《诡妖帖》白槿湖

3、惊破一瓯春（3）

　　章立命疾步穿过主廊，鼓乐歌笙四起，散座席上觥筹呼唤，歌姬招徕宾客，笑声不绝。他自北梯直上七楼，步伐坚稳，人声慢慢消散，行至五楼，安静得只听见脚踩梯板发出的吱哑声。
　　这栋老楼木梯年久失修，散发腐朽之气，哪里有走人的痕迹，他抬剑拂开一层层蜘蛛网，如同闯入另一个世界，像是走在地宫墓道。
　　楼梯尽处，阁子小窗透进半点月光，照着七楼。一道黑色阴沉木通顶高门紧闭，门上没有任何锁孔痕迹，无法从外部打开，只能从内开。与其说是门，更像一扇封严隔绝的黑墙，好似里面的人被封印其中，不见天日，永无出门之时。
　　他轻轻敲叩，无人应答。
　　叩门声被漆黑如墨的空间吞噬，只听见他的呼吸。
　　俄而。
　　门缓缓有如被风吹过，无声无息地向外推开。他走进，门瞬间关闭，像是要连同他锁进这无底黑暗。
　　伸手不见五指，薄纱拂绕脸庞，一阵浓郁异香袭来，敏锐性让他即刻止步，屏住气息。
　　“香里无毒。”女子冷清冰凉的声音，没有半点情绪和人气。
　　一盏细弱的白烛亮了。
　　室内陈设在烛火中稍稍明晰，一间空旷的笔墨书画厅，根本不像能住人之地。偌大的竹案之后，一位头戴宽檐帷帽，白纱障面的女子，她静静端坐着，双手交叠垂于身前，仪姿纹丝不动，像已坐了很多年，又像是等来人等了好久。
　　“八年了，你是第一个夜闯七楼的人。”
　　她虽声音微小，却冷若冰霜。
　　“久闻髑髅娘子善绘画，今夜登门，请你画一幅画。”
　　“那你应白天来。”
　　“白天携重金自南侧上楼吗？你白日画骨夜间镇楼，身兼数职实乃辛劳。”
　　“不送。”她下逐客令。
　　“画我。”他坐到她面前。
　　“你没有亡气，我画不了你。”
　　“你是画不了呢，还是不敢画呢？”他自袖中取出掌骨画，摊开啪地拍案上。
　　她毫不惊动。
　　“有何问题？”
　　“蘸人血作画？”
　　“是。”
　　“谁的血？”
　　“我的血。”她冷幽幽道：“我用自己血作画，违反哪条律法？”
　　“你画的这幅骨，人已死。”
　　“我画的每幅骨，人都死了。”
　　“凭这幅画我即可缉拿你审问。”
　　“你在说笑吗，我为了画画去杀人吗？”
　　“你脱不了嫌疑。”
　　“且等你找到证据再来，现在，怎么来的，怎么滚走。”她立起身，提壶为边几上摆放的一株水晶兰浇水。
　　“人不是你杀，说清掌骨画来龙去脉，免受牢狱刑问之苦。”
　　“哦，你又怎知不是我杀？”
　　“你没有凶手剁尸的力气，但你知情。知情瞒报不属罪，若串通罪犯行凶，当按共犯治罪。没有确凿证据，官府也可抓人问审，符合办案流程。”他挑明其中厉害。
　　“我好多年没走过夜晚的御街了，不知七月时，汴河之畔还有群群飞散的流萤吗？”
　　她放下水壶，向他走来，主动递过一双纤纤削薄的手。
　　“既宁可入狱，如你愿吧。”
　　“不过我提醒你，一来你未必有本事带走我。二来带走我的后果恐怕你承担不起。”
　　“我就想看，这栋樊楼离了你会变成怎样。”只有把水搅浑，作乱的人才能现出原形。
　　他用绳索绑住她的手，触碰到她手腕时，感觉寒凉无比，她手背皮肤白皙，可见凸起的青色血脉。他无缘无故地心里发紧，眼神飘向她的面纱。
　　她到底是谁，他想掀开面纱一探究竟，只是怔住数秒，还是罢了。他见绳索太紧，把绳扣略往回松松。
　　他带她，一步一步走下楼。
　　她踏出木门那刻，整栋樊楼开始晃动，黑雾升起，七楼幽暗深处仿佛伸出无数个触须妄想拉他进地底，怪异的嘶叫声响起。
　　他拔剑回头，鹰视狼顾。
　　动静悄然停息。

　　章立命本以为这是再寻常不过的一次执行公务——带嫌犯问话，万般没想到受如此阻力。亮明身份后，最先挡在他面前的，是樊楼老板吴丰华。
　　“大人，刚才整栋楼都在晃，妖气冲天。姽儿至死夜间不得离开七楼，诡樊楼八年前就立下的规矩。大人初来乍到，不知者不怪。”吴丰华口气不小。
　　“事关命案，阻拦查案你担得起吗？”章立命气势逼人，站在最后一道台阶之上，将她挡在身后。
　　“她不光是贱籍，还是奴籍！她在我这樊楼，吃喝供着，白天她作甚一概不管，任由她画骨营生，只是一条，夜间封楼镇煞。这是她的卖身文书，当年若不是我看她命硬，赎她封楼镇煞，她早就被卖去醉云院做娼妓。今晚她踏出樊楼，七楼压制的妖煞一旦逃脱作恶，祸及百姓，大人担得起吗？”吴丰华呈示文书后，抱拳作揖。
　　“我没见过世上有妖煞，只有比煞更恶的人。我今晚定要带她出这间诡樊楼，我看谁人敢拦。”章立命抽剑，寒光如电。
　　“大人，小的这间樊楼做不做生意无妨，得看樊楼周围的街坊邻居答不答应，这马上就清明节了，热热闹闹过节，人心惶惶可不好哇。”
　　樊楼内外百姓围得水泄不通，各个人面色惊恐，你推我搡驱赶比划，仿佛章立命身后的髑髅娘子是那凶神恶煞附身，蠢蠢欲试想要撕了她却又怂恿只待有人领头。
　　章立命威慑扫视，一手横持长剑，一手握住绑她的绳索。
　　“她是妖女，画骨画魂不画活人，去年我儿苦寻不到，实在走投无路，趁着正午太阳大，去七楼找她，她画我儿溺毙水塘，结果真在塘里飘着......我可怜的儿子。”枕冠铺店主王黑皮哭诉。
　　“我那远房妹妹的女儿，被劫杀在荒郊野岭，也是她画出来，找到时尸首烂得亲娘都认不得。”桕烛铺的胡五姑掩面抹泪。
　　“她入七楼当年，还是个小女伢，现在都这么大了，不会真是和那凶煞封久了，成了女妖。”
　　“绝不能放她晚上出樊楼，否则就等于放出妖煞！”有人高喊。
　　一位头攒满花的老人家跻身而出，和劝。
　　“大人，让我这老婆子讲个往事给你听吧。十一年前这樊楼的七楼，住着位小娘子，苦寻她那曾进京赶考的官人，最后活活等死在里面，从此这楼每晚就不得安神，找了不少道士和尚，都在七楼神秘失踪。后来请了浮岚寺高僧，他说他也只能镇压三年，不能除灭，三年后需再找一位身负亡气的命硬之人继续镇压，这髑髅小娘子姽儿，就是吴老板千辛万苦找的人选。有些邪事不得不信。她今晚走了，这七楼可就要闹了。大人，京城百姓人心惶惶，今晚怕是睡不成觉了。”
　　吴丰华话茬一接。
　　“当初我答应高僧在他死后，将他带回浮岚寺，并捐资修缮庙宇。高僧不吃不喝在七楼门口打坐念经六天六夜，最终圆寂，之后的确安宁三年。然而三年时间一到，那妖煞又开始闹得没完没了，我只好苦寻打听，从牙纪手里买来姽儿。自打她住进七楼镇楼，这才相安无事过了八年。”
　　“既然如此，你对她非但没有感恩之心，反任由妖言惑众。这八年为保你高枕无忧，仅凭一纸奴籍和所谓命硬，将她孤身封于七楼，她若有父母岂会答应，你们若有女儿又岂会答应。现官府办案传她问询，她必须配合离开。我作为朝廷命官邪不压正，自今晚我住七楼，直待她回来。若真有妖煞作怪，我必除之。若有人作怪，我更要将他依法惩办。”
　　章立命决不妥协。
　　此番话，众人哑口无言。
　　范白卿领着薛捕头两班衙役赶来，人潮向两边自动散开。
　　“范参军，带她回府司西狱。”
　　章立命说完，将绳索递交到范白卿手里，叮嘱：“护好她。”
　　他返身向楼梯深处走去，为官两年余载，他极少违背民心民意做事，今晚他再三忍耐按压住内心的无名之火。
　　他摆手让薛捕头过来，凑近道。
　　“把最近半个月进出七楼求画的人，找出来。”
　　“是，大人。”
　　薛捕头口头答应，不放心想跟随他。
　　“别跟上来。”
　　他独自回到七楼，阴沉木门仍敞开。他合上门，点燃那盏烛火，水晶兰的叶片冒着水珠。
　　她唯一的活物陪伴。
　　他难以想象一个女子幽居这层楼，连扇窗户都未有，无数暗夜，她是靠烛下画画和书法支撑度过。
　　既幽禁在诡樊楼，又怎能画出死者的骨，她不是凶手，哪有凶手杀人前先作画给死者，显然引火烧身，况且她还帮百姓寻找意外横死的亲人。
　　她没有作案时间，也没有作案动机。
　　可他更不信什么占卜怪力之说，究竟暗藏什么玄机他尚不能破解。
　　他坐在长椅上，望着蜡烛出神。
　　霍然间，他听到一声凄厉尖锐的女声，接着泣声连连，似有莫大哀痛和冤鸣。
　　“谁在装神作怪！”他拔剑出鞘极快，剑光映上烛火。
　　泣哭戛然而止。