《芙蓉劫》千山日月

13、暑热

　　八月，气候闷热，知了聒噪，芙蓉盛开。这样燥热的天气，自然是不宜外出的，韩晟贤自然也不愿往外跑，养成了成日呆在家里的习惯，可不是在他自己宽敞的大宅院，却是在上官蓉的家。
　　这日，韩晟贤为了取些物件便回了一趟家，恰好撞见了林铭珏。多日不见好友，倒是时常听说他和上官蓉腻腻歪歪的样子，林铭珏也禁不住出口调笑道：“韩兄，这天气这么热，你俩却还是成天价黏在一起，竟不怕热出痱子？莫非是韩兄怕‘春宵苦短’，甘愿做那‘不早朝’的帝王了？”
　　韩晟贤登时急了起来：“好小子，几日不见竟敢说这混话了！”转念一想，却又变了口风：“只怕是……你想和那谁天天黏在一起也是不能够吧？莫不是见到我倆成天价呆在一起，眼馋了？就算是生了痱子也只是我俩的事，哪里轮的上你插嘴了哟！再说你又不是没瞧见那一摞摞账本从我家全都送来他家。我也只是换了个地方办事而已，凡事需我亲力亲为，哪得空闲呐？天气热，他也不愿多多走动，总是捧上几本书，或是在书房，或是在廊下，一呆就是一整天，怎是你想的那样？”说到这，韩晟贤只将那把描金扇在手中扇得呼呼响，连连叹气。
　　他这连珠炮似的一说，林枫反而接不上话了，却听他语气又是一变，道：“就算你不说，我也知道你心里想的是什么……无非是……总之……下次你做东，邀请我和蓉儿，我顺便带着芫儿去，林兄意下如何呀？”
　　没想到自己隐晦的心思一下就被老友看穿，林铭珏深感无奈，一口气不顺，梗在嗓子里，却也只能对他的提议表示赞同。
　　话还没说上几句，韩晟贤却又嚷嚷着会上官蓉那儿去了。两人匆匆别过，悲喜自知。

　　这日，韩晟贤在屋中看账本，上官蓉躺在铺着席子的床上，翘着二郎腿看书。虽然门是大敞开的，却没什么风愿意进来。韩晟贤热得淌汗，一直拿着帕子擦；上官蓉倒是看得入迷，流了汗却不在意。韩晟贤便发起牢骚来了：“蓉儿，要不你搬我家去吧？我这成天赶来赶去的也不方便，又太热了。”
　　半晌，上官蓉才从书本上移开目光，道：“这话是什么道理？难道是我让你来的？你若是嫌麻烦，就不用来了。再说为何不是你搬来我家，偏偏要我搬去你家？”
　　“我家里大啊，伺候的人又多，你若是嫌热，我让他们拿些冰放在屋里降温多好。”
　　“人多才热呢，我觉着我们家挺好！哦——你这是嫌我们家穷不成？你要是热得坐不住就站起来画画罢。”说完翻了个身接着看。
　　上官蓉看书的时候，若是有别人同他说话，他就会以这样的语气这样的腔调作答，韩晟贤早就习以为常。
　　——画画又能凉快到哪里去？只怕是要更热上许多。韩晟贤自知是说不过他的，无奈之下竟也觉着画画比看那枯燥的账本要有趣得多，说不定可以转移注意力，不会觉得这么闷热难耐了，便起身准备笔墨。摊开纸张，韩晟贤却不下笔，只是一时没拿定主意，不知画什么好。忽然想到前几日，韩晟贤一行人到邻村谈生意，途经一桥，过的恰巧就是上次同上官蓉泛舟的那湖。坐在轿子里的韩晟贤嫌天气闷热，正好挑开帘子透透风，不曾想，映入眼帘的竟是满湖面的莲花！韩晟贤顿时就被眼前的美景惊呆了，急忙叫轿夫停下。轿子停在桥正中央，视线之内皆是莲花，莲花有高有矮，颜色各异，荷叶连着荷叶，几乎蔓延了整个湖面，一片静谧，连平日里随处可见的游船竟也消失不见了。只见有一叶扁舟从远方驶来，舟上一个身材纤细的女子，衣着朴素。她驾着船走走停停，迂回蜿蜒。直到采满了一船尾的芙蓉花，才慢悠悠地向着画面远处驶去。那一刻定格在韩晟贤的心中，沉淀为一幅有花香，有水声的画。
　　韩晟贤正回想起那日的情景，便决心将它画下来，永远留在纸上。他先是用墨笔勾勒出大致轮廓，划分好区域，再用细笔描摹出大致情态。寥寥几笔就将大片荷花、小船、女子勾勒地一清二楚。之后便是细节，荷花要形态各异，荷叶的形态也是千变万化。然而最重要的却是女子的样貌，韩晟贤在脑海中苦苦思索，想要回忆起那伊人的相貌体态来。她本就身材颀长，韩晟贤便从身形着手——盈盈纤腰，不堪一握，娉婷身姿，如风中摇曳的柳枝。因相隔太远，韩晟贤也只是大致看清了轮廓，兴许是生长一张鹅蛋脸，长着一双杏眼吧……不知怎的，虽然在心里拿定了注意，画着画着，竟将那伊人高高的的发髻画成了垂顺的直发……不待片刻，便已画好，韩晟贤俯身凝视，方才发现，自己画的哪里是鹅蛋脸了？明明是瓜子脸！杏眼竟也变成了如媚如丝的丹凤眼——不是那采莲女，分明是上官蓉嘛！
　　韩晟贤哑然，盯着画上的人物呆了半晌，隐隐约约抬眼看看正歪在床上看书的那人——只见他颈子上起了一层薄汗，却因为太过于沉迷书中内容而没有擦拭，更显出他搽了粉似的白净面庞。又白又细的一截颈子，氤氲的汗珠渗透在肌肤里，此情此景，如何让人不爱怜？便顿时释怀了。旋即决定改变初始的想法：湖面的荷花原本不止一种颜色，粉荷妩媚，红莲娇艳，紫荷神秘，黄莲绚丽，即使属于同一种色系，颜色深浅也各不相同，令人爱不忍释。无意中经历了这样一番小变故，纵使心里再怎么七上八下的，起初的那颗心是不会变的。自认清了这个念头，韩晟贤便也放下心来，大大方方地承认自己心中那点小心思罢了——只用青色渲染：青色的荷叶，青色的湖面，舟上之人青色的衣服随风飘荡。凭借画者抑扬顿挫的功力，即使青色被泛滥地使用，却难得不会显得单调乏味，而是浓淡有别，易于区分。至于湖面大片大片的莲花，韩晟贤便决定只用红色着色——花瓣艳红，像是融入了浓情蜜意才能酿出这样的红。不知这浓情蜜意，是那种花人的还是这画花人的，也不知，浓的是什么清，蜜的是谁的意……
　　那边厢只见韩晟贤挥毫泼墨地忙活着，这边厢上官蓉终于好奇了起来，便静悄悄地下了床，凑到韩晟贤身边看他在画什么。韩晟贤恰巧画完最后一朵红莲，便感觉到到身边的来人呢，偏头就见到上官蓉睁着小鹿一样的大眼睛好奇地张望着。
　　“在画什么？这么入神。”上官蓉问道。
　　韩晟贤伸出手摸摸韩晟贤毛茸茸的头，道“在画你啊。”说罢便让出位置给上官蓉看画。
　　上官蓉倒是难得认认真真地看起画来。韩晟贤又道：“你家这朱砂色泽虽然也十分好，但还是差了一点。画这艳丽如血的菡萏应当用最好的赤砂，我家便有一块，可惜没能带来。”
　　却见得韩晟贤嘴角一翘，依稀是想起了什么往事的样子，道：“说道我家那块顶级朱砂还有个故事在里头呢。讲给蓉儿听大约也能解解闷——大约在两年前，我在街上闲逛，瞧见一个当街卖画的书生，我看那些画是画得极好的。尤其是那颜色，甚是艳丽，令我记忆颇深！那时候在街上跑来跑去的不是生意人就是种田人，哪里有闲情逸致在街上买张画瞧呢？再加上大家也都不是懂画之人，又瞧这书生没甚么名气，也只有极少数人愿意花几文钱买上一幅，贴在家里充充门面。即使是这样，那书生也没能卖出去几幅画。我怜惜那书生的才华，便上前询问，原来是他母亲去世，又遇着强盗抢劫，自己拼着性命才护住了仅有的颜料和画作，其余有用之物全被洗劫一空了。他孤身一人，伤心之余，饥寒交迫，便只能强打精神忍痛卖掉自己多年的心血。我顿生怜悯之情，便将他的画作全部买下，并将他带回府中，给他寻了个僻静的院落，让他在那里住着，继续作画。那书生十分感激我，与我成为了很好的朋友。”
　　上官蓉问道：“莫非那块朱砂是他的？”
　　韩晟贤道：“曾经是他的，后来他送与我了。你听我慢慢说——他真的很有才华，尤其在选料制色方面独树一帜，还记得当日他常说市面上所买之料皆不能如他所愿，便常外出寻找合适的材料，自己动手制成各色颜料。他也算的是爱色成痴了，还经常用嘴品尝颜料呢。”说到这，嘴角又是一扬，本人却毫无知觉地继续说下去：“当时我真是大开了眼界，哪里知道还有什么都敢尝上一尝的人啊。我虽时常拿他取笑，却也对他敬佩的很。他能够根据味道对颜色做出修正，倒也是没有白白染了那一嘴稀奇古怪的颜色。对了，他最爱红色！哪知他为了求得极艳之红甚至费尽心思，算得上不择手段了。一日，我看到他手上有伤口，询问之后方才得知他竟然将鲜血加进朱砂中！现在想来，真是个痴人！也多亏他的痴迷，才能使所画之物艳丽非常，且色彩留存时间甚长，即使过去许多年，画作仍栩栩如生。”
　　上官蓉说到这已是满面笑容，钦佩喜爱之情溢于言表。岂料他话锋一转，却道：“可惜天妒英才。他英年早逝，去世之前似是有所感召，便将毕生所画都送与我，还有那块掺入了他鲜血调色的朱砂，他只用了些许，余下的一大块送与，说是为了感谢我的知己之情。”
　　“嗨，扯得有些远了，我是想说若是用那极品赤砂画这菡萏，才配得起菡萏的极致之美呀！”
　　上官蓉听着韩晟贤越讲越出神，自己也跟着入了迷，道：“你是真的很惋惜那位书生吧。”
　　“自然是的，回忆起昔日我同他一起切磋画技的场景依然历历在目，我这一手画还承蒙他教导呢！”
　　韩晟贤长叹，又道：“只道是世事无常，还需怜取眼前人！自他去后，许久没再动笔，这回作画才想起他来。”停了话头，只拿一双眼睛去瞟上官蓉：“他，想必会原谅我的吧……”
　　听到这动人的故事，平素善解人意、机智灵巧的上官蓉竟然沉默了半晌，却再没能开口说出话来——他这故事可疑之处甚多，他平日乘轿乘惯了，为何单单那日没有乘轿，又“恰巧”遇上了那买画的穷书生？未作调查，只听信了那人的一面之词，竟将他领进家中。这倒好像是与我初见那日对我毫无防备的情形一样了。他混迹商场多年，能对人有五分真心便已难得，不知他种种看似坦诚直率的行事究竟能有几分真心诚意在里头了……
　　韩晟贤似是沉浸在浓浓的回忆之中，这静谧的气氛，竟没有人愿意打破……

　　后来，韩晟贤在画上题了一首画堂春。
　　词是这样写的：
　　“芙蓉载水舟载人，亭亭绿盖青云。且驻且行舟无痕，天为谁春。
　　菡萏美人相艳，相思如水谁知？涉江寻子不得亲，我自成痴。”
　　提完词后，韩晟贤便郑重地将这幅“涉江采芙蓉”送给了上官蓉。
　　只是不知道收画之人明不明白这送画之人的款款柔情了。