《表兄甜如蜜》岁寒晚急

3、第三章

　　姜似练昏聩中，挣扎了半夜，服过药，一夜黑甜好眠。
　　她醒来时，马车已经进城。再过一个时辰，便能到山阴侯府。

　　姜似练倚着窗子，笑道：“总算能见到姑母了。”
　　崔妈妈也松快下来。
　　姜似练又道：“也不知道，母亲给姑母的信上写了什么，我最怕姑母训斥我了。”

　　崔妈妈连忙道：“本就不是姑娘的错！那画像也不知道是什么人传出去的，叫老爷夫人查出来，一定扒了他的皮！”
　　姜似练翘唇，若有似无的笑了笑：“就怕我那亲爹舍不得。”
　　崔妈妈：“什么？”

　　姜似练抿唇一笑，将话岔了过去，又问朱朱如何，可受伤了，饭吃的怎么样。
　　棉棉道：“姑娘别管她了，这臭丫头！她吃的比往常还多，睡的时候脚都差点蹬在我脸上！既没伤着，也没吓着。”

　　姜似练又问：“昨日救我们的，就是姑母的继子，谢表兄？”
　　崔妈妈道：“可不是，正巧了！姑奶奶收到夫人的信，听说最近林中有贼匪流窜，担心不已。表少爷算着日子，出城相迎，与出城巡查的沈校尉一路，恰好听见朱朱在喊救命，自称是晋州姜家姑娘，便急忙过来相救了。”

　　姜似练心有余悸：“实在是赶上了。朱朱儿，你被那贼首抓走，也是谢表兄救了你？”
　　朱朱点点头：“是吧，不过，也是那个什么关无衣自己把我放了。那会儿，他都甩开表少爷了。后来不知道为什么，他又把我扔下了，还说什么，就放我一条生路，叫我一定要牢牢记得他对我的好处。”

　　朱朱撇撇嘴：“快别说我了，姑娘昨晚才吓人呢！你脸色青白，嘴唇都发黑了。我看你昏过去了，还以为你是觉得没脸见人呢！谁知道，居然是中毒了。”
　　姜似练：……这丫头，敢情还真是她从小宠到大的亲侍女？

　　姜似练咬牙：“我怎么就没脸见人了？”
　　朱朱哽着脖子：“姑娘不是被表少爷一把扔地上了吗？这表少爷也真是的，我们姑娘这么好看，快摔了，他不抱着起码要扶着啊？不扶就算了，还推了一把，眼睁睁看着你，摔了个仙女吃屎！”

　　姜似练：…… ……
　　我难为你一个没念过书的丫头，能形容的这么精辟了！

　　马车进了城，车马川流，行人接踵，故而走的不快。朱朱和棉棉都是孩子心性，江南风情，处处与晋州不同，，哪里还坐得住？
　　崔妈妈恰好要和姜似练说话，顺势叫她们下去了。

　　崔妈妈小声道：“三姑娘，昨夜的事，您是如何想的？”
　　姜似练支着车帘，看一个卖艺的女童站在壮汉肩头顶碗，饶有兴致，心不在焉回她：“昨夜多亏表兄了。我自然要诚心道谢，妈妈看看，帮我挑一件合适的玉器送过去便是。”

　　崔妈妈：“什，什么？”
　　她气的一把放下车帘：“我的姑娘，你还记得，昨夜你伤哪儿了？”
　　姜似练看着脾气老不好的崔妈妈，试探的问：“……脚？”

　　“姑娘还知道是脚！”崔妈妈气坏了。“所以姑娘如今怎么想的？若是觉得表少爷尚可，倒可以由姑奶奶出面，亲上加亲……”
　　姜似练瞪圆了眼睛，转过脸来。
　　她的老妈妈哟！到底在想什么呀！她连那谢表兄正脸都没瞧见，就亲上加亲？

　　崔妈妈一见她这神情，便知道了：“姑娘没有旁的心思，老奴便舔着脸，去和表少爷说明白，叫他千万不可传出去一丁半点，这可关系姑娘的名声……”

　　谢缜与沈西窗作别，打马靠近窗口。
　　再有半柱香就到山阴候府了，可如今，他那位嫡母，姜家的姑奶奶，并不住在侯府。
　　究竟是先去山阴候府落脚，还是直接送到别院，也要问问这位姜三姑娘。

　　刚靠近马车，就听见姜三潇洒畅快，又略带点孩子气的笑声。
　　“崔妈妈，你想的太多了！那位谢表兄，活像自己是个女人眼中的香饽饽一样，见了我，如避瘟疫，甩手就丢开了！他巴不得要来叮嘱我保密，万万不能拿这桩事来讹他呢！”
　　“你放心吧！他约莫是投怀送抱的小姑娘见的太多了，生怕我也有那种心思呢！”

　　车帘被风打开，谢缜皱着眉，望见她散漫的靠着窗子，透过窗纱若有似无的打量外间风光，放肆的露出两排洁白牙齿，笑得没有半点闺秀模样。
　　偏偏她身量实在是小，委实像个不知人间疾苦的孩子。
　　一团奶气。

　　他听姜夫人眼，这姜三已有十四五岁，该是个小姑娘了。万没想到，却是这般，一团的孩子气，黏在老嬷嬷身边，奶呼呼，软绵绵。

　　笑声戛然而止，姜似练也瞧见了他，镇定自如的收了大笑，得心应手的换成一幅闺秀模样，盈盈的一拜：
　　“谢表兄。”

　　谢缜心说，倒是能装的人模狗样。
　　“三妹妹，昨日事多，并未来得及知会你，如今母亲并不在侯府，而是住在两条街道相隔的别院。”

　　这话说的有几分突兀。
　　但姜似练不傻，崔妈妈也听懂了他未尽之言——是直接住进侯府，还是先去别院？

　　姜似练与崔妈妈对视一眼，识趣的道：“既如此，还要劳烦谢表兄，先送我们去别院，待拜会过姑母，再与姑母一同前去拜见姑父。”
　　谢缜心下满意，颔首应好。

　　正说着，头上突然落下一方绢帕，在谢缜身边打了个旋，又被不解春情的风吹开，孤零零的挂在一旁的酒招上。
　　姜似练正觉奇怪，头顶忽传来一声娇呼，二楼栏杆乍然断开，一个粉裳姑娘直直摔了下来。

　　楼上惊呼不断，有喊妹妹的，有喊小姐的，还有喊救命的。其中，还夹杂着一个声音：
　　“谢公子，快救人啊！”

　　姜似练眯了眯眼，唇角微挑，状似嘲讽。
　　这姑娘落下的地方，恰好是谢缜马匹停驻之地。
　　这女子喊他救人，也说的过去。

　　以她所见，这位谢表兄也不是个铁石心肠、见死不救的，看来，她才来江南，便能喝到喜酒了。

　　说来话长，不过在电光火石之间。万众瞩目之下的谢缜，随手扯下酒招，使出劲力一裹，便扣在粉衣女子的手臂上，一拉一带，已将人稳稳放在了地上。
　　从头到尾，碰也没碰一下。

　　场面一时安静下来，都被他露出的这一手镇住了。二楼跑下几个侍女，急急忙忙去照看被酒旗裹住脸面的自家小姐。

　　谢缜并不逗留，也不多言，吩咐车夫快行。
　　姜似练从车帘望去，那小姐倒是个意念坚定的，丢了这么大人，从酒旗里扒拉出来，还要追上来，想来还是不肯罢休。
　　可看热闹的人也不少，一时议论纷纷，将她给隔了开来。

　　谢缜马身与马车并齐，恰好便见着这孩子，依旧是靠着车窗，一手无意识的拽着身旁嬷嬷的衣袖，表现出孩子一样的极度眷念。
　　可神色却是似笑非笑。
　　一照面，谢缜看懂了，这姜三满脸写着：还真是个女人堆里的香饽饽！

　　谢缜心下一哂：“再有半柱香，便该到了。”
　　姜似练得体道：“多谢，这一路辛劳表兄了。”末了，还是忍不住，“谢表兄，若是方才没有那酒旗，你可怎么办呀？”

　　那粉衣姑娘有备而来，只消他伸手接住，更或者抱了个满怀，大庭广众，众目睽睽之下，便不得不给个说法了。
　　能给什么说法？自然是娶了她呗！

　　她语气里，可是掩饰不住的幸灾乐祸。谢缜眼尖的瞧见，她被崔妈妈掐了一把，还是“顽强”的问出口了。
　　他也不理会这小丫头片子，只将衣袍一甩，露出腰间的软鞭。

　　他的马训练有素，向来听话，这软鞭是用来对敌的，上面还有倒刺呢。
　　谢缜打马往前，隐隐约约还听见她的喟叹，和崔妈妈气急败坏的训话。

　　“那粉衣裳的姐姐，运气可真好！若没有那酒旗，被那鞭子那么挠上一下，可疼可疼了！”
　　崔妈妈：“姑娘！路上你怎么答应我的！说好的稳重端庄呢？不可再如此鲁莽了！”

　　谢缜耳尖，尘嚣声中，将崔妈妈的话听得一清二楚，心道：
　　果然是个假眉三道的小鬼头。
　　倒和姜夫人，有几分相像。

　　片刻，朱朱和棉棉各自收获颇丰的回来了。棉棉还“孝敬”了自家姑娘一块麻糖。至于朱朱，她那点月钱，自己都不够吃的。
　　朱朱拿着两串糖葫芦，含糊不清：“姑娘，你刚瞧见没有？表少爷这么一甩，这么一丢，那姑娘就被撂到地上了。怪不得他昨天丢你，丢的那么顺手！原来是练过的！”
　　末了，摇头晃脑：“古人诚不欺我！唯手熟尔！”

　　姜似练闭目假寐，实在不想理她了。

　　棉棉：“朱朱，你老提昨天姑娘被人扔在泥巴里的事情干嘛？没看姑娘觉得丢人吗？”
　　姜似练：…… ……这两个！

　　马车进了别院，便有一位管事的大娘子出来迎接，殷勤万分的将人领到了西院。说是三日前接到书信，便早早收拾干净了。
　　虽是处处周到，可姜似练问起姑母，却说姜夫人正在药浴，一时不得闲见她。

　　姑母姜凊与嫡母许莲君情胜姐妹，自然最偏疼长姐，对她不冷不热。姜似练心下明了，便依管事娘子的安排，安顿好自己的人，用过饭，便先睡下了。
　　这一路车马，姜似练才到了此处，心下放松，正睡的酣沉，被棉棉和朱朱急急忙忙的扒拉起来，又重新梳妆打扮，跟着来请人的管事娘子和几个侍女，众星捧月一样，洗白白穿美美，送到了姑母姜凊面前。

　　姜凊斜坐美人榻，手执画卷，看一眼画卷，又看一眼眼前的小丫头，如此反复，细细端倪。
　　“这画师……是瞎了他的狗眼，还是瘸了他的猪蹄？把一个软嗲嗲的奶娃娃，画成一个千娇百媚的大美人，是认真吃这碗饭吗？”

　　姜似练：…… ……
　　久别暌违，姑母火烈性情，不减当年。

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