《军神·李靖传》怀旧船长

64、第064章｜巨额财宝

　　梁州即是汉中，西魏、北周置梁州，隋朝因之，只不过管辖范围有所减少而已，仍是蜀中通往关中的咽喉重镇。李靖骑马赶到梁州城下时，正是黄昏。城门尉盘问良久，才派人入内通报。丘和听说恩师派人前来，亲自出城相迎。
　　其时丘和三十八岁，为梁州刺史。中等个头，身材敦实，面黑有彩，豹眼，虬须，鼻孔外翻，声若洪钟。见了李靖，也不多问，请进府衙，燃烛看座，奉茶，屏退左右，朗声道：“令尊李公，有过数面之缘；尊舅韩大将军，亦曾有同袍之谊，说起来都不是外人。”
　　李靖见他如此说，起身以子侄辈下拜：“小侄李靖，拜见丘刺史，替家父和舅父向丘叔父问安。”
　　丘和一把扶起，含笑道：“这哪里敢当。虽说与令尊同辈，但你受我恩师所托来访，足可以平辈相称。”
　　李靖道：“岂敢。紫霄真人于晚辈有恩，但晚辈并非崆峒门人。”
　　丘和道：“也好。我忙于杂务，前些年在蜀中资州履职，闻听恩师羽化，悲伤了好久。没料到恩师依然健在。李公子，烦请细说因由。”
　　李靖把受华清风所托到崆峒解救紫霄真人等事简要说了。丘和听罢，黯然道：“当年，恩师在洛阳授我武艺，我本要随恩师修道，但他老人家坚持让我为将为官，为百姓谋福。那华清风算我师兄，不过总是性情难合，未料到残害恩师。不过如今他丧身岭南，又有悔过之意，毕竟托你北归料理后事，救出恩师，也算天良尚未丧尽。将来我若到岭南，在高州城外给他烧纸便是。至于恩师所命，我自当遵从。不日将挑选精壮，备足所需，前往崆峒山任由恩师使唤。只是我在梁州为官，家眷都在洛阳，几个孩儿中，武学资质能配得上恩师指点的尚未发现。不过，小儿丘行恭，虽才两岁，但反应极为灵敏，待长到十岁，若恩师仍有精力，再行托付，李公子以为如何？”
　　李靖道：“晚辈只是代信，全然不敢建言。依晚辈浅见，尊师世外高人，武功冠绝天下，若丘家子弟能再续前缘，必出英杰。”
　　丘和道：“李公子所言极是。你奔劳数千里，救恩师于危难，此中恩义不言谢，容丘某日后相报。”于是唤人进来，摆了宴席。李靖虽再三推辞，但盛情难却，还是饮了一杯。数月来奔波南北，此刻尽享盛宴，自是开怀。

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　　当夜李靖在府衙住下，次日丘和给李靖换了良马，指点路径直赴长安。其间崇山峻岭，道路时而宽阔时而险阻，到太白山下路旁客栈住了一宵，次日中午到了长安大兴城。
　　这是李靖第二次进京。先前随孙思邈为杨坚诊病，自是有长孙晟迎送。如今一人到了都城，见街市井然排列，除皇城之外，划成各个里坊，起了崇仁、平康、常乐、群贤、怀远、延福、永兴、隆庆等吉祥里坊名，共一百零八里坊，其中城东设都会市，供达官显贵及州府往来所用，是全国交易中心；城西设利人市，民间各种珍奇、字画、文具、钱粮、布帛以及外国商贾各类货品。虽然，朝廷诏令改都城“长安”为“大兴”，但百姓仍习惯上称“长安”，甚至有的官吏也称“长安”。杨坚对臣下及百姓宽仁，闻知也不深究。
　　大兴城极为雄伟，全城南北走向大街十一条，东西走向大街十四条，贯穿于城门间的干道各三条，号称六街。李靖从城南启夏门入，直达永昌里坊，但坊内全是居民，且就在太子东宫宫墙外侧。一打听，方知“永昌商肆”在城西利人市。
　　于是骑马直奔利人市，在市前马棚寄存了马匹，再四处打听。永昌商肆并不显眼，匾额有些陈旧，漆皮脱落，门可罗雀。掌柜约四十来岁，身形瘦削，小鼻子小眼，蓄着山羊胡须，正对着一个胡人连比带画。那胡人手中有一颗宝石，阳光透窗而入，照得那宝石晶莹剔透。李靖一听，那戴了头巾的胡人说的是突厥话，间或夹杂几个汉字。掌柜挤眉弄眼，最后提起一匹丝绢放在柜上，示意交换。
　　李靖听那胡人说的是西域神珠，要一千钱，于是上前通译。那掌柜小眼一翻：“不收，不收。”胡人听了回译，拿起珠子转身出门。
　　掌柜怒对李靖道：“你这小子捣乱，害我失了一桩买卖！”
　　李靖道：“在下好意助你通译，如何成了捣乱？”
　　掌柜气得胡须直翘：“你当我不懂突厥话？西域及北方诸国话我都懂，只是假装不懂，让那胡人情急之下成交而已。”
　　李靖道：“原来如此。不过如此奸计，恐怕有失诚信。”
　　掌柜骂道：“买卖之事，你懂个屁！赶紧滚，不然报官告你搅扰交易之罪。”
　　李靖道：“在下来找华季堂。”
　　掌柜小眼一翻：“华季堂死了，此商肆早已易主。”
　　李靖小声道：“化贝白水。”
　　掌柜一愣，回道：“金刀悬针。”
　　李靖作了一揖：“在下受华清风先生所托，前来拜见华掌柜。”
　　掌柜叫了内堂一名伙计出来，招手让李靖跟他进了内室，再穿过一个极暗的通道，进入里间。掌柜燃烛，里间霉味刺鼻，显然久不通风。掌柜铺了毡席请李靖坐下，道：“方才得罪公子，还望见谅。猴子让你来，他大概已不在人世。本人就是华季堂，请问公子高姓大名？”
　　李靖报了姓名，说了原由。华季堂听罢，小眼睛里溢出泪水，赶紧抹了，强笑道：“那猴子与我有割命之交，先前曾救过我性命，没料到死在岭南。也罢，他既让你来，就已把你当成知交。那谢船主名满长江，我也早有耳闻。你跟我来。”说罢起身，手持烛火，在漆黑的墙壁上按了十一下，开了一道暗门，带李靖进入通道，再开启尽头机关，地面木板缩开，露出悬梯。下了悬梯，进入一间仓房。
　　库中气流不畅，但见金银珠玉、锦缎字画、上古器物、五铢制钱整齐排列。李靖从未见过如此多的财宝，有点发懵。
　　华季堂道：“此库内所有财宝，均为华清风所有。猴子生平简朴，善于聚财，每每得到财宝，就密送给我保管。我与他虽是割命之交，但每笔财物都记在账上，不敢私吞一文。四年前，当今天子新建大兴城，我乘机将永昌商肆迁至此处，并排买下八间横街店铺，按猴子当年所授改造地下暗室，布置了一些机关，将其余七间并无地下密室店铺租予他人，而永昌商肆却用最小门面，以便掩人耳目。李公子在猴子临终前能悉心照料，是忠义之人，今后若有用得着华某之处，尽管开口。”
　　李靖没料到华季堂如此盛意且毫无隐瞒。当下抱拳道：“华先生有华掌柜为友，足慰平生。只是在下一事不明：恕我直言，方才在下入门之时，华掌柜形似奸商，言语多有不敬，这是何故？”
　　华季堂道：“李公子生在富贵之家，不知我与猴子这等从小连饭都吃不饱的人，为求活路，不得不伪装自己，有时不惜颜面，有时小人行径。谁不想光明正大做人？然而闹市行商，充满奸诈，若不锱铢必较，争斤夺两，必为官府和商场对手所疑，极易招来灾祸。当年洛阳金谷园主人石崇，富可敌国，被夷三族；春秋时范蠡葛衣过市无人识，富甲天下，高寿而终。我虽无能，但深知财货动人心，如同公子所负利剑，若使用不当，反易自伤。”
　　李靖长揖及地：“闻华掌柜之言，如坐春风之中，请受李靖一拜。”
　　华季堂赶紧伸手扶托，正色道：“李公子相貌堂堂，将来必是国之栋梁。我虽愚长，但少不得倚仗公子。”于是从库内檀木柜中取出厚厚一本账册，请李靖清点。
　　李靖只看了一眼，便放下账册：“在下年轻识浅，相信华掌柜。既是要给谢船主的财物，我即将北上马邑，还请告知在下，此库财物，究竟价值几何？”
　　华季堂有些惊诧地看着他：“我知李公子生长在官家，见识过财宝，但对这些财宝没有估量，实难令我相信。”
　　李靖道：“在下从小跟着舅父，日日尽看些排兵布阵、教习操练，真不知财宝价值几何。”
　　华季堂叹道：“历代贪官污吏，都将商贾视作下贱之人，然而贪起财来个个都是饕餮巨兽。李公子轻财重义，实属难得。我就实言相告：这库内财宝，足以供十万雄兵用度一年，可修建一座中州城池，相当于当今宰相五百年俸禄。”
　　李靖这才吃了一惊。舅父曾讲，兵过十万，须巨大财力支持。华清风凭一己之力积存如此巨额财宝，着实不可思议。
　　华季堂收起账册，领李靖返回地上屋中，将蜡烛置于烛台上，从木柜中取出一张精制羊皮，铺平在案几之上。再取笔砚，磨墨，请李靖写上“金刀悬针”四字，再将一把铁锥放在烛火上烧烫，在羊皮中心小心烙制。这个过程极慢，李靖先前看不出他绘制的是何图案，渐渐发现是一个猴头，惟妙惟肖，其线条深浅粗细一致，羊皮却毫无损伤，方知世间之人，各有其能。
　　华季堂烙制完毕，用刀切成半尺见方，交予李靖：“你将这凭据交予谢船主，他可派人随时到永昌商肆来找我。为防止误落他人之手，仍然以‘化贝白水’为暗号。可全部提走财宝，亦可分批，我会安排人手顺利出城。”
　　李靖接过藏入内衣，问道：“在下始终不明，这‘化贝白水’和‘金刀悬针’是何意？”
　　华季堂道：“李公子书香世家，其实稍作拆分，即可知义。先说‘金刀悬针’，其实就是‘劉’字，悬针指五铢钱字体为‘悬针篆’，故西汉时钱币称‘金刀悬针’。王莽篡权后，对刘姓极为反感，而‘劉’字由卯、金、刀组成，犯了他的忌讳，凡有这种字都要禁止，故废掉了五铢钱。而‘货’字拆分为‘化贝’，‘泉’字拆分为‘白水’，古音‘泉’与‘钱’通，因货币如泉水一样流通，故以‘泉’代‘钱’，称‘化贝白水’。因年代久远，常人不知，是我等为隐秘行商，确保财物兑换无误，施了些小伎俩而已，李公子莫要见笑才好。”
　　李靖暗服。这些商贾，向来被父亲和舅父看轻，但在自己看来，他们的智慧和行事，并不输于行军打仗。
　　事情办妥，李靖请辞。华季堂也不相留，送了几块碎金。李靖推辞不过，收了馈赠，当日就出大兴城。往三原方向奔到半途，勒马凝思。倘若回家，母亲又得不停掉眼泪，若知自己身中奇毒，不知有多担心；若是不讲，欺瞒父母又不应当。于是掉转马头，向黄河驰去。

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　　长安到马邑一千七百余里。李靖晓行夜宿，乘舟渡河，经绛州（今山西河津）、临汾、晋阳（今山西太原）、新兴（今山西忻州），过代州雁门关，折向马邑郡（今山西朔州）。马邑之西山峦层叠，有一条大道，道旁有护路大树，正是四月天时，绿枝横生；道边的田间，成群结队的农人唱着山歌，正在耕作。
　　李靖在田垄边下马，问一老翁：“请问老丈，谢船主家如何走？”
　　那老翁耳朵挺灵，放下手中的草，道：“谢船主？我们这里没有船主，只有谢庄主，在前头的来复庄。”
　　李靖谢过，上马前行。远远望去，这来复庄颇有气象。庄后一座山，庄前一条河，外有院墙，房舍俨然，约有数百家。到了庄前，见大门上悬有“来复庄”三字的烫金大匾，有庄丁在庄门把守，出入的人员和车马，络绎不绝，如同一个集市。但地处偏僻，远离市镇，很是稀奇。
　　李靖到了庄前下马，对庄丁道：“在下三原李靖，烦请通报谢庄主。”
　　两名庄丁一听，眼神都亮了起来，抱拳道：“我家主人天天念叨李公子，让我们全院兄弟都记住公子大名，只要大驾光临，庄主及主母必来迎接。”
　　李靖心中一阵感动。当即拉住一位要入内通报的庄丁道：“庄主行动不便，我又是小辈，自是我到厅堂拜见。烦请照顾下这匹马。”
　　那庄丁让另一人牵马到马厩喂料，自己领了李靖，穿过偌大的院落，进了前院，再过三重院落，才到了谢康途的正厅。
　　厅前，数十名庄丁整齐列队，正在练习劈刺之术，声若巨雷。前方有一人，手执砍刀，身形壮实，中等个头，一头乌发被布巾缠起，一袭黑衣，面如满月，杏眼威严。正是越秀。