1、唠闲嗑，农妇村头说新事 ...
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西南岭州，气候温暖湿润，物产丰富，民生富庶。
这日天气晴好，又近晌午，好几个农妇靠着墙根晒太阳摘菜闲聊。
“哎哎，你们听说了吗？咱们岭州新知州前日到任了”最左边的高个子农妇首先挑开话题，爆料出自己最新得到的八卦消息“听说是从冀州来的，前日我家男人到城里办年货，赶巧了碰到新老爷到衙。那家伙，搬家的车队弯弯曲曲，接连不断的，挤满了整条街呢，衙门里面所有人都在路边迎接，城里到处都装扮上了，从城门到府衙铺了一路的红绸子。街面上挤满了人，全是围观看新老爷的，就连米铺子周老板都不做生意了，带领伙计们全都挤出来看。一直到申时人都没散去，害得我家男人白跑了一趟，跑了大半日的，啥也没办成！！哎！过两日还得再进城”高个子农妇说的唾沫横飞，绘声绘色，到最后，因为男人没办成年货，还惋惜了拍了一下大腿。
紧挨着她的瘦小身材的农妇紧跟上：“呀！！是真的吗？是不是你来找我借簸箕那日！！晓得让我男人也一道去了，说不定还能看看新老爷的真容。”说完一脸惋惜的表情
高个子农妇听完摇了摇头，道“哪能那么容易见着，边上有衙役们拦着，寻常人根本靠近不得。我男人挤了半日，只看见领头开路的衙差头和最后头两排家丁护卫。不过呀我男人说这新老爷排场可了不得，不光是满衙门的老爷们都出城迎接，他自己的家眷也是不得了，前后约摸着有十几顶车轿，最前头是青石蓝平顶架高头大马车，后面跟着十几顶青呢四抬帷轿。这浩荡阔绰的，曲曲拐拐占了满满一条街。啧啧，光是听我男人说说，就让我开了回眼界儿。寻常只看到孙地主家平头小轿，原本还觉得气派，这样一比呀，啥也不是了。”
“我说她大姑你可小声点，别让人听见传到孙地主家去了”瘦小农妇好心提醒，转而露出赞叹的神情“这新知州好大的排场，从前新官上任就没见这样儿的场面。”
“那是自然的，这新来的唐老爷本就是上州的从知，又是前任知州的女婿，岭州大小官老爷早就晓得他。排场自然是非同一般的。”她旁边一个一直没插上话的眉眼细长的一个农妇立马跟上，贡献出自己最新探听的消息。
最右侧边上的瘦小妇人一脸吃惊“果真么？？她堂婶。这消息你哪里打听的，唐老爷是前时老爷的女婿呀。”
高个子农妇面色有些异样，自己男人好不容易探来的消息竟不如那个叫堂婶的随口几句。不过瘦小身材的妇人显然已经被堂婶的三言两语吸引了，完全不把她刚才贡献的八卦放在心上。只得怏怏的，但不甘落后也跟上说到“我男人也早听听周老板家的伙计说着新老爷来头不小”
被称作堂婶的妇人顿时感觉自己炙手可热了起来，一脸得意“那可不，我侄儿和衙门的衙差牛爷相熟，昨儿回来说的。唐老爷本来就是岭州人，中了举人后，被前头时老爷看中。唐老爷打头就能去上州当官，估摸着也是时老爷举荐的。”
高个子农妇一脸恍然大悟：“听说前头的时老爷家中只有一个独女，那肯定是要全力助自己的女婿。这就难怪唐老爷能年纪轻轻连升三级了”
“那可不，这唐老爷才三十上下，啧啧，真是年轻有为呐。我告诉你们~~”堂婶顿了顿，得意的脸上露出一抹娇羞的笑容，放低了声音“这唐老爷不光排场了得，长得也是相当俊俏的，那个脸白的呦，就像那个....那个...潘....潘....安”
瘦小身材的农妇一脸艳羡“她堂婶，这么说来，你见过新老爷真容？？！！”
堂婶收起刚刚的笑容，摇了摇头“那倒是没有，我听我侄儿说的。不过我瞧着这传言不假，我侄儿是听牛爷说的，你们想啊，牛爷是衙差，肯定见过唐老爷。”
瘦小身材的农妇点点头，深以为然。
高个子农妇白了那堂婶一眼，言语略带嫌弃的打趣堂婶道：“我说她婶子你还真不害臊，瞧你这一脸小媳妇的样子。打当姑娘的时候就喜欢小白脸，到这把岁数了都没改，那唐老爷再俊俏，还能跟你有什么关系？仔细你家男人知道了揭了你的皮！！”
堂婶被打趣了却一点也不恼，玩笑的说“你懂什么，咱这把岁数了，男人哪管得着这个，再者说了，怎么没得了关系，万一哪天我有冤屈要上衙门，看看唐老爷的面相，也能解些烦闷气恼不是。哼！我就不信你们愿意看那些个歪瓜捏枣的在眼么前晃悠。”
三个人顿时哄堂大笑了起来。
闹了一阵，高个子农妇对着在最旁边一言不发的身材胖胖的农妇说到：“她牛婶，你这是咋的了，说了半天怎么一声不吭的。前两个月你不还是找我打听新官老爷的事么。这会子怎么又跟个锯嘴子呼噜似的，闷不吭声的。哎呦呦，大白日头的，瞧你这两眼就快合上了，昨晚不睡觉干什么去了，莫不是跟她堂婶一样儿，也看上哪个小白脸了。”
高个子妇人说完被堂婶推了一把，然后三个人又是哄堂大笑。被称作牛婶被一顿呛白哄笑却没有生气，仍然一脸无精打采，手里攥着几颗菜，深深的叹了一口气“你快别提了，我昨夜一宿都没合眼，现在眼皮子直打架。眼下哪还管得了官老爷的事情。”说完还长长的打了个呵欠
“可是花家又出什么事情了？”另外两个还处在轻松玩笑的氛围里面，高个子农妇却最先捕捉到了八卦的方向，抢先开口问道。
众人一听，原本还嬉笑欢乐的氛围忽然凝重了。
瘦小的农妇连忙问道“花家？花家又出什么事情了？他家二媳妇不是前头儿才下葬吗？”
高个子妇人朝着牛婶凑近了一些，轻声说道“我一早起来，听说我家男人说花家老伯昨夜不好了，可真？”
牛婶手里摘着菜，点点头，停顿了一会，又叹了口气摇了摇头道“哎~~他花伯昨儿夜里头犯了腰病，说疼的厉害，连夜请了郎中来，折腾了一夜。”
瘦小农妇跟着追问“怎么会？这....这....我丧仪上看花老伯还是好好儿的呀，一眨眼的功夫怎么就腰伤成这样了。”
牛婶说“腰伤一早就有，说是许氏出殡后，收拾灵棚给累着了。我家男人去帮忙，折腾了一夜，早上回来说恐怕.....”话没说完，又直叹气摇头。
牛婶没有说完，但是大伙都知道了答案，表情都不约而同的沉了下来。
“真是可怜，前几日家里才没了个人，这会子又这样。她张婶真是不容易，那许氏丧事将将了了，她公爹又如此，男人软弱，大丫头要出嫁，二丫头要议亲，一大家子都要她撑着。我前儿见她眼圈通红，许是累的厉害。”叫堂婶的农妇一副感同身受的模样，很是叹息。
高个子妇人却对堂婶的话不以为意，往中间凑了凑小声的说“呀，还说张氏，你知道啥，我男人说，听说那许氏是他家大伯娘害死的.....”
眉眼细长的农妇和瘦小的农妇都吃惊的瞪大了眼睛，齐声问道“呀！！这是真的么？”
高个子妇人做了个嘘声的手势，朝着两人中间挪了一步：“真真的。他们家那日请的郎中就在我表舅岳家送货老板家隔壁。我男人去我表舅家帮忙听到的，说那许氏是午时就要生产，生生拖了两个时辰，直到戌时来不及了，花老伯才晓得，赶忙让红丫头去请了郎中来。那时已经晚了，而且呀要生孩子的人家，拖了大半天，郎中来了连净布开水都没有。弄到最后，那许氏肚子里的娃娃直是活活闷死了的，说还是个男娃娃咧。”
堂婶和瘦小的农妇惊得已经瞠目结舌了，这个消息实在是太劲爆了，发生在整日里抬头不见低头见的邻居家，涉及到人伦，谋杀，妯娌斗争，财产继承纠纷等等等等，这可比新来的知州老爷帅不帅，是谁的女婿要劲爆一百倍。遥不可及的新老爷就如同是话本里面的人物，哪能比得上身边的真人真事，真人演出呢。一瞬间众人都把帅气的唐老爷抛到九霄云外，开始集中精力抽丝剥茧般的八卦起邻居家的事来。
堂婶赶忙问道：“这是为何啊，那张氏和许氏面上看起来也不像是有深仇大恨的样子。我看着还挺和气的，就算是个男娃娃又怎么样，花家也没什么家产好争，虽说他们家以前出过举人老爷，可早就落败了。他家大伯字都不认识，难不成还真为了家里那几间屋子争么？再说了那张氏娘家说是地主呀，家里少说都有上千两银子的家底，怎地还差这三瓜两枣的？”
堂婶问的有理有据，有头有尾，非常透彻。瘦小个子的妇人听得直赞同得点头。
高个子农妇一脸不屑“呸！那还是上辈子的事情罢，我侄儿去过她娘家村上收鸭毛，三间屋子，比花家还不如呢。若说家里原先是大户的那个刚刚死了，我早先听我男人说那许氏是前头时大老爷的远房表侄女，祖辈上也是官宦人家呢。你看她平时派头就知道，一板一眼的很有章法，不像咱们农村妇人。
而且啊，保不齐花家里真的有什么值钱物件呢，再说了知人知面不知心，外人看着和气，里子里不道是啥样的。”高个子农妇忽然想起什么似的，看了大家一圈，压低了声音说道：“你们你知道吧，我家男人说那花家老二死的也蹊跷，春天的时候去地里拉了几亩地，收了一车干草，回来就没了。都说是在地头摔的，我看呐，这里头大有关节。哼，我早就看出张氏是个烂肚肠的恶婆娘了”高个子农妇愤愤不平的说道“可惜那许氏原本是个顶顶厚道的人，那年我家男人摔了腿，还多亏了他们夫妇俩帮忙秋收哩。”
高个子农妇说的很是笃定，堂婶和瘦小农妇听了都惊得面面相觑，关于许氏的死，花家大伯娘的一些上不得台面的传言，村子里流传的风言风语她们不是没听过。只是茶余饭后的闲言碎语，没有实证，当不得真，如今亲耳听到了，很难让人不多想。
堂婶接过话题，悄声说道“照你这么一说，我听说她家二丫头原本张媒人要说给南里村一户人家的，出了许氏的事情后，那户人家连夜托张媒人来悔了亲，也当真如传言一般是因为那小子家里头得了这些消息吧，说张氏苛待孤儿寡母，我前儿去问的时候，那张氏还一忽儿推说张媒人办事不妥帖，一忽儿又说因为对方忌讳家里头死人”
“忌讳什么，又不是亲娘，托辞罢了。我看呐，许氏娘俩两个药罐子，张氏早就嫌弃他们累赘了。她生了儿子，管着家，自然要为自己的儿子打算。而且啊，若她也知道许氏这胎是个男娃娃的话......不用我说了吧，你们想想....”高个子农妇意味深长的看了几个人一眼。低下头继续摘手里的菜。
“哎呦呦，竟然还有这事，我竟然当了个聋子，半分不知道”一直插不上嘴的瘦小的农妇一副懊恼不已的样子，仿佛错过了天大的消息。
高个子农妇见自己的情报早就盖过了那个堂婶的唐老爷八卦，显得十分得意，在众人热切的目光下，就着话头继续说道“喏，那张氏可不是一般人，花老伯腰病既是收拾灵堂时犯的，为啥子生生拖了两日才连夜请了郎中，肯定是那张氏把着钱不肯请郎中，到最后实在重得拖不住了，才连夜去找郎中了。不然谁不知道郎中夜里头看诊，诊资多呀。”
堂婶不可置信说道“这....这不能吧，若说是和许氏争家产有些说头，她已把持了家里头了，拖了她公爹的病作甚呢？公爹生病总不能不请郎中吧，还不是一样要花销银子，拖着还得花的更多。”
高个子农妇眼睛转了一圈，观察了一下周围，见没有人走过，便沉声说“我男人昨儿和我说，大概是为了许氏留下的物件，你们想啊，许家原也是大户，俗话说这瘦死的骆驼比马大，许氏之前嫁过来的时候陪嫁也不老少的。肯定会有贴体己嫁妆留着给自己的丫头吧。而且我听说她临死前交给公爹一个大包袱，里面肯定有不少值钱的物件哩。
而且呀，你们都知道那许氏最后要把三丫头托付给花老爹，还拼着最后一口气让花老爹亲口应下，就没想过人都要死了，做什么多此一举吗？明摆着防着他们家大伯娘呢。”
听完高个子妇人的话，那个叫堂嫂的妇人最先反应过来，一脸恍然大悟的说道：“你这么一说，也有道理啊。按理说花老伯半截身体入土了，论起照顾小娃娃，肯定是自己有两个女娃的张氏更合适啊。你是说那许氏也是防着她家大伯娘私吞自己留给丫头的物件？啧啧，张氏也忒能算计了吧，也忒心急了点，家都是她把持的，什么东西不迟早都是她的，搞成这样又做什么呢？”
那个叫堂婶的妇人继续联想“难怪许家来人的时候，张氏冲在前面拦着，不让人家见三丫头呢，这下子花老爹起不来床，那三丫头就只能由张氏接手了。那许氏留下的物件肯定也让张氏接手去了”
“可怜花老伯祖上还是读书世家呢，前两代在咱们村上也是有头有脸的人家。没想到现在居然任由儿媳妇拿捏住了，看个病都困难啊”高个子妇人一阵感慨，她是本村土生土长的媳妇，听闻过花家荣耀的历史。
众人纷纷表示赞同，一致痛斥张氏毫无人性，高个子妇人继续爆料“还是贪心呗，张氏向来心比天高，还瞧不起咱们这些土生土长的泥腿子。她家宝贝的二丫头原本的亲事黄了，本来乡里就有些难听传言，要再说亲，张氏肯定憋着口气呢，听说还要找镇上的媒婆来相看。还有她那要了亲命的小子要上学，这书还没读呢，还到处说要有举人的命数呢。”
堂婶说道“我看那二丫头就不如她家大丫头利索，说长得水灵还不如我家菊芳呢。那小子虽说聪明，可也没见在书本上下功夫，我看不成。”
听完高个子妇人的话，瘦小的农妇挤到牛婶旁边，迫不及待的问：“他牛婶子，我们几个就你住的离花家最近，你知道的肯定比我们多，你给我们说说呗。这张氏果真这么蛮狠霸道么？”
一直在旁边默默无语的牛婶因为非常困顿，本不打算搭话，但眼见前面这三个人热忱急切的目光，知道自己今天非要说些什么才能糊弄过去的，就叹了口气缓缓的开了口“其实啊，要我说别的倒罢了，都是人家的家务事。我就可怜小绣儿，小小年纪，开春没了爹，入冬又没了娘，本就病病歪歪的，以后日子还不知道怎么难呢。自从她娘走了以后，一连几日都米水没尽，小脸瘦的骨头都凸出来了。我几次见她都是呆呆傻傻的，除了睡着了，就是发呆。也不说话，也不哭，许氏没得那日，一连喊叫了好一会呢。她不哭定是知道，自己没依仗了，哭了也没用。原本活脱脱见人就笑的一个孩子，成了这样，哎~~~~”
此话说完，几个人都一片安静，只有那个叫堂嫂的妇人发出几声长长的嗟叹“是啊，三丫头着实可怜，那么点人，跟着小豆丁似的，平日里就很乖巧，我见着都喜欢。她爹娘都是老实本分的人，哎，他们一家这命数都忒差了些。”
“我听说这丫头守灵的时候还拿头撞棺材，出殡那日又跳进坟坑里要随她娘一道去了，这不会是真傻了吧”瘦小身材的妇人一脸忧心。
“这要是真傻了可怎么得了，本来那大伯娘子就不会给她好脸色，若是痴傻了指不定要受她多少罪呢”高个子妇人说到。
堂婶也跟着点头同意。
众人纷纷说着自己的见闻，小小年纪死了父亲已经够可怜了，又没了亲妈。现在唯一的依仗，亲妈留下的一点点遗产也要被大伯娘夺了去。如今还似乎思念亡母还坏了脑袋，痴痴傻傻的不说话，反倒做一些呆傻的事情。
在所有人都表示对花锦绣的可怜，还表示以后一定会多加帮衬时牛婶面对着篮子里的菜，喃喃的说了句“骤然失去亲娘吓着了也是有的，受些苦事小，怕只怕还不知道会被送到哪出不见天日的地方去呢。”
牛婶忽然说了句没头没尾的话，声音虽小，可是那瘦小身材的妇人却听得真，连忙追上问：“她牛婶子，这话啥子意思，那张氏.....”话问到一半被高个子妇人打断，对她使了个眼色，又朝着东边的方向努了努嘴。
瘦小身材的妇人朝着高个子妇人示意的方向看去，只见东边走来了一个十五六个的少女，手里端着一大盆衣服，显然是准备去溪边浣洗衣裳，身后还跟了个呆头呆脑，目光涣散的小娃娃。那少女正是她们口中花家的大孙女——花锦红。
众人见状纷纷起身，有的说要回家烧饭，有的说要回家晒被子，有的说要回家看娃娃，三言两语就全都散了。
牛婶也缓缓起身，收拾好菜篮子，往家走去，走到那小娃娃身边，却忍不住停了停，看那娃娃浑身邋里邋遢，身上衣服也破破烂烂，最终叹了口气，嘴里喃喃说了句“哎，真是可怜”然后从篮子里拿了个红薯出来，塞到了小娃娃的手里，头也不回的走了。
作者有话说第1章 唠闲嗑，农妇村头说新事