《满树梨花开》成沁梨

10、第9章 彼岸花开开彼岸

　　黑乎乎的水下伸手不见五指，水温无异于寒冬腊月裸身直接跳进冰湖，叮叮的追赶声还缀在身后，弟弟在水中看似呼吸无碍，像只长了鳃的灵活小鱼儿，拉着我不停向下潜游至水底，所幸我是会游泳的，不过水下潜游的极限只有两分钟，随着水压增大，口中噗噜噜吐出气泡，憋气的极限即将到达，肺快要被二氧化碳充满，大脑缺氧晕头转向，心脏咚咚咚狂跳，划水的四肢疲软乏力，糟了，水面有追兵，浮出换气就是送人头，水下会窒息，继续憋气估计会溺死，精疲力竭，几近冻僵的时刻，胸前的袈裟玉环一暖，从胸口往身体周围，飞快撑起一个透明气泡，气泡里氧气充盈，温暖舒适，类似春季的植物园，僵硬的窒息感顿消，弟弟惊讶地停了下来，好奇地用手指戳这个懂事的气泡，嗖一下，他竟也被气泡裹了进来，好像遇见了什么神奇的玩具，爱不释手，差点忘了还在逃亡。

　　我俩手牵手在水底摸索着前进，叮叮叮的铃铛声渐行渐远，若隐若现直至完全消失，弟弟才终于松了一口气，带着我，一鼓作气摸到了倾斜往上的对岸。弟弟并未放松警惕，探出头来回查看，才示意我出水，悄悄往远处有灯光的地方行去。行至一处隐蔽的阴影下，弟弟向上指，我抬头望去，高耸的炭墨色城门后，矗立着一座巍峨的城楼，清夜无尘，月色如银，灯火万家城四畔，星河一道水中央，风吹古木晴天雨，月照平沙夏夜霜，这一刻，诗中江楼夕望的场景，突然就有了实感，我被震撼得惊呼了一声，“啊”，咦，又能发出声音了？还没反应过来，弟弟的手就捂住了我的嘴，摇摇头，比了个嘘的手势，又伸手往坡道上一指，得了，这是要钻狗洞避人耳目的意思了。

　　弟弟轻车熟路，领着我往河堤的秘密通道，七拐八弯地爬上去，扒开伪装的丛生杂草，钻进狭窄得只容一人通过的小洞，等我们从洞里爬出来后，弟弟先是仔细掩盖好洞口，又变戏法一样从黑暗中掏出两套衣服和鞋子，我们脱掉湿漉漉的破烂麻布褂子，换上了质地上乘的灰色棉布长衫，系上黑色腰带，套上黑色短靴，弟弟让我蹲下，手法熟练地卷起我的长发，又捡起树枝往发髻上一插，盘成一个利落的发髻。见我满腹狐疑，一肚子的问号，弟弟仍摇摇头，满脸严肃，牵起我径直便往城中走去。从城墙边缘摸进入城中，混沌、黑暗、静默一扫而空，城中灯火通明，人流如织，人声鼎沸，车马交驰，火树银花合，星桥铁锁开，暗尘随马去，明月逐人来，一派繁荣热闹的景象。

　　虽然同为阴魂，但我没有守规矩穿过必经的隧道，半路逃脱，在阴曹地府算是被通缉的逃犯，谨小慎微才能明哲保身，紧紧牵着弟弟的手，学着他的样子，冷脸低头，视线朝下，仅用余光打量四周。道路两旁的摊贩林立，摊位有大有小，总体陈设与人类集市一般无二，只是贩卖的物件，不为活人所用，而是亡灵所需，都是些活人在清明时会给逝去亲人烧的物件。冥币作为地府的通用货币，一张就可以换一台最新款手机和电脑，十张能换一篮五花八门的食物，一沓可以换一座带院子的精美别墅，当然，都是纸扎的，买到手后，从长衫袖口抽出一个不起眼的小竹筒，拔下塞子，用嘴一吹，隐隐的火星子落到买的物件上，呼一下烧起来，待阴火燃尽，纸扎的酒肉零食就变成真的了，有的阴魂当街就啃起了猪蹄，就着好酒，不甚美哉，买了手机的阴魂则兴奋地把玩研究起来，只有买了房子的阴魂没有引火，捧在手上兴高采烈地带着走。

　　这个特殊世界里，有一点大为不同，阴魂们似乎有自己独特的语言交流系统，嘴里不断蹦出叽里呱啦的天方夜谭，我才明白弟弟反复提醒我闭嘴收声，是因为只要一张嘴，我这个异类会马上露馅，追捕我的鞭绳下一秒可能就会将我捆住带走。与形形色色的亡魂擦身而过，我又注意到另一个会暴露身份的细节，就是这些阴魂的周身，皆萦绕着肉眼几乎不可见的淡淡青灰色，小圆阿姨临死前的惨状突然在脑中警钟长鸣，这股流动的雾气，原来是死气！人之将死，死气浓重，如墨欲滴，人之已死，死气不散，如玉有絮，这萦绕的气流相当于冥府的身份通行认证，而我，并没有。焦虑担忧，手心冒汗，手也不由自主握紧，弟弟察觉了我的异样，很快也反应过来问题所在，只能强装镇定。

　　“哐当……哐当……哐当……”

　　粗重的铁链在坚硬石块上拖行的声音，不知从哪个方向传来，仅仅几秒钟，原本平和自在的气氛一滞，所有人的脸上都隐藏不住瞬间的慌乱，但大家的惊恐仍受制于规则，尽管全都吓得瑟瑟发抖，却都像定在原地一动不敢动，只有弟弟，脸色大变，用力揪住我的手掌心，指甲都快卡紧我的肉里去了，攥得我生疼，他扭头看向铁链声传来的方向，一咬牙，用力把我推进一条无人的小巷里，只说了一个字：“跑”！事发突然，我浑身紧绷，本能地快步狂奔，可跑了没几步，发现弟弟没有跟上来，立马回头找，只见他焦急地朝我比划，大概意思是那铁链声来者不善，他熟悉这里的环境，计划声东击西，为我争取跑路的时间，让我自己先找安全的地方躲起来，回头他会再来寻我。

　　内心被未知的恐惧填满，我只能信任弟弟，放空心思，撒丫子猛跑，不停变换路线，像只泥鳅在巷子里钻来钻去。原来光鲜靓丽的主干道只是假象，纵深交错的巷道里，大都是破败不堪的木质楼阁，大部分建筑都死气沉沉，荒无人烟，光线黯淡，一片死寂，我不敢踩踏太过老旧的楼板，担心嘎吱嘎吱的声响会引来追捕我的人，在谨慎地不知绕了多少个弯子后，终于找到一幢极为隐蔽，看起来相对新的小楼，蹑手蹑脚攀上顶楼，双手按住狂跳的心脏，深呼吸，凝神静气。“哐当……哐当……哐当……”，令人恐惧的铁链声，在巷口处再次响起，随之而来的，还有两个频率不一的，沉重的脚步声，震得巷道里的砖石地面都微微颤抖。双手捂嘴，保持静止，猫在晦暗的拐角处，只见两道魁梧的身影，伴着月光倒映在小楼下方，越来越近，越来越清晰，离得近了，我只用余光瞥了一眼就不敢再看，这是两位拖着铁链的壮汉，远超两米的身高，满头鬃毛炸裂，其中一人头顶还长着两个半圆弧形的粗壮犄角。

　　“这次逃脱的姑娘，真是百年难得一遇的人中龙凤，能在咱们的地界消失，不过她可捅了大篓子，把大家伙全折腾得鸡飞狗跳。”

　　“可不是，都多少年没出现过如此低级的失误了，竟然带了个神魂健全的下来，不但没及时发现，没把人给好好送回去就算了，还让她给跑了。”

　　“上头让咱们来城里头搜人，叫我说，就是白费力气，这姑娘哪有这么大能耐啊，初来乍到，能从管桥的孟婆眼皮子底下钻进来，简直天方夜谭。”

　　“话也不能说绝了，该搜还是得认真搜，毕竟这个异类，就瞒天过海穿过了「房子」，管「房子」的老汪头被罚了，到现在还百思不得其解，是怎么让她给混过去的。”

　　“言之有理，万一真被这姑娘找着道跑回去了，我们这群老鬼的老脸还往哪搁？不过她要是真能从我俩手底下逃得脱，那必定是有大福运之人，这次下来权当是历练，有缘日后再相见，哈哈哈哈。”

　　“说实话，我都快想不起来，上一次有这样好运回返的游魂，是多少年前了。上次跑回去的那个，最后下来也不归我们管了，糟心，哼！再仔细搜搜，她可能就躲在这些楼里头。”

　　我紧张得灵魂都快出窍了，估摸着这唠着嗑的二位老哥，保不齐就是传闻中的大神牛头马面，它们与弟弟一样能口吐人言，而集市上的其他阴魂则不行，也许，在这个地界上，只有高段位的鬼魂才能说人话？像鸵鸟一样，头埋在膝盖里，屏息凝神，默默祈祷，眼见搜捕我的影子，在迷蒙的月色中，由长变短，越逼越近，心脏抑制不住狂跳，额头满是白毛汗。忽然间，远处响起一道尖锐的哨鸣声，声音穿透云霄，引得人群炸开了锅，已无限抵近我藏身之处的身影，停了下来，毫不犹豫地转身，朝着喧嚣慌乱的方向径直快步而去。捂着嘴的双手松了开来，深深吸了一口气，擦了把汗，暗自庆幸又逃过了一劫。一只寒气十足的小手，轻轻搭在我的肩上，把我吓得三魂没了七魄，差点栽倒在地。

　　“姐姐”。耳边响起刻意压低了的，脆生生的呼唤。热泪决堤，我回过身，将这个小小的，羸弱的身躯，用力箍进怀中，强忍着情绪，连啜泣，都不敢发出声音。这个男孩，身体里与我流着同源的血，他不知为何没有机会降生，但我在他三个多月的时候，就在妈妈的肚子里见过他，也在他失去生命后，见过牵着妈妈手，恋恋不舍，不愿离去的他。弟弟离开的时候，就与现在一般模样，十五年过去了，我长大了，成年了，在阳光下享受生活，可他为何还没有转世往生，始终徘徊在这个暗无天日的「接引之地」，还在我落难的时候，救了我，带着我逃亡。弟弟像只树袋熊一样，双臂牢牢挂在我的脖子上，用他稚嫩的小脸蛋，亲昵地蹭着我的脸颊，这一刻的亲近，他等了太久。

　　弟弟死了以后，不舍得离开妈妈，亡魂总挂在她身上，某天深夜，妈妈突然就发起了高烧，吃药打针输液都没能退烧，高烧持续烧了三天，直至我懵懂中，无意把手搭在妈妈的额头上，吸走了弟弟的死气，妈妈高热发烫的身体，才逐渐降温。弟弟噘着嘴泪汪汪，在床前守着虚弱的妈妈，我朝他伸手，想要安慰他，却被他硬生生避开了，妈妈病倒的那一刻起，他似乎就明白了，死生有别，人魂殊途，他不应该在人世间继续逗留了。那天深夜，我看着弟弟，满眼不舍，却神情坚定，定定地飘在窗前，告别了妈妈，告别了我，转身便走进一道突然出现的，温润柔和的白光中，他小小的身影，浮空，变淡，模糊，最后消失不见。这么多年过去了，被封印了能力的我，早已遗忘了这个未能降生的弟弟，我妈心伤未愈，也从不提及曾经还有过一个孩子，弟弟就如此，孤单地滞留在这里。

　　逃亡并未结束，久别重逢的喜悦，很快被冷静后的理智主宰，弟弟到底是以怎样的身份，逗留在阴曹地府的？他又是怎么发现和找到迷失的我？弟弟如何能讲人言，懂得逃亡的道路，和将我送回的办法？我有很多的问题，却没有开口，逃脱升天，才是当务之急，我和弟弟心照不宣，明白此时不是叙旧的时机。弟弟拍拍胸脯，示意我噤声，他要带我离开此地。从藏身的楼栋里谨慎摸出来，我随着弟弟的脚步，潜行于杂乱无章的巷道中，耸人的铁链声随着两位大哥的离开，渐行渐远，但弟弟仍眉头紧锁，并未有丝毫懈怠，步伐越来越急，似乎我在此多停留一刻，危险就多增加一分。从某条狭窄的巷尾钻出后，眼前豁然开朗，视网膜里充斥着大片大片的红，妖娆艳丽的花瓣，散发着诱人的香气，好像一支支盛开的小伞，更神似一只只在向天堂祈祷的手掌，掌心向上，虔诚且热烈。

　　曼珠沙华，死亡之花，有花无叶，是冥界唯一的花，只开在冥界三途河边，和忘川彼岸的「接引之花」。在极端恶劣的环境中，仍然能扎根、生长、绽放出美丽的花，像是黄泉路上用血所铺成的地毯，当灵魂渡过忘川，便会忘却生前的种种，曾经的一切都留在了彼岸，往生者就踏着这花的指引通向幽冥之狱，循着因果循环踏入后世轮回。曼珠沙华，守护着生与死的界限，是口口相传但无缘相见的「彼岸花」。彼岸花，花叶永不相见，情不为因果，缘注定生死，在此生无法触及的彼岸，这份叶与花的纯洁思念，注定是悲伤的回忆；彼岸花，是死神的温柔，是黄泉路上唯一的色彩，是离开人界的魂魄，最后的指引和安慰。

　　我被眼前的血色赤红震住了，彼岸花怒放的姿态，仿佛是种嘲讽的隐喻，魂魄行至此处，可能是走向灭亡的终点，被黑暗彻底吞噬，抑或是进入轮回的起点，被希望轻轻托起。我不敢开口说话，也不敢轻举妄动，只蹲下身来，握住弟弟的双手，望向他的眼睛，用眼神询问，接下来该怎么办。弟弟的瞳孔里，满溢着温柔的爱意，流淌着浓烈的不舍，像是最后一面的分别，要把我牢牢刻印在脑海里，内心似乎在焦灼地做着某个艰难的决定。天人交战的迟疑过后，他似乎下定了决心，毫无预兆地一把拉起我，坚定地向忘川彼岸疾速奔去，我一个趔趄，很快便稳稳地跟上了他的脚步，绕过整片盛放的曼珠沙华，径直来到三途河边。弟弟示意我蹲下，接着猛扑进我怀里，用尽全身气力，紧紧环住我的脖子，勒得我喘不过气来。

　　心里升起一股不详的预感，下一秒，铁链在地上摩擦的粗糙声响，时隐时现，被哨声引诱而去的追兵，再次循着我的方位缀了上来。弟弟挣开我的怀抱：“姐姐，你没有死气，逃到哪里都是徒劳，姐姐，我保护你，你回去，找妈妈，不要回头，好好活着”！弟弟的唇瓣开阖间，两行刺眼的鲜红血泪，顺着稚嫩惨白的脸蛋缓缓流下，我心疼地伸手去擦，他却扯下一从艳丽的彼岸花塞进我手里，趁我愣神的功夫，猛地一把将我推入忘川河中。胸口的袈裟环从长衫中悬空而出，在坠入寒意凛冽的河水前，用生气盎然的青绿色光团将我牢牢裹住，我像颗泛着青光的巨茧缓缓下沉，血黄色的河水浑浊翻腾，不得投胎的孤魂鬼哭狼嚎，无神无智的虫蛇腥风扑面，我只以为自己要彻底终结在这忘川河中了，万万没想到，手中攥着的彼岸花，瞬间迸发出朦胧的血色红光，与袈裟环的青绿色生机攀附交缠，一瞬间，世界重回万籁俱寂，我疲惫地阖上眼皮，意识再次陷入虚无，好累，一切都结束了吧……

　　咯噔，咯噔……眼皮微张，茫然四顾，破烂不堪的麻布褂子，简陋拥挤的木质车厢，陌生冰冷的同行者，麻木不仁的面孔，审判命运的竹签，空中飞扬的马鞭，飞沙走石的迷雾，强制静音的一切，巨大晦暗的隧道，我竟然，从忘川河水中，又穿回了隧道中颠簸的马车里！还没回过神来，耳畔又传来声嘶力竭呼唤我的微弱召唤：“成沁梨，沁梨，梨梨”……是妈妈的声音！“姐姐，我保护你，你回去，找妈妈，不要回头，好好活着”……弟弟推我入忘川前的只言片语，在脑中炸响，啊，我明白了！我穿过的那座「接引的房子」，就是人死之后要过的鬼门关，忘川便是奈何，是黄泉路上的分界，马车本该拉着游魂途径黄泉路，上奈何桥饮孟婆汤，最后便是渡忘川入轮回，有胆跳入忘川仍可回魂，但一入忘川神魂皆灭，弟弟定是冒死违背限制，摘下彼岸花以护我周全，而出乎意料的是，袈裟环与彼岸花意外的共鸣，竟然护我回到了逃脱的关键时间节点，我只要和妈妈汇合，神魂就能回返人世！

　　读懂弟弟良苦用心的下一秒，我不假思索，从马车上飞身一跃而下，借着惯性在地上翻滚了好几圈，往黑暗的边缘躲藏，很快便稳住身形站了起来，这一次，仍是光着的脚丫，满身的血口子，但我心中杂念全无，抛下对弟弟的担忧和牵挂，不顾阴风蚀骨的寒冷和刺痛，大步流星，朝着隧道口那道微弱的红光，埋头狂奔。这一次，我拼尽全力，用最短的时间冲到了隧道口，呼唤我的声音熟悉又急迫，被浓雾裹挟的身影，越来越清晰，上半身勾勒出分明的轮廓，那就是妈妈！像上次一样，红光中朝我的方向，伸出一只手来，我毫不犹豫，一个箭步冲过去，将这只颤抖的右手，用双手牢牢握住，紧紧箍在手心。两只手相握的瞬间，红光蔓延到我身上，迅速将我吸纳其间，身体腾空而起，脑中天旋地转，我再次失去知觉。

　　身体悬浮于空，静静地漂浮，意识虚无缥缈，不清楚过去了多长时间，身体忽然从高空急速坠落，嘭，灵魂自由落体，眼皮开阖，醒了过来，到底是死是活，究竟身处何处，无从得知，也无心探究，活着，有□□的束缚，死了，有魂魄的拘束，轮回，似乎，从来也不是自己能决定的，人这一辈子，上辈子，下辈子，现在，过去，以后，都只是时间长河里的沧海一粟，也许，这正是活着的珍贵之处。熟悉的消毒水味钻进鼻腔，心如明镜，我的神识，真的从冥府脱逃升天，回到了体内，代价是弟弟的牺牲。眼皮微张，阳光刺眼，在暗黑的世界里逃亡太久，还不太适应这亮堂的现实。我还在原来的单人病房里，躺在严丝合缝的层流床里，身上插满了维系生命体征的管子，周围满是滴滴作响的ICU仪器。