《心乡》公子凛

24、转角

　　天明了，丁乡去了胭脂作坊。他推开门进了自己调制胭脂的房间。房间很大，三丈见方。三面都是木柜，里面嵌着许多抽屉。中间有一张很大的紫檀桌子，一把椅子，那是丁乡调脂的地方。平时除了他贴身的小厮进来打扫，是不允许旁人进来的。

　　丁乡用手指拭了一下桌面，很洁净。这里并未因为他的离开，而有所疏忽。他随手拉开了一个抽屉，里面的小瓷瓶依然码放齐整。丁乡打开了一个小瓷瓶，他用手轻轻在瓶口挥动，一股香气轻轻挥散出来。丁乡静下心嗅着香味，他抛开一切杂念，很平静。

　　老客户的订单中，缺了两款胭脂。他必须要尽快调兑出花汁，交给作坊里的人制成脂膏，分装入盒。

　　缺的两款胭脂，一款是面脂，一款是口脂。皆叫“海棠”，是丁乡去年调制出来，价格不菲，销量却十分的好。海棠非常妩媚娇艳，丁乡去年恰是十八，知十八年华，人生至娇，故而有感而发，调配而成。这等寓意和色泽，博得了许多男儿的欢心，故而“海棠”胭脂的畅销，在他意料之中。

　　丁乡忙了三天，终于将花汁调配齐备。将事情都安排下去，他回府休憩。他坐在铜镜前，看着镜中自己，于去年样貌并无差别，只是眼神中，多了些内容。这三天，忙碌中，他不会去想袁渺。只是一旦停住了手，她的名字样貌就像生了根一样，在他心中快速生长，很快，就占据了他全部的内心。丁乡知道，这是一种挥之不去的眷恋。而他，也没有想过，要去遗忘。他活在对她的等待中，这对他而言，突然成了一种支撑。

　　袁渺在浔城逛了三日，这座古城很大，南来北往的人很多，十分繁华。但是，并不是一座让外乡人能轻易融入的地方。人流大的地方，可以做的事很多。但是如何在最短的时间，最少的投入，获得最大的回报，这是袁渺必须做出的抉择。而且，如何结识人，如何立足，她尚在思虑中。

　　她买了两套上等面料的儒袍，装扮的如同一介儒商。她去了丁家的胭脂坊，店面地处繁华之处。是座古朴的两层小楼，一眼看上去，就很有了些年代。店门用娇黄的轻纱做了绢花，半遮半掩，暗香浮动。袁渺走了进去，四处可见长长短短的绿色珠帘。晶莹剔透的绿色珠帘，将店面隔成了许多区域，每个区域分别陈列着不同的胭脂，都很别致。袁渺逛了一会，并未见到丁乡。她和店中小二攀谈，得知丁乡并不常来铺中，多在作坊里。小二提起丁乡，赞不绝口。袁渺笑着和小二说了会话，便离开了。

　　袁渺去了茶楼，茶博士在人群中穿梭，说书的先生精神抖擞的说着各式传奇。袁渺听了会书，留意了一下人群，并没有什么特别。

　　袁渺去了酒肆，大堂里觥筹交错，人们谈论的，都是闲话。

　　袁渺在主要的繁华街道上，来回走了几遍。最后，她选了一间人潮最多的青楼，走了进去。鸨父看了一下袁渺的装扮，扭着腰迎了上来，尖着嗓子问道，“大人第一次来？”

　　袁渺笑道，“不错。”

　　鸨父翘了翘兰花指，问道，“您是喝酒还是找个人陪着？”

　　袁渺环顾了一下四周，道，“想找个人说说话，就不知道有没有我想要的？”

　　鸨父眼睛一瞪，不满道，“大人，您这话我可是不爱听。浔城就数我们纳花楼最大最气派，要是我们家都没有的人，您在这浔城，是甭想找到合适的了。”

　　袁渺笑道，“这个自然明白。我是听了你们家的艳帜，慕名而来。”

　　鸨父有点不耐，“大人，您要什么样的赶紧说。您也看到了，我们家客人多。”

　　袁渺道，“客人再多，你也得按顺序招呼不是。否则，你们家的生意怎会这么好？不说废话，我要个年纪大点的，在楼里红过的，浔城本地人。最重要的，是要肯说话，不能没见识。”

　　鸨父斜斜瞟了一眼袁渺，“您这可是真挑剔，是又想省银子，又想占便宜啊。”

　　袁渺笑了笑，“有吗？”

　　鸨父不屑道，“这样的人，我们楼里好几个。就看大人您出什么价了？”

　　袁渺给了鸨父一张银票，“这张是给你的，我想选选。”

　　鸨父瞟了一眼银票面额，飞快的揣进怀里，满意一笑，“成，我给您安排几个见见。至于价格，您自己掂量。”

　　袁渺颔首，要了个雅间。不一会儿，鸨父带来了四个男人。打眼瞧去，的确姿色都是一流。可惜的是，年纪都大了些。鸨父道，“都是色艺双绝的人儿，大人您要好好怜惜。”

　　袁渺笑道，“这个自然。”她看了看四个男人，问道，“想问问几位公子，什么时候男人最美？”

　　四人抬头看了看袁渺。一人道，“恰逢十八。”一人道，“席上承欢。”一人道，“万众瞩目。”最后一人没答，冷哼一声。

　　袁渺看着最后那个蓝衣男子，容颜出众，狭长的丹凤眼，水润的薄唇，眼神桀骜，却是年纪最大，估计约有二十五六岁。遂道，“公子觉得这个问题不值得回答？”

　　蓝衣男子打量了一下袁渺，哼道，“情人眼中。”

　　袁渺爽朗一笑，对鸨父道，“就这位吧。”

　　鸨父有些犯难，在袁渺耳边道，“大人，我先告诉您。你要的这位叫那轩，年纪最大，脾气最大，不一定陪睡。价格可是不便宜。”

　　袁渺笑道，“公公果真是爽快人。我就要他。”

　　鸨父亦是一笑，“成。”说罢领着余下三人离开。

　　那轩瞥了眼袁渺，坐在她一旁的椅子上，道，“今儿身子不爽利，不方便侍候，先跟您说一声。”

　　袁渺直视着他，点了一下头。

　　那轩见她神色无异，遂道，“喝酒？还是其他？”

　　袁渺道，“先喝点酒吧，我姓袁。”

　　那轩拿起袁渺已经叫了的酒，替袁渺斟满。随即替自己斟了一杯，一饮而尽，道，“先干为尽，袁大人自便。”

　　袁渺点头。与那轩随意攀谈。

　　一晃半月，袁渺日日皆点了那轩，不曾留宿，只是喝酒闲谈。这日午后，那轩看着罗汉榻上躺着的袁渺，正舒适的享受着他的小厮岳凡的按摩，谑道，“袁大人，您这是看上了阿凡吧？这么日日里来，第一件事就是叫来阿凡。”

　　袁渺正色，“我的确是看上他了，能替他赎身吗？”

　　那轩有些诧异，瞥了眼自己身边的小厮岳凡。岳凡更是莫名，他赶紧跪在那轩身边，不知该说什么。岳凡今年十八岁，姿色普通。十四岁被好赌的亲娘卖到纳花楼。进来便破了处。因为姿色平常，楼里安排他招呼有特殊嗜好的人，好多赚点银两。岳凡被折磨的死去活来，遍体鳞伤。幸而巧遇那轩，那轩瞧他可怜，就将他要来做了贴身小厮。那轩原本曾是花魁，救岳凡那年已经二十一岁了，渐渐过气。不过他想救岳凡，鸨父还是肯卖他的面子。就这样，岳凡跟在了那轩身边，忠心耿耿。

　　岳凡有个长处，按摩手艺很好，无师自通。平日里，那轩有了客人，常常让岳凡替她们按摩。这也是个拉拢客人的附带服务。不过没有人正眼瞧过岳凡，除了袁渺。

　　那轩诧异归诧异，还是回道，“赎身自然可以。不过先和您说一声，阿凡心里有人。”袁渺平静问道，“是吗？是谁呢？”

　　那轩看了眼岳凡，岳凡赶紧跪在袁渺身边，回道，“回袁大人的话。我早先家里订过亲事，就是我的邻居李杨。她比我大一岁，一直很照顾我。她家里很穷，我娘卖我的时候，她拼命凑钱，求我娘别卖我。结果钱太少，我还是被卖进楼里。后来我被人糟蹋了，她也没嫌弃我。我们两一直在攒钱，希望能凑够赎身的钱。这事公子都知道，要不是公子救我，我只怕早就死了。”“我这辈子最感谢的就是公子，所以我会一直陪在公子身边，报答他的恩情。您的好意，我不敢接受。”

　　那轩道，“什么恩情不恩情，阿凡，我只是觉得你手脚轻巧，适合做小厮。袁大人要赎你，你就跟着去吧。省得过了这村没这店了。”

　　岳凡眼圈一红，道，“公子，您嘴巴厉害，可是心眼很好，阿凡明白。”

　　那轩微微动容。

　　袁渺见状，道，“那公子，如果我没猜错，你应该已经攒够赎身的银子了。”

　　那轩平静的看着袁渺，道，“这事好像跟你没关系。”

　　袁渺笑了笑，“我想开家足底按摩店。岳凡手艺还成，我打算赎他出去，再另外培养几个人。”

　　那轩瞥了眼袁渺，道，“这事好像跟我没关系。”

　　袁渺直道，“想借你的人脉，拉些客人过去。”

　　那轩沉思片刻，抬眼直视袁渺，问道，“你是认真的？这按摩可是很容易被当成暗门子。你不会是存了这份心思吧？再说，什么叫足底按摩？”

　　袁渺道，“足底按摩又叫足心道，南国鲜有。是医学的一种，如同常见的针灸。足心道在蒙国盛行，有强身健体排毒之效，绝非与青楼同类。”

　　那轩道，“岳凡不会足心道。”

　　袁渺一笑，“我会。”

　　那轩喝了口茶，静道，“你那天来纳花楼点人，问了那个问题，我就觉得你不是来买欢的。既然你来意都说明了，我想你也该知道，在浔城，想立足，没那么容易。你很聪明，估摸着我这样的，是有些老客人关照的。你猜的也没错，我的确有些人肯卖我面子。不过你想做的这个事，成了好处归你，砸了你拍拍屁股走人，我能得到什么？”

　　袁渺道，“二一添作五。成了一人一半，砸了我全兜着。再多的话，我也没有。”

　　那轩看了袁渺半响，“成，你把岳凡教会了，大约需要多久？”

　　袁渺道，“凭他半个月，岳凡心思单纯，学的快。”

　　那轩道，“那这半个月，你是想和我筹划事情？”

　　袁渺哈哈一笑，“和聪明人做事果然痛快。”那轩笑了笑，和袁渺详细的聊了大半个时辰。两人交流后，皆是信心十足。

　　那轩玩笑，“袁大人，我这些日子可没多收你银子。你准备怎么答谢我？”

　　袁渺道，“那公子，我这些日子也没占你便宜，还让你休息调养了这么长时间，你又该如何谢我？”

　　那轩妩媚一笑，“该不会是两免吧？那您可是太没诚意了。”

　　袁渺笑道，“哪能。那我也太小气了。给你买几盒上等胭脂吧。男人都喜欢。”

　　那轩道，“还好你没说我这个年纪格外需要胭脂，否则我会用扫帚把你打出门去。”

　　袁渺但笑不语。

　　那轩算了算日子，叫了辆马车，领着袁渺，岳凡，直奔丁家胭脂铺。一路上，他笑道，“袁大人，今儿日子赶巧了，丁家胭脂铺的掌柜只有初二，十六会在店铺里。今儿刚好十六。”

　　袁渺一听丁乡会在店铺中，不由心中一喜。算算和丁乡分别半个月了，她还真的有点想念他。担心贸贸然去丁府，会吓到他，袁渺没有动作。闻言那轩提及丁乡，袁渺笑道，“你说的这个掌柜，怎么在铺子里时间这么少啊？”

　　那轩这么些年一直用的是丁家的胭脂，自然丁家的胭脂也是浔城最好的。那轩在丁乡接手后，和他也有些交情。毕竟那轩要的东西，都是要最好最贵的，丁乡不会怠慢他。那轩笑道，“这掌柜是个男儿家，母父意外早逝，胞妹年幼，他很不容易撑起一个世家。胭脂做的很好，本人样貌很不错，性子温顺的很。就是你们这帮子女人最喜欢的正夫人选。”

　　袁渺试探问道，“那他不是有很多人求亲？”

　　那轩道，“可不是。这么个蜜糖样的人儿，我看着都喜欢。何况是你们女人。给他提亲的人很多，但是都被拒亲了。听说是要替母父守孝，还要照顾胞妹。不过据说还是有挺多人喜欢他，帮衬他。有人说，薛家当铺的掌柜为了他，在浔城分号待了好几年呢。”

　　袁渺一听，心中有点儿酸。她是猜想过丁乡很受女人喜欢，不过真听别人这样说了，她心里有点不是滋味。

　　马车很快到了丁家胭脂坊，那轩和袁渺进了店铺。那轩熟门熟路的让小二去通报丁乡，就说他来了。

　　不一会儿，丁乡从楼上走了下来。他笑着迎向那轩，却在楼梯转角处，看见袁渺。她静静的站在那里，黝黑的双眸，正直直的注视着他。