14、第十二回 离城 ...
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【四更末黠鼠断火烛，平旦初快马远江都】
话说徐泼皮说了犯人，衙门画了小像，发下缉捕文书，贾琏自是无事，杨知府亲送出门，林府的轿子接了，一路无话。
回至府上，跨了火盆，焚香沐浴，贾琏才松了口气，心里一块巨石终于轻轻落下，真是千钧一发，死里逃生，也不知此事是因何而起，多亏姑父派人找来徐泼皮，有幸救出一条生路，不然纵是有百张口也说不清了。
待到贾琏收拾妥当，天已半昏，林如海摆了家宴，亲手执盏，为贾琏洗尘，贾琏忙起身还礼，让道：“多亏姑父相救，侄儿才得出囹圄，如何当得起姑父敬酒？”
林如海叹道：“若非因我，琏侄儿怎会遇这无妄之灾？”
贾琏一惊，忙道：“姑父这话是何意？”
林如海便把半年前遭人毒手之事说了，道：“我只以为此命不久，唤玉儿回来交代后事，虽然侥幸得人相救，焉知日后？毒虫不测，小人难防，明枪暗箭，实乃严峻。上付我扬州盐政，不得有失。你只当不知此事，早些回京城才好，小女也托付老太太了。”
贾琏听罢，惊的一身冷汗，缓了好一会，才道：“姑父留在扬州，官位如何，性命怎办？”
林如海默然不语，贾琏拍案道：“他们岂敢！”
林如海叹道：“苏扬远离京都，官宦士族勾结成网，早有占地为王之势，有什么不敢的？”
贾琏怒道：“这是抄家灭族的大罪了！”又停了片刻，小声问道：“金陵甄家莫非也是因此事而起？”
林如海摆手，道：“勿要多言。”
贾琏垂首坐下，低头长叹，久久不语，一时无话，兴罢而归。
那知到了深夜，已交三鼓，残月当空，转眼更阑人静，万籁无声，偶有深巷犬吠，微闻鼠啮作索，忽一人大呼，“走水了！”深宅听的不甚清楚，但黛玉自来浅眠，推被醒来，扶窗往外看了一看，睡在外面的丫头雪雁听到声响，起来问道：“姑娘是要喝水？”
黛玉摇头道：“外面何事吵闹？”
雪雁道：“这是巷子外面的事了，与我们不相干的。”说着，拿着外衣给黛玉披了，把窗子略略推起了些，东南角上一片红光，深夜黑天里甚是明亮。黛玉忙往后退了一步，抚着心口道：“前面莫不是走水了？”
雪雁道：“左右不会是我们家，一会子就下去了，姑娘要是不放心，明早让婆子们问问去？”
黛玉合掌念了句佛，走到檐下等了会儿，火光未灭，反而越发亮堂，黑烟冲天，隐约可闻曳屋许许，许多人似乎在前面跑，闹闹腾腾，黛玉脸色一变，道：“这般亮堂，别是家里……”一语未了，外面的婆子已经跑过来了，急匆匆说了声，“姑娘安好。”又跑到后面喊人，黛玉唬得心惊胆战，雪雁忙拉着婆子道：“你这婆子，快和姑娘说清楚，别唬着姑娘了！”
婆子忙道：“祖宗，快别拉着我，喊人要紧，咱家前院着了！”
雪雁吓得连忙松了手，婆子已经跑远了，雪雁急的跺脚，道：“这婆子……”转头看了眼黛玉，脚也不跺了，连声道：“姑娘别急，家里一向妥当，不会有事。”
黛玉扶着雪雁，眼中蓄泪，却不敢垂下。黛玉心知雪雁不过是在安慰自己，回家数日，黛玉早已熟悉故园，东南前院正是父亲书房之处，这冲天火光，若是……
想到此，黛玉手脚发冷，心底发寒，握着雪雁的手，死死的咳嗽了几声，雪雁急的忙来拍背，黛玉伏着栏杆喘息半晌，一面推人，道：“你快去前面问问，正经是那里走水？”
丫头婆子们都被喊到前面去了，雪雁不敢留姑娘一个人，黛玉偏又推着他快去，不然就要自己往前院去了，雪雁急的乱转，一咬牙道：“姑娘在这等着，我去去就来。”说罢，匆匆跑了。
黛玉扶着廊上的柱子，缓缓倚在栏杆上，轻轻抽气，方才一时情急，急火攻心，现在却是受不住了。
此时尚是早春，晚风寒凉，黛玉穿的又单薄，在外面站了片刻，寒气透体，却心下担忧，不敢回屋，愣愣的望着前院，只见前面匆匆走来一人，却不是雪雁，身形颇有些高，黛玉以为是前院的男人，正要回避，又欲问问前院情况，正踌躇不定，前面那人走至灯笼下面，黛玉才看清他穿着衣裙，原来是个女人，却看着面生。
黛玉举步问道：“你是从前面过来的？前院如何了？”
女人却不答话，反而问道：“你是林姑娘？还请跟我来。”
黛玉退了一步，避开女人，问道：“你是什么人？你不是我们家的，为什么要我跟着你？”
女人略略福了个礼，从袖子里拿出一个小印，角上缺了一点，在黛玉面前晃了晃，又收了回去，道：“林大人差我过来的。”
黛玉认得这方小印，正是父亲的私印，小时候他还拿着玩过，那个小小的缺角就是当年幼时淘气，磕碰掉的。见到父亲私印，黛玉才放下心来，道：“父亲可还安好？”
女人道：“安好，姑娘现在能走了？”
黛玉道：“雪雁去了前院，还没回来，能否再等上一等？”
女人道：“事急，我们先走。”
黛玉听了，一面跟上，道：“父亲是有要事？竟如此着急。”
女人点点头，带着黛玉出了院子，往角门去，黛玉朝周围看了看，竟无一人，丫头小厮们都在前面泼水扑火，黛玉留了个心眼，走慢了两步，女人忽然转身过来，抱起黛玉，往上一窜，直直越过墙头，落到外面街上了。
黛玉一惊，正要喊出来，忽然看见角落里停了一架马车，一只手掀开帘子，道：“玉儿来了？长姑娘辛苦了。”黛玉听到声音，终于信了那个女人言语，原来正是林如海和贾琏在车里等待。
黛玉上了马车，赶马的一扬鞭，正巧晨光微露，城门方开，马头一转，吱吱悠悠出城而去。
扬州城内如何混乱，暂且不提，只说马车出了城门，直上大路，向南一转，也不知去往何方，黛玉低头坐着，隔案推来一件簇新的狐裘斗篷，黛玉才发现车内还有一张小帘，里面却有旁人，只听那人道：“料峭春寒，林妹妹当注意身体。”黛玉听了，才知这是前一日在父亲书房里险些撞见的阳哥哥，先谢了前日的见礼，又要婉拒，里面却道：“一件斗篷值不了多少，林妹妹身体要紧。”
林如海拱手谢过，黛玉这才道了谢，抖开斗篷，里面暖香微醺，似乎是一直在手炉上捂着，暖气一裹，周身寒意驱散，黛玉不由轻轻打了个喷嚏。里面又轻敲了两下厢壁，朝外面嘱咐了一句，外面应声去了，不多时，先前那位长姑娘告罪进来，手里竟不知从何处拿来的食盒，里面几盅小碗，又有一碟子点心，道：“林大人、贾大人、林姑娘，请用些姜汤去寒。”说罢，又退了出去。
姜汤尚热，黛玉捧起小盅，把盖子掀起，微微抿了一口，却没有生姜辛辣之味，反而有丝丝甜香，黛玉忽然想起在贾府时素心也曾煮过姜汤，既能以红糖掩盖生姜辛辣，又能取生姜温肺止咳、红糖温胃和中之功效，倒似一样的滋味。
里面成王靠着厢壁，低声和外面说话，黛玉隐约听到长明二字，却是方才女人的名字，又听见外面车夫唤作天辰，黛玉又想起弱言之名，“明”与“敏”同音，《内经》开篇便是“昔在黄帝，生而神灵，弱而能言，幼而徇齐，长而敦敏，成而登天”，弱言、长明、天辰恰是第二、四、五句首位两字，黛玉不由疑惑，怎这位阳哥哥与容姐姐都喜用内经取名？这倒是凑巧了。【注1】
一路车马辚辚，到了日中，打尖歇下，黛玉扶着长明，踩着脚凳下来，原来到了一户农院，天辰递过一角银子，主人家殷勤出来，就要杀鸡宰羊，林如海忙摆了手，只说随意几样就好，那家农人农妇应了，不多时，升起炊烟，袅袅娜娜，林头浮云流水，黛玉忽然想起稼轩词里有“乱云剩带炊烟去，野水闲将白影来”之句，又有“疏林外、一点炊烟，渡口参差正寥廓”。黛玉自幼长在闺中，从不曾见过这般景致，倒别有一番风情。若非此时匆匆赶路，又系着家里突然走的水，正茫然不知原委，倒可在此游玩片刻，消解情怀了。【注2】
成王在车内道：“春秋多佳日，倒宜登高赋诗，林妹妹若有兴致，让长明陪你附近走走，左右食饭还有一会儿。”【注3】
黛玉低头道：“怎好烦劳。我也有些累了，静静坐着看一看就好。”
成王道：“也好，林妹妹歇一歇，只这半日车马，我们还坐船，水路要安稳许多。”
黛玉点头答应，此去不提。
作者有话说第14章 第十二回 离城
，还差