4、第 4 章 ...
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在阿诺米斯左边，是塞列奴化身的渡鸦，此时被揪掉了几根毛，斑秃的模样有几分好笑。在阿诺米斯右边，是被从坑里拖出来的勇者诺亚，在跟渡鸦搏斗的过程中脸被挠花了，好笑程度有过之而无不及。
阿诺米斯在心中给他俩鼓了个掌，真是旗鼓相当的对手啊！
篝火发出噼啪一声，戈壁夜晚的严寒正向他们笼罩而来。
“总之，我们几个老弱病残……”摸估着双方应该差不多冷静下来了，阿诺米斯清了清嗓子，“这时候应该放下成见，寻找合作的机会……”
塞列奴皱眉：等等，两百岁很老吗？
泰尔快哭了：弱？陛下在嫌弃我很弱吗？
玛尔塔惊讶地捂住嘴：痛经的事被发现了？她不想添麻烦的……
诺亚维持着假笑：这是在暗示我伤势严重，想拿捏我？
阿诺米斯哪晓得这群人这么多心思。他只是觉得，如果不抓住眼下这个机会，以后就再没有投降的可能了。
若是塞列奴的本体先赶到，那诺亚必死无疑，勇者死亡的账无论如何都会算到魔王头上。若是诺亚先恢复（他看起来好像已经能动了），在场诸位可能都会死。考虑到神圣帝国对魔族的态度，阿诺米斯可不敢赌，这位勇者是否愿意听他们辩解。
“那就从勇者先生开始吧。”阿诺米斯露出和善的微笑，“肉干要吗？”
诺亚没有回答。既不肯定，也不否定，一副“我跟魔族无话可谈”的样子。
“陛下，也许他摔坏了脑子，已经毫无用处了。”渡鸦讽刺道。
“手下败将，自然只能在嘴皮子上耍耍威风。”诺亚反唇相讥。
鸦哥！算了算了！
阿诺米斯连忙安抚炸毛的渡鸦。看见他手上的伤痕，塞列奴勉强安静了下来。不能太明显地反对这个人类，这会削弱所谓的魔王威严。
眼看迂回拉近关系失败，阿诺米斯只好切入正题，“你是怎么掉下来的？”
诺亚低头看了看自己胸前干涸的血迹，又抬头看了看魔王的红眸。他嘴唇一掀，阿诺米斯就知道绝对不是什么好话，“你的眼睛是摆设吗？”
好、好毒舌！原来那句“老毕登”不是幻觉！
阿诺米斯陷入了短暂的沉默。作为一个死宅，理所当然具备了社恐的属性，他不是那种被明确拒绝后还能硬着头皮找话题的人。他开始疯狂回忆，以前认识的那些社牛是怎么没话找话的，他记得有一次——
啊，就是那个。当他第一次找历史系的辅导员报道的时候，辅导员只是盯着电脑敲键盘，根本不搭理他。那时候他的社牛基友上前一步，以一种普通人完全无法理解的自信道：诶你键盘是哪个牌子的，敲起来声音真好听啊！
对！就是这个！夸奖对方珍惜的东西！
“帝国的圣十字徽章。”阿诺米斯直指诺亚胸前，那枚扭曲变形的徽章，“你如此珍惜它，时时擦拭，佩戴在胸前。它救了你一命是吗？从那些背叛者的手中，让匕首偏转了方向。”
“……”
“你一定会回去的，我能从你的眼中看出来。”其实是从那句令人印象深刻的老毕登中听出来的，“我们合作吧，如何？”
“你想得到什么？”这是头一次，诺亚正眼看他。
“停战协议。”阿诺米斯微微一笑。
阿诺米斯没注意到的是，停战协议这个词一出，看起来十分自信、一点也不带怕的勇者诺亚，悄悄松开了捏紧的拳头。他原以为魔王会趁虚而入，要求他缔结背叛帝国投入魔族的契约，没想到只是个停战协议？
第一道防线被打开了。
有了前面的铺垫，情报交流变得顺利起来。
“从战场回去后，我们停留在驻地休整，为第二轮进攻做准备。”诺亚正常说话的时候，看起来真的好神圣，染血的模样简直像令人流泪的落难圣子，“尽管已经确认了魔王降世，但考虑到你并未追击，大皇子殿下判断当前你尚未拥有完全的力量，是消灭你的最好时机。”
……你可以不用这么诚实的。
“然而就在这时候，帝国的飞空艇来了，带来了枢机主教阿德里安。”
“他给了你一刀？”
诺亚点头，“我不明白为什么。我跟他没有任何利益冲突，甚至是他将我引荐给教廷的。”他轻轻触碰自己的胸膛，那是他在毫无防备之下、被匕首穿心的地方。直到现在，也如同铁锈在肌肉里摩擦般剧痛。
这剧情有点眼熟啊……阿诺米斯神色古怪，“我想，我知道为什么。”
“为什么？”诺亚错愕。
“你家皇帝死了。”
“……”
如果诺亚经历过网络时代，一定会觉得这话有莫名的既视感，就像某些打游戏的时候对喷“你妈死了”的喷子。但诺亚没有经历过，他只见到魔王以轻描淡写的口吻，宣判了皇帝的死刑，平淡得好似讨论晚餐的肉干有点儿塞牙。
阿诺米斯想的却是，这不就是秦始皇驾崩，胡亥派几个太监去杀扶苏的剧本吗！历史不会重复，但果然是押韵的啊！
阿诺米斯这番话把诺亚给干沉默了。
神圣帝国的皇帝六十有余，说实话还算是壮年，虽然无法御驾亲征，但精神状态看起来也还不错。所以，一开始诺亚并没有往这个方向想。
但细细想来，大皇子这次带兵讨伐魔族，如果成功了，回去后顺理成章会继承大统。那些不愿意看到这个结果的人，必须也只能在这次出征时动手脚。
阿诺米斯其实也开始头痛了……现在这个局面，套老秦帝国的剧本来说，最坏的结果就是神圣帝国在幼子继承后迅速分崩离析。这是极有可能的，有三个很明显的原因：
1.帝国财政紧张，税收困难，矛盾尖锐。
2.大皇子如今四十有余，在帝国显然已经有一批忠心的臣子占据重要职位。如果其他皇子继承，必定血洗旧臣，这样整个领导层会变成完全没有经验的素人。
3.得位不正的皇子，正统性会在很长一段时间内被挑战，免不了动荡。
如果神圣帝国没了，那投降计划也就不成立了。至少他还是希望帝国能苟一波，苟到他寿终正寝的……
阿诺米斯立刻打起精神，像个卖安利的传销头头：“勇者先生，你听说过奥斯曼继承法吗？”
“……你说。”
所谓的奥斯曼继承法，即为“弑亲法”，也就是杀光兄弟姐妹继承王位。但是在他们历史系，这玩意儿还有几个搞笑的别称。
“奥斯曼继承法，又称‘就近继承法’，或者‘拳头继承法’。‘就近继承法’的意思是，老皇帝去世的时候，哪位运气好的皇子在最近的地方，即刻捏造圣旨当场继承，顺势杀光其他所有继承人。这也是目前正在上演的剧本。”
“‘拳头继承法’呢？”诺亚忍不住问。
看这家伙一本正经地问这玩意儿，阿诺米斯绷不住笑了出来，“‘拳头继承法’更简单，谁的拳头大，谁继承。”
而现在，拳头最大的就是带领着军队的大皇子。
“现在最要紧的，就是在大皇子被谋杀前救下他。”
“如果大皇子率兵回国争夺皇位，帝国短时间内会处于分裂状态，对魔族是有好处的。最好的情况，是大皇子能成为魔族的盟友，缔结长期的停战协议。对你而言，也不需要背叛任何人，没有比这更好的事了，不是吗？”
火光摇曳，诺亚看着魔王微笑的侧脸。在魔王身后，影子被火光映在岩壁上，也同时落在了诺亚心里，庞大而深邃。
如果只是拥有力量，那么无论对方有多强，诺亚都有信心将之打败。但是面前的这个魔王，能这样迅速拆解局势，把一切都引向对魔族有利的方向……这反而比力量强大的魔王更为棘手。
阿诺米斯脸都快笑僵了。他真想说，圣子哥你别犹豫了，我怕你家老大真的被宰了，那我们全都得完球。
面对这样的笑容，诺亚知道，自己别无选择。
良久，诺亚叹息道：“诚恳地说，舔了好几年的上司，好容易才舔了个脸熟。要是现在换个新的，我也会很困扰的。”
阿诺米斯：等等、你刚刚是不是说了什么很恐怖的话？
诺亚继续道：“虽然也能换下一个继续舔。但是不找那老登（主教）和小登（小皇子）爆金币，我很难咽下这口气。”
阿诺米斯：不要再破坏你的形象了！
诺亚伸手：“肉干呢？我饿了。”
……这家伙对帝国的忠诚度好像也不高啊！
阿诺米斯递了块肉干过去，却看见诺亚翘起嘴角，反手便握住了他的手腕。电光火石间，视线反转，阿诺米斯已然被诺亚骑在身下，“胆子很大嘛，对我完全不设防。”
什么、谈崩了？
这家伙恢复得这么快的吗？！
诺亚慢慢地扼住阿诺米斯的咽喉，碧绿的眼睛盯着他，幽深而诡秘。太弱了，这一代魔王果然不是力量型的。他忽然松开手，低头凑过来，轻声耳语道：“你比上一任魔王聪明。但还不够聪明。”
“你知道，前魔王是怎么死的吗？”
阿诺米斯瞪大了双眼：我超，又一个男同！！！
“好了，我认输。”诺亚忽然举起双手，坐直了身子，“让你的狗狗对我好点。毕竟，我们已经是同盟了。”他咧嘴一笑，没在怕的，“你说是吧，狗狗？”
在他身后，渡鸦已经化作了人形，以手为刃抵住了他的后颈。他如黑幕般笼罩，似乎只要有一点点异动，就会刺穿诺亚的颈椎。
背光的阴影中，妖异的异瞳微微发亮。
阿诺米斯立刻爬起来躲到塞列奴身后。
想了想，又觉得不对，这也是个男同！
“玛尔塔夫人，请出来一下，我有话跟你说。”阿诺米斯可耻地溜了，“泰尔，你也来。”
好可怕。希望两个男同能好好相处。
离开了温暖的洞窟，温度骤降，阿诺米斯打了个喷嚏，搓搓手臂。风停了，外头的空气还算清爽。见玛尔塔跟上来了，阿诺米斯转身，脱下自己的外套递给她。
“没这个必要，陛下！”
“拿着吧。”阿诺米斯扭过头，疏朗的星光下，耳朵有点泛红，“那个……你在流血吧？”
玛尔塔下意识捂住脏污的裙子，然后才反应过来，吃惊得说不出话来。陛下的意思是……？
“其实下午就想跟你说的，事太多了给忘了……你肯定有办法的吧？虽然外面已经穿脏了，但内衬应该还算干净，可以撕成条什么的……”
他越说越尴尬，把外套往泰尔怀里一塞，“去，给你妈打下手。”
在泰尔茫然的视线中，阿诺米斯落荒而逃。
玛尔塔愣在了原地。
也许她是第一个意识到的。在魔王陛下高深莫测、运筹帷幄的面具下，原来只是个内心柔软的孩子。
至于后来阿诺米斯的称号里多出个不明所以的“妇女之友”……那就是很久以后的事了。
作者有话说第4章 第 4 章