《鸿鶱凤立》岱渔

9、第 9 章

　　不出数日，高禾刚升任殿中少监的消息不胫而走。
　　内宫里，几家欢乐几家愁。
　　宁政殿偏厅，满室芬芳，蕙风如薰。

　　孙品音暗暗瞅了中宫一眼，心下忐忑，晃神间，手劲一松，团扇掉在地上，发出一声闷响。
　　“奴，奴该死，求殿下恕，恕罪！”孙品音“咚”地一下双膝跪地，双唇因惶恐而微微颤抖。
　　“你怕甚么？”姜槐序眉目松缓，手指拨弄几下，拿起剪子，毫不留情地掐断了一束含苞待放的山栀，“说起来，你也是功臣之一。”

　　不知姜后此言是褒奖，还是暗讽，孙品音瑟缩了一下，垂头盯着地面，不敢应答。
　　“即刻准备两份厚礼，一份送去裕王府，一份送到杨思结手中。”姜槐序想了想，又道：“听闻近日裕王妃欲操办赏花宴，碍于银两及人手短缺，迟迟无法成行。此去王府赠礼，你亲自面告王妃，她若有意，可在大兴宫西内苑设席，本宫命尚食局在旁襄助。”

　　见姜后果真和颜悦色，孙品音稍稍缓了口气。
　　她伺候姜后多年，却愈发揣度不清主子的心思，越是琢磨不透，越是惶惶难安，孙品音生怕哪天因说错话而人头落地。
　　身处暗无天日的皇宫，她只想活下去。

　　孙品音试图攀附那些如鱼得水的上官们，以寻求庇护，其中便有杨思结。可无论她如何奉迎讨好，杨思结油盐不进，始终拒人于千里之外。
　　明明杨思结连新入宫的奴婢都不忍责罚，独独对自己寡恩薄义，久而久之，孙品音心生怨怼，这些年，暗中使了不少绊子。
　　此刻，一听姜后要赏赐杨思结，孙品音忍不住追问：“奴蠢笨，不知殿下为何嘉赏殿中丞？”

　　姜槐序放下剪刀，将盛开的山栀一朵朵扦入玉壶，末了，又挑了支竹蕉点缀：“殿中丞？今后该改称内常侍了。”
　　“你确实愚笨，这么多年的耳濡目染，仍是没有一点长进，难怪杨思结瞧不上你。”她怜悯地乜了眼孙品音，语调中带着明晃晃的讥讽：“一群以管窥豹的蠢货，看到高禾刚荣升，个个喜不自胜。殊不知‘螳螂捕蝉，黄雀在后’，真以为杨奕外强中干，不堪大用么？”

　　“殿下，奴是愚蠢，但绝不是忘恩负义之人。”孙品音不知哪来的胆气，攥紧手掌，哑声道：“奴斗胆直言，杨思结此人外亲内疏，殿下不可全然信他，须多加防范。”
　　姜槐序不置可否，伸指，拨了拨花丛中唯一的苍翠。半晌，讪笑道：“本宫知你忠贞，别跪着了，起身回话。”

　　“谢殿下。”孙品音心中一振，趁势道：“殿下睿智，管他是黄雀还是麻雀，都逃不出殿下掌心！奴打听过，杨思结仗着內侍监撑腰，时常违犯宫规，私自出入宫门。奴想着，他一介内宦，还是个胡姬弃养的野种，在盛京没有亲眷，定是背着殿下私会朝臣......”

　　一抬眼，正对上姜后的双眸，她唇角含笑，眸底却是无波无澜，像深不见底的死水，阴冷噬人。孙品音浑身一僵，话音凝滞，竟再也说不出一个字。
　　姜槐序不以为意地转过头，指尖沾水，轻轻抚过花卉：“你退下吧。”
　　孙品音诺诺应是，敛衽行礼后退出内室。

　　七月流火，秋风倘报秋花信，自是秋菊斗艳时。
　　赵府内知亲自捧着请帖，敲开书斋的门。“郎君”，他轻喊一声，道：“今早裕王府送来帖子，邀郎君兄弟共赴花宴。”
　　赵征诩头也不抬，拒道：“你寻个由头，直接回绝了。”

　　“郎君请看，花宴可是设在西内苑。”老内知默了默，展开请帖，递向赵征诩。
　　老内知懂分寸，知进退，断不会如此违忤，赵征诩抬眼，问道：“这其中有讲究？”

　　老内知挑紧要的说：“宫城历经百年，现今有三座苑囿，西内苑建得最早，被大兴宫、长明宫与东宫呈众星拱月之态拥于中央，其内更是有宫门直通左右，是以，西内苑极少宴客设席，外臣入宫也大多绕行此地。老奴以为，此次裕王妃选在西内苑设宴，醉翁之意不在酒，想来里头另有门道，郎君不妨前去瞧一瞧。”

　　赵征诩思量须臾，接过请帖，垂眸扫了一眼。
　　——七月初八，未时三刻，席设大兴宫西内苑，永华殿西阁。

　　今日七月初四，这场筵席确实办得过于仓促了。
　　“赵伯，你去备礼，顺道知会下二郎。”赵征诩阖上帖子，道。
　　赵内知点头应下，转身退出书斋。

　　转眼已至初八，天朗气清，惠风和畅。
　　宣平坊虽离宫城不远，赵征诩还是命人早早备好车马，候在门外。

　　“阿兄，我邀了位友人同行。”赵征喆站在石阶上，不时望几眼街巷尽头，一面道：“时辰尚早，再稍等片刻。”
　　“友人？怎没听你提起过？”赵征诩微皱了下眉。

　　赵征喆道：“他姓高，单字一个曜，是与我同期的武科举子，我二人志趣相投，只是他性情内敛喜静，又因家中长辈常受人排挤，故而深居简出，鲜少露面。本想着约请他进府做客，也好让阿兄结交一番，只是阿兄忙得日不暇给，他又屡屡婉拒，这一来二去，便错失了机会。”

　　“既是杜门不出，这时候怎又愿意同你一道赴宴？裕王府的花宴可比赵府更喧闹嘈杂。”赵征诩觉出话中的不妥。
　　“高曜自然不愿凑这个热闹，是我苦口婆心劝他过去的。”赵征喆走下台阶，低声道：“说是花宴，实则龙蛇混杂，阿兄初来乍到，除却同僚，哪里分得清谁是谁的亲眷，谁又是谁的仇敌。京中之人惯会吹毛求疵，高曜生在盛京，有他在侧，不至于授人以柄。”

　　赵征喆胆大心粗，自然想不到这些弯弯绕绕，点拨他之人，想来便是这位高曜了。
　　赵征诩了然，不动声色道：“如此甚好，让夏迁伴同，也跟着认认人，免得贻笑大方。”

　　言谈间，不远处传来一阵马蹄声。赵征诩抬眼看去，马背上坐着一青年，衣着素净，面容老成，许是消瘦的缘故，眉宇间显出几分尖嘴猴腮。
　　赵征诩觉得此人有些面熟，不等细想，他已翻身下马，行至眼前。
　　“高某见过赵长史。” 高曜抱拳行礼，姿态不卑不亢。

　　赵征诩微微颔首，不冷不热道：“我家二郎适才还提到你，今日得见，果然年少有为。”
　　二人随意寒暄了几句，便启程出发。
　　进入宫门后，早有宫婢侍立等候。

　　西内苑内层台累榭，彼此廊桥相连，曲径通幽，院落周围绿荫如盖，数不清的珍奇异兽隐于林中。可谓是五步一楼，十步一阁，五色晶璃，云窗雾槛。
　　乱花惑人眼，众人穿行在蛇行斗折的游廊中，渐渐迷失了方向。

　　赵征诩定了定神，隐约听到悠缓的水流声，随着葱茏淡去，入眼只见一片湖泽，西侧水岸有座池榭，其间人影绰绰，偶有笑声掠过湖面，吹起几圈清涟。
　　引路的宫婢行完礼，依次退下。

　　岸上有人看见都护府一行人，纷纷笑脸相迎，赵征诩忙着与同僚酬酢。见状，高曜眨了下眼，默然地避至一旁。
　　“那儿有人投壶，走！去看看。”见高曜局促，赵征喆轻拍了下他的肩头，道。
　　高曜没作声，只是点了点头。

　　看着二人离去的背影，赵征诩冲夏迁使了个眼色，夏迁会意，提步紧随其后。
　　这场赏花宴，裕王府遍请京中名门望族，为此王妃还花了大笔银两购来墨荷、红衣绿裳等名贵花种，茶水佳肴，陈设摆饰，无不纷华靡丽。
　　宾客多是岁龄相仿的少年人，三五成群，高谈嬉笑，玩得不亦乐乎。

　　赵征喆一马当先，当高曜踏过苑门台阶时，夏迁注意到四下倏地静了一瞬，众人神色各异，看向高曜的目光中带着审视、鄙夷、甚至是疑惑。
　　一道声音打破僵局：“赵二郎，你来得正好，快快帮我出了这口恶气。”
　　说话之人乃京兆尹钱彦舟三子，钱佑维。

　　赵征喆看向钱佑维，笑问：“帮什么忙？”
　　许是分辨出眼前人是大都护的嫡子，为首几人一哄而上，将赵征喆拥在中间，神情热络熟稔，不见半分生疏，完全不似素未谋面的生人。赵征喆性子豪爽，见众人亲热，自然不会端架子。

　　一群人吵吵嚷嚷，指着壶瓶，誓要比个高下。
　　赵征喆回头，喊了一声：“高大郎，愣着作甚？过来一道比试比试。”
　　几人一愣，面露不虞，倒是钱佑维依旧一副笑吟吟模样。高曜仿若未觉，径直走到赵征喆身旁，认真道：“我玩得不好，你莫要笑话我。”

　　高曜身量偏矮，站在这些人身边，如同鸡入鹤群，分外格格不入。
　　几步外的廊柱边，围着三个少年，抱臂冷眼旁观，其中一人惊疑道：“裕王府怎会给高家发请帖？”
　　有人冷哼一声：“你眼瞎么？这下贱货攀上高枝，借着都护府名头混进来的。”

　　“呸——！”里头最年少的小郎君，忍不住唾骂道：“赘阉遗丑！有此父斯有此子！”随即又想到了什么，掩唇低语道：“我听阿耶说起，高曜他爹升任殿中少监了，这阉货风头正盛，我等还须谨慎些......”

　　......殿中少监？！
　　那不是内廷宦官么？内宦何来的子嗣？
　　夏迁脑中一懵，没听清剩下的话，心中只来来去去回荡着那句“高曜他爹升任殿中少监了”。

　　正当夏迁疑云满腹，想去探探少年人口风时，几个桀骜少年蓦地一顿，齐齐侧首看向一处，夏迁也跟着看过去，只见一少女自内苑深处的游步道，款款而来。
　　夏迁皱眉，眸光紧盯着少女脚底，他耳力非凡，短短几步已听出不寻常之处。盛京的贵人用木材做鞋底，叩击地面时发出的声响大多闷且沉，但眼前之人行走时，却是清越脆亮的锐响，像是金石相撞的琤琤声。

　　“拜见敬川郡主。”钱佑维率先回神，上前几步，恭敬地抱拳施礼。
　　众人相继躬身行礼。
　　漼延维停在廊檐下，微微颔首后，笑道，“既是比试，怎能没有彩头？”。
　　夏迁的眉头皱得更紧了。

　　伴随着话音，一连串凌乱的足音由远及近，宫婢们簇拥着裕王妃，一行人匆匆赶来。
　　“前日章典内回话，说是你身子不适，怎么...”见到漼延维，王妃稳了稳气息，有些意出望外。
　　漼延维娇嗔道：“怪我言行相悖，嫂嫂可不要怨我突闯花宴。”

　　“怎会？我求之不得。”王妃笑容满面，牵起漼延维的手，“只是怕怠慢了你。”
　　一语未了，又有人从水榭过来，是三公主李芙，她比漼延维年长几月，刚过及笄之年，只是文禧帝尚未赐予封号。

　　李芙不自觉地摸了下满鬓金钗，转眸，悄悄打量了一眼漼延维，她梳着交心髻，只在发间簪了根花穗钗，身穿缕金青莲对襟齐胸衫，下着交窬撒花石榴裙，右肩外罩缥色散点玉兰花纱披帛。
　　发钗的花朵以藩国进贡的水精、瑟瑟和红珊瑚勾勒而成，还有那身织金蜀锦......李芙绞紧指尖，她只在晴露殿见过这些珍品。

　　漼延维回头，仿佛才看到李芙：“三娘别来无恙？”
　　“劳妹妹挂念。”李芙眼中的艳羡之色溢于言表，眸光频频扫过她腕间的玉镯。
　　此时不宜玩闹，赵征喆几人端立在一旁，不仅是他们，在场之人皆肃立在侧。

　　钱佑维偷偷地摩拳擦掌，在赵征喆耳边，细声道：“郡主一向慷慨，今日我定要大显身手。”
　　“果真？”赵征喆瞬间来了兴致，下一刻，已然放声问道：“适才郡主说要给彩头，不知是何稀罕物？”

　　闻言，李芙和裕王妃俱是一怔，二人不露声色地瞟了眼赵征喆，又双双看了看漼延维。旋即，裕王妃唇角含笑，道：“难得敬川有这情致，恰好几日前，夫君得了一好物，本宫也来添个彩头。”
　　说罢，便命宫婢取来一方砚台，石料细腻，雕工精琢，实乃上品。
　　李芙缄然不语，浮于面上的笑意显出少许僵色。

　　“算不上稀罕物。”漼延维提裙，一面踏过台阶，一面唤了声“阿青”。
　　方才漼延维立于高处，赵征喆不察，待走近了，他着实吃了一惊，漼延维竟与高曜身长齐平，在女子中属实高挑。

　　名叫阿青的侍从，捧着一四尺高的细长木盒，从侧门进来，径直走向赵征喆。盒盖敞开，里头赫然是柄直刃横刀，还是少见的刀鞘埋柄，鞘身镶嵌象牙、玛瑙。

　　漼延维单手取刀，右手尾指贴着套环，反手拔刃。白刃霜飞，刀身完整地展现在赵征喆眼前。
　　——雪花镔铁锻造而成，状似彩云的文铁在日光下光彩溢目。

　　这彩头太过名贵，赵征喆怔怔地看了一眼刀刃，又抬眼看着漼延维，少顷，正色道：“不过是闲情逸致时的游戏，此乃宝刀，郡主还是换个彩头。”

　　“再好的刀也只是件器物，只有在英豪手里才配得上‘宝刀’二字。”砰的一声，漼延维合上刀柄，似乎朝廊柱方向睨了一眼，忽而欢畅道：“依吾看，夏副将该换把刀了。”
　　没头没脑的一句话，赵征喆只当是戏言，并未放在心上。
　　此刀一出不禁引来阵阵惊呼，即便生在盛京，见惯了靡衣玉食，这等不凡之物亦是不可多得，众少年郎忍不住一拥而前，窃窃私语。

　　隔着层层人墙，无人看到背身靠在廊柱上的夏迁，双拳紧握，胸口剧烈起伏。
　　突然，阴影中走出一人，赵征诩悄然来到夏迁身旁，按住夏迁肩头，沉声道：“这里是宫城，收一收你的气息！”
　　夏迁咬牙切齿：“长史，郡主身边的阿青便是那日云麓山上与我交手的狂徒！”

　　“你没认错？”赵征诩定晴看去，不由地心生疑惑。夏迁刀法卓越，那一刀他用了六成力，短短半月余，受伤之人断不能如阿青这般步履稳健，挪移自如。

　　“他化成灰，我都认得！”夏迁信誓旦旦，一想到阿青是漼延维随侍，又不免顾虑重重，“敬川郡主邪乎得很！一个尚未出阁的郡主居然有封号，堂堂裕王妃和三公主都得察言观色，曲意逢迎，还有——”
　　夏迁顿了顿，虽觉得此事无足轻重，还是事无巨细道：“她的鞋底似乎藏着什么东西。”

　　“是翡翠。”赵征诩冷冷道。
　　内宫吃穿用度皆有定供，不可僭越，否则视为大不敬，轻则受罚，重则问斩。能用翡翠做鞋底，可不仅仅是奢靡无度，更是表明其身份贵不可言。

　　忆起碧宸殿内种种，赵征诩的眸底像是淬了冰。
　　由此看来，这位敬川郡主便是将来的东宫太子妃！