《栖凰》宋端仪

19、第 19 章

　　越鲤一看姚净远那个一点亏都不想吃的算计模样，就知道这招稳了——贪财的人怕死，怕死的人不敢谋反。

　　她放下心来，这是她使用姚净远的方式：开诚公布，两个人心里都明白。她在利用他，而他最看重自己，不会为了皇帝卖命。但她愿意用他，他也愿意为她所用，各有保留，各取所需。

　　这也是越鲤与韩世临商议过得出的结果：姚净远有真本事，能管钱，越鲤需要有人来分担这部分的工作。

　　从继位以来，越鲤夜夜烧灯续昼，几乎朝堂上每一个字都是经过她的笔，每一个铜钱的流向她都清清楚楚。地方送入洛阳的奏表、信件、情报，每一张越鲤都细细读过，一一分析，不要命似的看、听、想，才终于稳定了局面。

　　时常是她一整晚都在书房和立政殿，写累了不知不觉趴在书桌上睡着，侍女来叫她时，已经到上朝时间。上了朝，还要心思一直转动，想办法与群臣周旋。

　　她太累了，这样下去，身体很快就会垮。但现在全天下最不能垮的就是她。

　　继位之后的这四个月是特殊时期，她需亲力亲为。现在朝堂暂时稳定下来，她便要找人来帮助她。财政大权交给姚净远，是非常大胆危险的举动，但也是目前收益最高的举动。

　　越鲤相信自己的判断。

　　“如此，武将各司其职。”越鲤说道，“巡兵期间，玉玺由孟太傅代执。太傅为主，韩御史为辅，代为监国。”

　　皇帝出巡，一般都由太子监国。可怜越鲤孤家寡人一个，只能托付给宠臣。好在孟怀光忠贞，韩世临是她的共犯，都足够可靠。

　　布置完这些，越鲤放缓语气，说：“过完元旦，众卿就要回地方各州，临行前，有几句肺腑之言，我必须讲给众位听。”

　　她不再干坐着，站起身走到前方来，说：“吕文镜注定做不了皇帝，因为他残暴不仁，只想屠戮与奴役，从来没有将百姓当作子民。”

　　众臣不知她为什么又杀鸡儆猴，皆竖起耳朵听。她娓娓道来：“众卿，不止你们会叛乱，百姓也会。今年的赋税之策，开春就会公布，我已经减免到最大程度。你们回去之后，万万不可再欺下罔上、为难百姓。如果逼得他们活不下去，造起反来，第一个要砍的就是你们，最后才会是我。”

　　大家明显顺着她的话想了起来。

　　她继续说：“这天下如何治，再简单不过的道理，要让百姓安居乐业。再打下去，民不聊生，谁也得不到好处。”

　　“退一万步说。”她走到群臣身前，众人皆收敛眉目，听她说，“即便在座有哪位篡位成功，也是要做天子的。诸位都是华夏子孙，不是外族，对同胞子民，万万不能随意戕害。”

　　她这话颇有苦口婆心之意，恨不得耳提面命，叮嘱所有人不负天下。

　　说着，她话锋一转，轻松道：“也不要给我一个为霄山的二黄纳二房的机会。”

　　二黄如今声名大噪，全天下都知道它是霄山皇陵的守墓狗，纳了叛贼吕文镜。

　　这话说得轻松，意味却不轻松。

　　越鲤这几天过年期间雷霆雨露恩威并施，几乎已经将十三州众臣收拾得服服帖帖。

　　下朝之后，越鲤便回宫休息去了。

　　宁长风也转身要回家，走出去不久，听到有人叫他：“宁小将军，请留步！”

　　他停下脚步，等姚净远追上来，问道：“姚侍郎什么事？”

　　姚净远呵呵笑：“小将军少年英雄，得陛下倚重信赖，实在令人羡慕。”

　　宁长风不是喜欢周旋的性子，便说：“姚侍郎有话请直说。”

　　姚净远已经料到他的态度，也不生气，仍和气道：“你与陛下同心，自是防备着我。可不知陛下对你，是否有一半真心。”

　　宁长风目光锋利，神色冷下来。姚净远劝道：“你先别生气。”

　　他们两个凑到一起，路过的臣子都侧过来好奇看一眼。姚净远却不避讳，只压低声音，同他说：“陛下用玉玺换宁家的兵马，这事天下皆知。”

　　宁长风同样听到他的话音就知道是什么意思，像这样的话，自从来了洛阳，可没少听，宁长风直白道：“怎么，姚大人也想说，陛下赠玉玺，不过是笼络人心？”

　　姚净远仍笑眯眯，模样看起来十分和善，一副为他考虑的语气：“看来宁小将军也知道，陛下敢送，赌的就是宁府不会收，不过从陛下手里，过到你手里走一遍，什么损失都没有，就换来宁府这般万死不辞的忠诚。”

　　宁长风嘴角勾了勾，付之一哂，完全不在乎：“那么姚大人，我请问，假如换作玉玺在你手中，你心里无比清楚这一切利弊，可你愿意送出去，敢送到宁府吗？”

　　姚净远稍有迟疑，就暴露了他的真实选择，再要补救说我愿意，宁长风也不会信了。宁长风说道：“陛下为君，宁家上下为臣。君要用臣，宁府岂有不给用的道理？更遑论陛下如此信任，天底下哪个抱有非议的人能做到她那种程度？”

　　宁长风说得大义凛然，自己心里也完全这么想，姚净远几乎要被他的坦荡灼伤。他微有鄙夷，说：“姚大人就不必像那些蜚蜚流言一样，企图离间我与陛下，没有用。”

　　他一句话说得极为潇洒意气：“陛下想赌，我就会让她赢。”

　　他的想法很简单，越鲤要用，那就用，他是天底下最好用的一把剑，没有人能超越他。换一个角度来说，越鲤必须用他，想稳住天下局势，便绕不开他。

　　说罢，宁长风便要走，姚净远急了，连忙说道：“那么，韩世临呢，你与他，陛下更信赖谁？”

　　宁长风脚步一顿。

　　姚净远眼睛那么尖，整个人鬼精，看到他停滞一瞬，立马跟上低声苦苦劝说：“陛下与韩世临才是自己人，别说满朝文武，就连天下人都知道，你岂会看不出。”

　　宁长风瞥他一眼，最终也没说什么反驳的话。

　　姚净远找回场子，也慢慢气定下来，说：“宁府从前一腔热忱，不也照样……君心难测，陛下的信任，不止有限，也会变。”

　　他拱了拱手：“长风，保重。”

　　越鲤不让他舒服，他也要给越鲤使点绊子，不能让她左膀右臂、齐人之福那么快活。这样想着，姚净远觉得气都顺了。

　　宁长风并不会因为他几句话就跟越鲤心生嫌隙，越鲤怎么对他，他心里都有数。况且，越鲤的胆识谋略都令他深深折服，人的天性就是会喜欢美的、强的，他情不自禁被越鲤吸引，甘愿追随她。

　　但她更亲近韩世临，也是无法否认的事实。韩世临与她相识更早，更有为了她强迫孔府退亲的传言。他势力庞大，宫廷内外，越鲤身边都是韩世临安排的人，可以说，越鲤就在韩世临的网中。

　　可是……

　　宁长风又想，越鲤看起来，并不情愿完全受制于韩世临。如果她还是十四公主，也许韩世临过激的掌控欲尚且可以忍受，但她继位做帝王，是无论如何，都不能当某一位臣子的提线木偶。

　　越鲤需要他。换句话说，越鲤的这套朝堂班底是以此二人为基础，只要她还宠信韩世临一日，那就不得不同等倚重宁长风。两枚棋子互相牵制，谁如果落了下风，谁就会被她放弃。

　　宁长风是家中独子，长这么大，大家对他的宠爱天经地义，从来都不需要理由。这是他第一次感受到，他希望自己对越鲤是有用的。

　　这个问题现在想没有太大用，朝堂才刚刚定下来，此时说党派争斗，为时尚早，宁长风便不再多想。他隐约觉得，越鲤不会让这种事发生。

　　元日这天的晚饭，按照惯例是皇帝家宴。越鲤宫中空空一个，无老无幼，索性就把孟、方、蔡三位老臣请过来，再请上韩世临与宁长风，她朝中的几根顶梁柱，充当一下家人。

　　这一餐人少，气氛没有那么正式。不过到底有三个老头长辈在场，越鲤依然准备了好酒好菜。

　　这几个人每天净在宫里进进出出了，早上下朝，晚上又进来。等众人行过礼，一一坐定，越鲤放松说：“今天这顿是南方主厨做的，有些不太常吃的菜式，大家尝尝。”

　　桌上除了鸡鸭鱼笋莼藕，有他们平时不怎么吃的蜜渍蟹、虾盅、炒鳝面、烧乳鸽，还有一道清甜可口的桂花奶豆腐，这道甜品深得越鲤之心，过年的几天里已经摆出来数次。

　　她这几天开宴都忙得很，吃得急睡得晚，昨晚还喝了一晚上，整个殿里数她喝得多。不是她酒量不好，实在是群臣轮番来灌，不得不醉。

　　今晚总算消停下来，松了一口气，好好吃一顿。那只精巧的烧乳鸽皮脆汁多，有肉桂与丁香的甜香，鲜嫩得连骨头都是酥的，越鲤筷子不停，与他们几个相处非常自在，该怎么吃就怎么吃。

　　席间闲聊，韩世临问道：“陛下这身衣裳穿着还合身吗？”

　　越鲤自过年来头一次不用穿礼服，换了一身日常衣服，颜色是浅淡的蓝紫，如同花园里的绣球紫阳花。

　　韩世临这样问，便代表这是他准备的衣服，除去礼服之外，他还做主为越鲤做了新的常服，现在这套粉彩柔和，不适合绣龙，绣了各种芍药花叶的纹样，清新雅致。褪去最近的厚重，显出符合她年龄的灵动来。

　　他这话一说，不免有些刻意彰显二人关系亲近的意味。

　　越鲤回答道：“很好，跟那几件礼服一样好。”

　　“陛下喜欢就好，特意选了你喜欢的芍药花绣上去。”韩世临夹了一筷子酥鸡，很平常地说。

　　越鲤不知他从哪里得知她的喜好，也许是哪天随口叫侍女多摆几盆芍药花，就被他记下了，如此想来，韩世临每天耗费的精力不比她少。

　　她笑了笑，桌上几人神色都一派自然，过了片刻，孟怀光开口问道：“长风，除夕那天压陛下赐的那枚龙凤钱了吗？”

　　宁长风答：“有幸得陛下挂念，自然是妥帖压在枕头下。”

　　越鲤便顺着问：“睡得怎么样，做好梦了吗？”

　　宁长风迟疑一下，在心里掂量掂量，向她说：“梦到陛下算好梦吗。”

　　越鲤这回是真笑出来了：“不错，太傅也说梦到我了。够勤政吧，梦里还忙着给大家赐福。”