《焚情》寒气袭鸦

23、第二十三章

　　下人连夜搬来一张矮榻，承砚就在榻上和衣而卧。矮榻刚好在床的对面，承砚知道扶柔脸皮薄，又吩咐添了一架屏风。那边点起灯，扶柔也脱了婚服躺下了。

　　承砚托着脑袋，看屏风上她的影子。侍女为她解了发髻，一头乌发流泻而下。扶柔躺下盖了被子，薄被下，隐约可见身体玲珑的线条。那边吹熄了灯，承砚的影子打上屏风，扶柔很不好意思地道：“长兄还没睡？”

　　没让她改口，他道：“柔儿，想不想听故事？”他伸出一只手，屏风上手的影子时而变做鸟状，时而变做鱼状。

　　扶柔睁大了眼睛，道：“想。”

　　于是承砚的声音从屏风那边传来，屏风上的影子随着故事的走向做出种种变换，听着听着，扶柔闭上眼睛睡着了。

　　这一夜睡得很安稳。

　　早上起来，扶柔坐到梳妆台前，侍女为她梳头。承砚则是早早就起了，已经换好常服。承砚从侍女手里接过梳子，另一只手托起扶柔乌黑蓬松的长发，细细地给她梳头。他微微俯下身子，看着镜子里的扶柔，那样长的睫毛，那样鲜润的眼睛，真是怎么也看不够。早晨的阳光这样柔和，他觉得自己的心里涌出许多温情。

　　虽然两人之间有些距离，扶柔仍不甚自在，眼睛四处乱转，脸上愈发热了，扶柔真想劈手夺过那把梳子，对他声明：“我自己来！”

　　承砚做事很仔细，扶柔只觉得一把头发被他越梳越长，正如坐针毡，忽听他道：“从今天起，你就是柳府的女主人了。要学着处理府内的大小事务。有你帮忙，我才能轻松些。”

　　扶柔正色道：“那当然。”

　　回府后，扶柔的房间从此空下了。几柜子的书叫人搬到了承砚的房间。承砚在自己的房里，同样摆了一张矮榻，一架屏风。

　　每天早晨用过饭，承砚去衙门，扶柔进账房。

　　柳家所有佃户佃地几亩，保银几分几两，都在账本上一一写明，那样厚的账本，足足有五大本。

　　账房心细如发，写的字也是蚊蝇小楷，虽然工整，仍旧费眼。扶柔正读着，涂蕊送进来一张食单，原来城内新开了家点心铺，店主原先在一家百年老店当学徒，手艺脱胎自传统，因为是青年人，点子又新奇，因此最近在城内很是风靡。扶柔用笔圈了几样，又让吟香她们圈了，涂蕊送出去，不过片刻便拿进来一个精致的食盒。

　　“这样快？”扶柔道。

　　涂蕊道：“他们店里有专人来送。”

　　吃过香甜的点心，扶柔对午饭意兴阑珊，将厨房做好的菜都赏了下人。

　　扶柔继续勉力翻看，虽有账房在一旁补充讲解，一天看下来，也感到有些头晕了。

　　“去年欠租子没交的，还有这几家。”账房为扶柔指出用朱笔圈画起来的几个人名。

　　“不算很多。”扶柔道。

　　账房干笑了一声，“柳府的租子，按规矩是不能拖欠的，要是交不上当年的租子，按例不仅收回田地，连保银也是要扣下的，这几个人从去年拖欠到今年，已经是格外开恩了，本季要是再不交...”

　　“就怎样？”

　　“自然是依例法办。”

　　扶柔微微一撇嘴，“既然交过保银，可见诚心。如果不是实在有难处，谁愿意不守信拖欠租子？乍然被收走田地，你又让他们去哪里谋生？”

　　账房垂眼很恭顺地道：“夫人第一天管事，不知道那等人的奸猾刁钻。况且，规矩是祖宗定的，家主又让白纸黑字写下来，奴才只是听命办事。”

　　“长...”扶柔想起来现在自己已经换了身份，称呼也不能像从前一样，随即改口道：“家主现在让我管账，你说你到底听谁的？”

　　账房看扶柔扯起虎皮作大旗，拿起派头来了，却一点都不怕，也不紧张。

　　账房拿话来挡：“铁打的账房，流水的老爷，事关祖宗百年基业，这规矩也有百年了，奴才不敢更改。”

　　扶柔迂回道：“明日且去看看情况，再说。”

　　将至傍晚，扶柔起身回了房间，饭点已过，承砚仍没回来，便自己先用了。

　　天色渐晚，廊下挂着的灯都点亮了，照出廊柱树石的影子。

　　承砚走到内庭，见扶柔独自倚着廊柱吹风，放轻了脚步走到她身后，只见扶柔后领口处露出一段白皙的脖颈，后脑勺的头发向上梳拢得规规矩矩。他脱下外衣给扶柔披上，扶柔一惊，转身看他，承砚双手捏住扶柔两边衣领，拉紧，手指不经意间触到颈项肌肤，扶柔只觉得身上一阵酥麻，像被雷击中一般，自己一边拉紧外衣一边后退了两步，说道：“长兄还没吃晚饭吧？”

　　“在衙门用过了。事忙耽搁，回来晚了，没能多陪陪你。你怎么一个人站在这儿吹冷风？”

　　扶柔向上扫他一眼，又垂了眼帘，道：“不冷。”身上的外衣还留有他的体温。

　　二人一同回房，一路走一路絮絮地说话，扶柔道：“有几个佃户还没交租，明天我要亲自去催。”

　　承砚道：“他们住的地方都粗糙得很，你去做什么？吩咐下面的人做就成了。”

　　“不亲眼看看，怎么了解情况呢。账房说了，这是咱们柳家祖宗的百年基业，我可不得用心吗。”

　　“那场面可不好看，不像你书架上的画谱。”

　　扶柔默然，虽然承砚没有十分同意，但她只当他没有十分反对。不再争辩，她已经决定明天要亲自去佃户家中一趟。

　　回到房中，隔着一架屏风，侍女为二人脱去外衣，承砚的声音从另一边传来：“听说你没用午饭，是胃疾又犯了么？”

　　“吃点心吃饱了。”

　　“看来下次要晚些给你送。三餐不按时吃，惹得旧疾复发，何苦受那无谓的罪。”

　　“长兄少疼些我，我没有旁的好东西来分神，自然会老实吃饭。”

　　“你这称呼叫旁人听去了可不好。”

　　扶柔脸上微微泛红，她现在最怕的就是承砚有意无意要提起这个话题。他做了她十几年的长兄，她也这样喊了十年，换称呼，怎么称呼好呢？让她开口叫“夫君”，不如直接让她从人世消失。让她喊名字，也是别扭得很，而且总显得不够敬重。

　　“我情愿做哑巴。”扶柔道。

　　虽然成了亲，下人也都改口称她为夫人，但扶柔始终记得，自己是为了帮长兄的忙。或许，他只是缺一个帮手；或许，他只是怕自己心里有了别人，他这个兄长的地位会不再那么重要；或许，他只是想要一个亲人一直陪在身边...

　　但这段时间来，扶柔能感受到氛围的变化。承砚时不时地就要触线，对她做出的举动虽然没办法多加责备，但依她之见，如果心里真的没有想法，就该好好呆在界限内，连多看一眼都不应该。

　　承砚向来是个自持自律的人，而且他要是想体尝男女之情，什么样的好姑娘找不到？做出这种种行为，实在是...

　　他不会...真的对自己无法克制地心动了吧？