《九屏山记》石眉

3、第 3 章

　　第二日天蒙蒙亮阿昭就起身了，煮粥烧水，等正明和暄儿起床时，阿昭已经浇完了菜园。给他们端上热水和稀饭，阿昭背起背篓，“我去找阿萝挖笋去，暄儿，等吃完了你把碗筷收拾了洗了，好吗？”正明说：“不用暄儿，我来就好。你下山小心脚下。”暄儿却一边洗着脸一边说：“我会做的，姐姐你放心。”

　　他们俩人处的好，阿昭也高兴，沿着山路下山去了。时辰还早，路上没见什么人，到了大伯家，阿昭扣了扣门，叫了声：“大伯母，阿萝。”阿萝跑过来开了门，“二嫂，这么早？吃饭了吗？你等一下！”不等她回答，跑回灶间拿了个馒头，用荷叶托着递给阿昭，“娘做的南瓜馒头，可好吃了，你尝一尝。”

　　金黄色的馒头闻着有股南瓜的清香，阿昭好奇的问：“是南瓜做的吗？”

　　“是啊，南瓜和面做的。你快尝尝！”阿萝催促道，“我今早吃了一个半呢。”

　　阿昭掰了一小块，放入口中，松松软软还有些甜，真是很好吃。“真好吃！等大伯母得了空，我也跟她学学。”阿昭把剩下的馒头还用荷叶包好，放入背篓中。

　　刘氏拎着个竹篮出来，“阿昭，这些馒头你待会儿带上去。早上光吃稀饭，到了午时就饿了，哪能撑到吃晚饭。篮里有块面种，你晚上和些面加上面种，第二天早上面发起来了就能蒸馒头了，要有馅也可以做包子。你会和面吗？”

　　阿昭点头道：“会的。谢谢大伯母！”刘氏把竹篮挂到屋檐下，“别忘了！待会儿我要下地不在家，你采了笋就回去吧。竹子你大伯午后会给扛上山的。”阿昭应了，告别了刘氏和阿萝往村外的竹林走去。

　　少微村背靠九屏山，村前就是浣纱溪，沿着浣纱溪向东十里就是石桥镇，阿昭当初被嫁过来的镇子，也是杨家大嫂的娘家所在。竹林在离村一，二里远的路边，很大一片，沿着山坡漫延，一眼望不到边。正是春季，这一路走去看着桃李芬芳，阿萝一路采着野菜，打着猪草，家里养了两头猪，每日打猪草就不是个轻活了。阿昭用心学着，记下那些野菜和猪草的样子，跟着阿萝一起采。

　　两人走到竹林时，阿昭的背篓里都已经装了半篓野菜了，阿萝的背篓更是满满的。阿萝掏出两只麻袋，把野菜和猪草各放一袋，“这袋野菜你拿去，猪草给我。”阿昭哪里肯，“不行，我帮你采的，怎么能拿？！”阿萝笑道：“我最不爱吃这些野菜了，我二哥却是喜欢吃这些。以后你认识了就给他采，我就不用帮着采了！每次我采了，我娘也要我跟着吃，真是吃怕了！”说着吐了吐舌头。

　　阿昭看她淘气的样子不由笑了，知道她是怕自己不好意思拿才这么说，阿萝看着大咧咧，其实很贴心。阿萝见她收下了，开开心心的领着她进竹林挖笋了。竹林里春笋到处都是，阿昭不禁问：“阿萝，村里人都不吃笋的吗？不见人来挖。”阿萝说：“大多人家做不好，又涩又苦，就不爱挖了。我娘灶上手艺好，做的好吃，要不我也不来挖。”

　　阿昭却是从小就爱吃笋，还跟着娘腌笋干，酸笋，一两尺高的春笋正是做笋干和酸笋的好材料。阿萝见阿昭专挑这么大的笋挖，还挖那些只冒出一点头来的笋，“二嫂，为什么挖这些笋，多费劲呀？个头还这么小。”

　　阿昭告诉她说：“这埋在土里的半截笋比出了土的要鲜嫩，也没那么苦涩。炖了炒了都很好吃呢。在我的家乡还有人专门找埋在泥里一点没出头的泥笋，冬日里就可以找。”阿萝一寻思，确实出土越久的笋越苦涩，二嫂说的对，刚出土的笋应该比较好吃。于是也跟着挖起这种笋来。

　　忽然听见阿昭“嗳”了一声，抬头一看，阿昭正伸手去采一支带着白色裙边的菌子，阿萝忙阻止她，“二嫂，别碰那个，那是蛇皮菌子，有毒的！”阿昭觉得很奇怪，“这是竹荪，没有毒啊。”阿萝跑过来，“村里人都说这是毒蛇爬过的菌子，不能吃的，是蛇吃的。”阿昭笑了，“我认得这菌子，这可是好东西，晒干了能卖到药铺里呢。”

　　阿萝疑惑了，“可是村里人都这么说。从来没见人吃过这个。”阿昭知道她不放心，“这样吧，我先不吃，晒干了去卖卖看，若是药铺里收那最好，若是不收就扔了。”阿萝想这样挺好，两人一边采笋一边看还有没有竹荪，果然又被她们找到了一些。采完笋，阿昭还想再找找竹荪，“阿萝，我想再在竹林里找找，这竹荪转眼就会凋敝，碰上了不容易。”阿萝自然不会反对，二嫂这么笃定，说不定真是个好东西呢。两人又在竹林里转了大半个时辰，收获颇丰。

　　阿昭背着满满一背篓笋，手中还拎着一麻袋的野菜和竹荪，和一竹篮的馒头，艰难的爬上了山，阿萝要送她，被她拒绝了。阿萝还要喂猪，浇菜，做家事，哪里有空闲？终于见到小木屋和院子里编织着竹器的两人，阿昭不禁长吁了口气。暄儿见阿昭拎着这么多东西，忙迎上去接过她手中的麻袋和竹篮。

　　进了院子，正明微笑着望向他们来的方向，“回来了！”阿昭应了一声，“采了笋和野菜。大伯母还给了些南瓜馒头。饿不饿？要不要吃个馒头？”正明笑了，“我不用。你走了这么远的路，你和暄儿吃吧。”阿昭应了，放下背篓，取出阿萝给她的馒头，递给暄儿，自己却没有吃。暄儿接过馒头，掰成三份，一份给阿昭，一份塞到正明手里，一份给自己，说：“大家都吃。”阿昭和正明笑着把馒头吃了，真是香甜！

　　阿昭从杂物间取出竹席把竹荪晒上。把笋分了两堆，从土里挖出来的笋留着做菜吃，一两尺长的笋剥了皮放入大竹篮中，拎到溪里浸泡着，这样用流水泡上两日，涩味苦味就都泡没了，那时腌起来味道就好了。收拾好这些，阿昭坐在院里捡洗野菜，阿萝说正明爱吃，今晚就烧一些出来。

　　午后大伯扛着绑成一捆的竹子上山来了，阿昭不由佩服大伯好本事，自己上午背的那点东西跟这一大捆竹子比，真是什么也不是。杨盛春看到院里开了菜园，晒上了东西，正明的神色也和以前不同了，从前虽然老见他笑，但那笑里总有一点冷清，现在的笑就不同了。这样的变化让他很开心。

　　杨盛春给正明劈好竹篾，堆到屋檐下放好，收好柴刀对阿昭说：“留了几根细竹，等豆角和瓜出了苗我来搭架子。你大伯母让我问你，要不要小鸡仔？村里有人家的鸡抱窝了，估计再过个五六天小鸡就出来了。”

　　阿昭欣喜的问道：“要啊！大伯，您可知道多少铜钱一只？”杨盛春拍了拍身上的竹屑，“你大伯母拿鸡蛋去换，不用什么钱。到时候给你们拿几只来就是了。”说着和他们告了别，下山去了，夕阳的余晖把他的背影拖的长长的。

　　接下来的几日，阿昭日日去采笋和竹荪，竹荪也就是这几周的时令，过了就没有了。阿昭心里还存着希望，能用这些换些铜钱，不说暄儿和自己连身换洗的衣裳都没有，换洗时还得借用正明的衣裳，就连正明自己也只那几件破旧的衣裳。再说家里的油盐酱醋，哪样都得开销，总不能老靠大伯他们贴补。

　　这一日是大集，杨盛春挑着这阵子正明编的竹器带着刘氏和阿昭到了集上。集市在离村子三里路外的地方，是附近几个村子的中心，逢五，逢十有小集，逢月头是大集。他们到的时候集上人已经不少，杨盛春找了个空位，摆好竹器，刘氏拎了一竹篮的鸡蛋，也摆在旁边，还有两个大南瓜，去年收的南瓜多，老头子挖了地窖，收藏的好，到了这个时候还保存的挺好。阿昭提醒她现在南瓜可是个稀罕物，说不定能卖上钱，刘氏这次就带了两个南瓜来试试，卖不出去就带回去，也没什么。

　　阿昭带了五把晒干的竹荪，能不能卖出去她心里也没底，毕竟这东西也不是普通人家愿意买的，只能看会不会碰上识货人了。来赶集的人不少，很快就卖出了几只竹背篓，簸箕和竹筐，多是回头客，知道杨家摊子上的竹器好，也有几个新客听了老客推荐买了。鸡蛋也很快卖出了一半，那两只大南瓜看稀奇的人多，但要花钱买个秋天不值钱的南瓜，绝大多数人还是觉的不值。阿昭带的竹荪更是没人认得，有好奇的看一看，却连问价的都没有。阿昭也有些丧气，自己还是太想当然了，算了，不行就自己拿回去吃，给家里人补补身子也好。

　　“林管事！要鸡蛋吗？”刘氏出声招呼道。阿昭一看，走过来两个中年男子，那被称做林管事的对刘氏笑道：“你家的鸡蛋个个好，还有多少？我都包了。咦，还有两只南瓜？能存到这个季节可不容易！”刘氏笑着说：“运气好，去年的南瓜都存了下来。林管事要吗？”林管事尚未出声，他身边的那人蹲下身子，拿起一把竹荪，“竹荪？”

　　阿昭见他认出竹荪，高兴的说：“是的，自家采来晒的。”那人仔细看了看，“嗯，还不错。卖多少钱？”阿昭想了想说：“五十铜钱一把。”刘氏和杨盛春都吃了一惊，这么贵，人家能要吗？

　　那人却点点头，“好。这两个南瓜？”刘氏有些反应不过来，阿昭也不知道南瓜的价钱，那人见他们愣住了，问道：“也五十铜钱行吗？”阿昭忙点了点头。那人掏出三串铜钱递给阿昭。阿昭谢了他接过铜钱。

　　林管事笑着对刘氏说：“木管事是新搬来乡里的卫老爷府上的，今日我带他来集上转转，认识一下。”又对木管事说：“杨家都是老实人，他们卖的东西你尽管放心，我就没有买过不好的。这些竹器也都是又结实又好用，你们府上要用的话，跟他们买没有错的。”

　　杨盛春忙谢过林管事，木管事看了看那些竹器，“是需要些竹器，既然林管事说好，就在这里买了。”说着问了价钱，付了钱又说：“这竹荪若还有就送到卫府来，竹筐和竹簸箕也再要十个。”杨家人听了喜出望外，问明了卫府所在，答应了过十日就送过去。

　　杨盛春把竹器和南瓜挑到了卫府的马车上。刘氏说：“我和阿昭要置办些东西，待会儿回去。你先回去吧。”杨盛春嘱咐了一声挑着空担子回去了。刘氏带着阿昭在集市上看看，看有没有卖土布和针线的，还真找到一家，四十铜钱一匹布，够给阿昭他们三人各做一身褂衫了，阿昭买了两匹又添了些针线，这家人也卖木梳，阿昭买了一把，家里的那把木梳都断了好几根齿了，总共花了九十铜钱。又买了些盐，酱，醋和几只陶罐坛子，两人背着背篓准备回去了。

　　“大姐，要种子吗？”一个摆摊的叫住刘氏，“这种子可好了，一亩能产四五百斤粮呢。”

　　刘氏和阿昭一看，这是什么种子啊？“你这是什么种子啊？不是稻子也不是麦子，我们这里没有这样的种子。”

　　那人也叹了口气，“这不是这里的种子，是从泉州来的，据说是海船从海外带来的种子。但是这种粮食很能长，而且在山地，旱地都能长，也不用怎么照料。”

　　刘氏有些怀疑，“你说的这么好，你种出来了吗？”

　　那人脸色顿时不好了，“不瞒大姐，我去年试着种没种出来。可是闽地那边真有人种出来的，叫苞谷，有这么大一根棒子呢，全结的这苞谷米。”

　　刘氏听他说来不象假的，但他也说了他在这里没种出来，一方水土养一方人和物，换了地方就不一定行了。“大兄弟，我信你说的，可看你也是个老庄稼把式了，你种不出来，我也种不出来啊。”

　　那人垂头丧气的说：“大姐，我是实在舍不得这些种子才拿出来卖，村里人没人信我，也不愿试试。再没人要，我就只能拿回去吃了。可是不甘心啊！”

　　刘氏见他这般，心一软一冲动就说：“好，我买上二十铜钱的种子试试。”

　　那人喜出望外，把半袋种子都倒给了她，“大姐，你若种成了也告诉我一声。我家就在七里桥，姓楚，我叫楚三。”

　　刘氏点头应了，把半袋种子放入背篓，和阿昭回去了。阿昭有些担心，“大伯母，您说这种子能出种吗？”二十铜钱呢，刘氏心里也没底，“先试试吧。对了，当初分给正明的还有五分地，就挨着我们的地，要不你也试试种这苞谷？那人说旱地也行，正好。”

　　阿昭从来没有种过地，更不用说种这没人种过的苞谷，真有些犹豫，可是大不了力气白花了，家里这样难，自己还能说不吗？咬咬牙说：“那我也试试。”

　　刘氏听她这么说很高兴，这才是能撑的起一个家的当家主妇的样子！“别担心，我和你大伯都会帮着的。明天我就让你大伯帮着把那五分地整出来，三年没动，草长的比人都高了。”阿昭谢过了，心里早已想好，以后就把大伯和大伯母当父母孝敬，正明一定也是这样想的。