《春明茶馆》遥树

3、故人

　　长碧庭中有个前堂，沿着鹅卵石小径向前走就能够看见。

　　卫青斋借着灯笼的光亮推门而入，屋内宽敞明烛，熟悉的年轻男人正在安静地饮茶，听见动静也不回头。

　　王府稍微色彩鲜艳的装饰物都少，府邸的主人貌似就没把这里当家，不过是一个用来暂居的落脚处而已，简洁到莫名的有些孤独，又有点破碎的病态感。

　　卫青斋轻声道：“殿下。”

　　裴政屿抬起长眸：“坐下吧。你是本王请来的贵客，在本王面前不必拘礼。”

　　卫青斋小心翼翼在他对面落座，把他们的距离拉开，能多远就多远。

　　男人收回目光，近乎一瞬的死寂，他突然问道：“你害怕本王？”

　　被、被看出来了？卫青斋心中一惊。

　　这么多年，她习惯了睁眼说瞎话：“不是的，是草民太俗，身上俗气重，怕玷污了殿下尊贵之体。”

　　“尊贵之体……”

　　裴政屿嚼着这几个字。以为卫青斋还是拘谨，于是道：“你尚且放心，本王背负过不少人命，身上的怨气比你要重的多，要玷污也是玷污了你卫青斋。”

　　明火掠影，雕花的窗子朝外敞开，微风吹拂，这处明亮的前堂犹如漫漫黑夜里不熄的灯火，成了整座府邸最有烟火气的地方。

　　卫青斋有些恍惚。

　　她颠沛流离半生，也曾得到生杀予夺的权利，经历过生离死别，只是越过无尽的山丘，最后发现还是什么都没有。

　　卫青斋想过往后的无数种活法，扶贫济世，或者隐居山林，但却没想过能有一日，和曾经争锋相对过的故人重逢，就这样祥和地坐在一个屋子里吃顿饭。

　　但眼下，重逢这件事情只有她知晓。而卫青斋对面那人，可能已经把她忘的一干二净。

　　“听陛下说，春明茶馆是你经营起来的？如此看来，你确实很有本事。”裴政屿从不吝啬夸奖。

　　“喊你过来属实临时的主意，本王不能亏待了你，便从今日起，王府上下所有的灶房都随你处置，若有任何需求，你跟仆从们说。”

　　“和本王说，也可以。”裴政屿夹菜的手一顿。

　　而对面的卫青斋已然在席卷眼前的饭菜，她揣着负罪感，狼吞虎咽地吃了起来。复锦王府日常的菜品居然丰盛到都能算作鸿门宴，实在没办法克制自己。

　　“好。”卫青斋说话含糊。

　　但其实她隔一段时间就会瞥一眼裴政屿。

　　若是发现他在看她，卫青斋就会立刻道歉：“殿下，草民是个粗人，吃穿用度都没个讲究，别往心里去。明日草民可以自己解决吃食问题，就不会来叨扰殿下了……”

　　裴政屿却没有反驳。

　　卫青斋缓慢地抿了抿唇。她捡起摊在饭桌上干净的柔软棉布，仔细擦拭掉嘴边的污渍，然后犹豫半分，又将棉布攥紧在手心。

　　这扔掉可惜。

　　卫青斋将双手背在身后，挡住手里的那块布：“草民今日在此多谢殿下的款待。殿下慢用，草民就先行告退了……？”

　　她说完之后良久没得到回应，便试探着抬脚往门口挪。

　　“等等。”清冽的声音破开僵局。

　　卫青斋冷不丁被叫住，出了一手的汗，还是硬着头皮回头。

　　裴政屿打量过她：“本王不喜一人用膳，明日你还是过来，不过是你来准备饭菜。”

　　“可以么？”

　　卫青斋再次懵了，她“啊”了声，下意识回道：“可以的。”

　　此次她没有动身离开，而是大胆且放肆地盯着裴政屿。

　　“殿下您…有见过我吗？”

　　“没有。怎么了？”裴政屿抬头，夹菜的手不停，瞧着情绪没有起伏。

　　“没怎么，还是草民记错了。我就是见殿下眼熟，可能是从前在某个街巷碰见过吧。”

　　“或许吧。”

　　从长碧庭出来，卫青斋觉得手心的汗足够浸湿带走的棉布。

　　那些确实是她故意为之，她想远离裴政屿这个未知的麻烦，也想知道裴政屿有无隐瞒什么。

　　竹影摇曳，卫青斋立于石墙旁，复杂地回望亮堂的屋中。狂风呼啸，吹动摇摇欲坠的满树树叶，沙沙声中忽然传来一句自嘲。

　　卫青斋的一生，她扪心自问没有对不起谁，可裴政屿不同。

　　卫青斋曾经应该仰慕过他，可喜欢与恐惧交织，如毒液般腐烂侵蚀，早就将先前纯粹的感情磨损得面目全非，或许她从来就不知道什么是爱吧。

　　芳香漫过山头，信鸽飞跃蔚蓝无边的高空，扑扇着翅膀从窗前一闪而过。

　　卫青斋放下木梳，推开门走出去，蹲下将信鸽脚上的信条解下，然后把信鸽收进笼中。

　　“还挺肥，没亏我买下你，改天炖了也不错。”

　　听见女子轻描淡写的话，大肥鸽突然激动，止不住振动翅膀，着急地四处乱窜。

　　卫青斋被它笨拙的模样逗笑，拍了拍笼子就起身走回屋里。

　　她坐到书案前将信条展开，上面写着：已接常州赵大娘之女惨死案，落款莲。

　　卫青斋点燃油灯把信条烧了个干净，转眼间只留下一堆灰烬。

　　-

　　次日，卫青斋一大早就在灶房里忙活，因为昨夜婢女传话说复定王要同她食早，还特地交代是她做的早饭。

　　说是送她来研究菜品，卫青斋怎么感觉她是给人家当厨子来了。

　　卫青斋算过。

　　裴政屿向来约束自己，公鸡打鸣时他必定已经洗漱好，所以她掐着时辰把早饭准备完毕，仆从端上桌时裴政屿刚好到长碧庭。

　　“殿下请坐——”

　　卫青斋伸出双手，开始展示自己的‘战利品’。

　　“嗯。”裴政屿面无表情。

　　卫青斋怕他不耐烦了，又连忙道：“这呢。”

　　她指着盘中一坨白菜：“它叫小眼白菜糕，小店特色。”

　　说罢卫青斋的目光游移，明目张胆地飘到了裴政屿的脸上，被他当场抓了个现行。

　　裴政屿骨节分明的手屈起，不轻不重地敲了敲桌子，示意她讲下去。

　　卫青斋老实了：“小眼白菜糕，别看它长得像颗白菜，但其实它是个良药哟！因为草民往里边加入了白甲，白甲本来就能够缓解眼睛的酸疼干涩，做成糕点的话味道也不错，这非常适合殿下您啊。”

　　裴政屿沉默两秒，拾起玉绿瓷勺子，在这颗‘白菜’上舀了一小块。

　　“可以。”

　　得到许可的卫青斋在心底默默把这道糕点记入了生辰宴的筹备之中，她又带着裴政屿试了另外几道，都得到还不错的评价，所以卫青斋也都准备将这些纳入。

　　“殿下您请瞧瞧，这是今日最后一道……”卫青斋将倒扣的盘子掀起，“当当！这是草民新研究出的菜品，叫藕断丝连汤。”

　　新菜品卖相不错，嫩白的汤汁中浸有几块大小均匀的藕，汤汁上飘着几朵粉白的花瓣，像初生的花朵悄悄冒出来赏玩，远看犹如昙花一现之景。

　　卫青斋将勺子递给裴政屿，男人毫不犹豫地抿了口，就见他面色极其难看，不太行的话到嘴边却变成了：“还行吧。”

　　卫青斋没有试过新菜品，只是看着眼下有帮手，便干脆让这个帮手一并尝了。

　　可裴政屿如此冷冰冰之人都说还行，那就可以考虑。

　　“…你往汤里加了什么？”裴政屿迟疑，“有点苦。”

　　“啊？”卫青斋耐心解释，“回殿下，草民加了杨芷，其枯两味药，这两味都能强健体魄，安神定心，缓解头疼之类的毛病，只是药嘛，味道难调，有些不能完全除去。”

　　“真的很苦吗？”卫青斋挠头问道。

　　苦。

　　但秉承着不浪费的念头，裴政屿微不可见轻叹了声。他重新握起勺子，还是应了句：“还好。”

　　于是，这藕断丝连汤被他喝了个干净，连给卫青斋反悔的机会都没有。

　　卫青斋想送裴政屿离开，顺路回沉檀苑，在半道还是忍不住问他：“殿下，今日这顿早饭您可还满意？”

　　“还可以。”裴政屿神色淡淡。

　　卫青斋惊觉他说了一早上的“还行、还可以，还好”，这该不会是在敷衍她吧。

　　她双手不自主开始比划着：“殿下能否再细说一二，哪样比较好啊，比如藕断丝连汤？”

　　“……”

　　“小眼白菜糕。”

　　卫青斋深深望了他一眼：“草民记下了。”这道必须列入生辰宴的菜品名单里。

　　他们沿途路过王府里最大的湖，湖面盛着一片片的树叶，春天总会在湖里畅游的两只大鹅不知躲到了哪里去，连只影子都看不见。

　　裴政屿突然问道：“不久之后便是元宵，长京会举办灯会，到时……你来吗？”

　　卫青斋答不出来。

　　不清楚，那时候说不准她已经在春明茶馆里过的风生水起。

　　“茶馆忙，若草民得空，那定是会来看看的，毕竟殿下对草民这般好，做人还是要知恩图报。”

　　闻言，裴政屿总算浮现一抹极轻的笑：“那就说好了。”

　　春明茶馆里的菜谱全是卫青斋自创，也只有春明茶馆里的人会做。

　　为保生辰宴开展顺利，在皇令下达之后，她立即飞鸽传书拉人，能来的都来了，茶馆少了人手而不得已歇业几日。

　　“斋妹，这啥汤？”男子个子矮又异常的瘦，力气却不小。他是独臂，仔细看的话就能发现左边衣袖下的异样。

　　“哼哼！”卫青斋叉腰，“这是我前两日研究出的藕断丝连汤，许连哥啊，尝尝？”

　　叫做闻许连的男子没什么讲究，捡起一个勺子洗洗便舀起喝了口。

　　“咳咳咳！！”他被汤汁呛到，只觉那舌尖上的苦味如烟花炸开，劈里啪啦，冲得人头晕眼花。

　　“好苦啊……”

　　“怎么会？”卫青斋重新拿了个勺子，这一次终于亲自尝试。

　　“啊呸！”她用清水漱口，“这么难喝啊！”

　　太苦了，苦到就像在喝苦瓜汁，甚至还要更干涩一些，而且其中有一味药的味道重，即便是藕汤也没能掩盖。

　　卫青斋记起那日……裴政屿喝完了。

　　沉檀苑。

　　卫青斋将新燃的油灯置于院内的石桌上，几人围坐在桌前，烛光照亮他们的脸庞。

　　“大伙儿听好了！”卫青斋一本正经清了清嗓，“经过我们这几日不怠的观察，现下被列入生辰宴待客菜品名单里的共有十七种，没什么问题的话，菜式就算定了。”

　　“我、我、没没、问题。”橘色清玉绕成的发钗簪在盘着两个俏皮发髻青丝间，少女说话结巴，瞧着怕生。

　　听卫青斋叫她雁荷。

　　雁荷前一阵子没有待在茶馆里，也是前几日才刚到，一收到卫青斋的信条便策马扬鞭，加急赶了过来。

　　“苍茫？”

　　“没问题！”钟苍茫呲着个大牙，眉开眼笑，也不知道在乐些什么。

　　“声晚呢？”卫青斋将册子抱进怀中。

　　钟声晚挠了挠头：“青斋姐，我向来都听你的，更何况论厨艺，我是最差的那一个。”

　　卫青斋抬眸看向亮堂的灶房。

　　他们当中，独臂的闻许连却最是勤快，什么活都抢着干，不干还不痛快了。

　　“许连哥！”卫青斋放声喊。

　　闻许连手里还抓着个碗，听到声音便赶忙探出头：“怎么了斋妹？！”

　　“你觉得册子上的菜品怎么样？”

　　听到这里，闻许连才长舒一口气：“吓我一跳！还以为啥急事呢！这个我没意见啊。”

　　“那就这样。”卫青斋将册子揣进怀中，“散了散了——”

　　裴政屿为他们都安排了住处，众人散去以后，周遭霎时沉寂，灶房里的油灯也被熄灭，倾泻的月光伴着女子单薄的身影栖在窗前。

　　卫青斋取下头饰。

　　寒风瑟瑟，她钻进被褥之中裹紧了自己。

　　困意立刻如汹涌潮水向她袭来，卫青斋却在半梦半醒间听见焦急的呼喊声。

　　“青斋姑娘！”

　　卫青斋猛然醒过来，她扯过放在床头的衣物，披了件大氅走去开门。

　　“……何事？”

　　门外站着位侍卫，还持着刀，可见刚才大声喊她的便是此人。

　　“姑娘！殿下半夜起了高烧，如今高烧不退！若不是小的走进苑中，碰见神志不清的殿下，恐怕到现在都不知道！”