《恶妇》祈祷君

33、为王则刚

　　没有任何人能预料到，王女会如此简单的就得到了军权。

　　在庞国，柳侯忌惮女儿的预言几乎是所有人心照不宣的秘密。

　　因为“战无不胜”的预言，在王女还是个孩童时，就开始有庞臣建议女王早日让她进入军中历练，这样的建议陆陆续续持续了好几年，最终都以女王或婉言拒绝，或敷衍过去而告终，用的，大多都是王女年幼的借口。

　　等王女到了可以田猎的十四岁，就连宗卿们都没办法放任不理，请求王女组建自己的亲卫队，这才有了鸮卫。

　　可鸮卫里，十有八九都是柳侯心腹家族之人。
　　这些人有些是能继承家族的贵族子弟，有的是因功被擢升的功臣之后，出身和人脉倒是足够了，可论起打仗的本事，却实在算不上什么精兵。

　　他们之中绝大多数人甚至一把年纪还没有子嗣，为的是什么也不言而喻。以至于王女阿好看待自己的鸮卫，都只觉得那是长得漂亮的“玩具”。

　　渐渐的，人们明白过来，性格强势的柳侯，或许是不想让女儿掌握兵权。王师在亲弟弟怀桑的手里，比放在女儿的手里，也许更让她安心。

　　怀桑曾向阿好剖析过柳侯的心事：

　　“战无不胜”的预言像是一把双刃剑，柳侯再强悍，也会担心若自己和长成后的女儿的政见不合，他日兵戎相见，输的会是自己。
　　毕竟“战无不胜”这样的预言，对于除了阿好以外的任何人，都不是祝福，而是一种诅咒。

　　于是就连阿好自己都渐渐认命，和所有庞人一样，默认了除非自己登上王位，否则庞军注定与自己无关。

　　但他们都没想到，柳侯身体安好、尚能掌控国家时，自然不愿有人能有与她一较高下之力，哪怕是自己的女儿也不行。
　　可一旦她的病情严重起来，不得不考虑后事时，以她那强势的性格和高傲的自尊心，是绝不允许自己最珍视的王位会落到自己血脉之外的人手里的。

　　莫说怀桑和子期的能力不及王女好，就算他们能力比得上王女好，可他们是男人，这就最大的原罪。

　　这明明是件值得高兴的事，可得到军权的好，心中却惴惴不安。

　　“王师，母亲的身体究竟如何？”
　　集会过后，阿好立刻就去拜见了柳侯，可柳侯不但对她避而不见，一早上谁也没宣见。

　　到了下午，王师怀桑亲自带着象征庞国指挥权的铜钺和令旗过来，交接给王女好，阿好没立刻接下，反倒先询问柳侯的身体如何。

　　“你迟早也要知道的，我也不瞒你，母柳的两条腿完全没有知觉了。”
　　见阿好对母亲的重视更大于军权，怀桑欣慰道：“但也就这样了，没有更糟。她素来要强，这幅样子不想让人看见，所以才没有见你们。”

　　下/身完全没有知觉除了不能走路以外，还会随时便溺。柳侯昨天是第一次遭逢如此大变，身上不免沾了不少脏污。
　　夏日炎热，她的寝殿里味道就不是很好，再加上病情恶化完全失去了对身体和国家的掌控力，心情难免不好，所以她谁不愿见。

　　“明天等母柳心情好点，我会劝她出来散散心，接见外官的。”
　　怀桑说。

　　阿好听了怀桑的解释，这才把铜钺和令旗收下。

　　庞国虽是大国，可能征用的军队也不过三千多人，这其中大多是各族的族兵，也就是聚族而居的青壮国人，平时受族长的指派耕种，农闲和田猎时进行训练，只要登鼓一响，就要接受征召组成国军。

　　铜器和甲胄宝贵，无论哪个国家都不会将兵器授予国人，平时藏于庞宫中的兵库里，只有临战才会发给。令旗，便是开库的证明。
　　手持令旗打开库门，被称为“授甲”、“授兵”，只有被授予武器和甲胄的国人才能称得上“军士”，否则只是“御兵”，既在国内进行防御的国人。

　　所以哪怕是鸮卫和王卫，绝大部分人也没有兵器，要么是从家中得到了传承的武器，要么是上位者赏赐，否则他们平时训练作战用的，也是骨矛木刀这样没有什么杀伤力的家伙，铜器珍贵，不到生死搏杀之际不会轻易使用。

　　但有一种武器可以长期持有，那就是钺。

　　钺是权利的象征，只有首领才能拥有。在上古时代，唯有部落的酋长可以使用钺这种武器。
　　这是一种沉重的刑具，握有钺的人，可以对犯人进行斩首，持钺的人，往往还兼具审讯与执法的职能，能对庞国的犯罪者进行审判。

　　在阿好得到铜钺之前，这柄钺的所有人是柳侯，钺身上刻有“庞王柳”的印记。
　　以庞国的传统，如果王没有亲手执法的勇气，则不具备成王的资质，所以这把庞钺的钺刃也不知道砍卷了多少回，换过了多少钺头，是一把真正的杀器。

　　但柳后来的身体渐渐虚弱，所以大多数时候，在柳侯对犯人进行审判时，怀桑总是手持着铜钺沉默地站在柳侯身后，只等柳侯一声令下，他便持钺上前，将犯人斩首示众。

　　现在，这柄铜钺是王女好的了。

　　阿好的手指拂过铜钺上“柳”的印记，感受着它沉甸甸的重量。
　　而比这重量更重的，是它所代表的的意义。

　　“我会好好使用它的。”
　　和过去无数次一样，阿好感受到的是一份沉重的责任。“请让母亲放心养病，阿好不会辜负她的信任。”

　　“将它交给你，我的担子也轻了不少。”
　　无论是否失落，怀桑在面上没有表现出一丝失仪的地方，他轻松地笑着，“没有母柳的授意，我用它总是名不正言不顺，处罚犯人时总是有人不服。”

　　“王师谦虚了。您是母亲的代理人，国内都知道您公正忠诚。几十年了，您从没有以权谋私过，谁会因为您处罚犯了罪过的人而非议您呢？”
　　阿好也笑着说。
　　“何况，这把钺现在也不是我的，我也只是暂代‘执钺者’的职位罢了。”

　　只有她真正当上庞侯那一天，她才能打造属于自己的铜钺，在上面刻上“王好”的印记。

　　“您的清醒总是令人惊叹啊。”
　　怀桑叹息着，他面对的是这样的继承人，会失去军权实在是一件再正常不过的事情。

　　如果此刻是王子期得到铜钺，大概早已经欣喜若狂，毕竟他一直希望能摆脱旁人的控制，而拥有军队的指挥权将成为他最大的倚仗。

　　他不会像她的姐姐那样先询问母亲的身体，也不会再三确认母亲身体确实没问题以后才接下东西。
　　如果是这样的话，等他回去向母柳传话，估计多疑又强势的柳侯会立刻将自己送出去的权柄再次收回来。

　　怀桑在带着铜钺和令旗出发时，未必没有在心里想过阿好也会如常人一般失态，最终得到柳侯的猜忌。这并非他带着什么恶毒的心肠，只是一个人一生都掌握着这股庞国最强大的力量，在即将失去/得到它之前，没有人还能在它面前保持克制。

　　但王女好却克制住了。

　　她没有欣喜若狂，没有受宠若惊，她先询问过了母亲的状况，然后才像是从一个普通的母亲那里接过针线那样的态度，承诺会使用好她母亲的东西。

　　从头到尾，她都清醒的知道这东西还不是她的。

　　到了这一步，怀桑彻底放弃了再争一争地想法，向着自己的外甥女屈膝下跪，行了君臣之礼。
　　“王师怀桑，见过将军好。”

　　怀桑的官职只是王师，掌管的是八百王卫，这才是他的正职。他能手持令旗和铜钺，是因为柳侯将自己的“将军”一职交由他代理。

　　和百夫、诸军行长、多射官、田猎官一样，王师也要听从庞国将军的命令，是它的下属。

　　从前，“王女”只是阿好的身份，现在，她得来了自己在庞国的第一个官职。

　　“拜见将军好！”

　　所有见证了这场授权的内外官员与宫人都随着怀桑的屈膝纷纷下拜，恭贺着庞国这位年轻的将军。

　　一时间，唯有手持着铜钺的阿好还站立在那里，坦然承受着所有人的参拜。

　　“请起身。”
　　她微微颔首，手中的铜钺给与了她某种强大的力量，让她能从容面对旁人眼中或嫉妒，或惧怕的眼神。

　　从今天起，她得到了她最想要的东西。

　　**

　　回到柳侯身边复命的怀桑，不出意外的得到了柳侯对于女儿态度的询问。

　　今日和他同去授钺的除了他以外，还有好几位庞国的宗卿和军中统领，那么多人看着，他根本不可能说谎，于是事无巨细的将今天王女的表情、态度和回话全都说了个清楚。

　　果不其然，在得知女儿依旧恭谨的态度后，柳侯满意地点了点头。
　　“很好，她没有被权利冲昏了头脑。”

　　“是，王女很好。”
　　怀桑在心里嗟叹着，也跟着点头。

　　“接下来几天，我依旧不准备见人。”
　　柳侯抬头看向弟弟，一字一句地说，“由你守在我的殿门前，无论谁来，都给我挡回去。”

　　“这……”
　　怀桑惊疑地问，“可是您今天已经让我在集会中当众宣布，您三天后要回汤宫去……”

　　如果两天后，柳侯还没出现在众人面前，肯定要有人前来探问。

　　“我将军权给了阿好，必然有不少人不服，有我压着，这些人不敢跳出来，可要是我不在了呢？”
　　柳侯满怀深意地问。

　　“您的意思是……”
　　怀桑背后一汗，额上有汗滴隐隐浮现。

　　“铜钺易主，必须饮血。”
　　虽然瘫软在病榻上，柳侯的气势却丝毫没有软弱下去的样子，那话语中的无情，更是让怀桑胆寒。
　　“庞国这么多年没遭遇什么大事，阿好平时处理的都是些有例可依的政事，自然不会得到什么反对。那些内外官员为了有人能担事，更是只会说她的好话，不会说她不是……”

　　“但成为一位王，不是那么简单的，这个位置有太多人觊觎。”
　　她说，“她还不似我，当年我的反对者与竞争者虽多，却还有你这个弟弟扶持，我那时子嗣已定，拥护者众多……”

　　“而现在，我的女儿必须要孤军奋斗。”

　　明明是劣势的局面，柳侯的脸上却满是跃跃欲试的兴奋。

　　“她总是太过仁慈。而仁慈在臣属的眼里，有时候代表的是软弱。”
　　柳侯看着弟弟，“所以，想要接受我权柄的人，就要有能杀人的胆量。”

　　怀桑心中一颤，不由自主地低下头去。

　　初次代理柳侯执钺行刑时，他半天砍不下那位同僚的脑袋。
　　怀桑不确定柳侯说的是不是自己，又害怕见到柳侯失望的目光，所以只能低下头避开她的目光。

　　“母柳，那如果来的是王女或王子呢……”
　　怀桑强压着心中的不适，犹豫着问。
　　“如果想要闯殿的是阿好或子期……？”

　　柳侯和怀桑说了这么多话，已经非常累了，微眯着眼睛在养神。

　　但此刻听到他的疑问，她缓缓张开了眼睛，定定地看着前方出神。

　　“如果是这样……”
　　半晌后，她开口。

　　“谁先踏入我的寝殿，谁就将是铜钺未来的主人。”