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13、开解 ...
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公堂之事传回赵府,主子们心思各异,下人们也都私下里议论纷纷。大管家召集齐了府内所有家丁,长工短工都被喊来了。一排排的,站在前院中。
待到杨文杰等人都到了以后,杨文杰问赵安平:“赵大人,贵府家丁都在这里了吗?”
赵安平看向管家,管家回话道:“大老爷,人都在这里了。”
“杨大人,府中家丁都在此,开始认人吧。”
杨文杰点头,便叫衙役领着梅知书去辨认。
梅知书一个个仔细的看了过去,越看到后面越紧张,也越发现自己一直都小瞧了赵蓉。他不禁伸手揉了揉眼睛,定定神再继续辨认。
“看完了?认出来了吗?”杨文杰问道。
“回禀大人,那个人不在这里面。”
杨文杰沉了脸,其他人也都变了脸色,大概想什么的都有。
赵安平说:“杨大人,此人胡乱攀咬,本官要告他个诬告之罪。”
梅知书急道:“大人,草民说的是实情,只是那人不在这里。”
赵安平冷哼:“死到临头,还敢狡辩!”
杨文杰只觉头疼,说道:“先把梅知书押回去,待本官查清后再继续审理。”
一群人浩浩荡荡的来,又浩浩荡荡的离开。虽然像是一场闹剧,但已在整个赵家上下掀起了轩然大波。
福喜堂内,赵蓉挺直腰杆跪着。
老太君沉着脸坐在主位,两侧下首分别是赵安平齐氏和赵安佑关氏。小辈们都被打发了下去。在旁伺候的下人们个个屏息凝神,几乎不敢呼吸。
齐氏冷笑,“自从二妹夫过世后,二妹带着南星回到赵家。这么多年来,我们一直好吃好喝的供着你们母子俩,你就是这么回报赵家的?”
“大嫂,我是冤枉的。连知府杨大人都没有给我定罪,你又何必这么数落我呢?”赵蓉泫然欲泣,“母亲,连您也不相信我吗?”
“哟,敢情你还委屈上了。”关氏说话更不客气,“今日赵府就像那被人戏耍和猴子一样,什么脸面都丢尽了。”
老太君心疼女儿不假,但更看重赵家的荣誉,看重儿孙的前程。听关氏提到今日丢尽脸面,心中的不忍与心疼便被压了下去。
齐氏说道:“俗话说,苍蝇不叮无缝的蛋。那梅知书怎么不冤枉别人就冤枉你呢?”
赵蓉哭了,哭得伤心极了。
赵安平和赵安佑两兄弟默不作声的看着,什么话也没说。齐氏和关氏一人一句,直把赵蓉说得哭也不是,不哭也不是。
最后,还是老太君烦了,对赵蓉说道:“回你的院待着,没事就别出来。”
赵蓉难过的看着老太君数秒,轻轻的应了一声,哭着告退。
老太君又打发了两个儿媳妇,挥退左右,只留着两个儿子说话。
“说吧,到底怎么回事?那个梅知文怎么没死,怎么把菀儿的事抖露出来了?”
赵安平将公堂上的事情从头到尾说了一遍。
“真是孽债啊!”老太君痛心疾首的捶着胸口。
“母亲,”两兄弟连忙拉住老太君的手,“现在最重要的是想办法补救,不能让这件事影响了我们赵家的名声。”
“对,对,”老太君浑浊的双眼凌厉了起来,“那梅知书能冤枉蓉儿,自然也能冤枉莞尔,冤枉我们赵家。这件事,一定要矢口否认。老大,你再去确认一下,当年还有没有知情人。”
“好,母亲放心。”
老太君点了一下头,又道:“这事闹到公堂上,那姜大人也在场,肯定瞒不了为止。老二,我听底下的人说,你媳妇近日和为止很亲近。你让你媳妇去探探为止的口风,多和她说说,她母亲被人诋毁,最受影响的就是她。”
赵安佑点头,“为止会明白的,这孩子很聪明。”
老太君微微沉吟,说道:“为止已经及笄,她有生父,有祖父,祖父还是位高权重的太傅,咱们过问不了她的亲事。听说她现在的继母是从妾室扶正的,总归不是亲娘,也不知会不会替为止寻门好亲事。”
老太君的话里,全是惋惜,似乎是对外甥女亲事的担心,又似乎是别的。
“母亲的意思是?”
“当年菀儿嫁到徐家时,你们爹为了补偿她,几乎把半个徐家给她做陪嫁。那嫁妆单子,我这里有一份,你们誊抄两份,一份给为止,至于另一份,先交给老大媳妇收着。等为止回京的时候,老大和你媳妇一起陪她进京,顺便帮她讨要嫁妆。”
“母亲,这是何用意?”
“为止在徐家的日子并不好过,她身边的赵嬷嬷是菀儿从咱们府里带过去的,这些年来为止的日子怎样,那赵嬷嬷已经私下里向我哭诉过好几回。你们说,菀儿的嫁妆,如今在何处?”
母子三人不难猜测,不是进了徐家公账,就是被徐元昌和那扶正的妾室昧下了。
老太君说道:“你们老子在世的时候,就常夸徐大人这亲家公人品好。但这么多年来,为止还是在他眼皮子底下受了那么多委屈。若是徐大人看到这嫁妆单子,必然会对菀儿和为止,还有我们赵家心生愧疚。我要让他知道,赵家不欠徐家的,但他们徐家却亏待了我的女儿和外孙女。”
“母亲,徐大人权高位重,咱们得罪不起。”兄弟俩都不约而同的表示担忧。
“若换了别人,咱们反会弄巧成拙。但是徐弘旻,不会。”老太君对此很有信心,“你们就照我说的办。”
“是。”
“老二,你现在是知府,明日该回去了,不能耽搁了公务。”
“好,明日我先回去,我媳妇和几个孩子都留在府里。”
***
另一边,徐为止打发了云珠和英珠,向赵嬷嬷询问母亲的旧事。
赵嬷嬷蹙着眉头,对那些风言风语也是震惊不已。“小姐有所不知,我虽是从赵府跟着夫人陪嫁的仆妇,但夫人未出阁前,我并不在她跟前伺候,也没听说过什么。”
“嬷嬷,关于那个梅知文,你知道多少?”
“说起梅知文梅老板,当年那可是远近闻名的角儿。凡是梅老板的戏,都座无虚席,一票难求。有钱有势的人爱听他的戏,穷苦百姓也爱听。集庆班就是因为有梅老板在,才一跃成为沧州最有名的戏班。”
徐为止想起了齐氏跟他说过的往事,齐氏说他母亲会偷偷溜出府去看戏,还说他母亲每次看戏回来后都特别高兴。
突然,徐为止一阵无力,竟跌坐在身后的椅子上。那椅子呲啦一下,发出刺耳的声音,向后滑出去一些距离。
赵嬷嬷吓得急道:“哎哟,我的小姐,您小心着些,有没有伤着哪里?”
“我没事。”徐为止回过神来,眉目间全是忧色。“嬷嬷,我担心,母亲和那个梅知文的事情,是真的。”
赵嬷嬷也是满脸忧愁,“不会的,不会的。夫人是国公府的嫡小姐,怎会跟一个戏子牵扯到一处?小姐,这话您可不能再说了,您要相信夫人。”
“嬷嬷,如果这事是真的,咱们就不能掩耳盗铃,一定早想法子保住母亲的名声。母亲已经不在了,我不能让她在九泉下还要受人非议。”
赵嬷嬷沉默了会儿,很是坚定的说道:“小姐,您说要怎么做,嬷嬷一定全力去办。”
徐为止微微蹙起眉头,“嬷嬷,我暂时还没想到。”梅知文在沧州的名气那么大,如今他身陷囹圄,事情在公堂上被抖露了出来。即使是有世袭爵位的赵府,也止不住这流言。
不用猜也知道,不出一日,此事必会在沧州传得街知巷闻,成为许多人茶余饭后的谈资。
徐为止心想,如果说,还有人能止住流言,那或许就只有他了。
“嬷嬷,你陪我再去拜访一回姜夫人。”
“小姐想求姜夫人帮忙?”
徐为止点头,理了理自己的妆容。“此事宜早不宜迟,我们现在就去。”
***
徐为止的到访,陈亦珏和姜祺然依旧是很欢迎的。
陈亦珏仔细瞧了瞧徐为止的气色,关切的询问:“为止,公堂上的事情,我们都知道了。如果有什么需要我们帮忙的,你尽管开口。”
“姜夫人……”那一瞬间,徐为止的委屈一下子就爆发了出来,猝不及防的鼻子一酸,控制不住的潸然泪下。他真的没有想到尊贵至极的长公主会这样关心他。
陈亦珏上前轻轻拍了拍他的肩膀,“别哭别哭,有什么委屈跟我说,我给你作主。”
徐为止用随身携带的手帕擦了擦眼泪,却越擦越多。“姜夫人,我不值得您对我这么好,我没办法报答您的。”
扮着姑娘,实际是个少年,因为知道了陈亦珏的心意,徐为止更加觉得自己对不住这样尊贵又善良的姜夫人。
候在一旁的赵嬷嬷也不禁抹了一把眼泪,见陈亦珏待徐为止是真好,不禁为他高兴又忧心。
哭了一会儿后,徐为止终于止住了眼泪。
“姜先生,姜夫人,为止在二位面前失礼了,请见谅。”
陈亦珏温和的笑道:“这说明为止没拿我们两口子当外人。”
姜祺然说道:“夫人陪徐姑娘坐着说话,我出去打点酒。”他心想,这情形,他一大男人还是暂且回避较为妥当,让她们女人说说体己话。
徐为止也是个通透之人,明白姜祺然的好意,只是他实际性别为男,反而更尴尬,也跟愧疚了。他甚至不敢想象,若有一日长公主和武宁侯发现他是男子,他们二位会怎样对待他。
陈亦珏见他一副欲言又止的为难模样,便首先问道:“为止,是不是因为你母亲的事情?”
闻言,徐为止缓缓点了一下头,“姜夫人,今日公堂上发生那样的事情,我担心有人传母亲的闲话。”
陈亦珏微微蹙了一下眉,神色凝重的说:“为止,当时在场的百姓太多了,在沧州,难免会有些闲言闲语。我只能让念念试着去控制一下。不过,人对别人的事都忘性很大,过些日子就不会有人提起了。”
徐为止垂眸,轻声道:“我明白。”
“船到桥头自然直,别太担心。”
“谢谢姜夫人。”
徐为止在不知不觉中把陈亦珏当作了自己的长辈,忍不住问道:“姜夫人,您相信那人的供词吗,关于我母亲的?”
“谁信不信都不重要,重要的是,在你的心里,你母亲是怎样的人。”
徐为止似是回忆起了母亲,嘴角不自觉的扬了扬。“母亲温良恭俭让,对我很好很好。”
陈亦珏温和的看着他,也扬起一抹浅浅的笑意。“那就够了。”
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作者有话说
第13章 开解