《云袖招》肆小七

4、云起

　　“兰泽？”
　　听闻晏华最近老往兰家去，晏华母亲也十分欣赏兰泽那孩子，其实当时儿子说相貌平平时，自己是笑了的。
　　毕竟当初许琴君就生的极美，自己也见证了兰淼求娶的辛苦，按他们夫妻二人的相貌，兰泽那孩子是绝不会差的。
　　只是陆修远三年前要准备乡试，好在仕途之路一番畅通，只是今日这般模样，心中怀疑，“你何时与她初遇？”
　　“一个多月前。”
　　“夜不能寐？”
　　陆修远点头。
　　“你和晏华很是要好，我和她母亲也很要好。”
　　“儿子知道。”
　　“所以？”
　　“儿子想以进士之名，求娶兰泽，诗经有云“窈窕淑女，君子好逑”光明正大求娶。”
　　“好。母亲答应你，不过你也要做到。”
　　好在父亲在一旁也未说话。
　　“谢母亲、父亲成全。”
　　回到房里，欣喜之余，来回踱步，只看了一眼书桌，深呼吸后便翻开书本用功去了。
　　儿子离开，陆母问，“你无话可说？还是无话想说？”
　　“那孩子我见过的，人才、相貌、家世都不错。”
　　“家世？”
　　国公爷细细道来，“她外祖父是朝中老人了，母亲你比我相熟，父亲官声不错，尤其是……”
　　陆母笑了笑，“那孩子有三位哥哥，你曾说兰淼好福气，两个孩子年少有成，三个儿子个个出息。”
　　“是啊，听说，她那三个哥哥是极疼惜兰泽这个唯一的妹妹的。”
　　“不怕咱儿子大舅子太多？”
　　“还怕他助力不少呢。”
　　趁着母亲注意都在三位哥哥学业上，兰泽特意选了前一日去寺庙游玩。
　　相比上次的浓雾，此次清晨透过薄云的晨光更有感觉。
　　竹栀打哈欠问，“小姐，你瞧瞧除了庙里的人，哪儿有比咱们早的？”
　　“心诚则灵”说着便跪下闭眼诚挚请求，“愿赐信女有缘人，愿他只钟情于我一人，此生无厌弃、白首不分离。”
　　听见竹栀故意“咳咳”的声音，兰泽忍俊不禁，“傻丫头，又没别人，不然我起这么早是为了什……”
　　睁眼的瞬间，看见对方的那刻，兰泽羞红了脸颊。
　　陆修远缓步走来，装作什么都没听见似的跪在兰泽身旁，“我愿以榜上有名，求得一妻，愿那人曾有相送之谊”俯身、叩首，起身，双手合十，“亦是我心之所属。求得，以解我相思之苦”看向兰泽“夜深难寐”。
　　被他深邃的眼神吓到。
　　眼神闪过的犹疑，是源于内心的不可置信。
　　竹栀也愣在原地，以至于顿了会儿才发现兰泽示意需她扶起。
　　清晨，连天还未亮。
　　黎明前，兰泽像是慌忙乱窜，被吓到的小猫似的，不顾一切往外逃。
　　哪知转角，一如初见，只是这次是低着头的兰泽撞向了挡在身前的他。
　　抬眼，她被他步步靠近，直至紧逼墙角。
　　瞧这模样，竹栀只好把短暂的时间留给兰泽、陆修远二人，好让兰泽将定亲之事言明陆修远，又怕隔墙有耳，灵巧地去一旁守着了。
　　“陆二（哥哥）…公子，男女授受不亲，何况我还是你的好友、晏华哥哥的未婚……”
　　“别、”兰泽抬头，陆修远继续“别说下去，好吗？”见她不做声，“你又见外了。”
　　兰泽看了看周围，“刚才，许是我误会了陆二公……哥哥的意思。”
　　“没有，绝没有。”
　　“是啊，我也信哥哥绝无此意……”
　　未等兰泽说完，陆修远便说，“我已向家中说过了，父母并未反对。”
　　“可是我已经……”
　　“放心”陆修远摸摸她头，“你什么都不知道，明日就要进贡院，本不想让你看见我的，可又生怕你没看见，我怕你知晓，又怕你不知晓。”
　　“陆二哥哥我……”
　　“那日初见，风吹起你帷帽的那刻，我的心便不在自己这里了，泽儿，你什么都不用做，我只求你再等等好吗？”
　　“婚姻，乃父母之命媒妁之言。我、无能为力。”
　　“不怕，曾听说就算是晏家，下聘也要等到放榜后。”
　　眼见着几个僧人朝着这边来，竹栀碎步小跑悄声过来，拉着兰泽就要离开，“小姐，西边有三四个僧人，咱们先走吧。”
　　说着就拉着兰泽赶忙躲开，生怕被人瞧见，辱了兰泽名声。
　　陆修远小碎步跟上，轻声在她耳旁说，“求你等等。只是不要太快答应，好不好？”
　　绕过房后，碍于情面，只好点了下头。
　　高兴得陆修远不顾脚下摔了一跤，僧人们听见，朝着这边走来，本来想扶起他的兰泽也被竹栀不顾一切地拉着离开。
　　马车内，竹栀低声说，“姑娘，要是被人发现可怎么好？”
　　“我怎知他会来。”
　　“怪我，该拦着的，却害怕被人瞧见，只好躲去草丛里望风，怪我行事不周。”
　　兰泽靠近，“傻丫头，说什么呢，刚我差点跌倒，若不是你，现下早被人发现了”想到此，忍不住叹气，“明明惹事的是别人，凭什么女子自古都被当做那个“始作俑者”？为了声名我还不得不点头。”
　　“不得不？姑娘，你……不喜欢他？”
　　“又不熟，怎么喜欢？还如此唐突，好一个登徒子。”
　　“小姐，按话本，你不应该被感动然后以身相许吗？”
　　“话本都是用来看看的，如今他可以因为我年少貌美喜欢我，日后也可以喜欢别人。”
　　“那您还点头答应。”
　　“不答应能行吗？他若拉着不放，又告知我，他家已然同意，为了声名我不嫁，也不得不从，到时候爹爹的官声、三位哥哥、母亲、连同外祖父、舅舅一家的官声、名声都不要了？”
　　“四姑娘，你也看得太清了些。”
　　“自己清醒总比要让他人提醒的清醒来得轻松些。”
　　“那倒是。”
　　回到家，竹栀以为兰泽会默不作声，谁知她以不能打扰三位哥哥学业为由，直接与母亲说了。
　　许琴君气到拍了下桌子，更是对兰淼说道，“我写了帖子，等明日送孩子们进贡院以后，你便把帖子送去国公府。”
　　“你要做什么？”
　　“自然是与许久不见的闺中密友聊聊天了。”
　　兰淼哼哼一声，“聊天？怕是要掀房顶吧。”
　　“她李茹枫以为我家女儿是什么？由得她二儿子欺负？只当我家是没人为泽儿撑腰了是不是，如何教得儿子？她不会管教自有会的人帮她。”
　　“夫人啊，说不定是误会呢。”
　　“误会？什么误会、误会到我家女儿身上了？我认她是姐妹、她却由得她亲生儿子欺负我家女儿来了！”
　　“我的好妹妹，我怎么会啊？”
　　闻声看去，正事陆修远陪着陆母而来。
　　“瞧瞧，这不是大水冲了龙王庙嘛。”
　　许琴君扭头，“谁跟你一家人啊。”
　　“我的好妹妹”眼神示意陆修远，随之便是陆修远双腿下跪。
　　听到声音，许琴君问，“这是干什么？”
　　“他做错，自然让他赔礼道歉了。”
　　“那男儿膝下有黄金，你也不便让他如此啊。”
　　“上跪天子、下敬百姓，何况你是长辈，承他一跪罢了，姐姐我还嫌不够呢。”
　　这一跪，许琴君气已经消了大半了。
　　不见兰泽来，李茹枫问，“泽儿呢？也该我这儿子跟他泽儿妹妹赔礼道歉才是啊。”
　　许琴君发话，“去请。”
　　“是，夫人。”
　　看向陆修远，许琴君嫌弃又不忍，“快起来吧。”
　　“请问叔母，您可消气了？”
　　“不算。但也好些了。”
　　李茹枫说，“我就说了，我的好妹妹是个通情达理的人。不过此次来我确实有事相告。”
　　“你我之间还说这些？”
　　李茹枫笑了笑这，挽着许琴君胳膊，“我这孩子是个痴心的，一月来辗转反侧、夜不能寐。”
　　许琴君佯装开解，“许是学得久了，太累了吧。”
　　“我也以为啊，只以为是要进贡院，焦躁不安罢了。”
　　“谁知昨日这孩子却跟我说，前一月他遇见一姑娘，那天啊他正扶着醉友，拐角撞见了那姑娘，谁知只一瞥，恰巧瞧见姑娘模样，原是思念许久，哪知有天去见朋友，恰巧啊碰见了。”
　　“真是巧。”
　　“谁说不是呢，而且这姑娘啊，还是我之前就想让他相看的，谁叫这姑娘家世好不说，这人啊，我也是爱的紧呢。”
　　“如此钟意，于你不刚好，只是许多事情都讲求个先后，有些话无承诺便是好的，可一旦说出了口”拍了拍李茹枫的手，“便不好再出尔反尔了。”
　　“谁说不是呢。”
　　闻声，三人向门外看去。
　　晏母笑着带着晏华赶来，“我就知道琴君是个重诺守信的。”
　　正好兰泽赶来，看到这么多人，先是意外，然后一一问好。
　　晏母和陆母一人站在兰泽一边，拉着兰泽，是越看越欢喜。
　　不停的询问喜好的同时炫耀自己儿子用心挑选的礼物。
　　为表公平，也不得罪，兰泽只好一一收下，回到房里瘫倒在床上。
　　竹栀问，“姑娘，这些东西都怎么处置？”
　　兰泽漫不经心“都造册存库房去吧”竹栀刚走到门口，想了想又“算了，还是少量多次放到郊外的屋子，连同那间房契一起、存到密室去。”
　　“是，姑娘。”
　　忙完，竹栀看到秦萧还在午休，“姑娘，该起了。”
　　“跟母亲说，我同哥哥们用晚膳，不去膳厅了。”
　　“是。”
　　那边三位母亲还在推杯换盏，谈笑间你来我往。
　　不过多数是晏母和陆母话语上相互来往，许琴君则只是微笑。
　　“怎么样？”
　　被三哥兰洲突如其来的询问弄得摸不着头脑。
　　“什么？”
　　“被人喜欢的感觉啊。”
　　兰泽放下筷子，一本正经问，“这感觉，三哥怕是比我熟悉多了吧。”
　　大哥二哥偷笑。
　　兰洲解释，“那我这个做哥哥的，关心一下自家小妹嘛。”
　　正要反驳，哪知大哥兰渊和二哥兰瀚都附和着，“是啊，关心自家妹妹。”
　　想要蒙混过去的话到了口边，却只能认真以对，“我对他们实在谈不上喜欢。”
　　兰瀚直接开口，“不喜欢就让母亲打发了去。”
　　斟酌后，“也不是不喜欢。”
　　三位哥哥都疑惑了，兰渊问，“因为不熟悉？”
　　“是啊，才见过几次？而且初见便是两个醉汉，我只不过是举手之劳，怕他们万一遇上歹人，日后我知道了良心也会过不去。”
　　“所以”兰洲问，“是出于仁义帮的他们？”
　　“不然呢？”兰泽反问，“自小我可曾见过外男？”
　　兰洲点点头，然后对着两个哥哥分析，“小妹确实没有，不过这两个在京中已是出了名的人物，踏上那两家门槛的媒人也不在少数，只是……”
　　兰瀚长叹口气，语气一如往常的冷若冰霜，“只是这两家的母亲都看中了你。”
　　“也许，只是凑巧。”
　　大哥兰渊否定后，将两家母亲多次提出想带自家儿子相见小妹，只是每次都被母亲拒绝的事说出来。
　　兰瀚听后无奈叹气。
　　兰洲连连摇头。
　　兰渊继续，告诉弟弟妹妹们，这两家母亲甚至于在兰泽逢年过节与家人出行礼佛或是逛灯会时，都会刻意带着自家儿子靠近，只是每次都是兰渊上前挡着，兰泽被兰渊或兰洲带去另一处了。
　　听后，兰渊问起，“那日你是怎么遇见他们的？今日家中有客在，天色昏暗，我们几个也不着急去书房。”
　　兰泽说完细节。
　　三位哥哥眼神交流，难免有些怀疑妹妹口中的偶遇，是不是真的偶遇。
　　不过多方推断，很难作假。
　　……
　　眼见着天色不早，许琴君以明日要送孩子们去贡院为由，以体谅晏华、陆修远为借口，打发了两家人。
　　晨起，一家人都忙着收拾东西，毕竟要送三个儿子。
　　待送两位哥哥进贡院时，晏家和国公家的马车正巧到。
　　许琴君看见，则是低声吩咐竹栀，“行礼后，就带着泽儿在马车里等着。”
　　即使女儿已经穿着最朴素的衣裳，可还是抵不过众人纷纷投来的目光。
　　“泽儿？”
　　马车里的兰泽和竹栀还在疑惑是哪个时，对方就自报家门。
　　“泽儿妹妹，你允了我要等的。”
　　兰泽未出声。
　　竹栀从车里出来，只道“望陆二公子一举登科。”
　　欣喜道，“多谢泽儿妹妹。”
　　竹栀上车就说，“还好姑娘聪慧，这一句饶是别人听了去也说不出什么不是来，何况那日姑娘只是点了下头，也未承诺什么。”
　　兰泽有意无意地翻了翻手中的书，只是也没什么心思看下去，停顿一阵后才若有所思地望向窗外，感叹道，“由不得自己做主，承诺又起什么作用，哪怕只是颗定心丸，也不能误人前途。”
　　沿着马车旁，正巧一书生路过。