《金陵怪谈》鱼迎

6、秦淮惊魂夜（六）

　　只那么一瞬间，像是有一条线突然串起了沈兮迟的思绪。她浑身陡然一惊，猛地看向寇淮。

　　《百鬼谈》里记得很清楚：若遇厉鬼，则喰其魂骨，血肉无存，只得衣冠是为冢。

　　既然顾眉生是厉鬼，那她在楼下杀了那个妓.女之后，为什么没有吃掉死人的血肉魂骨，反而留了全尸，反而只对舔舐鲜血情有独钟？

　　对匕首上的血是如此，对寇淮手臂上的伤口也是如此。

　　排除所有可能，只留下一个答案……

　　她皱紧眉头，反手猛地抓起寇淮带有伤口的手腕，掌心沁出汗液。

　　“不好！这不是厉鬼，这是噬魅！是专门来吞噬人之魄的！”

　　“——我们上当了！”

　　＊

　　凡人皆有三魂七魄。三魂为“胎光、爽灵、幽精”，七魄则曰“尸狗、伏矢、雀阴、吞贼、非毒、除秽、臭肺”，皆为“身中之浊鬼也”。

　　魄也者，鬼之盛也。（注1）

　　而噬魅，就是专门以吞吃人之魄来存活的鬼魅。

　　噬魅与一般的鬼魅不同。需要有极大的怨气才能聚集成魅的雏形，还需要有人来做法凝魄，少说也得养上三年，才能最终形成噬魅。

　　噬魅易迷惑人心，也极易通过伤口潜入人的体内，吞噬人的七魄，占据人的身体。

　　若七魄被噬，元神消散，这人的皮囊还在，魂灵却会魂飞魄散。

　　反观噬魅，它的怨气越积越多，越来越强，在伺机寻找下一个宿主的同时，更是会闹得天下鬼魅横行，民不聊生。

　　养出这只噬魅的人，一定是别有企图。

　　沈兮迟低头寻找，见寇淮臂上那道伤疤果然已经消失不见，心里更是“咯噔”一下。

　　按照她的记忆，噬魅虽不同厉鬼那样凶残暴戾，但总是在不知不觉中取人性命，比起厉鬼，更是让人痛苦上百万千万倍！

　　她皱紧眉头，问寇淮：“你有什么感觉么？”

　　寇淮却毫不惊慌失措，只摇了摇头，微眯着眼睛露出一个略带诡异的笑，舌尖舔了舔唇，道：“还好。”

　　沈兮迟手指微微僵硬，越看寇淮的笑越觉得悚然，暗自疑心他的魂魄是不是已经被噬魅吞吃了。

　　心下想，若是刚才沈阿公也跟来就好了。她道行浅，也就只能猜个大概，远远不能到收一只噬魅的地步。

　　她不说话，四下里都没有人。夜里安静，两人就这么僵持着。

　　沈兮迟动也不敢动一下，脑袋里飞速想着对策。寇淮的目光让她很不安，让她觉得自己就像对方的猎物，生死只在他的一念之间。

　　直到寇淮将手收回，微微伸了个懒腰坐正：“我就吓吓你的。你还真当真了啊。”

　　他的不正经一瞬间回来了。

　　沈兮迟：“……”

　　真得特别没必要。

　　若放在从前，她知道寇淮遇到生死关头，简直恨不得对方中招，分分钟暴毙而亡。

　　可如今噬魅作祟，寇淮又是南方位高权重的首辅——身为前镇国长公主，为了天下的黎明百姓和大越的太平，沈兮迟觉得自己很有必要保证寇淮魂魄俱全，好好活着。

　　现在看来，噬魅被他的阳气压制，还没能来得及动手，她便还有时间应付。

　　亭外小径上响起一串丁玲木屐声，有婢女撩帘进来，由周管家指挥着，往桌上摆了满满的元宵、鸭子肉包烧卖、鹅油酥、软香糕、桂花糖芋苗……（注2）

　　一簇金陵名小吃中，竟然还放了一盅热气腾腾的冬瓜燕窝，以清配清，以柔配柔，看着令人食欲大动。（注3）

　　沈兮迟万万没想到，她都重生到金陵这犄角旮旯地儿了，竟然还吃得到这种金枝玉叶富贵菜。

　　夜宵上齐之后，周管家很识相，立马躬身下去了。

　　寇淮夹起一只烧卖，见沈兮迟不动筷，催促她：“快吃啊，我这厨子号称金陵第一名厨，做出来的茶点小吃连燕都的杜三孤都赞不绝口。”

　　杜景时？

　　沈兮迟竟不知道，他什么时候来金陵吃过小吃？

　　她没露半分声色，也没动那些小吃，只将手径直伸到燕窝盅前，舀了一碗燕窝喝。

　　半个月没喝这东西，真是要命了。

　　寇淮吃了几口夜宵，似是把肚子填了填，才问她：“你怎么看？”

　　“我？”沈兮迟愣了愣，老实道，“我收不了噬魅。”

　　“我认识灵谷寺的高僧，收噬魅这种事交给他们就可以。”寇淮倒没放在心上，只问得具体了些，“你觉得这金陵城中，是谁养得了噬魅这种东西？”

　　看来他也知道噬魅需要养上三年，绝不是一朝一夕就能形成的。

　　沈兮迟抿了口燕窝，道，“懂鬼魅之术的人也就这么几个。除了我阿公和其他几个同行捉鬼人，就是寺中高僧了。”

　　寺中高僧。

　　两个人同时皱了皱眉头。

　　南朝四百八十寺——虽是虚指，却也并非言过其实。

　　金陵四方城，光大型寺庙就有十几座，再加上远远近近的小寺，认认真真算下来也有百余座。若是真要查起来，估计没有个三年半载的肯定查不完。

　　末了，寇淮还是沉吟道：“我会叫人去查的。”

　　“你觉得是有人蓄意？”

　　“一定是。”寇淮笑了笑，又夹了块软香糕，“这魅不是顾眉生，却句句都在为她说话。我刚才已经遣人训问了老鸨，也差人去集庆门外看过了……这只魅说的，是事实。。”

　　竟然这么快？

　　她都不知道他什么时候做了这些部署的。

　　沈兮迟又问：“那刘炳信呢？虽说他人已死，但他会不会也在幕后掺了一脚？”

　　“刘炳信？”寇淮奇怪地看了沈兮迟一眼，“谁说刘炳信死了？他当时好端端地站在那里啊，就在晚晴楼里，你没看到？”

　　语气是这样理所当然。

　　沈兮迟觉得一股寒气上袭：“你说刘炳信没死？”

　　“对啊。”寇淮道，“冯梦玉不是被窗外的飞刀刺中死了吗，我当时还跑出去找凶手了，追了半天都没看到半个影子。回来就不见了刘炳信，又看见你在和鬼缠斗，都斗到吐血了，所以我……”

　　沈兮迟没理会他的调侃，打断他，又问了一遍：“你当真看到刘炳信没死？”

　　“千真万确，他现在估计已经回府，就躺在哪个美妾身旁吧。”寇淮道，“放心，冯梦玉的死他脱不了干系。除夕夜晚上一定发生了什么事，才足以逼得幕后黑手于众目睽睽之下杀人。”

　　见沈兮迟表情严肃，他意识到了事情的严重性，也收起了嬉笑，变得认真起来，“到底发生什么了？”

　　“我看到的和你不一样。”

　　沈兮迟抬头，直视他的眼睛，神色端穆。

　　“我看到冯梦玉和刘炳信两个人……都死了。”

　　“你看到……？”寇淮皱眉。

　　沈兮迟点点头，确认道，“刘炳信死了。”

　　“你是说，我和其他人的眼睛都被骗了？”

　　沈兮迟：“也有可能是我的眼睛被骗了。有可能你看到的是假的，也有可能我看到的是假的，还有一种可能……”

　　寇淮倏地明白过来。

　　“……也许我们都被骗了。”

　　“嗯。”沈兮迟点点头。

　　寇淮看了一眼自己手臂上不存在的伤口，“是噬魅吗？”

　　沈兮迟摇摇头，“噬魅没有这么大的力量。它只能迷惑一个人，如果它迷惑的是我，这毫无意义。”

　　寇淮看了沈兮迟半天，突然跳转了一个话题：“吃饱了吗？”

　　“嗯？”沈兮迟一下子没反应过来。

　　“吃饱了就准备准备。”寇淮站起身来，理了理他绯玉色的长袍，神色轻松道，“我们去尚书府走一趟。”

　　“看看躺在美妾身边的刘尚书……到底是人还是鬼。”

　　“嗯。”沈兮迟也站起身来。

　　只是没想到，前头的寇淮才迈出一步，突然毫无征兆地，一下子向后一晃，倒在地上。

　　“你怎么了？！”

　　沈兮迟几乎是下意识地蹲下身子，去查看寇淮的情况。

　　须臾之间，地上的男子睁开上挑凤目，对上沈兮迟的目光，阴柔一笑。

　　开口，语气全然变了，缓慢轻弱，竟像是女子在低语。

　　“你就是那个会捉鬼的姑娘？”

　　沈兮迟愣住。

　　“奴是顾眉生。”“寇淮”从地上撑坐起来，拂了拂锦纹鹤袍，在石桌旁夹着腿优雅坐下，“别怕，奴不过是暂时借用一下寇大人的身子，很快就会还给他的。”

　　沈兮迟：“……他身体里的不是一只噬魅吗？怎么是你？”

　　顾眉生虽是头牌，但也少不了勾栏女子的作派，举手投足之间尽是风情，引人怜惜，和寇淮风流蕴藉的外表……很不搭。

　　沈兮迟看得别扭，又觉得有些……有趣。

　　“寇淮”道：“奴也是趁着噬魅不注意才溜出来和你谈话的。时间不多，奴家只能提醒你几件事。”

　　沈兮迟坐下：“请说。”

　　“这只噬魅虽被寇大人的阳气压制，但他蠢蠢欲动，魄力又强，随时有可能对宿主进行反噬。还请姑娘尽早带寇大人去拜访大报恩寺的玄空法师，务必让他亲自做法除魅。”

　　沈兮迟默默记下，“还有什么事？”

　　“这第二件事，也与第一件事有关……”

　　“寇淮”微微蹙眉，顿了顿，才道，“姑娘，还请你务必告诉寇大人，让他小心城中异动。恐怕，金陵城即将……大乱。”

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作者有话要说：　　注1:摘自《礼记·祭义》。
注2:部分选自《儒林外史》。
注3:选自袁枚《随园食单》。