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43、搜查 ...
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当段霓与白清安赶到之时,那三个褚家人已经全部躺倒在了地上。
他们几个人无一不是嘴唇紫青,七窍流血,尸身看上去甚是可怖。白清安伸手一探,发觉他们已没了气息。
“方才发生了什么事情?”段霓的面色分外阴沉。
那些手下低着头说:“我们刚才检查过了,没想到他们居然把毒药藏在了牙齿里,趁机服毒自杀了。”
白清安低声叹道:“真是防不胜防。”
此时,空中的光点已然全部消散了,然而,被勾起的回忆却仍如梦魇。
红唇抿起,段霓面露愠怒:“就这么简单地身死,简直太便宜他们了!”
她勉强压下翻涌的情绪。
“我本来还略感奇怪,褚家为何会耗费人力财力去研究出那样的阵法。原来,他们竟是为了以人命来操纵傀儡。”段霓冷笑着说。
“也许,还不止如此。”
白清安揣度道:“这个阵法害死的人至少也有数百之多,若全部用于傀儡之上,而今也不会将像那名傀儡师一样,将傀儡看得如此珍重。”
段霓凝眉问:“除此之外,那些光点还有何用处?”
白清安摇摇头:“这白某就不知了。”
他们原本还能从褚家人的口中撬出一些消息,但那些人一死,他们便只能从弘业钱庄里寻找线索了。
依据那傀儡师宁愿焚毁钱庄,也不愿让人进到其中的举动,那里面所藏的物件只怕是挺重要的,值得一查。
段霓:“唤姚彤一起过来看看吧?”
白清安弯唇笑起,颔首道:“好,白某这就以传声术告知她前来。”
不得不说,段霓这个建议提得很是时候,他确实有些想他的小美人儿了。
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弘业钱庄里空空荡荡,只残存了少许灼烧过的焦黑痕迹。
还未踏进门里,姚彤便注意到这室内的地板全都是木质的,触感温和,其上还雕刻着些用作装饰的花纹。
她本以为那纹路会暗藏玄机,于是垂眸细瞧。
然而,纵然盯着它看了好一会儿,姚彤却仍然没有从上面看出个子丑寅卯来。
那花纹只是极普通的样式,随处可见。
白清安长眸微眯,哪壶不开提哪壶:“小美人儿,可有发现?”
抬手使劲揉了揉看花了的双眸,姚彤垂头丧气地哀叹道:“暂时还没有。”
“小美人儿不妨瞥一眼脚下。”白清安轻笑着提示。
“我看了啊!”姚彤抿了抿唇,有点委屈,“可我都已经看了好久,却还是什么都没有发现。”
要让姚彤动起手来还可以,但是一遇到需要观察细节的事情,她立马犯怵。
“疑点不是花纹,是材质。”
白清安温声笑道:“钱庄室内有铺这木地板本不是怪事,但白某找来木匠问过了,这钱庄里的地板所用的竟是松木。”
“怎么会是松木?”姚彤惊讶地问,“这种木头难道不是很容易被点着的吗?”
“这便是其蹊跷之处。”白清安说:“在脚底的地面分明已经足够易燃之时,傀儡师却选择将油灯扔向了更远的山水画。”
显然,这无异于舍近求远。
姚彤稍一抬眸,那幅底部已然被烧焦的画卷就映入眼帘:“诶,是这一张山水画吗?”
有了上一次在葛家密室中的经验,她小心地把这幅山水画给掀了起来——
画卷所遮盖的,赫然也是一个向内凹陷的暗格。
不过,这暗格比起葛家的要小巧许多,而且开口处并未封起,其中所藏之物也大多可燃。
只需一簇火焰,便能将其付之一炬。
姚彤恍然大悟:“怪不得他要把油灯往这里扔,他就是想把这些证据都烧掉!”
万幸,那傀儡师没有得逞。
不然他们可真是要白来一趟了。
白清安将手伸进暗格当中,取出了那些逃过一劫的证据,仔细查看起来。
其中最为有用的,是其中的计划安排和与褚府的联络方法。
“等彻底搜查完这里以后,我们便连夜将此交与齐舜。”白清安垂眸道:“之后,我会说服他派人伪装成原本的那些人,顶替他们继续运转这里。”
“我懂了!”
姚彤俏皮地眨了眨杏眼:“你是想让人打入其中,好及时探听褚家的消息吗?”
“知我者,小美人儿也。”一展折扇,白清安勾唇浅笑,“如今敌暗我明,终归太过被动。若能借此扭转局势,就再好不过了。”
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月悬天心,满园芳菲未眠。
偌大的齐府气派而富丽堂皇,从流丹飞阁至垂花长廊,处处无不彰显着坐拥诡市的雄厚财力。
说起来,这还是姚彤第一次进到齐府。
跟随在两名引路的侍女身后,她禁不住好奇地四处张望――
假山巍峨的园林中,芍药与蜀葵灿然盛放,每一片柔亮的花瓣上,都耀着宝气珠光。
花团锦簇间,摆了一张软榻。
此刻,齐舜正半躺在榻上乘凉。旁边所摆的几个盆中盛满了冰块,侍女则手执罗扇立在盆边,为他扇来凉风习习。
还未走近,他们已感沁凉。
白清安折扇轻摇:“齐舜家主好生悠闲啊。看起来,白某来得似乎不是时候?”
挥手遣退了那些侍女,齐舜一脸的头疼:“哪里悠闲了?小爷我正愁着呢!”
白清安:“说来听听。”
屈指揉着太阳穴,齐舜仰天长叹:“唉,褚家买通了我二叔,让他在我身边安插了眼线,不仅观察我的动向,还想借我寻到你们的行踪。”
“安插的那个眼线,是你去酒肆时所带的那名仆从,对么?”白清安问道。
那仆从前脚刚去结账,后脚褚家派来的杀手就包围了酒肆,这世上哪里可能有那么巧的事情?
齐舜点了点头。
“这有什么好发愁的啊?”姚彤不解地问:“既然都已经查清楚了,只要该怎么办就怎么办,不就好了吗?”
“你不知道,这件事棘手得很!”
齐舜皱着眉,连连摇头:“二叔虽说犯了错,却是有一定威望的长辈,而我才刚接过这个诡市,根基还不牢固,也没法跟他硬碰硬。”
因此,他也有些无可奈何。
哪怕证据确凿,齐舜也只能将二叔暂时禁足,听候发落。
“告诉你一个好消息吧!就在刚刚,我们把褚家在这里的秘密联络点端掉了。”姚彤展颜笑起:“现在,那不过只是一个空壳。”
齐舜一喜,登时扬起了嘴角。
他拍手叫好:“二叔的野心不小,这次帮褚家也是为了争取他们的势力,妄图夺权。小爷我本来还担心,他会和褚家联合起来搞什么幺蛾子呢!”
现如今,褚家在此地的联络点被端,也就意味着他们和齐舜的二叔断了联系。
白清安沉声补充道:“所以,白某希望能有人能够稍加伪装,扮作其中之人与褚家联络。”
“好说好说,不就是派几个人去卧底嘛,没问题!我等会儿就去办!”
心情大好的齐舜一口答应了下来:“这样一来,除了能探听一下褚家的动向,还能再放些假消息出去。”
这件大事的商议颇为顺利,仅仅三言两语就被敲定了下来。
他们的交谈才刚告一段落,便有一名侍女大着胆子走上前来:“厨房已将荷花枣泥卷做好了,奴婢这就把它端来。”
她轻移莲步,端上了一盘摆作荷花模样的金黄糕点。
那荷花枣泥卷一共有三层,精巧考究。
最表层的雪花糊早就炸至酥脆,其中被包裹着的荷花花瓣经过精挑细选,只选用最接近花心的柔嫩部分。花瓣之中,还有着绵软的枣泥。
糕点的最上方浅浅地撒了少许糖粉,微甜而细腻,宛如初冬的一场薄雪。
还未入口,已有暗香袭人。
齐舜热情招呼着他们举箸:“这是小爷我府里新请的厨子做的,你们赶紧尝尝吧!万一凉了,可就没有那么好吃了。”
“那本姑娘就不客气啦!”
除非在特殊的情况之下,否则姚彤一贯对各种美食来者不拒。
这次,自然也不可能例外。
这些荷花枣泥卷香酥得一碰都会掉渣,姚彤在拿起糕点的时候,只得格外小心翼翼。
最初的酥脆过后,荷花的清甜在唇舌间弥漫。
由于最内里的枣泥馅中拌了桂花糖,所以咀嚼得越久,就越能够尝出花朵特有的清雅馥郁。
不知是因为今夜成功的行动,还是这甜美的糕点,姚彤的心情在不觉间放松了下来。
此后,褚家的阻挠暂时停歇,原定的计划终于得以如期进行。
破晓前,葛家那千百条的罪状已经散落街头,好比纷飞雪片。而那些从葛家取出的信件也被向众人大声念出,以作为证据的一部分。
那些控诉鲜血淋漓,骤然激起千层骇浪。
霎时间,民众的怨愤空前高涨。
见葛家人心尽失,没过多久便有深受其害的女子当街哭诉,为那早已烈烈燃烧的怒火又添了一把柴禾。
相比之下,白清安实乃半妖之身的事情便不值一提了。
没了褚家在背后的推波助澜,许多人甚至逐渐回过味来――
白清安素来对自己的身份与身世绝口不提,因此顶多只能算得上隐瞒真实身份,而并非传闻中大肆宣称的恶意欺骗。
如今看来,他们先前被煽动起的滔天盛怒,是那样的愚不可及。
至此,在对葛家的讨伐声中,由白清安的半妖身份引起的轩然大波,终于风平浪静。