《那艘来自一千年后的船》王旭光

33、第三十三章 激战宁远城

　　“大帅，城墙眼看就要被凿穿了，怎么办？”参军吴襄焦急地问道。
　　袁崇焕急的如同热锅上的蚂蚁，在城头踱了无数个来回。
　　“派人召集城中的百姓担土上城，对了，再多担些水上来！”
　　“我这就去办！”吴襄说着，匆匆走下城楼。
　　望着城下干得热火朝天的队伍，祖大寿不禁怒火中烧。他抄起一坛子陈酿，朝着城下的犀牛车丢了过去，然后又扔下了一只火把。
　　犀牛车顿时燃起大火，有几名士兵躲闪不及，身上也烧了起来。
　　“有了！”
　　袁崇焕灵机一动，召集身边的士兵吩咐道：“快回军营把军士们的棉被都拿来！”
　　“棉被？”有人以为自己听错了。
　　“对！快去！”
　　士兵们飞奔着下了城，不一会儿，他们每人抱着几十条棉被上了城。
　　“用棉被包裹火药，再用绳子捆好，点燃后丢到犀牛车前面。”
　　袁崇焕急促地命令道。
　　士兵们这才恍然大悟，连忙照办。
　　城下，一名士兵已不知多少次扬起镐头。当他再次拿掉面前松动的城砖后，惊喜地大叫：“城墙凿穿了，我看到里面了！”
　　他身边的士兵听到呼喊，顿时一片欢腾。
　　然而，就在他们的欢呼声中，一大团棉被从天而降，一头还有火星在跳跃着。
　　五六名士兵好奇地凑到近前打算看个仔细。
　　“噗！”的一声闷响过后，数十名正在挖墙的士兵立刻被一大团明亮的火焰吞没。
　　四处飞散的火药使附近不少正在攀爬的士兵也着了道，他们慌忙拍打着身上的火苗，一时顾不上继续冲杀。
　　“快把棉被分发到各处，照此行事，不得有误！”袁崇焕命令道。
　　不久之后，宁远的城墙下，不断腾起一团团火焰。士兵们把大堆的木柴丢下来，宁远城外，火光熊熊，黑烟弥漫，让人望而却步。
　　“八旗的勇士们，城墙已经被你们凿穿了，只要再加把劲儿，城墙就蹋了，敌人的防线就完了。”代善骑在马上在战场上纵横驰骋，不住地大声呼喊。
　　然而，任凭他怎样呼喊，后金士兵们依然裹足不前。
　　这个时候继续冲杀，是真正的赴汤蹈火。
　　更何况，为了防止火势减小，城头还有士兵正把油从高处倾倒下来。
　　在炮火的逼迫下，后金士兵们退到距离城墙五里开外。待到城头的大炮偃旗息鼓后，他们一个个无力的瘫坐在地上。
　　“把所有败退回来的士兵，都给我斩了！”
　　努尔哈赤怒不可遏的咆哮道。
　　皇太极、莽古尔泰、豪格等闻言大惊失色，纷纷在努尔哈赤面前跪倒祈求道：“父皇，万万不可！”
　　“临阵脱逃、畏敌如虎的懦夫，留在军中有什么用？”
　　“父皇不见，前有坚城大火，城头的火炮又从未平息，急切之下我军实难逾越啊。还请父皇开恩！”莽古尔泰焦急的说道。
　　“父皇，前方将士们已经浴血奋战一整天了，他们并不是怯战，而是筋疲力尽，无力再战。今日天色已晚，不如暂且收兵，等明日他们养足了力气，再一举夺下城关吧！”皇太极说完这些话，凑到努尔哈赤近前压低声音又说：“父皇息怒。敌军顽强，不能全怪我们的将士。而且一旦处置失当，极易激起士兵们哗变，到那时就难以收拾了！”
　　努尔哈赤其实也并没有真的打算处置溃退下来的士兵，只是盛怒之下，一时被冲昏了头脑。他正在为自己脱口而出的旨意而懊悔不迭，听到皇太极把“败退”说成“撤退”，既为回来的将士们脱了罪，也为自己解了围，当下松了一口气，语气缓和下来。
　　“也罢。既然如此，你们各自带兵回营。明日一早，我亲自到阵前督战，如有懈怠畏战者，我绝不姑息！”
　　说完，他没有回帅帐议事，而是径直回到自己就寝的营房。
　　“可惜，真是可惜！只差一点儿，我们就成了！”多尔衮望着被凿得破烂不堪摇摇欲坠的宁远城墙和城下渐渐熄灭的火焰扼腕叹息。
　　“哼！我看今天他们大概把城里能烧的东西都丢出来了吧。看他们明天还有什么伎俩能阻止我们！”豪格不服气地说。
　　呼啸的北风中，又纷纷扬扬的飘起了雪花。
　　“我们真是选错了出征的时令。”皇太极望着阴云密布的天空喃喃道。
　　杨帆回到起居的岗楼里，一头倒在了床上。
　　整整一天，他只草草的吃了一顿饭。十几个小时紧张的战斗，已经把他身上最后一丝力气消耗掉了。
　　无边的困倦中，他心里隐隐有些不安的感觉，他觉得自己一定会死在明天敌人的刀剑之下。但是他懒得撩起眼皮，懒得去想更多事情，似乎再思考任何东西，都会令他疲惫已极的神经立刻崩溃。他现在唯一想做的，就是蒙头大睡一觉。
　　“吱呀！”一声，门被推开了。一阵寒风吹在身上，令他清醒了过来。
　　“杨大哥，袁大帅叫我过来伺候你。”赵如松拎着一只烧鸡和一坛酒走了进来。
　　看到喷香的烧鸡，杨帆毫不客气地抓起来大吃大嚼，同时掰下一只鸡腿扔给赵如松。
　　“小兵豆子，接着。”
　　“谢谢杨大哥！”赵如松欣喜的笑起来，他没有急于把鸡腿塞进嘴里，而是端起木盆，准备了一盆热腾腾的洗脚水端到杨帆面前。
　　“杨大哥洗脚吧。这也是大帅吩咐的，他说烫脚可以解乏，休息好了明天才能和鞑子接着干。”
　　“今天城头上打得血肉横飞，你不怕吗？”
　　“不怕！”赵如松说，“鞑子见人就杀，见东西就抢，是十足的坏东西！我虽然年纪小，杀不了他们，但是今天一直给你们运火药、搬石头，从没有偷懒。”
　　“杨大哥，我们能守住宁远么？”顿了一顿，杨如松问道。
　　“能！当然能！”杨帆不假思索地说，他拿起身边的镭射枪晃了晃，“你没见我今天是如何奋勇杀贼的吗？只要有我在，敌人就是有雄兵百万也休想进城！”
　　杨如松再次高兴的笑了起来，低下头认真的给杨帆洗脚。
　　“杨大哥，京城的来信你都放在床底下，足有百余封，都还没有拆封呢，你从来没有看过吗？”
　　杨帆这才想起，京城还有一位多愁善感的公主，再为自己牵肠挂肚。
　　“我洗好了，你下去休息吧。”杨帆没有回答赵如松的话，而是把他打发走了。
　　他再次躺在床上，却又睡不着了。
　　他来到边关后，每天给叶美瞳写信，却从没收到过她的一封回信。但是，他却每天都会收到寿宁公主的信。
　　和叶美瞳在王府分别后，杨帆就明白无误的知道，他们之间的缘分已经到了尽头。然而，他却始终无法切断心底对她的思念，没有一天不在想她。所以，每一天他都把自己看到的，听到的，经历过的一切记录在信笺里，送到她身边，以表明他们之间那斩不断的丝丝缕缕。
　　想必，寿宁公主也有着和自己同样的感觉吧。
　　杨帆有些奇怪自己会产生这样的念头，以前他从来没有这样想过。
　　那只是个不谙世事的小丫头。
　　可是，却是个执着无比的小丫头。
　　杨帆粗粗清点了一下床下的信件，有一百多封。从他踏上征程的那天开始，从来没有间断，一直持续到几天前后金军围城。
　　然而，她却从来没有收到自己的一封回信。
　　公主的信，杨帆从来没有看过。他鼻子酸酸的，觉得自己有些对不起她。
　　他把信一封封拆开来细看，不出所料，上面无非是一些发生在公主身边的琐碎小事，和提醒自己吃好睡好，不要受伤之类的话。但是，杨帆一封接一封读下去，一口气把积攒了几个月的信都读完了。
　　那清秀的字迹和字里行间散发出的浓浓情意，让杨帆觉得，虽然身处关外苦寒之地，心里却感到暖洋洋的无比舒服。
　　他忽然觉得，寿宁公主稚嫩的脸蛋有着另外一种和叶美瞳迥然不同的、惹人怜爱的美。
　　“等我！”杨帆重新在床上躺好，合上双眼，自言自语地说。
　　正月二十六，大战第三天。
　　天刚蒙蒙亮，后金军就吹响了集结的号角。
　　正黄、正红、正蓝、正白、镶黄、镶红、镶蓝、镶白八色军旗在猎猎寒风中飞扬，旗下的将领和士兵们，表情从未有过的凝重。
　　他们看到，昨天被挖的千疮百孔的宁远城墙，已经被守军连夜用泥巴修补好了。普普通通的黄泥塞进城墙的破洞之后，很快就被冻得坚如铁石。宁远城，又变成了一座坚城。
　　努尔哈赤策马来到军前。
　　“眼前这座小城，我们死伤了数万人马还没有攻下。这是我们征伐多年从未有过的耻辱！”
　　“守军顽强，城头火炮凶猛，这都是事实。或许我不该一味强迫你们。那我就下旨：今日凡能攻上宁远城头者，无论将佐士兵，一律官升三级；第一个攻上城墙为大军打开通路的，如果他最后能活下来的话，我就封他为王，世袭罔替！”
　　说罢，努尔哈赤又把目光转向了代善、莽古尔泰、皇太极、多尔衮、豪格等人，“我大金国之所以兵强马壮，国事日盛，乃是因为我们任人唯贤。我已经老了，已经没有几年光景了。你们是八旗旗主，正当盛年。宁远城正是你们大展身手的战场。究竟谁能在我之后执掌大金的江山，就要让我看看你们当中谁更有本事了！今天哪一旗的人马攻陷了宁远，我将来就把皇帝大位传给他。”
　　说罢，努尔哈赤拨转马头，向着宁远城的方向用力挥舞着马鞭喊道：“进攻！”
　　他的话音未落，八旗士兵们已经狂吼着冲了出去。喊声响彻了整个旷野。
　　袁崇焕呆住了。
　　不久前他还向手下将士们打趣说，后金军已经吓破了胆，不敢再靠近他脚下的城墙了。
　　持续两天的血战，虽然后金折损了数万人，宁远的守军也损失过半，且全都疲惫不堪。
　　他做梦也没想到，敌军居然越打越强，毫无疲态。
　　看眼前后金军这架势，今天的进攻只怕会比前两天更惨烈十倍。
　　前两天的后金军是在打仗，而今天，是在发疯。
　　普通士兵升三级，就成了将军；而将军升三级，则成了公侯。
　　每一个士兵都怀揣着一跃成为将军的梦想向城头飞奔。他们争先恐后，不再有任何顾忌。
　　“拔刀，点炮，和鞑子拼了！”袁崇焕抽出腰间宝剑，振臂高呼。
　　城头炮声隆隆，不断地在人群中炸响。八旗子弟却似乎视而不见，他们踩着同伴的尸体冲到城下，架起云梯奋力攀爬起来。
　　努尔哈赤望着势不可挡的冲锋队伍，脸上露出了满意的神色。
　　“哈勒泰！”莽古尔泰大声呼唤自己的卫队长，“我的三百卫队是由镶黄旗最精锐的勇士组成的，你带他们上去，夺下宁远城墙！”
　　“是！”哈勒泰领命而去。
　　其他的亲王贝勒如梦方醒，连忙派出自己最得力的人马加入攻城队伍。
　　皇太极转过身，向自己的贴身侍卫巴图鲁招了招手。巴图鲁马上来到他的近前。
　　“贝勒爷，您有什么吩咐？”
　　“巴图鲁，你是军中一等一的高手，也是我手下最得力的臂膀。前番你的胞弟博和托随我入关，不幸遭遇汉人的毒手。我今天就命你杀上城头，斩杀汉人守将，接应正黄旗的兵马攻破城池，也为你的兄弟报仇！”
　　巴图鲁对皇太极用力一抱拳，快步加入了狂奔的人群。
　　巴图鲁是皇太极手下的五大高手之一，“无影剑”——博和托的亲哥。和其余四大高手一样，他在江湖上也有着赫赫的威名——追风闪电刀。努尔哈赤起兵后不久，他就进入正黄旗的阵营，成为皇太极手下的一名亲随。五大高手之中，他的本事远在其他人之上，以刀法和轻功称雄江湖。当初因为主子另有差遣，他才没有随同皇太极进入京城，因此现在他成了皇太极手下仅有的一流好手。
　　为兄弟报仇、斩杀汉人兵将、助大军夺取城池都是自己份内的事，自不必说。除此之外，他的心里还涌动着其它东西。那就是对权力和荣光的渴求。
　　凭自己的本事，杀上城头并不是难事。如果真能为正黄旗大军杀开一条血路，占领了宁远，将来皇太极登基之后，自己必定作为他的开国功臣受到重用。
　　再往后的事情，他来不及多想了。
　　城上的明军在苦苦支撑，面对数倍的敌人拼命还击。后金军死伤累累，一时仍然难以攻上城头。
　　巴图鲁来到一架云梯旁。五名八旗兵勇不顾性命的沿着梯子攀爬上去，先后都被弓箭石块打了下来。
　　城头明军正准备把云梯掀翻，巴图鲁不屑的冷笑一声，然后跃上了梯子。他的脚尖只在梯子的横木上轻轻一点，身体已经跃起一丈有余。守军见状，连忙把手中的石头狠狠地向他砸过来。巴图鲁的脚尖在云梯横木上再次借力后，凌空大喝一声，猛地跃起，避过了所有的来袭物体，身体从守军头顶掠过，轻轻落在城头。
　　落地之前，他在半空中迅疾的攻出一刀，刀锋自四五名守军的后颈划过，干净利落地取了他们的性命。
　　他站住身子，看到不远处正有七八名士兵架好刚刚装填完火药的巨炮，将炮口对准城下密集的人群，正要点火。他一个箭步跳过去，手起刀落，砍杀了手持火把的炮手。然后他捡起地上的火把，扔到了城下。
　　“不好了，有鞑子杀上城了！”士兵们惊呼道。
　　附近的明军兵将纷纷朝巴图鲁掩杀过来，巴图鲁则面无惧色，气定神闲的和十几名敌人对战，不久，就凭着犀利的刀法将敌人一一砍杀。
　　随后，他来到城墙边，守护住一架云梯，不断地把攀爬上来的八旗子弟拉上城头。
　　“好！”城府极深、平时极其沉稳镇定的皇太极见此情形，也不禁击节叫好，喜形于色。
　　豪格则来到努尔哈赤身边，悄声说：“父皇，有我等在此督战就够了，这天寒地冻的，您还是回营帐休息吧。”
　　努尔哈赤摇头道：“这里的敌人是我征战多年来遇到过的最强劲的对手。我要亲眼看着城头的敌人被我毁灭，看着宁远被我征服。你们所有人，都应该好好看看。”