46、伦敦·Rum ...
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四十六
赤井放下手中的照片，习惯性地伸手想要摸烟。面前的女人颤颤巍巍地端上了脏兮兮的茶壶，和一小碟潮湿的姜黄饼干。赤井犹豫了一下，还是将夹在指间的烟收了回去。女人在餐桌对面坐下，给自己倒了杯茶，却忘了给赤井倒茶。她瘦骨嶙峋的手探过桌面，捻回了那张泛黄的照片轻轻抚摸。
“那时我被骗到了英国，被他们逼着夜里出去赚钱。不知是哪一次，我怀上了他。他们要我打掉他，我不愿意；他出生后，刚长到能帮我买面包的年龄，他们就将他卖去了码头区做苦力。”
她的双眼又湿润了，眼泪顺着瘦削的颧骨滑落。
“后来我嫁给了一位园丁。我日夜不停地替人修补衣服和鞋子，我的丈夫也努力工作，他支持我将安东尼赎回来。我们存了一些钱，工头却不愿放人——”
如同枯木的手捂住双唇，她泣不成声。
“然......然后，我怀上了艾格尼斯和埃维莉娜。我们并不宽裕，只好放弃了安东尼......但是这又有什么用呢？最后我的两个女儿都被带走了，安东尼也不见了......我对不起他们......对不起他们......”
她用力抓挠自己的手背，那力度近乎要抓出血来。赤井立即握住她手，阻止她自残。而她继续沙哑地啜泣，温热的泪水滴在赤井手上。
“那个穿着黑色衣服的男人一直盯着我的女儿们，为什么我没有早些搬走？她们是不是和我一样，被卖到了别的国家？她们的脸蛋非常漂亮，笑起来像天使......艾格尼斯性子很软，安东尼很瘦弱......他们是不是会被欺负......”
赤井知道艾格尼斯在组织的训练营一定受了很多苦，他无法想象一个七岁的孩子是如何熬过去的。后来活着毕业了，在Gin手下被呼来喝去也不会轻松。但至少，成为Martini后，不会有人轻易冒犯她了。至于另一位，他无法想象他会被人欺负——不存在的，欺负过他的人现在大概都已不在世上了。
“她——他们过得很好。”
为组织卖命不能算“很好”，但这至少能让面前的女人除却担忧，于是他说了违心的话。女人感激地握住赤井的手，苍白得透明的皮肤泛起激动的红晕。
“真、真的吗？那埃维莉娜呢？”
她一瞬间又泪水纵横，近乎崩溃地看向泛黄的天花板。
“我对不起她......我对不起她......”
她喉咙哭吼得快发不出声，赤井递上茶杯。她一边喝一边呛，歇斯底里地摔了茶杯，不安地抓扯自己的衣服。
“......我想要赎回安东尼，我的丈夫也拼命工作。他不仅当园丁，还去试药......他天天吃些花花绿绿的药，说吃了就能拿到很多钱......我当时什么都不懂，还以为......以为......”
她忽然狂躁地抓向自己的脖颈，赤井再度攥住了她的手。她双眼噙泪摇着头，哭得上气不接下气。
“然后他变了......他变得很暴戾，打骂她们，虐待她们，不给她们饭吃......用牙刷和舌头清理干净厕所，才给她们一片面包......他逼迫我夜里出去......又带别的女人回来让我的孩子们看着......”
赤井一震，仿佛吞下了一块冰。
所以艾格尼斯自己忘掉了。
“他还......埃维莉娜还被他......被他......她才七岁......”
她说不下去了，垂头落泪，手将赤井的手掐出红痕。赤井却已经听明白了。
“我能抽支烟么？”
“请、请便......”
赤井感到口腔中百味杂陈，而微苦的味道很快盖过其它。他想，这大概是他第一次对埃维莉娜有非负面的情绪。连续的刺激让他的大脑痛得像被锋利的指甲刮挠，他的确需要烟草缓一缓。话题被强行中断，女人也不再絮絮叨叨地回忆。她陷入呆滞，双眼无神地看着旋转上升的轻烟。
然后她又低声说道：
“不过不要紧，他已经死了。”
“......”
“那天晚上，安东尼回来了。他有枪，一枪打穿了他的脑袋，然后将尸体藏入了附近的墓地——”
她痴痴地，嘴角划过一丝笑，却很凄凉。赤井克制地仅抽了半根，便掐熄了烟。
贝斯莱姆皇家医院旧址附近发现的颅骨被打穿的尸骸，原来是艾格尼斯的父亲。戴眼镜的警官也来询问过情况，那是威廉·蒙巴顿——他也在调查这个案子，已经知道了一切，却没有告诉艾格尼斯。
他理解威廉。威廉有意向艾格尼斯隐瞒，不是在暗中谋划些什么，只是纯粹想瞒着她罢了。如今，他生出对艾格尼斯只字不提的想法，心情是一样的。
他不想让她知晓她的过去，不想再让她落泪。
“他的身后是穿黑色衣服的男人。那个男人......他有钱......我说给我钱我也不能让他带走我的女儿，他却仍是给了我钱，然后带走了她们......”
女人晃晃悠悠地起身，翻找抽屉，哗啦啦的，杂物掉落在地。赤井勉强撑着抽屉，才没让她将整个抽出来。结果她找出了一摞英镑，是已经停用的E序列。她盯着这些堆英镑，又气得流眼泪。
“我不要钱......我不要钱......我只要我的孩子......”
“那个男人，是蒙巴顿家的人么？”
她提到的黑衣男人，很显然是组织的人，至少十年前就已经在为组织效力了。但他行为的矛盾让赤井嗅出一丝异样——组织的人若想要些什么，根本不需付钱，也不会有多余的同情，即使是从母亲的怀中抢走孩童。
“不是。蒙巴顿家是贵族，他们穿西装。那个男人穿得很邋遢——”
女人迷茫地想了想。
“很旧的起毛球的风衣，总是戴着狩猎帽，胡子剃不干净——他新搬入我们家附近，躲在街角偷偷摸摸地拿着个棕色的小牛皮本，小本子记着什么。他带走我的女儿后，我还见过他。我用刀捅他，他逃掉了——”
赤井猛地起身，椅子都撞翻了。
他感到自己的心脏骤停，一时之间听不见任何声响。
“他叫什么名字？”
他努力沉住气，追问道。被忽然的动静吓到，女人怔怔地看向他，什么也想不起来也说不出来，拖延的每一秒都让他极度难熬。
所有的线索都指向一个答案。
但他不愿相信。
“......很......很奇怪的名字......穆......穆......我不记得了......”
她也急了，焦躁地咬手指。
“但安东尼回来时.......他喊他......喊他......Rum......”
听到这个代号，赤井如同坠入冰窟，寒凉从指尖蔓延至全身。
Rum——
艾格尼斯现在和赤井务武在一起——
他立即转身拉开门，朝楼下奔去。
作者有话说第46章 伦敦·Rum