《那长工》共模抑制

20、豆荚

　　胡黄氏看着眼前这个娇娘子，再看看她身边结实的小伙，琢磨了一下便道，“小妹，弟兄，多谢你们。这里再走几步地就是知县府衙了，你们放心，我就说我是自己逃出来的，我、我不知干些什么报答你们。”

　　“大姐，不用你报答。我们都是女子，哪里能做到见死不救，你先去吧，知县他一定会给你伸冤。”

　　胡黄氏千恩万谢地去了。望着她越走远远直到步入当街的知县大门，杨蓁松下一口气，正要扭头走，见牛娃一动不动望着她，嘴角有一抹笑容。

　　“你看啥？”

　　牛娃别过头，脸上的笑未消，“杨蓁蓁，你不是说还要到城里拜访老师吗？”

　　杨蓁突然想起还有这回事，一拍脑袋，“哎呀，这可不好交代了，先生说要让我带上我的功课来见老师面的。”

　　杨蓁在原地苦恼的要死，牛娃见状朗笑出声，这个杨家小女平时欺他骗他，从没有颓势过，现在她为她扯的谎急的团团转，倒是要比平日里可爱一些。他瞧了一会儿，不忍她这么急，于是便道，“杨蓁蓁，现在也不早了，要是借纸笔来写恐怕也来不及。老师是一定要见见的，不然日后解释起来两面对不上，可是要人起疑心的。现在我随你去见老师，直接说我们来得匆忙，先来认门就是。”

　　杨蓁拼命点头。两人牵了骡见过老师，返程时昏鸦乱叫，牛娃拍了一下杨蓁所骑骡子的后臀，那黑骡子叫了一声，四根蹄子不着地的飞奔起来。两匹牲口并肩，所过之处扬起一阵黄土。

　　杨蓁被他这样一弄，差一点仰面倒在突然加速的骡子背上，她咬着牙瞅那个始作俑者，后者稍稍仰着下巴，少年下巴和脖颈曲线十分利落，他看着前路，“杨蓁蓁，你前几天还怕骑快，现在进步倒不小。”

　　“哎！”

　　杨蓁终于知道他不是在作弄她。这一路上她骑得飞快，根本忘了自己那点害怕，牛娃刚才的举动，不过是在验证她是否真的抛却了初学者这个身份。

　　杨蓁心里快活起来，现在她瞅这个木头疙瘩，倒也没有那么不满了。薄薄的黄昏里，他嘴角挂着一抹专属少年的自信和得意，好像是她的进步教他很欢喜一样，杨蓁扭过头，朗声笑了。

　　官道上没有几个人，两匹牲口撒着蹄子乘风快意，两个少年的笑声散在风里。快到镇上两人都不约而同地慢下来，杨蓁说，“赵相，此事你知我知，不能对第三个人说。”

　　牛娃知道她指的是放走匪妓的事情，便点点头。忽然他心头掠过另一件事，便问杨蓁，“先生怎么叫你去拜访城里的老师？”

　　“这个，”杨蓁没想太多就回答，“先生说我的功课已经做满，他不能再教我别的学问了，于是把我引荐给他的老师，等过些日子，我就要到城里的大学堂去跟着新先生学习了。”

　　杨蓁此话一出口，牛娃一路上的笑容顿时就退了下去。可是杨蓁根本没有在意到这些，眼前就是中药堂了，她加快了速度，到堂前一看果然她娘就在堂子口坐着盼她呢，杨蓁心里高兴，围着她娘不停地说这说那。

　　牛娃在后却越走越慢，他有些难过，和伙计把骡子安置到后堂马棚里，就被王相紧叫慢叫地叫去赶牛车，天色不早，必须要快点赶回涧河村。

　　杨白氏谢绝朱进德留宿，牛娃赶着牛让牛加快速度，终于在天黑之前赶回村子。杨老汉骑着红马在村外官道上早等着他们了，一家人回到家，晚饭过后，牛娃问李相去哪了，王相笑得另有用意。

　　“我说赵瓜蛋，你小子这个问题问得好。想知道你李叔去哪了？那当然是——”王相压低声音，凑在牛娃耳边道，“回家抱老婆睡觉了呗！”

　　牛娃这一路上都心不在焉的，王相这么一回答他才突然想到，他李叔是涧河村的人，农闲时候就回家，方便得很。

　　王相笑呵呵地问他，“咋了瓜蛋蛋，又想你前几天想的那个情女子呢？”

　　杨蓁把碗收拾完在他们旁边坐下，“什么呀王叔，哪个情女子？”

　　王相本来要像平时那样逗逗牛娃，可是这次牛娃却没做声，只是闷着头说了句先睡去就一个人走向马号了。

　　“嗬，这小子，是到了想女人的年纪了，”王相解释了一句，又添上一句，“难免奇怪。”

　　牛娃扯开铺盖躺在宽大的炕上，他默了半晌，从怀里掏出一只耳坠来。漂亮华丽，他摩挲着光滑的绿翡翠，凉凉的好像秋天山野间的风，他把耳坠又揣到衣兜里，枕着手臂双眼放空的盯着房顶裸露的木椽。

　　她就要走了，以后很难看见她了。按说他应该为她感到高兴，可是他就是控制不住自己心里翻涌着的难过。

　　以后，他去地里，去河边，去山里，都会想起她，甚至骑马放牛割草。他心里空落落的，眼睛也热热的，好像失去了一个最好的朋友或亲人那样难过。

　　第二天三个长工到地里去捋豆荚，这向来是女人的营生，可是杨家女少，杨白氏身体也不太好，豆子这类农作物虽然只种在地边，可是杨家地广，这一片那一片，能捋整整两天。

　　杨蓁因为功课已满，便不再去学堂，这两天杨白氏正在准备她的铺盖和行李。所以杨蓁也背着藤条筐跟着摘豆子去了。

　　豆子枯干的皮荚打着弯儿，不仔细看很像是细长的枯叶，可只要熟悉一点田地常识的人都知道，这才是熟透的表现。豆藤在包谷地边缠绕着杂树，蓊蓊郁郁一团乱麻样子，手上没有厚茧的人只要伸手进去就要被那些藤蔓割出些血痕。并且豆藤偏爱田垄、坡地、坑洼地方，人还得小心脚下，不熟练的人一不留神就要掉在草窝里。

　　包谷地已经不再是夏季那样油绿绿的颜色，叶子和秸秆都变得又黄又脆，风一吹过，就哗啦啦地响，这几天的活儿除了摘豆荚，就是砍掉或刨除包谷秸秆，以备冬天烧火之用。

　　杨蓁最喜欢听豆子在薄薄的皮荚里晃动的“刷刷”的声音，也喜欢捋豆子，听着黑豆、豇豆、绿豆、黄豆千军万马一般欢快地落到木盆里，比“大珠小珠落玉盘”还要好听，她心里别提有多欢喜了。虽然她胳膊上和手上被拉出几道血痕，但她也不在意。

　　杨白氏不放心她，自己也到地里来，让杨蓁跟在她身边干活。午休时候，大家都到榆树旁煮水休息。榆树旁的包谷地边有座“岸”，这大概是涧河村人的独创，只要落差超过两人高的截断，都叫做“岸”。不过，这也可能是“厂”的误读。除了杨蓁不熟悉这里以外，李相王相牛娃和杨白氏都很清楚这块岸里盛产嫩山姜。尤其到现在这种季节，那姜是可以挖出来生吃的。

　　有余力的李相叫着牛娃到崖那里，杨蓁不明所以也跟着上去。只见两人从包谷地里拾出特意留在这里的蹶头锄头，李相挑选了一块地方，牛娃刚刨了第一下，那赭色泥土里就露出一个裹着泥的白白圆圆的东西来。

　　“杨蓁蓁，给你。”牛娃擦了擦那嫩山姜递给她。

　　杨蓁接过来用衣衫下摆擦了擦上面的泥，山野里的东西，沾点泥也无所谓，她咬了一口，甜、脆，稍稍有点辣味，这嫩山姜农人吃它可解渴，一口下去像梨子一样淌出鲜美的汁水，只是自然生物也知道它自己价值可贵，只是长到只有五岁小孩拳头那么大就不肯再长了。山姜小，稀罕。
　　牛娃李相两个人不多一会儿就挖了大半筐。最后是十分有经验的李相大手一挥，“得啦，就挖到这里。不要挖干净了，来年还会有野姜。”

　　牛娃领命，他也捡起一个白白的野姜擦了擦放到嘴里吃起来，杨蓁在一旁一会儿一个早吃了四五个了，他不由得阻止她，“吃多了回去跑肚子。”

　　杨蓁刚把一个野姜放到嘴边，闻言动作顿了顿，只好放下来丢给他，“给你吃。”

　　牛娃嘴里咬着她塞给他的野姜，无奈地扛起沉重的筐子，向着榆树那边走去。杨蓁听着草丛里的虫儿窸窸窣窣地叫，觉得很好玩，便折了一根爬着一只蚶铃子的草茎，将那草茎圈成一个圈，拎着这虫子跑到树下。

　　王相看见她手里的东西，有感而发，“蚶铃子一叫，吓了穷人一大跳。”原来蚶铃只在秋收以后叫，这时候穷人就要开始愁过冬的粮食和抗寒的衣物了。长工都是穷苦人，遇到好东家光景好，遇到吝皮的光景差，杨家待他们不薄，刚掰了包谷杨老汉就让他们各人先装半车回家顾老婆孩子吃。也因为如此，李相王相才能落脚在杨家十多年。

　　天晚了，杨白氏一双小脚不堪疼痛，吩咐牛娃先回去赶了牛车来接她，等到几人回到杨家，从不下厨的杨老汉竟然破天荒的烧了鱼。