24、较量 ...
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所以长乐并不会因情人死在沈兆手上，而记恨自己？沈姮默默松了一口气，只是瞥见长乐眼中的冷厉绝情之色时，心底某处又生出些别样的微妙情绪。
大家乘着凌床抵达了蓬莱岛后，贵人们直接入了太液亭，其它官员命妇则进了亭下的锦庐。
庐内早早点好的铜熏笼烧得正旺，加之各位身上添了裘氅，此刻坐在冰池跟儿里，倒也觉不出多冷来。
太液亭内更是行幛遮蔽，炉火旺盛，一片融融暖意。一张朱漆束腰大圆案摆在当间，为了观赏角度只围着里侧的半圈儿坐，另半圈则空着。位次依就与先前在玉台之上相同，只是间隔更开了些，每位的后头也都立了个贴身伺候茶水的宫人。
方才过来时，沈姮瞧见几个异域装束的年轻女子，衣饰虽与周人不同，却也是极尽奢靡，想来身份应当不低。在大周的皇宫里，她们无疑成为一道别样的风景，这会儿沈姮尚有几分猎奇的勾头向外看。
一旁的长乐公主语气淡淡道：“那些是草原各部的别吉。”
“别……急？”沈姮呐呐的重复，别吉是蒙语，她自然听不懂。
长乐矜傲的看向一旁，没有再详说下去的意思。沈姮身后的宫婢倒算贴心，卑下身子小声与她解释：“殿下，别吉就是草原各部的王女，等同咱们大周的公主之意。”
听见这话，长乐眉心倏忽一跳，眼风如刀的甩向那宫婢：“狗奴才，鞑子也配与本公主相提并论？！”
训斥虽狠厉，长乐也心中有数，有意将声量压低，除了沈姮和两个宫婢外并无第四人听见。
那宫婢诚惶诚恐的跪地道知罪，旁人看见这幕只当是伺候不尽心惹恼了长乐，并未多问。沈姮却于心不忍，生怕长乐不依不饶，劝道：“圣上既邀了草原各部的人来，想必是有心拉拢，长乐皇姐适才那话委实不适合摆桌面上来讲。”
鞑子是蔑称，长乐也是恼极才脱口而出，此时不想继续掰扯下去闹大，便冷声朝那跪着的小宫婢道：“滚。”
那小宫婢如蒙大赦，赶紧退了出去。望着小宫婢离开的地方，沈姮心中隐隐愧疚。
沈姮原以为长乐会因此对自己愈加冷待，却未想她倒突然热络起来，转头笑问：“你可知那些草原部落的别吉来长安是为何？”
沈姮自是不知的，便顺着问：“为何？”
长乐笑笑，“同你一样。”
初时沈姮没转过弯来，片刻后才明白，看来是草原各部有心与大周结盟，所以将他们的公主送来，意欲结亲。就同她这个和亲公主的使命一样。
果然这话还是在揶揄她。
太液池中的冰嬉表演即将开始，金鼓喧阗为其开场助威，沈姮笑望着池面，一门心思全在期待接下来的冰嬉上，权当未解长乐话中的嘲戏之意。
见她又是这副假痴不癫样，长乐也觉有些无趣，将心思也移到眼前的池子上。
冰嬉乃是大周朝的传统项目，一年一度都要在太液池举行，今年因着太皇太后整寿，便特意提前，且办得比往年更加盛大。
不多时金鼓声喑，古琴声券券而来，伴着舒卷的音律，有足下踏着冰橇的美人从四面八方向中央汇聚。她们姿态婀娜，衣裙飘飘，流行冰上，如飞天仙子一般。
行过之处，艳丽的花瓣洒落，在如镜的冰河上绘出一道道绚烂线条。
待一曲告终，她们飘然退下，而先前所行过的线路刚好组成四个鲜艳大字：“福寿永年”
太皇太后喜溢眉梢，兴会淋漓，不住的夸礼部和内侍监的官员们惯会讨巧。圣上也开了金口，回去重赏他们。
随后翻杠子、飞叉、爬竿各式冰嬉花样玩得热闹，贵人们也看得过瘾，加上美酒相佐，情绪不断高涨，不乏额手相庆者，从亭中到锦庐皆是一片畅乐之至。
酒饮得多了，自然也有不时离席的，趁着圣上出恭时，沈姮也趁乱悄悄离了席，去找适才那个小宫婢。
小宫婢不能在亭内伺候，但也也不敢走远，就侯在亭下，见沈姮出来，忙行礼：“韶华公主。”
沈姮上前亲昵的将她扶起，“适才多谢你为我讲解。”说着，她自发间取下一支碧玉簪子不由分说的塞到对方手里：“害你挨了骂，就当作压惊。”
她温柔的笑笑，便转身步了回去，小宫婢双手紧紧握着簪子，一直目送她进了亭子。
沈姮回席不多时后，圣上也回了，而此时正在上演冰上射箭，这也是男儿们最喜爱的项目之一。
就见十数名身披铠甲的将士脚踏雪橇，跃然冰上，行至池央时突然挽起长弓对天一射！羽箭带着响笛划破长空，拉出数条长长的彩烟拖尾，最后正中靶子。
这时人们才发现，原来在五十步开外堆着一个雪人，十数支不同方位射来的羽箭齐齐没入雪人的心脏位置，围成一个规整的小圈。
岛中看台上顿时响起一片喝彩声！
然而就在这些喝彩声响起的同时，一支黑羽倏忽由某个锦庐内飞出，直直向着雪人而去，最后精准的插入十数只羽箭围出的小圈中心！
不仅如此，由于箭镞携着极强的力道，插入雪人时发出的猛颤将雪堆瞬间震散，雪人灰飞烟灭，只余立在中心为基的那根木桩。由于其它一圈箭羽没入得较浅，此刻也随雪人的崩塌纷纷落地，木桩上仅留着那支黑羽。
显然刚刚那一箭不是冰池内的表演，而是由岛上射出，可今日能来岛上为太皇太后庆寿之人哪个敢随身携带武器？
喝彩声顿时便歇了，许多人都在四下张望，圣上也龙颜骤变，当即命神武军去查，岛上掀起一阵恐慌。
此时某个锦庐内：
“哥哥，父汗不是告诫过，叫咱们来了长安要安分些？”满头细麻花辫戴翻檐红珊瑚尖顶帽的女子说道。看似她在指责自家兄长，却是一脸的自得，也觉得刚刚兄长之举长了部族的脸面。
哥哥坐在岛上的锦庐内，比那些周朝的兵士离箭靶更远，足有百余步，可照样能射得比他们还准！
足有八尺高的壮汉梳着辫发，仅在前额和耳侧蓄发并编起，有些像黄口小儿梳的三搭头。他只是看上去略显憨傻，人却颇为好胜：“哼，哥哥只是一时技痒没忍住，又不是要行刺他们皇上！”
一行说着，壮汉将“软弓”收起，折了折便塞回他那浮夸出奇的帽子里，成了帽骨。
神武军查过来时，他倒也没有遮掩的意思，直接将帽子交了出去。
神武军首领拿着这顶帽子回亭中复命，“禀皇上，刚刚射那一箭的是巴蛮部的王子。”
圣上看一眼那宽横的帽子，便知弓箭是怎么来的了。草原诸部极重顶帽，不轻易脱帽，故而此次他们进宫圣上也特意宽待，免他们脱帽受检。
可别人的帽子都是巴掌大小，做不了多大文章，巴蛮王子这么夸张的帽子禁军竟也不起疑？
强压着怒气，圣上问：“他射那一箭是何意？”
“他说……”
“说！”
神武军首领咬了咬牙，冒着不敬之险将原话一字不落说出来：“他说没有人能在草原人面前班门弄斧！”
“哐”一声！圣上握拳捶在圆案上，令得案板颤了颤。
沈姮扶在圆案上的手被震得发酥，感忙移开，心知天子一怒，这可不是闹着玩儿的。
就在她惶惶的猜想圣上会如何处理此事时，一旁宸南王却突然启了口：“拿弓箭来。”
圣上与太皇太后，太后皆在此，神武军首领不敢单听宸南王令行事，直待圣上点了点头，他才将一副弓双手奉上。
沈姮暗暗纳罕李玄璟这是要做什么，心想总不至于一箭将人处决吧？
就见李玄璟长臂一展，不露情绪的稳稳将弓拉满，盯向远方的双眼眯了眯，闪现阴隼之气，倏然间松手，“咻”的一声羽箭破风冲出！
眨眼间，那箭便飞至雪人已然崩塌的木桩芯子前，直直怼上先前那支黑羽箭尾，将其坐中破开劈成两半，落在地上。
与此同时，箭已深深的没入木桩中，箭镞将木桩对穿！
作者有话说
第24章 较量
，还差