《恶妇》祈祷君

32、柳侯病重

　　回到宫中的日子总是伴随着操劳，年事已高的柳侯已经习惯了在汤宫休养的生活节奏，这段时间，她是一天起得比一天晚，还不得不拖着疲弱的身体处理国事。

　　等到今日清早起床，她惊恐地发现，自己的下/半/身完全不能动了。

　　在发现自己的腿不能动了以后，她没有命人去召来儿子和女儿，反而先让人请来了王弟怀桑。

　　怀桑自柳侯回宫后就没有回自己在庞城的住处，而是一直住在柳侯的侧室里，来的极快。

　　“是否请大巫来看看？”
　　见到柳侯敲打着自己的双腿，怀桑压低了声音，“如果‘请神’的话，也许能请到会医术的鬼神……”

　　“我自己的身体我自己知道。”
　　柳侯苦笑着摇头，“这双腿完全没有知觉了，鬼神来了也难救。”

　　她没有告诉怀桑，自己三年前就请过一次“神使”。

　　那时，请来的确实是个医神，她也对自己进行了诊断，按照医神的说法，她生孩子时伤了身体，腹内的病灶已经向全身扩散，内脏和血液都受到了感染，随着病情一步步发展，轻则关节肿胀无法行走，最后内脏一点点衰败；重则脑中有疾，最后变成痴傻的活死人，活生生窒息死或饿死。

　　而以人间的治疗水平和药物条件，仅仅是降神，根本不可能治好她的疾病，只能靠调养。

　　和每一个老人一样，柳侯害怕死亡的到来，所以当知道连鬼神都难救后，她立刻选择了放下一切，将治国的重任交给了阿好和其他大臣，自己则前往汤宫，安心调养身体。

　　随着病情的加重，柳侯的下半身关节果然肿大起来，然而她不忧反喜。

　　对于她这样性格的人来说，只是不能走路并不能影响她的权利，宫里多的是可以替代她双腿的人，可如果她变成了痴子傻子，那就真的只能毫无尊严的任人宰割了。

　　她身体糟糕成这样的秘密，只有巫殿中的大巫江和她自己知道，但大巫不能对王族撒谎，一旦阿好或怀桑去询问大巫她的身体情况，这个秘密也就保不住了。所以虽然病重，柳侯却一直让人觉得自己只是下/身有疾，连请巫医的时候都很少。

　　“我不能动的消息瞒不住，你去寻一块大点的木板，再找几个年轻力壮的力士来，以后我进出就将我放在木板上，让他们抬着我，免得他们以为我病重到下不了床了。”她早知道自己肯定有这么一天，已经想好了办法，“再过几个月阿好就要领队去王都朝贡，这是阿好成年后第一次在诸国面前亮相，我这时候不能出事，否则国中必有动乱。”

　　前任殷王昏聩，对诸侯国的掌控力太差，原本掌握着的八十多个诸侯国骤减至四十多个，而这四十多个都和殷国有着血脉或联姻的关系。

　　现在新王上任，第一件事肯定就是立威，之前那些怠慢主国的诸侯国以后会不会被收拾都很难说。庞国以前虽然也按时朝贡，但既没有派王族去殷国当质子，也没有任用多少殷人做卿士臣子，要是这时候有人在新王耳边挑拨，搞不好也要多事。

　　“要不然，让我去王都朝贡，由王女留下来照顾您吧。”
　　怀桑想了想，建议道，“国中不能一个主事的人都没有。子期年幼不能服众，我去最合适。”

　　“还没严重到这个地步，我只是不能走路了而已。”
　　柳侯嘴里虽这样说，但眉头却皱得死紧，“不过也要以防万一，我准备让阿好这个月熟悉下军中情况，为以后领军做准备。”

　　怀桑一怔。

　　“你我年纪都大了，以前有我撑着，庞的国强人多，阿好不需要以军功立足，但现在我身体衰败，其余邻国听到我病重的消息，未必不会趁机进攻我国、掠夺人口与土地。”

　　当年她继位时，便有戎狄看她年轻，大举出动，侵犯国土，更有他国趁机攻占盐池。那时她刚刚继位，便遭逢波折，用了好几年才喘息过来。

　　想到过去，柳侯脸上难掩忧色，“以前她年纪小，心性和能力都未定，贸然领兵，一旦败了，那个‘战无不胜’的预言就会变成笑话，但现在不同，她治国之能已经得到国人的认可，军中又有你的支持，该熟悉军务了，负责一旦有外敌突然来犯，连如何应对都不会。”

　　“可这时间会不会太仓促了点？还有两月王女就要去朝贡了，就这点时间，别说历练，怕是连军中的人都认不全。”
　　怀桑犹豫着问，“是不是等王女从王都回来更合适？”

　　“她以后要做的是柳侯，又不是将军，什么‘战无不胜’只是锦上添花的事情，只要她能指挥动庞的国军，打仗不必她亲自上阵。她现在要做的，是熟悉军中各级的将领，让军中的士卒认识他们将来的国君是谁。”
　　柳侯也没想到自己突然在这个时候病情恶化，心情格外差，语气也好不起来。
　　“诸国去朝贡的，不是诸侯国主就是下任国主的继任者，你只是个王师，轮不到你去朝贡！”

　　“是我妄言了。”
　　怀桑知道柳侯在这方面猜忌最重，为怕她多想，脸色一白，连忙认错。

　　“国与国相交之事，由庞尹和阿好做主就好。你作为王师，要做的事就是辅佐好王女！我知道你舍不得放权，可孩子们都有长大的一天，连我都会被取代国君之位，又何况你？！”

　　“怀桑不敢。”
　　怀桑作为幼弟，比柳侯小了近二十岁，现在正值壮年，听到柳侯的话，却吓得像是个孩子一样，直接跪伏在地上，根本不敢起身。

　　“你别担心，不是现在。”
　　柳侯用一种满怀深意地目光看着自己的弟弟。“你我都不长于领军，当年与殷人一战，我们行的是诡道，用的是手段，并没有完全靠武力获胜，只是借着殷人新迁王都的时机，暂时得到了一个喘息的机会而已。”

　　“现在殷国的新王继位，诸国各怀心思，乱象将至，而以你领军的才干，并不能在乱世到来之时力挽狂澜。”

　　“我的诸多子女之中，只有阿好有成王的器量与能力，而且她身负预言，极得人望。只是她性格倔强，一直不肯亲近男人，更不愿生儿育女，我担心我这一脉从此血脉断绝，所以才用王位逼着她低头。”
　　柳侯面露微笑，“现在她身边已经有了男人，而男女之事，一旦开窍，便食髓知味情难自禁，她迟早会有孩子。我最担心的事情已经不存在了，也该渐渐放手，让她掌权了。”

　　“这几年，她已经学会了如何治国，所以在我将王位交与她之前，我准备让她一直领军，熟悉军务。”

　　这是命令，而不是征求意见。
　　怀桑知道，这是柳侯在提点自己该交出军权了。

　　他掌军这么多年，突然要他将王师交给别人，虽心有不舍，却只能在心中轻叹一声，坦然领命。

　　“是，明天我就领着王女去熟悉军中情况。”

　　他说完，似乎又想到了什么。
　　“说起来，还有一事要禀报于您。王女身边那个侍卫……”

　　怀桑将昨日比武的事情说了，又重点提到了王女对他的信任，“王女甚至想让此人教导军中学习搏击之术。我觉得此人来历不明，行为可疑，劝王女将此子除去，但王女却不以为然，觉得区区一个侍卫，翻不起什么风浪来……”

　　两人感情现在正好，如果王女不允，他私下将此人杀了，等王女继位，肯定会怨怼他。
　　所以他思来想去，如果要除去那个筑昭，由柳侯下令最为合适。

　　谁料柳侯听完，却只哈哈一笑，反倒露出满意之色。

　　“你说那个人筑人有百夫难当之勇，是天生的将才？阿好现在要在军中立威，麾下有这样的猛将，对她百利而无一害。只要是能用之人，大可以放心去用，不必拘泥于哪国人。”
　　她似乎是想起了自己的过去，嘴角竟露出一抹怀念的笑容，“想我年轻时的裙下之臣，也并不都是庞人。”

　　在男女之事上，柳侯一直充满自信。

　　“可是……”

　　“天底下，不会有比我的女儿更优秀的女子了！像她这样的女人，连我这个行就将木的老妪都会动心，何况血气方刚的年轻男人？！”
　　一想到这样的孩子是自己生出来的，柳侯便满脸骄傲之色，“你觉得那筑昭是别国派来□□王女的奸细，但情之一事，最难把控，你既提醒了阿好，她必然不会让那个筑昭有掌权的机会。”

　　“我国从来就没有外男掌权的根基，他在我庞国没有人望也没有势力，离开阿好的扶持，想在庞立足都难，何况乱政？”

　　“我看你啊，是关心则乱！”

　　怀桑原以为柳侯会和他一样，在知道筑昭的本事后对他万分防备，却没想到柳侯不但没有担忧，反倒觉得那个筑昭即使是奸细，会被她的女儿折服也是理所当然。

　　可再一想，柳侯年轻时便有“猎艳无数”的名声，从她开始通晓情事起，几乎每年都有男人为她争风吃醋决斗而死，其中还不乏别国的王子和宗卿，怀桑又觉得，她会如此小瞧男人，似乎是理所当然。

　　庞国的女人，在这一点上，都格外的傲慢和无情。

　　只是如此一来，柳侯的病重势必要加快王女掌权的速度，这对于原本各方势力达到平衡的庞国，也不知要造成多大的动荡，又会引起多少事端。

　　一想到这里，怀桑长叹一声，表情黯然。

　　***

　　正如怀桑所担心的，子昭果然一战成名。

　　在此之前，对于很多庞人来说，王女宠幸的这个侍卫仿佛是走了什么狗/屎/运，莫名其妙就受到了王女的喜爱，更是凭借着这份喜爱，就这么在庞国扎下了根来。

　　他们之中，大部分不但没有和子昭相处过，甚至连见都没见过。

　　那些见过子昭的人，大概觉得王女是看中他体格强壮、生下的孩子会很健壮，虽有怨怼，却也无可奈何。
　　但其他没见过子昭的人，就普遍和织坊里那些织女一般，觉得这个筑人肯定是用了什么媚上的手段，蛊惑了他们“英明神武”的女继承人。

　　可“筑昭能以一敌百”的名声一传出来，庞人们都恍然大悟。

　　原来王女不光是看上了人家的身/子，还看上了人家技击的本事。

　　时人慕强，军中更重英雄，一个能以一敌百的勇士在鼓舞士气上的帮助可想而知，尤其是以他的体格，一旦披带起甲胄立于阵前，几乎就是一面活生生的旗帜。

　　子昭是外来的，并不发起于庞国的伍卒之间，以前名声不显，现在一下子声名大噪，各方势力纷纷都对他示好，邀请他前往族中做客或拜师的邀请不停递往宫中，特意前来宫中拜访的访客更是络绎不绝。

　　可惜子昭应允了阿好，在庞国期间，无故不会离开她身边，而且他正在遭遇追杀，藏于庞宫之中反而最为安全，所以无论谁来相请，他都婉言拒绝，一心一意只留在王女身边。

　　于是，无论是什么样的“大人物”前来招揽，都只能得到一个让人失望的答复。

　　乍一看，这个筑人似乎是拂了不少有权有势之人的面子，但子昭如此“忠诚”，反倒更加受人尊重了。

　　就在阿好觉得时机已到，准备命人在鸮卫中挑选精壮士卒教授角抵之时，宫中却突然擂鼓阵阵。

　　这是王在下令，要在庞宫之前召开集会。

　　擂鼓声响了半日，庞国的王女、王子，所有大族的族长、有官职的宗卿和官员、将领都接到消息，匆匆赶到了宫门前的广场上，就连大巫江都由巫喜搀扶着，从巫殿那边走了过来。

　　“柳侯身体不适，即将回汤宫休养。”

　　这么多年来，怀桑早已已经成了柳侯的“代理人”，几乎所有的王令，都是由王师怀桑传达的。

　　这一次也不例外。

　　听说只是柳侯又要回汤宫了，所有以为要发生什么大事的人都松了口气，露出了轻松的表情。

　　柳侯比王女积威更重，但这半年来他们已经习惯了在王女手下办事，柳侯突然又回来理政，很多原本已经商议好的事情又要反复，所以这段时间里，每个人都格外战战兢兢小心翼翼，反倒盼着王女赶紧回来理事。

　　但很显然，他们的愿望即将落空。

　　“柳侯有令，从今日起，王女暂领军务，掌将军一职。”