马鞍从马背上飞起，右脚踹上迎面而来一人将他踢出几丈之远，手中利剑瞬间出鞘，剑光划过之际将攻过来的数人皆都挡在几步开外。
　　袁今夏与岑福也随即拔剑上前。淳于敏坐于马上取箭开弓，三箭齐发。四人有近攻有远程，相互搭配，不过一盏茶时间来的十余名黑衣人便被杀的杀、退的退，捂着伤口往林子里逃去。
　　见袁今夏还想再追，陆绎拦道：“不必再追。”走上前在一具尸体面前站定，剑尖挑起那人面巾端详片刻后道：“走吧。”
　　陆绎不愿多说，袁今夏和淳于敏也不敢多问，只得继续策马赶路。
　　又过一日，四人在江边换水路准备上船。见陆绎一脚已踏在搭与船沿的木板上，却突然停步抬头看向三层楼高的船舱上方，跟在身后的淳于敏不解其意，问道：“大人，可是有何不妥？”
　　陆绎不动声色环顾四周，水面风平浪静，偶有一丝微风拂过漾起水花滚动，折射出粼粼波光。
　　陆绎迈步上船，入舱前对淳于敏道：“你四处看看，摸清楚船上地形后来回我。”
　　“是。”淳于敏点头。
　　袁今夏陪着她从船的这一头走到那一头，又从一楼夹板上至三楼客舱。此时船已起帆，行驶在水面上时凉风阵阵，吹在人面上极为舒适。
　　两人站在凭栏处，袁今夏低头去看江中水花，见淳于敏正从甲板两头的船帆望至面前的三层阁楼式船舱，便问：“你是不是得罪过陆经历？”
　　“为什么这么问？”淳于敏随口道。
　　“我总觉得他对你的态度有些奇怪。”袁今夏转过身背靠栏杆，斟酌着言语道：“他好像有点针对你，但又不是那种带着恶意的针对……我说不上来，总觉得他对你跟对其他下属有一些不同。”
　　当然不同。淳于敏心说：我不仅是他下属，还是他表妹，于公于私身份都被他压着，简直就是他碗里的一根菜，任凭拿捏。
　　“也还好吧！”淳于敏和稀泥道：“他那阎王脸，不是对谁都一个样吗？我看他对你还不一般呢！”不然将来怎么好上的？
　　袁今夏闻言只觉头皮发麻浑身一个激灵，“你可别瞎说，是要吓死人的。”
　　“瞎不瞎说的，以后你就知道了。”淳于敏也不想跟她在这事上多费唇舌，假以时日自然见分晓。又想着差不多已走完一圈，便道：“我先去见陆大人，一会儿再去找你。”

　　（十七）
　　这船是陆绎临时决定要上的，当时停在江边的除这艘船外还有其它几艘，按理来说不会出现什么意外才是。但陆绎向来心思比常人缜密三分，做锦衣卫这么多年什么境况都见过也经历过，因而淳于敏过来汇报所见所想时，也不过是在心里更加确定此前的猜测而已。
　　“依你所见，这船如何？”陆绎坐在桌边，手指却在桌面若有似无地轻敲了几下。
　　淳于敏何等聪明之人，立刻从茶几上倒一盅热而不烫的好茶送至陆绎桌旁放下，笑容可掬道：“大人请喝茶。”
　　陆绎不动声色端起茶盅，嘴角挽起一抹几不可见的笑意，“继续说。”
　　“只略略这么看，倒也没什么问题。”淳于敏迟疑道：“但没有问题才是最大的问题。现在从京城到苏州，都知道陆大人你会亲自前往调查贡品失窃一案，加上来时我们在竹林遭遇伏击，所以这上天不能入地无门的水路上，想阻拦的人必然不会放过这么好的机会。”
　　陆绎放下茶盅，目光落在淳于敏身上时只看得她心里一阵发怵，暗暗回想方才哪一句没说对，惹得这个阎罗一直盯着自己看。
　　“当年你执意要学剑，甚至为此不惜逃出淳于府，”陆绎脸色稍有柔和，道：“如今看来，这决定是对的。”
　　淳于敏听不出他话里深意究竟是夸赞还是讥讽，只是见他脸庞并不似平常那般冷峻，便权当是在夸她了。
　　又等片刻瞧着陆绎不再开口，便道：“大人，没什么事，我就先出去了。”
　　陆绎点头，瞥见淳于敏转身之际长吁出一口气，肩膀也因此放松下来，一时间只觉好笑。想到每每在自己跟前时这丫头宛如受惊的兔子一样谨慎，最终还是不由得笑了起来。
　　淳于敏给陆绎房间关上门时，最后从门缝里映入眼帘的，是他那张带着几分笑意的面容，一扫平日里的严肃沉冷，宛如岩壁里透出的光般格外好看。
　　坐船到苏州最快也要个三五日，淳于敏从小在江南长大，仗着水性极佳不怕落水，无聊之时要么拿根细竹枝坐在栏杆上钓鱼，要么倚靠凭栏用短笛吹那曲《桃夭》。若不是想着不便暴露身份，淳于敏还想自己画只风筝给放放——只是这就未免过于姑娘家做派了。
　　这日淳于敏正闲着无事倚在船边吹笛，袁今夏走过来靠在一旁听了半晌后问道：“桃夭？”
　　淳于敏惊讶道：“你会？”
　　“学过。”袁今夏道：“我记得这曲子已经失传，你从哪里学的？”
　　淳于敏顿时语噎。她若说是跟陆绎学的，岂不是要曝光自己在陆府借住这事？事实上，淳于敏点半也不想让人知道她和陆绎有亲戚关系，一来不想让人小瞧自己，二来不愿跟陆绎牵扯太多。
　　“无意中听过，”淳于敏一语带过，将手中短笛递给她道：“你会，要不要试试？”
　　袁今夏忙摆手道：“我只会用箜篌弹奏桃夭，别的乐曲都不会。”顿了顿，又问：“我之前只听过箜篌版，再不济便是古筝，笛子吹出来的桃夭倒是第一次，没想到还真是别有一番风味。你既然会吹短笛，可还会别的乐器？”
　　淳于敏回答：“古筝琵琶都会一些，箜篌倒是不会。”随意莞尔道：“不过你若愿意教我，我也是肯学的。”
　　“教，你若想学，我当然愿意教。”袁今夏见她面上笑颜灿灿，整张脸因这郎朗笑意宛如桃花绽放，平添几许颜色，当即心中柔软，伸手在她脸庞亲呢地捏一把道：“作为报酬，你便再将桃夭吹一遍给我听听。”
　　淳于敏将短笛置于唇边，随即悦耳的曲调随风飘入空中，悠然回宕，久久不散。
　　袁今夏笑眯眯地看着淳于敏，见她腮边一缕发丝随风飘动，好几次滑入唇中，遂极其自然地伸手过去将那缕黑发拿开，想了想后又将其挽自淳于敏的耳后。
　　陆绎闻笛声走出来时见到的便是这一幕。
　　楼下甲板上的两人甚是亲密地站在一处，袁今夏看向淳于敏时眼底遮掩不住喜欢的光，吹着短笛的淳于敏也不忘抽空看看身旁之人，回以一个灿烂的笑容。
　　这笑靥落入陆绎眼中，只觉刺目的很。
　　平日里她在自己面前，犹如刚出洞的兔子小心又战兢，便是笑也不过带着官方的客气和疏离。如今在六扇门那姓袁的小子面前，倒能笑得跟朵花一样。
　　陆绎手指在栏杆上无意识敲击两下，勾起一边的嘴角扬出一抹极冷的笑意，只觉再多看一眼都觉刺眼，干脆转身进屋将门紧紧关上，悠扬的乐声被严严实实挡在了门外。

　　（十八）
　　入夜，一阵极轻的声音落入耳中，淳于敏瞬间睁眼欲要起身，却发现四肢发麻全身无力，再细细一闻，房内竟飘散着一丝还未尽数散去的迷香。
　　有身影靠近床边，惊得淳于敏挪动身体往后退去，满心警备道：“谁？”
　　“嘘！”那人做了个息声的动作，悄声坐于淳于敏身边，将一粒药丸递到她唇边：“解药，吃了。”
　　早在对方开口之时淳于敏便听出来人正是陆绎，见他不由分说就往自己嘴里塞药丸，忙道：“等等，你给我一口水啊！我咽不下去。”哪有人吃药是直接干吞的，岂不是要噎死？
　　“嘁，麻烦。”陆绎皱了皱眉，还是起身给她端来一杯早已凉透的水。淳于敏也不敢嫌弃，忙接过就着冷水将药送下去。
　　“今夏呢？”等身体稍稍恢复些许力气，淳于敏起身之际不忘询问。
　　“呵，你倒还有心思关心他。”陆绎冷笑，随口道：“放心，死不了，已经让岑福过去给他送解药了。”
　　陆绎弯腰将枕头塞入被褥里，朝淳于敏招了招手，两人一左一右站在屏风两侧的帘子后，不消片刻便听见门被悄悄推开，有几人手持大刀敛着脚步走至床边，举刀便往床上砍去。被褥里的棉絮飞出来漫在空中，最前面的蒙面之人惊道：“假的！”
　　淳于敏一个健步冲出去，不由分说直接拔剑开打。
　　两三个黑衣人拖住淳于敏，其他两人朝门口跑去，却被已经关上门站在门内的陆绎拦住，面色森冷仿若深潭里的冰块，话语更是透着极度的寒：“还想走？”
　　淳于敏一手挡下来人的刀刃，朝陆绎那边快速瞟一眼，见他不过十余招便已手刃一黑衣人，忙喊道：“大人，留个活口。”
　　陆绎自然知道，用不着淳于敏来提醒。
　　这些人不管是提刀来杀还是暗地伏击，陆绎都认为不过是一群跳梁小丑受人指使，旨在拦阻他南下去往苏州。可如今这些人却使用下作手段吹迷烟，还要赶尽杀绝，陆绎难消心底怒意，因而出手狠辣丝毫不留余地。
　　考虑到还需要从这几个人嘴里问出点信息，陆绎留下两人性命，其余的皆都一剑毙命。
　　“你们是受谁的指示过来杀我们？”淳于敏将剑架在其中一人的颈间，微微用力，一道血痕随即拉开，鲜血丝丝滑下。
　　被擒的两人互望一眼后口中猛地用力，只听见一声闷哼，两人双眼一闭接连倒地瞬间断了气息。
　　“他、他们……”
　　淳于敏愣住了。
　　陆绎接过她手中的剑挑开一人面巾，果见唇上有黑血溢出，道：“服毒自尽了。”
　　“真狠。”淳于敏皱眉道：“这么看来，这一趟南下不容易。”
　　“恩。”陆绎将剑抛还给淳于敏，“容易便不叫我亲自去了。”
　　淳于敏一听，话是这么个理，但其中带着的傲然之气怎么就听着让人不舒心呢！到底不敢把腹诽表现出来，跨过地上几人去推开门窗，将房间里的迷烟散去。
　　恰好岑福和袁今夏也过来，一闻房中气味便知，忙上前问道：“淳于你没事吧？”
　　淳于敏摇头。
　　岑福上前对陆绎道：“大人，那边几个，也是服毒自尽的。”
　　“这些人可真是，”淳于敏想了想后，终是不解道：“打不过就服毒自尽，难道他们做杀手的，总是想着杀不过别人吗？那还做什么杀手？”
　　在场三人被她问得一怔。从来没人想过这一点，如今从淳于敏口里问出来，陆绎只觉好气又好笑。
　　合着跟人打完一架，杀手鲜血淋淋的尸身还躺在这里，她就得出这么个结论？果真是小丫头的脑子，天马行空的也不知终日在想些什么。
　　摇了摇头，陆绎对岑福道：“把这里收拾干净。”转身迈步出门。
　　刚走到门外，想到这间房暂时也不能再住，便头也不回地道：“淳于敏，你跟我过来。”见那人发愣地还站在原地未动，又道：“要我再说第二遍？”
　　“不用不用，”淳于敏还以为陆绎找她有公事要谈，忙递给袁今夏一个“我去了”的眼神，追上陆绎已迈步离去的背影：“大人，你是怎么知道有人给我房间下迷烟的？大人你这解药是一早就备好的吗？大人可真是神机妙算啊……”
　　“淳于敏！”走廊尽头传来陆绎不悦的低喝声。
　　“在，大人。”淳于敏忙道：“大人何事？”
　　“闭嘴！”
　　“……哦。”

　　（十九）
　　陆绎将房间让给淳于敏休息，自己则去到甲板上静默思考。
　　淳于敏哪里真敢躺陆绎的床，何况即便对方是她表哥，总归男女有别，她一个姑娘家的躺人家床上，别人虽然不知道，自己心里总是不舒坦的。
　　站在房内来回踱步几趟，终是拉开门走出船舱，见陆绎正站在甲板上吹着风，也不上前打扰，只依靠着一块木板用短笛吹奏桃夭。
　　陆绎微微回头余光落在淳于敏身上，见她夜深不睡倒也不多说什么，她想留在这里吹笛也随她，目光收回望着漆黑的江面，久久不曾回神……
　　接下来的两天倒是风平浪静，没有黑衣人再来偷袭。
　　船在苏州城外的岸边停靠，苏州知府方同知一早便带人在此等候，见陆绎等人下船忙快步迎上前道：“陆大人，下官恭候多时，大人一路辛苦了。”
　　陆绎“恩”了一声，径直往前。
　　方同知落一步跟在陆绎身后边走边问：“大人是要先休息，还是……”
　　陆绎停步看他，冷然的目光只看得方同知背上开始渗汗，才道：“其它贡品何在？”
　　方同知松一口气，立刻回答：“下官这就带大人前往。”
　　整整四箱贡品都放在府衙的库里，袁今夏用特制的工具将屋里屋外勘察一遍后，走近站在屋中间环看四周的陆绎道：“大人，看足迹盗贼应该只有一人，只是案发后这房间进进出出的人不少，现场已被破坏，所以要找出那个人不太容易。”
　　陆绎开启其中一只箱子，瞬间映入眼中的是各样摆放整齐的稀奇古玩珍贵字画，随手拿起其中一副字画展开来边看边问：“丢失的是哪些？”
　　“一副剑山秋雨图，”方同知忙回道：“一只釉下斗彩瓷瓶，还有一颗西燕明月珠。”
　　“就这么几样？”陆绎侧脸看向身旁的知府。
　　“就这三样。”方同知弯腰点头，不着痕迹地擦了擦额头汗水。
　　站在一旁的淳于敏忍不住抿嘴偷笑。这些都是贡品，丢一样就够掉脑袋的，陆绎居然还问“就这几样”，也不怕这问话吓死方知府。
　　不过也的确奇怪，满满四箱贡品，为何就拿走这三样？
　　淳于敏能想到的，陆绎自然也能想到。这三样东西分别放在三个不同的箱子里，且并非都在表面，那人若要拿，还需得花功夫翻出来……实在令人感到匪夷所思。
　　走在去往下榻的驿馆路上，淳于敏几步跑上前与陆绎并肩前行，问道：“大人，会不会是方知府监守自盗？”
　　陆绎嗤笑反问：“他不要脑袋了？贡品从他这里丢失，他不为自己着想，难道也不想想他方府那一大家的人？”
　　淳于敏点点头，觉得陆绎此番反驳甚是道理。
　　见她跟在一旁冥思苦想，陆绎既不嘲笑也不拦阻，只道：“再想想。”
　　因着陆绎说让她想，淳于敏便是走路、休息都在琢磨，连带着吃饭也不在意，嘴唇咬着筷尖思绪胡乱发散，碗里的米饭更是一口未动：“你说这个贼人箱子里多的是宝贝都不要，非要拿这三样，这三个东西是不是藏着什么玄机？里面是不是有不能给皇上看的东西？既然不能看，为什么会成为贡品呢？”左思右想的仍没有头绪，干脆扭头对身旁人道：“陆大人你说……”
　　“陆大人现在让你吃饭。”陆绎皱眉沉声道。
　　淳于敏被他一语顶回来，满肚子的疑问只得灰溜溜压回去，筷子搅了搅米饭，小声嘀咕道：“是你说让我再想想的。什么都是你在说……”
　　陆绎已然听清她的喃喃自语，倒也不再多说什么，只对另一边的袁今夏道：“吃完跟我出去一趟。”
　　“是大人。”袁今夏点头应下，连忙扒饭。
　　饭后目送两人出门，淳于敏猜想陆绎应是带着袁今夏再度勘察现场去了，心底暗暗道：虽然时间早了点，不过能藉着这个机会让他们两人独处，增加些好感也挺好的。
　　淳于敏很是喜欢袁今夏，觉得她若能早日成为自己表嫂，以后陆绎再对她凶时，好歹有人能帮衬着点。
　　越这般想便越希望能尽早撮合陆绎与袁今夏，因而站在驿馆门口左右徘徊，想着这两人回来后，一定要拉着袁今夏再说一说关于陆绎的各种好，让袁大姑娘早些春心萌动。
　　一晃两个时辰过去，眼见着即将到子夜，路的尽头还是不见人影，淳于敏沿街道往前走出一段，绕过一个拐角进入主道，站在青石楼牌下往前眺望。
　　正想着“这两人怎么能去这么久”，只听见耳边传来微不可闻的风声，淳于敏反射性扭头看去，一枚石子不知从哪个角落飞出，以扑面之势朝她袭来。

　　（二十）
　　陆绎将淳于敏送进房内，见她额头还很红肿，顿时心中莫名气闷，再度开口时语气也很是不善：“坐下。”
　　淳于敏赶忙乖乖在桌旁坐下，虽不敢为自己辩解，但实在不想面对陆绎这比阎王还可怕的黑脸，遂小声道：“我已经避开第一颗石子了，没想到那人速度比我还快，所以才没躲开第二颗……”
　　陆绎从袖袋里掏出药瓶，倒出一些药膏沾在指头就要往淳于敏额头上抹，岂料对方既惊讶又怕疼地往后躲了一下，陆绎顿时冷声道：“躲什么？”说罢，手指毫不温柔地按在红肿处，将清凉的药蕴开后才不客气的讥笑道：“一颗石子都躲不过，你该庆幸对方扔的不是刀子。”稍稍一顿，又道：“这么晚不睡出去跑什么？嫌命长吗？”也懒得再听淳于敏的解释，起身之际将药瓶放在桌上道：“一日三次，自己抹。”说完头也不回地离去。
　　等到他出门，淳于敏才倒吸一口凉气摸着额头的红肿处，忿忿然道：“本来没多疼，给你按得差点疼出眼泪来。”
　　第二天被岑福看见额上还未消下去的红包时惊诧道：“淳于，你这伤是怎么回事？”
　　不堪回首之事被人当着陆绎的面提及，淳于敏尴尬地岔开话题道：“今天还去府衙那边吗？”
　　陆绎哪里不知她的小心思，也不拆穿，只道：“岑福和袁捕头去办另一件事，你随我来，我有事要交给你做。”
　　陆绎带着淳于敏从驿官走往府衙，到大门外停步：“方知府说偷窃那人用声东击西之法引开守门侍卫，再进入库房盗走贡品。你从这里开始看看，是否能找到蛛丝马迹追踪过去。”
　　淳于敏点头，从门口走入库房门前时俯身细细查看一番，确定地上并无痕迹后将目光放在走廊外的柱子上，伸手摸了摸底下石纹上残留着的一丝灰尘，顺着柱身飞身往上停在屋檐边。
　　库房设在府衙密室，离这外边的房檐尚有一段距离，不过一般盗贼不会从地面走，若是从屋顶离开的话怎么也会留下些迹象才是。
　　淳于敏蹲身在边沿处的一片瓦上摸一摸，起身又在那瓦的四周踩了踩，确定这一块比其它瓦片要松散一分，当即脚下不停地纵身飞起，从库房外屋顶往就近的屋檐飞去。
　　见淳于敏几起几落在不同的屋顶上走走停停，陆绎也不打扰她，只一路静静跟在身后。
　　昨晚他让袁今夏再次过来勘察现场，虽是遭人破坏但也还留有三分，袁今夏将库房内残有的痕迹皆都找出来分析了七七八八，只是上屋顶追踪她却毫无办法，毕竟袁今夏轻功太过一般，因而也未能学全追踪术。
　　陆绎今日让岑福和袁今夏去府衙和几处城门询问，近来是否有可疑的陌生人进出苏州城，自己则带着淳于敏前来继续昨夜未完之事。
　　淳于敏一连踏过十多间房顶，眼看着再走前方便被一颗大树拦住去路，不由得停下脚步蹙眉沉思。
　　“怎么？”陆绎过来问道。
　　“这个人好像懂反追踪术，他把我引到这里，线索就没了。”淳于敏咬了咬唇，不等陆绎说话，脚下一点往茂盛的树叶里飞进去，脚尖踩在一根粗树干上，右手环抱着就近的树枝左手拨开周围树叶仔细查看。
　　陆绎站在树外的屋顶等了片刻，淳于敏再度飞身出来在他身旁站立，揉着隐隐作疼的额角道：“这人怎么回事，耍我玩吗？”里面什么都没有。
　　陆绎居高临下打量周遭，确定这里并不好藏人藏物，骤然断掉线索心中难免有些抑闷，但面上却丝毫不显，只淡淡道：“先回去。”