《红楼之女儿巾帼》小孙老师

12、父亲

　　林二从周老大处回来，到了家中，才端起热茶，还未来得及饮，就有传话的丫头风火来了，说是老爷有请。林二舍了茶便往如海处去，还未近厅堂，刚到廊上，就听见屋里竟不止如海一人，里间还有一人，声音也熟悉。

　　丫头打了帘子让林二进去，林二见了如海和那一人，认出是衙上的笔吏官赵伏生，并不叫破，只逐一行了礼，才道：“叔父唤我来可是有什么事？”

　　如海道：“是赵先生有一事要与你商量。这是赵先生，常在府里走动的，想来你也知道他，我便不再与仔细你介绍了。你先坐来。”

　　林二坐了，笑道：“赵先生大才之名，小女如雷名声，若说认识，却是面生。不知先生有什么小女能效力的，请只管吩咐就是。”

　　赵伏生哈哈大笑，道：“你这丫头，我才与林公说，夸你既有乃父之英武，又兼具尔兄长之文气机敏，不想你还自通了油滑。你又听闻了我的大名，又说与我面生，莫不是嫌我托付得麻烦？”

　　林二笑道：“赵先生满腹机才，倒看谁都自有机巧了，我不过实实说来，再没有别的意思。再者，赵先生与叔父亦是同僚亦是知交，赵先生若有什么吩咐，林二哪有嫌麻烦的道理。”

　　如海哈哈大笑，道：“快快住了吧，赵先生与你本是旧识，你的脾性只怕他比我还熟些，你和他叙推手，只怕再多一句就要吃憋了。这番你来我往的招呼过，论旧叙话也算足了，且说正事吧。你今日倒叫我吃了一惊，涨了许多本事，竟去了周老大的码帮，可为着什么？”

　　林二道：“叔父当真明察秋毫。那日回来我便见了些关下惨况，后又偶听得叔父说起详情，百姓受难如此，我也于心难忍，因此日夜苦思，想出个去周老大那儿试上一试的法子，若能说通他为关下开一条船运，将钱粮运至灾区，也是一份心力善行。不想自己终究没那个本事，竟是不能的。”

　　赵伏生道：“漕运上下齐心，要劝周老大开船运本不是容易事，不成也在意料之中。你一个女孩家，有救济灾民的心怀，又敢独自去码帮那样的去处谈判，胆色心气可见不凡。只是，周老大一向为人聪明，从不沾混水，自张漕头死了后，官家谁也请他不动，更遑论登他的门，你倒是如何进了去的？”

　　林二笑道：“赵先生说的是，周老大再不与官家来往，我又不是官家，如何进不得？我自然是投了帖进去的。”

　　赵伏生一时语塞，忽而哈哈大笑，道：“林公，我方才说的可是？二姑娘和我想得一处了。”

　　林二疑惑道：“叔父和赵先生打的什么机锋，难不成要我来，却是和这个有关？”

　　如海点了点头，赵伏生便将日间与如海商量之事道了来。说漕帮现下与官家对垒，全然拒了往来交涉，水泼不进，总要找一处软肋去破解。往日都还不得要领，至林二姑娘从京里回来，却仿佛有了一线转机。

　　赵伏生道：“京中红巾舍马，已见你有乃父遗风。你初回来时与我等准备小轿，我等人数，住处位置，样样不出错漏，可见心思机敏细致。我这一计策原本只图一线转机，然你若来助益，可谓粗网细织，也可搏个胜算了。”

　　按赵伏生的话说，一切之起始，便是因为张二姑娘仰慕这“红巾舍马”人，鲁莽效仿引发的。有这一层关系，张二姑娘做了系铃之人，林二姑娘自做得解铃之人，若使林二设法从闺门上入手，与这张二姑娘交接，从她处寻个门道直击张家，使其松动，也不无可能。

　　林二道：“赵先生说得有理，此计应也行得通，只是今日我虽与周府众女约定六日后赏花，却也没有把握那张二小姐会顺流而下，赴我的宴呐。若是往她处去，只怕时间和筹备上又不足了。”

　　如海道：“周张两家消息共通，那张二小姐仰慕你万分，必愿与你同座而论，如此虽无万分把握，也不失一试。自关下受难至今，这无船可用的局面着实恼人，我欲本奏圣上，请沿水诸县也设船属，不至于被漕拿住要害，重蹈今日之覆辙。”

　　赵伏生连连摆手，道：“不可不可！漕运此次大动干戈，说是为了漕运上下的颜面，实际是恐为官家计策，夺了它水上专权。若定计要动它，此时确不是妥当时候。现在边乱正盛，野匪四起，若此时善动漕运，不但无功，恐怕反而推了漕运助贼啊！”

　　如海思虑片刻，道：“果然如此，我竟大意了，幸而有你提醒。”

　　如此，议定了事，如海让林二自去准备。

　　那贾琏从码帮出来，想起方才茶局，见得林二那样，着实想不通。心说，平日在家里，总听说林二姑娘和二姑娘一样，都是诨号“二木头”的，今日怎这样厉害了，面对那等凶神恶煞，不惧也是难得，说起话来竟也那样你来我往的。

　　贾琏自觉咽喉如同梗着个什么，咽不下一样，几次拉住伺候的丫头小子要问，却又不知要如何开这话头，不知究底要问个什么，当真抓心挠肺一样。

　　正在这时，外头跑进来一个小子，还隔得老远，贾琏便喝道：“干什么！”

　　小子气喘吁吁，道：“是京里二奶奶给二爷的信。”

　　贾琏大步上前一把抓过，两下撕开，展信阅了，片刻阅毕，竟已下了一层薄汗。他手捏着信站着，似茫然了一般，盏茶时间，才又将信匆匆往烛火上点了，整了整脸，强装着样子去与如海请安。

　　今日如海竟留他一道用饭，贾琏味同嚼蜡一样吃了。到了晚间，好歹睡下了，也辗转难眠的，也不知到了几更天，隐听见外间喧闹，翻起一看，又见火光，心里一沉，暗自想道：林姑父身体虽孱弱，然而晚饭时还甚有精神，断断没有立时就归了天的道理呀。

　　贾琏冷汗沉沉，当即穿衣起来，奔到外间，抓住一个小子，问是怎么回事。

　　小子哭道：“死了，死了，观里遣人来报呢。”

　　那小子慌里慌张，说话颠三倒四，贾琏待要细问偏被他跑脱了，然而他从小子神色看来，已知不是如海，先松了一口气，接着便是为着自己先前的私念羞愧不已，不敢再去打探。

　　林二听见吵闹，知是出事，也忙穿衣起了，到正院去，待她赶到，场面已是乱成一团了。

　　原来自林府断了送钱粮，贾姨娘在闲云观受足了两月的冷待，也渐渐麻木了，偏今天林府去人又给了银子，观里又把她当个菩萨一样尊爱了。贾姨娘终究识透连道观也不干净，一时竟想不开厌了世，半夜在禅房里悬了梁。观上不敢不报，竟连夜将尸首送了下来。

　　那尸首裹着白布，正摆在正堂院中，如海亲看了，愧疚又起，捂着胸口吐了两口血，偏徐李两位姨娘平日多欺贾姨娘，今夜赶了来，一见那月光下映亮的长舌尸首，吓得丑态百出，惊叫不已。如海喝止不住两个妇人，自己倒背过气去了。

　　尸首还不知如何停当，老爷又吐血晕厥了过去，丫头仆妇们更是乱成了一团。

　　林二赶到，紧了紧披风，先吩咐请了医生与如海瞧脉配药，再使仆人先腾个偏僻的屋子摆灵，内里吩咐妥当了，又与观中来人计较，叫她等不许乱生张，否则以害死人的罪拉她全观下狱赔命。

　　观里的人无不应的，又是磕头求饶，又是指天指地的发誓，恨不能咬下指头来证誓。

　　林二遣了观里的人连夜回去，吩咐府里诸人也不得走漏了消息，也不许在府里香火祭奠。这一番忙乱，转眼已是早上了。

　　如海醒来，见有人侍疾在旁，忽误喊了一声“黛儿”，林二听得声音，忙问：“叔父可醒来了？身上可有什么不妥当，可要请先生再来瞧瞧？”

　　如海叹道：“竟睡糊涂了。无事，也不必叫先生来瞧。贾姨娘当真死了？还是我糊里糊涂的做了一个梦？”

　　林二点了点头，道：“姨娘去了，叔父也别太过伤怀，只当她是随婶母去了吧。”

　　如海叹道：“她有死志，我是知道的，只以为她一个女人，到底也没那勇气，她在时也未曾开解她，说来也有我的过错。”

　　林二道：“逝者已矣，生者节哀，叔父且自勉励，不要自苦才是。若如此来说过错，倒是我还多些。我今日去看她，也瞧出她无什留念的，若不给那势力山观钱银，姨娘也不会失了心中那一抔活命的净土，再者，我若强接她回来，她也必不敢在府里了断的。”

　　如海挣扎着要起来，奈何总不得力气，林二与两个丫头扶了他起来，只听如海又道：“逝者已矣，悔悟也是枉然。现下，还得大事为重，家里死了人的事儿，你嘱咐他们不许伸张了出去，治丧发丧也往后压一压，等关下危局一解，我再为她风光入葬吧。我既已对她不起，也不怕将来去了底下，再与她多赔一宗不是。”

　　林二应了，道：“虽黛玉与姨娘不亲近，然终究不与旁人一样，这些年又多承她照应，姨娘忽去了，是否去信告知黛玉，或将她接回来？姨娘丧礼压后，黛玉回来，许还赶得上。”

　　如海叹道：“你说的也有理，到底是她母亲的亲近人，又养了她那些年，原应该回来送送。只是，回来也是伤心，何苦现在的时局，又忧心她路上有个什么不安稳。只去信就是，别叫她涉险回来。好了，现在家里也乱，我这里没事，你先去忙吧，需记得首要还是关下，你定要准备妥当。”

　　林二应是自去。如海望见她转身而去，忽想到她原和黛玉一样大小，不过是错了几天，十三四的年纪，这一转身干净利落，比之黛玉柔弱惯会啼哭，当真太不一样。又想她小小年纪，既有“红巾舍马”逐名天下，又有小计巧局渗入漕帮，连素来才气傲骨无双的赵伏生也对她折服。

　　再观黛玉，虽文墨上灵机，到底心性上弱了去，更少了自活的本事，一时心中泛浪，酸涩不明。