《洛水之上》陌青

6、饮酒

　　沈锷是将近傍晚时才知道徐温这天上午没有去校场练剑的。
　　早晨虽然在香积堂没看到徐温，沈锷也没太在意，想他出门早，或许已经吃过饭去练功了，直到小瑾把他叫出来。
　　小瑾亦是随侍程雪的童仆，据说和小瑜是亲兄弟，早年战乱中亲人亡故，弟兄二人双双流落街头，被程雪收留，论起来，他二人并不是桐门的弟子，算是程雪的家奴。
　　小瑾一路上一言不发，最后在一僻静处停下，却也不看沈锷，只管朝不远处的洛水眺望。
　　沈锷站在他旁边，虽摸不着头脑，但想来他此来应该跟徐温有关，他稍稍思量，便决定瞒下徐温那天夜里与他表兄表姐相见之事，毕竟让人知道自己知道了太多也不好，只捡没要紧的说道：“徐师弟昨晚跟小师妹去过翠微峰。”
　　见小瑾不言，他又接着说：“后来他好像做了恶梦，说要出去走走，那时天已经快亮了……”
　　小瑾看他一眼，“他上午没去校场，有人看到他独自坐在水边。”见沈锷面露讶然之色，他又说：“他小时候自己住在山上，一住就是十年，没什么玩伴，这段日子，你多带他去山下走走，散散心。”
　　沈锷颇有些意外地望向小瑾，想不到他会吩咐这些话。在桐门，大家都知道小瑾这个人孤僻，从不管别人闲事，据说是他在父母亡故时受到了惊吓，后来护着幼弟，很是吃了些苦头的缘故。
　　小瑾再次望向江面，“这是掌门口信。”
　　原来是代掌门传话。
　　“请掌门放心。”沈锷弯腰执礼。
　　小瑾侧身避开，并不受沈锷的礼，扬长而去。
　　（转）
　　徐温因无故缺训，免不了要受到惩戒。
　　日常领训他们的师兄叫做楚秀，先是负着手把弟子规范中关于勤勉的几条拎出来讲了一通，又说念及徐温是初犯，可从轻处罚，不用他去菜园挑粪，只需打三十下戒尺。
　　三十下戒尺打过后，徐温整个左手的掌心早已血肉模糊，肿成了馒头。
　　有几个私下对徐温不满的弟子，看到此情此景，心中称愿，免不了一阵嬉笑。
　　晚上没怎么睡，早中两餐饭也没吃，又练了一下午剑，等到结束时徐温只觉精疲力尽，待校场上众人都走光了才慢吞吞往香积堂方向去。然等他到了香积堂，连最后一个馒头也被人先一步抢了去，木桶中只剩下一些稀粥。
　　抢馒头那人名叫孙青，饭量大是出了名的，他捏着馒头先咬了一口，才笑嘻嘻道：“承让啊。”
　　徐温没做声，看了眼旁边的粥，转身向外走去。
　　楚秀全看在眼里，此刻放下筷子，向身边一个师弟，名叫敖鹏的吩咐说：“徐师弟下午练剑辛苦，别让他饿着肚子，把我这个馒头拿给他吧。”
　　敖鹏站起来瞄了一眼，不悦说：“那儿不是还有粥嘛，馒头给了他，师兄你吃什么。”
　　楚秀微笑说：“我见徐师弟似乎不爱喝粥，我无妨，快去吧。”
　　敖鹏不情不愿地拿了那馒头冲到徐温跟前，拦住他的去路，把馒头拍在他怀里，“给你。”
　　徐温抬头看他一眼，没接。
　　敖鹏顿时有些火大，“楚师兄好心好意给你，你为何不要？”
　　徐温没做声，退开一步，转过身要走。
　　敖鹏伸手便去扯他胳膊，徐温闪身躲了过去，敖鹏没拉住人，自觉在师弟面前失了颜面，更加愤愤不平，又欲再出手，楚秀带着笑的声音传来，制止他说：“敖师弟，既然徐师弟不要，你就拿回来吧。”
　　敖鹏看着性子火爆，却是很听楚秀的话，闻言立即收回了手，冲着徐温背影冷笑说：“真是不识好人心，什么东西！”
　　这些小弟们都年轻气盛，本就喜欢无事生非，到了这当口，便有人附和说：“早都说了嘛，他就是个野人，没一点规矩礼仪。”
　　“是啊，白费了楚师兄一片好心！”
　　“没准楚师兄今天罚了他板子，他怀恨在心呢！”
　　“对对对，肯定是这样！”
　　楚秀略抬了抬手，向众人微笑道：“这都是小事，众位师兄弟无需再议论了，吃饭吧。”
　　……
　　沈锷这一天的课业较为轻松，所以见过小瑾后就径直去了香积堂，因为记着掌门的吩咐，饭后便回房取钱去了，却是错过了香积堂中发生的种种。
　　两人是在院中遇上的，徐温一进门就看到沈锷，向他行礼，沈锷一把拍在他肩膀上，“走，出去逛逛。”
　　徐温迟疑道：“去哪里？”
　　“山下镇子上。”
　　“去做什么？”
　　“去了你就知道了。”
　　徐温被沈锷拖着出了弟子居，他并不是没有下过山，以前跟青云道长也出去过三两次，不过那都是很久远之前的记忆了，如今看着下山的路，只觉陌生得紧。
　　镇子上只有一条街，道路青石铺就，两旁开着些商铺，这时节春寒料峭的，到了晚间街上就没什么人，沈锷并不是个会玩儿的人，也极少出来玩。今把人带来了这里，见了这般冷清的光景，有点骑虎难下，正寻思怎么哄徐温开心，却见徐温望着路旁一家小铺子出神。
　　那铺子店面逼仄，门口只摆得下一张竹箩，沈锷望过去，见竹箩里还有几个卖剩的胡饼，他心念电转，瞬时就明白了，只因幼时他自己也常常望着一张饼，一块馒头挪不动脚步，徐温这个情形明显就是饿了。然而，他想不通的是，徐温不是刚吃过晚饭吗？沈锷虽然疑惑，却也没多问，径直走去把那几个胡饼都买了下来。
　　“这饼凉了就硬邦邦的，吃着费劲，不过偶尔吃一下也还好。”
　　徐温接过饼子，“嗯”了一声，当街便吃了起来，沈锷走去挂着灯笼的屋檐下坐了，也拿了一块在手中慢慢掰着吃。
　　吃了几口饼，沈锷忽然想起一事，站起身笑着说：“前面有个酒肆，要不要去喝两杯？”虽然喝酒不能解忧，但喝醉了可暂时抛掉烦恼蒙头一睡，也是好的。
　　徐温看见沈锷虽然笑着，脸上神色却有几分落寞，正踌躇未答，只见沈锷已笑着从地上跃起，揽了他的肩膀便走，“你不会还没喝过酒吧？”
　　徐温迟疑着点了下头。
　　“那就更要带你去喝点了。”
　　酒肆里只有几张小桌，柜台上点了盏昏暗的油灯，沈锷管掌柜的拿了一坛酒，又要了两样下酒小菜，便拉着徐温坐了，拍开泥封，先给他斟了一杯，从桌上推到他面前。
　　徐温端起杯先抿了一小口，眉头微微皱了下，见沈锷仰起脖子灌下一满杯，便也一口将余下的都喝了下去。
　　沈锷忙将装着花生米和豆干的碟子推过去，“别干喝，吃点菜。”
　　徐温没动筷。
　　沈锷也不理会，兀自捻了几粒丢入嘴里嚼着，又提起了酒坛，“挺厉害啊你。”他斟好酒，放下坛子，又说：“我第一次喝酒的时候，心里想，这么辣的东西，可真难喝，你就不一样了，连下酒菜都不用。若不是你这个人不撒谎，我还以为你刚才骗我呢。”
　　“你怎么知道我不撒谎？”酒在腹中烧着，与每次发病时浑身被炙烤的感觉有些相像，程度却不值一提，徐温下意识地又端起了杯子。
　　沈锷点了点自己的额头，“你师兄聪明，自己判断的。”
　　两人你来我往，不多时一坛酒就喝尽了。
　　沈锷见徐温苍白的两颊浮上些淡淡的红，笑着问：“现在感觉如何？有没有心情大好？”
　　徐温摇头。
　　沈锷错愕，又笑着道：“那就是喝得还不够，想不到你酒量这么好啊，来来来，咱们再来一坛。”说着便招呼店家再拿酒来。
　　然店家酒未拿到，店门口却先传来一个清亮的女声，“沈师兄，你怎么能给他喝酒！”
　　沈锷带着三分醉意望去，来人却是苏泠泉。
　　苏泠泉快步走到两人桌旁，紧张地盯着徐温脸色，“你没什么不舒服的吧？”
　　沈锷见苏泠泉这般紧张兮兮的模样，也有些慌了，“他不能喝酒吗？我看他酒量还不错。”
　　苏泠泉瞥了沈锷一眼，皱眉说：“当然不能了，他那个病，以前道长千叮咛万嘱咐，热性的东西一概都不能碰的。”
　　沈锷登时慌了起来，“那，那……”
　　徐温却是一笑，“几杯薄酒，无妨。”
　　苏泠泉稍稍沉思，旋即笑问道：“可是你的病都好了，以后不用忌口了？”
　　徐温望她一眼，不置可否。
　　苏泠泉与他目光一触，只觉心沉了下去，看来道长的死跟母亲真的有莫大关联，登时垂目闭嘴不语了。她心里是这样想的，如果徐温的病没好，道长又死了，母亲定然会着急的，可是看母亲的样子，道长死后她整个人都轻快许多……所以徐温的病应该是真的好了，母亲才敢卸磨杀驴。
　　沈锷不知他两人打什么哑谜，但单从徐温的神色和苏泠泉的反应看，他认为苏泠泉应该是会错了意，徐温的病只怕没有全好，沈锷心中不禁浮上了几分疑惑，不知徐温是当着自己不便与小师妹细说病情，还是刻意瞒着她，他稍稍沉思，选择相信是后者，因为若徐温不是为了瞒着她，这种事，掌门和小师妹没有理由不知，何至于还要反复追问。
　　徐温对上沈锷洞若观火的目光，故意错开了视线，向苏泠泉道：“你怎么找到这里来了？”
　　苏泠泉恍然回神，“我听说楚师兄罚了你三十戒尺，就拿了点药给你。”
　　沈锷倏地望向徐温，“你被罚了？”
　　苏泠泉道：“他们打了你那里？”
　　徐温在两人逼视的目光下，只得摊开左手给他们看。
　　破皮流血的地方早已经结痂，初始的红肿也变成了青紫，伤口经过一个下午变得比刚打完更让人触目惊心，连徐温自己看到，也有些吃惊。
　　苏泠泉有点被那狰狞的创处吓住了，一个激灵跳了起来，又是心疼又是生气，“他们下手也太狠了，我，我明天就去找那个楚秀。”
　　“本就是我有错在先，你找他，打算跟他怎么说？”
　　苏泠泉咬着下唇，一时被徐温问住了，是啊，母亲三令五申不许她在人前与徐温表现得太过亲密，以免别人猜测徐温身份，这一次，还真是不能找楚秀理论。想到这里，苏泠泉有些沮丧。
　　沈锷见她陷入沉思，插言说：“小师妹，你不是说带了药吗？”
　　苏泠泉回神，从随身的荷包里掏出一个小小瓷瓶，递了过去，“早晚各一次，涂在伤处。”忽心想起一事，她又说：“也不是我找到这里来的，我在隰桑居没找到你们，就溜了出来买糕点，然后就碰上了。”只是这一耽误，糕点还没买到呢。
　　沈锷收好伤药，“时候不早了，糕点铺子只怕已打烊了，我们回去吧。”
　　苏泠泉点头。
　　三人出了酒肆，沿街往回走，夜极黑，人的影子就被路旁灯笼拉得老长，苏泠泉发现了这个，自觉有趣，故意走在两人身后，左边一脚右边一脚踩着玩。
　　“沈师兄，你是不是快要纳彩了？”
　　影子的实质是刺客，入了此门，就要向师门表忠心，手上须要沾血，师兄弟们私下里称其为纳彩。
　　“应该吧。”沈锷被问及，有些不自在。
　　“这两年桐城较以往太平许多，杀人越货的盗贼也不多见，恐怕你还要再等等了。”
　　只有通过了这一关，才算是真正的自己人，一辈子都可受到师门庇护，当然师门有事，你也不能袖手。否则在桐门待得再久，也只能算是门生，日后离开桐门，便与门派再无瓜葛了。
　　徐温从前虽然是跟青云道长住在山上，却也听苏泠泉说起过本门的这个规矩，不禁望了沈锷一眼。
　　沈锷眼中一片漆黑，看不出任何情绪。
　　“喂，你们怎么不走了？”两人突然止步，苏泠泉差点撞在徐温背上，忙停下了脚步。
　　“沈师兄，好巧啊。”
　　“李师弟。”沈锷还礼。
　　苏泠泉从两人身后闪出来，见迎面站着的是本门的李建斌。
　　李建斌瞄见她，露出诧异的神色，旋即又拱手道：“小师妹跟沈师兄一起啊。”
　　苏泠泉施施然从两人身后走出来，满脸堆上笑来，“街上遇见罢了，这不是也遇见李师兄你了嘛。我们要回了，你要不要一起走？”
　　李建斌打量着徐温道：“不了，我还有点小事。这位是？”
　　沈锷微笑道：“这是我同乡，刚入门，以后还要李师弟多多关照。”
　　“好说。”李建斌笑笑。
　　“李师弟家里的事都处理完了？”
　　李建斌拱手道：“多谢沈师兄挂念，都处理好了。”
　　“那我们先回了，李师弟也早点回去。”沈锷拱手，李建斌再次回礼。
　　苏泠泉已当先从几人身畔走了。
　　（转）
　　回来晚了，苏泠泉心虚，路过来仪居时眺见里面正堂没有亮灯，她寻思母亲或许已经睡下了，正要溜回竹屋，却被突然出现在她身后的程雪吓了一跳。
　　“母亲，你走路怎么没声音呢。”苏泠泉抚着胸口，嗔怪说。
　　程雪刚见过屠苏回来，心绪正烦，低声冷斥说：“这么晚了，还在外面乱晃，一惊一乍的，成什么样子。”
　　苏泠泉不敢多言，委屈巴巴垂下了头。
　　程雪训完她便走，并没追究她晚回的原因，苏泠泉如蒙大赦，一溜烟跑了。
　　小瑾侯在廊下，见程雪步入院中，随手打亮了放在身边的风灯。
　　程雪接过风灯，对着小瑾询问的双目摇了下头，径直回房去了。
　　是的，连屠苏也不知道那只突然出现在廖山中的巨兽是怎么回事。
　　屠苏和程雪虽然是同门同辈，但因为所学不同，当年并没攒下什么情谊。后来药宗内部出了些事情，屠苏便在山里劈了个去处独居，连弟子居的门也不踏入了，她最开始隐居那几年还有同辈晚辈去寻访她，后来因为她性子古怪不好结交便没甚人去了，这些年，门派里的晚辈们更是没几人知道桐门还有她这号人存在。
　　屠苏说她是采药时偶然见到那怪物的，起初是被它具大的体型吸引，就跟踪了几日，发现那怪物极其残暴，一连伤了几个人，她就想了那个法子在白马潭除掉了它。
　　程雪记得屠苏最后似笑非笑地看着她问：“此物绝非廖山固有，应该是有人驯养放在山里的。”
　　百里廖山，若说真的有人走遍过山间每一寸土地，那也只有屠苏了，所以屠苏说那怪物是外来的，程雪是信的。
　　“你的意思是，有人要对桐门下手？”
　　屠苏极轻蔑地睨了她一眼，“那也不一定，或许只是在这里试试威力，用在别处呢。”
　　是啊，桐门这些年来渐渐式微，甚至要托庇于桐城了，谁会放在心上。
　　紧接着，屠苏又道：“连这种怪物他们都能驯化出来，来日廖山倾塌，洛水灌城，似乎也不足为怪。”她停顿了一下，又半带揶揄地说：“以前的桐门不是这样的，但走到今天这一步，根源也不全在你，我就想问，真到了那一日，你有力挽狂澜的把握吗？”
　　程雪知道自己没有，屠苏更知道，这么问她，不过是戳她的心窝子罢了。
　　窗外乌云蔽月，程雪盯着那看不透的浓云，苦涩地笑了起来。