《新雪来时》洼洼小苗

5、乔新雪

　　新雪将药材搬到镖车上，认认真真听完镖头的保证后，点了点头，转身向内城走去。

　　师兄新河正在城门边等她，两人见面也没说什么，只是互相点点头，便并肩沿着大街行走。

　　她已有两年没回来了，前段日子忙着寻找商船买药，也没有认真看看家乡街巷。

　　视线滑过沿街商铺小贩，新雪意识到，杭州城内卖字的书生真不少，昨夜下过小雪，街上寒冻异常，也有不少书生摆了摊子出来，摊上叠着红纸，挂着一对对的春联福字，虽写得一般，临近年节，竟都能卖出去。

　　假使换成常昀来写，或许，一年下来还是能买上半壶柳台春的。

　　新河忽问：“这是第几回送药了？”

　　新雪道：“第五回。”

　　“周先生那里还来过信么？”

　　“没有。”

　　月前周老爷子曾托人带过一封信来，大意是说前次寄的草药一不小心被雨水泡坏了，做不得解药，要她下次多寄一些来。信写得简短，能看出病人还在。

　　新河忍不住道：“师妹，你要不去济南看看吧？”

　　新雪不以为意，只目不转睛地看着街边的字画摊：“快过年了，北方又下雪，我不去。”

　　前两年在王府里过年，外头下着大雪，房里炭火怎么烧都不暖，正房那边倒一排都是火墙，不必多少炭火也不冷，她也看过周先生的草屋，心下纳罕，不知这老爷子怎么在孤山上熬过那么多个冬天的。

　　新河道：“假使王……那人的毒好了，你可以带他来杭州过年嘛。”

　　新雪听了却不说话，新河自然也说不出第二句，两人默默地走回武馆，却有一个汉子蹲守在距离武馆门边十步远的地方，见新雪和新河一前一后地走来，连忙赶上前：“请问两位是武馆里的师傅么？”

　　新河道：“你有什么事？”

　　那汉子将手中一只箱子提上：“这是托人从济南带来的，要给穿杨馆的新雪姑娘。”

　　两人都觉心惊，连忙接过箱子，快步走回馆内开箱一看，箱中乃是一只厚厚的信封并一口泥封坛子，新雪一眼便认出来了：“这是周先生的酒坛。”

　　新河提起坛子晃了晃，果然坛中传来晃动水声。不远千里送酒来，他一时有些好笑，去看新雪，新雪正拆那信封，她随身带着匕首，划开信封，里头掉出一卷红彤彤的东西，原来是数对春联福字，纸虽普通，字却写得潇洒漂亮，足见功底。

　　连落出来的还有一页信，显然是周老爷子的字，上头写道那酒要放地窖里藏两年再喝，除此之外，便无话了。

　　正看着，背后传来响动，新河回头一看，原来是一个师弟练了枪从后院出来。

　　“师兄，师妹，你们看什么呢？”

　　新雪不理他，新河连忙上前将他拉到一边：“周先生那边送了信来，还有几幅对联，都是……亲手写的。”

　　师弟新爻撇撇嘴角：“噢。”新雪忽然回头：“师兄，浆糊在哪儿？”

　　新河立刻道：“我来贴吧，师妹你忙你的去吧。”

　　新爻小声道：“真要贴啊，人都……不太吉利吧？”

　　新河瞪他。

　　新爻不由赔笑一下，又道：“我意思是，不如收起来，是个念想。”

　　新河只觉心烦：“也不一定就出事了。你别胡说，我去找浆糊，你也跟我来，看我贴正没有。”

　　他向后院走去，新爻也跟上去，口里还喋喋不休：“要没事怎么不来江南呢……”

　　其实他说得很有道理。
　　新河不禁回头看向新雪。师妹仍只是站在门边，将卷起来的红纸们一一理平，朦胧冬阳穿过窗纸落在她背后，只落下剪影，叫人看不清面颊，连悲喜都一并朦胧着。

　　武馆师父回来时，新河同新爻已合作将对联贴好，两人笨手笨脚沾了一手的浆糊，正在后院洗手，只有新雪在馆中站着，擦着一只长枪枪头。

　　“这么早就贴上了春联啦，”师父随口找着话说，“买成多少，写得不错。”

　　新雪平淡道：“人家送的。”

　　“今天寄药还顺利么？”

　　“顺利。”

　　“大师兄陪你去的？”

　　“嗯。”

　　“周先生来信没有？”

　　“来了。还送了一坛酒。”

　　师父一时惊异，却又不好在新雪面前表现出来，只好打了个哈哈：“周兄是好酒之人，倒不知何时是相见之期。”

　　说这句话时，师父只是随口一说，却没想到半年之后，他真见到了周老爷子。

　　旧友见面自然要喝两杯。夏月明亮，两只酒杯碰在一起，酒中两只月亮也碰在一起，一方道之前真是有劳了，为我小小弟子，给周兄添了不少麻烦，另一方道那不算什么，究竟也没麻烦多久。

　　没喝多久酒壶就快见底了，于是打发新雪去厨房打酒。

　　看着那女孩儿出门，周老爷子方道：“愚兄心中，一直有个疑问……”

　　师父听罢，也不遮掩，道：“我这小弟子本姓乔，其先妣在世时，曾于宫中侍奉，由此结识了一位知交姊妹，后来那位姊妹时来运转，她便也得了恩惠，得以出宫，又有银钱相赠得以立业，由此心怀感激。”

　　“临去前，她便嘱咐新雪，若无事便罢，若有事，无论如何也要保住那位姊妹的血脉。”

　　“两年前那局势周兄你也知道，我们外人看着已是凶险无比，所以，新雪就同她师兄上京去了。”

　　周老爷子捋着胡须：“原来如此……从前还以为……”

　　见对面看来，他讪笑道：“不足为道，不足为道。”他忽想起来什么，转头四处看：“年前我托人送的东西可送到了？”

　　“酒窖里放着呢。”

　　周老爷子正色道：“可不要不舍得喝，我那里还酿了许多，往后起码还能送二三十年。”

　　师父指着武馆大门：“周兄你看门口贴着什么，我们新雪不是那样人。”不会舍不得。

　　“也是。也是。”这丫头心肠可硬了。

　　说着话喝着酒，片刻间新雪就回来了，周老爷子已经酒气上头，见新雪近前来，就招手道：“别忙了，也坐下喝点吃点，瞧你师兄师姐们，都醉倒了。”

　　新雪并不去倒酒，只依言挪了个蒲团坐在他们下首。

　　她坐在那里怪乖巧的，尤其背后是一大片醉得东倒西歪大声歌唱的青年男女，她那份安静越发显眼，几乎有些寥落。

　　周老爷子抬手斟酒，新雪忽然开口，也像是随口问：“周先生，你来江南了，王爷去哪儿了？”

　　或许是错觉，她说完这句话后，庭院中的醺醺酒意竟仿佛散了两分。唯有周老爷子还是照旧斟酒，面目懒散：“不知道他的，听他说起来，好像是想去从前从未踏足之地游览一番。”

　　师父像是松了口气，笑道：“王公子弟，能去过几个地方。他可有得走了。”

　　“是啊，听他说想去巴蜀一带走走，说不定，还有一天会到杭州来，站在你们武馆前面打招呼呢。都说不定！”

　　师父哈哈笑道：“说不定！”

　　新雪静静道：“那应该不会，他来过杭州的。以后不会再来了。”

　　庭院气氛顿时一僵，众人忽然想起，先帝南巡一路确实来过杭州，原来大皇子也随行么？

　　周老爷子不禁有些后悔。

　　新雪却在想，来了也没用，王爷根本不知道她和师兄在江南哪处。师父和周先生向来不喜她投入太多，周先生肯定没把武馆的地址告诉王爷。

　　也不怪他们这样，王爷一直糊涂得要命，人人都看出他在水深火热之中了，他自己还浑然不觉，糊涂的人不但会把自己害死，还有可能把身边的人也害死……就是这样，她才不得不去救他。真奇怪，他竟真沦落到只有她去救他了。

　　统共有两年时间，她都只是不动声色地潜伏着，不动声色地听着王府里的小小八卦，像是——王爷又在花园里醉倒啦！
　　不好，陛下传召，王爷还醉着，这要怎么办？唉唉也只好这样进宫了。
　　完了王爷被训斥了！陛下罚王爷一个月不许喝酒！
　　大多数情况下，他的事同她没有丝毫关系，不过有时候，那些小小风浪也会波及到她——小薰，你今天不要扫地了，王爷说喜欢这一路的落花。
　　不扫？马上要下雨了，下了雨的落花还能看么！而且明天天晴了会更难扫的！
　　小薰生气地摔了扫把。

　　就是这些事，有时让新雪觉得常昀很糊涂，有时让新雪觉得常昀很烦人。虽然没和他说过一句话，也从没想过去了解他——本是为救他而来，不死就是了，何必去了解呢。
　　更何况师兄说他这个人很好懂，没什么脾气，要他信任是一件十分简单的事。

　　一直以来，她都怀着这样有点高傲的自信。

　　自信一切十分简单，自信靠自己就能完成母亲的遗命。直到站在宫门前，知道他满不在乎地喝了那杯酒，她心里才隐隐感到一丝后悔。

　　走得越远，越是后悔。

　　或许应该早点说的，告诉他，并不是没人在乎你的性命。

　　新雪有些茫然地望着天空，周围的人都说着醉话唱着酒歌，她从没有喝过酒，此时此刻，忽然也想斟满一碗，尝一尝了。

　　这时候周老爷子又说话了：“新雪，老夫搬家到嘉兴了，往后你们同门间有事，再也不必去济南爬山，得改划船了。”

　　新雪点头：“知道了。”

　　“今年雨水大，上山的山路被冲毁了，就是想上山也不行了。”

　　嗯，我都知道了。

　　师父说：“新雪啊，再添些酒来。”

　　新雪站起身来：“酒缸里也快没了，我去酒坊打来吧。”

　　醉鬼里站起来一个人，那人道：“师妹，我和你一起去。”

　　“师兄，你还看得清路么？”

　　“怎么看不清，走吧。”师兄陪你。

　　他们一前一后地走出去，刚走出武馆大门，新雪站住脚，捏着钱袋：“我没多少钱了。”新河道：“我去柜上拿。”

　　他点够了买酒的钱，心想还可以顺路买点小菜，师妹喜欢拌鱼皮，也应该买些，便多拿了一串钱，迈过武馆门槛时，他看见小师妹站在屋檐下，仰着头，安静地望着鲜红渐褪的春联。

　　她只是想救他而已。

　　新河没有出声。假如她不肯垂下头，那他也可以永远在这里等着。

　　然而小师妹却平淡地移过视线，那宁静悠远的目光落在他脸上，似乎是一个浅笑：“师兄，我们走吧。”

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作者有话要说：　　全文完(＞。< )★
其实后面还可以接这样一句——“王爷醒了，快进去侍候！诶等等，王爷还说要见一个叫小薰的丫头，府里有这人么？”
“……”
“……好像是在书房外扫地的？一个粗使丫鬟，你别是听错了？”