《熙熙山雨霁》山山羽白

6、筹谋

　　此时夜色已深，行营静谧无声。幽暗的天幕垂沉在房舍之上，如一片无边无际的帷盖。
　　宦官步子轻而急，不一会儿就转到一条长长的甬道上。二太太亦步亦趋，边四下观看边将熙和拉到身边，出声问道：“大人，此处，似乎不是来时路啊。”
　　宦官轻声道：“二夫人放心，您随我来便是。”说话间袖口翻动，轻巧露出手中悬着的一块玉佩。二太太见是董执礼的物件，心下有些明悟，便紧跟着走起来。
　　不一时，三人穿过一条游廊到了行营一处房舍檐下，门口守着的人立即打起织锦的布帘，将他们让了进去。刚迈进屋里，便见霍敏迎向门边来。
　　“殿下，董二夫人到了。”霍敏一边引着二太太往屋内走，一边冲炕桌那头说道。
　　熙和这才注意到，炕桌边坐着的人竟是三皇子，此时他手里握着一支笔，不时落笔写几个字，面上的神情颇为冷峻，全不见适才初见时那副嬉笑模样。
　　听到霍敏声音，三皇子目光瞥了过来，便将笔扔到一边，笑道：“二夫人，夜深还要请您看诊，实是因行营这地界上耳目众多，请多包涵。”
　　二太太略微愣了一愣，合手为礼道：“殿下思虑周详，臣妇当竭尽所能。”
　　一个年轻小宦官迅速将炕桌收拾停当，又引二太太坐下，屋内一时陷入一片安静。
　　待小桌上第一支香燃尽，二太太道：“三殿下，您和霍公子中的是同一种毒。”
　　闻言，霍敏与熙和都是一震，三皇子却面上却还是那副轻松的样子，只问道：“哦？据说本王表哥在苏州曾经毒发晕倒，何以本王与表哥同样中毒，却并无不适呢？”
　　二太太望霍敏一眼，道：“殿下此言，正说出了整件事情的异处。这味毒药极为特别，制毒之人在配毒时特意以克制之理压住毒性，使毒素藏于中毒之人体内却难以显露，直到过得一段日子克制之药失效，才会毒发，在此之前，则需以药引引发。霍公子晕厥之时，实则已服过了解药，亦是因在毒发之前便饮下解药，才会与毒药中原有的克制之物相撞以致晕厥。如不是到至善堂及时，待得解药将体内之毒散尽，便是任谁也发觉不了他中过毒。臣妇亦是因知晓这味毒的来历，才能从脉象上追溯几分。”
　　“喔，这么说来，本王还未到毒发之时咯？”三皇子道。
　　二太太道：“据您的脉象与霍公子推毒之时的情形比对，臣妇推测下毒大略是在几个月之前，毒性还在制毒人所配药物的克制之下，但已有些微迹象。敢问近日太医问平安脉时，是否问过殿下有无不适？”
　　“钱师傅这几日说，本王有些夏毒之兆，开了些丸药。”三皇子道。
　　“这便是了，”二太太道，“如今毒性还未彻底发散出来，判作夏毒合乎情理。眼下虽说有药性相克制着，但只要用药得当再辅以食补之法，便能渐渐将毒拔除干净，应可免于晕厥之症，亦不至不适。请殿下让臣妇斟酌半日，明日辰时前必拿出妥当的方子来。”
　　三皇子道：“不止是方子，董二夫人可有法子，既保本王平安，又让这毒在要本王想要的时候发出来？”
　　这话一出，熙和不觉间瞪大眼睛望过去，正巧见着三皇子勾起一边唇角，与霍敏颇为相似的眉眼间泄露出一丝笑意。
　　霍敏瞧了一眼熙和，向二太太解释道：“世叔母，此事事关和议，请您看看是否能成？如难成便不要勉强。若殿下有个好歹，臣等担待不起。”
　　三皇子笑道：“子睿此言，可是不信二夫人的医术了？”，又向二太太道，“此事关乎和议成败，还望董夫人相助，本王信得过江南第一医馆至善堂的医术，更信得过二夫人的手段。”
　　熙和心道，下毒之事前情复杂，拔毒固然是义不容辞，但要按三皇子的计较，必得多费一番心血，兼且事关和议，又涉皇子之尊，接应下来实在难为，加之霍敏出言提醒，必然也是有所顾虑。
　　想到此处，却听二太太道：“殿下，臣妇以为，按您所说，虽有些风险，但也未必不可试试。然则，用药时机、药力多少均需得细细斟酌，既然要严丝合缝地配合殿下的计策，还得请殿下将接下来的谋划和盘告知臣妇。”
　　“好！”三皇子笑意更深，“三日之后察哈汗王设宴，本王便要在和议的宴席上毒发。”
　　二太太并程奇趁夜就到了储药间所在的小院，不再外出，外人也不让入内。连太医院程师傅、钱师傅也并不知情，照例每两日在行营里各要紧人处问平安脉。
　　熙和被送回来时更衣的那处小院落，也不令外出，三皇子亲自拨了一名宫女苏洛服侍着。
　　到得第三日，熙和下午小憩了小半个时辰起来，正是百无聊赖间，却见霍敏亲自拎着一个食盒进屋探望，霍敏道：“平佩世弟，关了这两天，一定闷坏你了。我带了好东西给你，快来尝尝。”
　　熙和接过食盒在桌上打开，食盒里头，一碗晶莹剔透的冰酥酪，一碗酸香扑鼻的桂花乌梅汤，一碟奶油蛋卷，一碟橙膏。熙和笑道：“多谢霍大哥，知道我馋嘴给我送吃的。”又从荷包里掏出霍敏船上给她的那块玉牌递过去：“这个还给你。”
　　霍敏接过来，摩挲片刻揣进怀中。二人相对着吃了些点心。熙和问道：“霍大哥，我娘那边如何，你可知道么？为何三殿下要如此安排，你能跟我说说是怎么回事么？”
　　霍敏道：“你不必担心。既你娘应下了，那定是无碍的。殿下是个明白人，再不会让忠臣得咎。何况这事，是殿下自己的主意，旁人还能拦着他不成？”
　　熙和撅嘴道：“霍大哥，你不必这样宽我的心，这些我都晓得的。我已经快十二岁了，又不是不懂事的小娃娃。”
　　霍敏闻言一笑，道：“不说与你听是不想让你担心，并不是要瞒着你。你既想知道，我便跟你说就是了。”说着，他又夹了一块蛋卷给熙和，道：“三殿下这毒是西域人下的，这已经很明白了。”
　　熙和点点头，瞧着霍敏，听他继续道：“我和三殿下中的是同一种毒，按你娘推断毒理，中毒应是在二月或三月间。恰巧，我和殿下三月十五万圣节的时候见过面，这你也是知道的。那日有不少察哈使者出入宫廷，要趁席间下毒也方便得很。”
　　熙和奇道：“那西域人为何要下毒给三殿下？我听婶婶说过，察哈汗王派使节来，就是为了互市，万圣节前皇上都已定下三殿下出使和议的事儿了。还有，既霍大哥是误饮了毒酒，为何察哈汗国要派黑衣人害你呢？”
　　霍敏回道：“平佩世弟想得不错。但有一个关节却是你不知道的，当时在江里遇到的黑衣人想杀的，并不是我，而是你娘。”
　　听到这里，熙和惊得一颤，手中的调羹掉在几上，发出一声脆响。
　　霍敏伸出一只手轻轻向下压了压，继续道：“反倒是对我，他们并不敢下狠手。你想想，这是为什么？”
　　熙和立刻道：“他们是不敢得罪皇家。”
　　“正是如此，他们连我都不敢杀，又何以敢毒三殿下？万圣节那日筵席上三殿下与西域使节同坐一桌，我也在席上作个陪客。后来三殿下被太后娘娘招去，曾让我吃了他剩下的一盏酒，多半就是那杯酒被西域宵小下了毒——这起歹人怕是在席间看到我恰巧也服了毒，生怕我毒发了，与三殿下的事两下一对景，便会叫人查出来真相，就一路派人追踪又要给我吃解药。”霍敏道，“下毒之人用这样奇异的毒，是故意要控制毒发的时间做些勾当。你再想想，殿下在和议时出了事，对谁有好处？”
　　“是西域人诓我们，并不是真心想要和议吗？”熙和道，“那也没有要毒杀三殿下的道理吧？嗯……难道是，西域人自己内讧了？”
　　“说的不错！”霍敏道，“察哈汗国近年来内乱不断，政权不稳，按理来说断没有破坏和议的道理。去年冬天，他们的老汗王过世了，继位的新王是五王子朗于——也是老汗王最小的一个儿子，他们的大王子和二王子死的早，但三王子和四王子都是年富力强的时候，因此王室的部族里很多人不服，拿他们做筏子惹是生非，不过这位新王很有些手段，听闻上台几个月的时间，已将不满的族人压制得不敢吱声了，也是因为收拾干净了部族，这才向我朝示好，有了这次和议。这当然也是明智之举，再不行休养生息之策，察哈汗国只会更加动荡。”
　　“那么，此次下毒的会是三王子、四王子的人吗？”熙和问道。
　　“你想不想瞧瞧，”霍敏道，“这背后是谁？”
　　见熙和一下瞪大眼睛，霍敏眉眼弯起，指着门道：“那你跟着我来，咱们这就去看。”
　　“去哪儿看？”熙和道。
　　“今晚察哈汗国的新可汗要宴请三殿下，咱们去凑热闹。”