《栖凰》宋端仪

33、第 33 章

　　雨后遇蛇很常见，越鲤吓了一跳，手刚按在剑柄上，就看到一条通体碧绿、有手腕粗细的大蛇从草丛中抬起头。

　　她把陈生扯过来，让他站到后面。他大约觉得有点丢人，微弱地抗议：“钟小姐……”

　　越鲤已经看出来他这个人手无缚鸡之力，只能拿得动笔，还不如她。她想起来那天宁长风面对老虎时紧紧盯着老虎眼睛的样子，便也去看蛇的眼睛。

　　一看之下毛骨悚然，老虎带来的是压迫，而蛇有些阴森，它的两只眼睛也是绿色，仿佛淬毒。越鲤脊背发毛，仿佛能体会到它冰凉的体温。还没来得及做出什么反应，碧绿的蛇忽然就飞上来。

　　越鲤立即拔剑斩过去，她心里其实有点慌乱，但动作坚决，一剑将蛇斩成两截，落在身前。

　　一片各种草木与蛇身的绿色之中，只有蛇血殷红地流出来。陈生才是吓得不轻，心跳扑通扑通，看看蛇又看看她，目瞪口呆。

　　她故作镇定，用剑尖指了指蛇身，问：“能吃吗？”

　　“……”

　　陈生这几天相处下来，终于是忍不住，叹道：“钟小姐，你到底是什么人？”

　　这句话感慨的意味比疑问多，越鲤听完，愣了愣，情不自禁大笑起来。

　　我现在到底算什么人，越鲤，还是钟珑？

　　她一边收剑，一边喃喃自语：“我以前为什么会那样想？”

　　陈生自然听不懂她在说什么，她也不解释，提着剑去水边擦洗。

　　她在想，之前她一直坚持，只要姐姐不在了，她就要去死，因为世间再没有意义，也没有乐趣。

　　那时候她只在宵月宫待着，虽然读过书里的古往今来、大千世界，却不曾踏出过洛阳城一步，而现在不一样，这几个月每一天她都在体验新鲜的世界。

　　地图上画的短短一小段线，她要沿着走半个月，路途周围经过农田与金灿灿的油菜花田，风一吹麦浪起伏，风中带着稻草的呼吸声。

　　坐船经过的河流纵横交错，躺在船上看天上繁星，能感受到船身随着江水波浪拍打前行。更不要说脚下这片黔地茂林覆盖、大雾缭绕的深山。

　　她还有很多没有见识过的东西。

　　如果不是做了皇帝抽不开身，她想去绘制一张地图，凭借自身走遍山川，将每一处都仔细勘察，然后画出来。这件事一做或许就要耗费整整一生，但她会乐在其中。

　　行船时遇到的歌女，她弹的琵琶越鲤也想学。船工教她看水流变化，她只能看出最明显的流动，趴在船舷边沿一看就是好几刻钟。船工说曾乘过一日千里的风，从濠州直飞到扬州，那么令她向往。

　　她又想起来宁长风能重伤老虎然后将它一脚踹走，她还看过宁长风开弓搭箭，明明烛云在与野鸟纠缠，他却可以精准地射中野鸟，而烛云毫发无伤。这样的功力，她也想拥有。

　　书里的山茶花一朵一朵从纸面生长出来，开成姹紫嫣红模样，山雨从千年的诗句里下到头顶的叶子上，她伸出手，真实触摸到距离宫廷千里之外的土地。

　　每遇到一个人，她都会去问问别人如何生活，农夫，商贩，渔民，船工，乐伎……他们吃什么东西，怎么谋生，她全都想知道。

　　南方的花草树木样样都与北方不同，气味和湿润的感觉只凭文字无法传达。她在蜀中就见过那种橘红色的小樱桃，蜀地的木芙蓉开得特别美丽，屋檐做的是方便排出雨水的形状。不过也有一些东西南方与北方差不多，比如鲤鱼都长一个样子。

　　年幼时读到坐井观天的寓言故事，她不以为然，不知道世上为何有人会那么愚蠢。如今跳出从小生长的地方，才发觉，原来自己一直都在一方井口里。

　　她吹过禁宫深夜寂静的穿堂风，吹过海棠花夜的风，吹过江上千里快哉风，吹过山间湿润的风。传闻中神龙御风而行，扶摇直上九万里，它乘的是什么风呢？这世上一切的风，她都想体会。

　　自钟明月离世之后，越鲤第一次用轻快的情绪想起她，姐姐，这就是你一定要我活下来的原因吗。

　　她是不是在温柔又耐心地等着越鲤发现世间的一切呢？

　　从前她生活的全部意义就是姐姐，她无法想象失去姐姐的人生是什么样。可是姐姐要求她必须活下去，她从漫无目的、只是活下去的艰难生活中，慢慢摸索着，无意识间解开从前的桎梏。

　　去见天地众生，并从天地众生之中找到她自己。

　　世界上本来没有“钟珑”这个人，而她正在一步步地，成为钟珑。

　　姐姐为她取的新名字，就是她新的生命。

　　姐姐太了解她了，知道她对这个世界充满蓬勃的好奇，只要让她走出宫闱，她就会不由自主地想活下去，做更多有意义的事情。

　　现在她是皇帝，她不仅可以认知，还可以改变这个世界。

　　她心潮澎湃，仿佛一下子拨云见日，整个人开阔不少。不过这是她自己的事情，是她的身体里正在开花结果，无须让他人知晓。她面上还是寻常模样，擦干玉龙剑，与陈生回家烹鱼。

　　天色渐晚，两个人一前一后，走到院子前，空中传来一声鹰啸，越鲤抬头，果然是熟悉的身影，烛云又要往她怀里扑。

　　烛云身形在鸟里很庞大，每次扑过来虽然是撒娇行为，但经常撞得越鲤胸口一疼。越鲤连忙拦住它缓了缓，抓着它的爪子仔细看，没有回信，她咦了一声，紧接着就听到马蹄声响，转头一看，宁长风一人随着烛云的指路赶到了。

　　越鲤欣喜地喊道：“长风！”

　　宁长风下马过来，张嘴要叫陛下，看她旁边还有人，改口问道：“小姐，身上哪里受伤了，伤势如何？”

　　越鲤摇摇头：“都是皮外伤，万幸没动筋骨。”

　　他两步跨过来，担忧地盯着她，就要认罪：“那天一时疏忽，害得小姐遭受如此劫难，实在是失职。”

　　越鲤亦牵挂他，问：“那天我掉下去之后，你怎么样了，那只老虎当时还没死，有没有再伤你？”

　　宁长风轻描淡写带过说：“一点小伤。”

　　他这几天找越鲤都找疯了，得到烛云的回信，立即就跟着找过来。其他人跟不上他，他也不管了，径自先来。

　　现在好不容易才找到，他仔细来看，越鲤虽然身上不少淤青和伤口，但行动无碍，神采如常，那颗悬着的心才放下来。

　　他的眼睛从看到越鲤开始就没离开过，越鲤惦记着旁边还有外人在，不好问他问得太细，只说：“你一路赶过来辛苦了，先进去歇息一下吧。”

　　旁边的烛云也上蹿下跳，在两个人之间来回扑扇，仿佛是见到他们重逢特别激动。越鲤将它一并带回去，等它安分一点，拍拍它翅膀让它自己在院子里玩。

　　宁长风进了屋，神魂才回过来，想起来去看陈生，问道：“是先生救了我家小姐？”

　　陈生答：“是。”

　　宁长风向他行个礼说：“多谢先生相救，此等大恩，无以为报，先生有什么要求，请尽管提出来。”

　　陈生摇摇头：“救人只是为了对得起良心，不为外物。既然钟小姐已经无碍，山路不好走，稍后我送二位出去。”

　　越鲤说：“那我的紫苏和香茅草炖鱼呢？”

　　“……”陈生停了停，改口说，“吃完晚饭我送二位出去。”

　　越鲤到书桌边坐下，宁长风再问：“未请教先生大名？”

　　陈生回避说：“隐世已久，忘却尘世姓名。”

　　直到这时，越鲤料想自己即将离开，没必要再同他玩假装没认出对方的游戏，便从钟灵小姐的壳子里出来，恢复成帝王之尊，说道：“也没有多久，我猜，先生避世至此将将两年。”

　　陈生整个人僵了一下。

　　越鲤从见到他的那天起就有所猜测，一直忍着没说，要的就是这个效果，现在看看他的面色，悠悠说：“长风，先生大名我曾同你提起过，就是那位因写讨贼檄文而名扬天下的陈颂今先生。”

　　宁长风依稀有印象，回想一下，朝他左边耳朵缠着的纱布看过去，看了一眼觉得不太礼貌，又收回目光。

　　陈颂今一介书生，在吕文镜起兵叛乱时连写三篇檄文，下笔辛辣，将吕文镜连祖宗都从坟里挖出来骂了个遍，逼得他跳起来大喊要将陈颂今五马分尸。

　　后来吕文镜果然在黔地抓了陈颂今，他手下谋士献策说：“书生手无寸铁，杀他如同捏死一只蚂蚁，反而会成全他一个忠烈的名声。倒不如毁了他的名声，让他无颜见人。”

　　于是吕文镜施刑割了他的一只耳朵，将他推出去游街取乐。时人知他忠烈，皆同情愤慨，但读书人何其珍惜颜面，这么一闹，吕文镜心满意足，陈颂今羞愤至极，几欲赴死。之后他再也没有出现，消失了，没人知道他去哪里。

　　原来是隐居在此。

　　他几根手指不自然地收紧，手心冒汗，转动脑袋，不愿意让他俩看到空裹在纱布里、已经没有的左边耳朵。这就是他一直有所回避的理由，他身有残缺，已经不是一个完整的人了，尊严全无。

　　越鲤不看他那假装还在的耳朵，转而解释说：“你的字我认得，你习柳体，笔法劲练，但有一个不太好的小习惯，下笔太直，有时会将反犬旁写作提手旁。”

　　她将书桌上的纸张点了点：“第一天我就看过你的字，心中有了猜测。”

　　——她如何不认得？陈颂今的文章，她曾亲口读给钟明月听，还难得让钟明月开怀一刻。那些字句，她至今记得清清楚楚。

　　陈颂今一声不吭听她说完，瞥了她一眼，低声说：“我也知道钟小姐真名。”

　　越鲤说：“哦？”

　　他跪拜道：“叩见陛下。”

　　他此前从未见过任何一任帝王，但礼数周全严谨，端正地行礼。

　　越鲤问：“你怎么看出来的？”

　　陈颂今说：“陛下胆识过人，气度雍容，有许多细微之处是掩饰不了的。先前只是怀疑，今日见到宁将军，才算确定。”

　　黔地偏远，少有外人出没，何况是一位北地的大小姐。从陈颂今看到她的佩剑时，已有怀疑。看她镇定自若，言谈有见地，之后便是一些对号入座的小细节，例如她不经意间说曾输棋给家中老三，陈颂今便想起来那位爱棋如痴的三皇子，他主持编纂围棋要略时，贡献了自己珍藏的古本，编出来本朝最全的棋坛经典，陈颂今当时买过一本珍藏。

　　直到今天她脱口而出一句长风，他心中的猜测终于落定。

　　能够驱使名震天下的宁长风，让他尊称一声小姐的，自然是龙椅上的当今天子。