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1、神道司副本研究部 ...
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余洛白仍记得自己死去的时候。
翻滚在空中，轻盈得像是一片被风卷起的羽毛。
朦朦胧胧间它似乎听见有谁在哭喊，掺在尖利刺耳的汽笛声里像呼吸一样不可辨听。
是的，它。
余洛白的前世是一只猫，享年六个月。
说是前世其实也不准确，在被一辆飞驰而来的大卡车送走以后。它的灵魂就被勾上了云端，安上了神位，捏就了人身，塞进了神明义务教育学院。连轮回之境的槛都没见着。
某只才被点化了灵智的小猫咪：喵喵喵？
据挑选它成神的大胡子学院长所言，余洛白乃千古不遇七世大善人，本该世世为人尽享大富大贵。谁料转世系统出了bug将他今生错分为畜生道，七世福泽毁于一旦。
于是作为补偿，再加上神界现在劳力缺乏，余洛白光荣成为了一名合法神明。
在经过长达三年的义务教育，余洛白最终以专业第一的好成绩傲然毕业，并被分配到了有着“往生熔炉”之称的神道司副本研究部任职。
而今天就是他持证上岗的第一天。
“青姐您好！我是今天来部门报道的新员工！我叫余洛白！”余洛白昂首挺胸声音洪亮，小腰杆立得笔直。
坐在他对面沙发上的美艳女人鼻尖动了动，如日轮一般的烫金色的竖瞳微微眯起：“猫咪？”
余洛白端重严肃的表情露出了一丝破绽，他下意识的并紧大腿，以为是自己的尾巴又跑了出来。
由于没有通过转世系统洗掉这一世的畜生道烙印，他现在灵魂的本质还是只小猫咪。虽然通过神力能保持住人身，但偶尔还是会不慎露出猫态，比如冒出耳朵或是尾巴。
“不用紧张，我是嗅出来的。而且我们部门里所有的设计师也都是畜生道。”女人嘶嘶吐出一根细长分叉的鲜红信子，神情冷漠，“不过你日后在部门之外走动还是要多注意，公司里那群人身成神的家伙大多自视甚高，即便嘴上不说，但心底其实都看不起我们畜生得道。”
“还有。”她咽回红信，森森然瞥了余洛白一眼，“别再青姐青姐的叫我，都把我喊老了，叫我竹叶青或者组长就好。”
“是！组长。”余洛白忙不迭点头。
“来之前有了解过神道司吗？”
“有的！神道司，是新秩序下设立的三神司之一，主要负责处理凡人事务与把控凡间生态。”余洛白大声答道。
“说得不错，但随着近些年三司间的业务往来，如今神道司也不单只对接凡界。”竹叶青点着头补充说，“那对于我们副本研究部呢？又什么了解？”
“神道司副本研究部是新秩序建立后的全新业务部门。通过设计生成各式各样的里世界副本，回收凡人灵魂质性，以提炼能源并缓解凡间人口拥挤问题，辅助冥狱司优化灵魂循环程式。”余洛白调动准备好的知识。
“看来有认真去准备，态度可以。但工作和考试不同，很多概念和细节不是纸上能讲清楚的。”竹叶青注视着余洛白因紧张而绷紧的面孔，浑身散发出迫人的气场，“比如你知道什么叫作回收灵魂质性吗？”
余洛白有些窘迫地摇了摇头。
“其实也不难理解。”竹叶青横起食指在自己泛着淡青色的细长脖颈上轻轻割过，“简单来说呢，就是杀人。”
余洛白悚然一惊，背在身后的双手无声地绞紧在一起。
“灵魂本身是绝对纯粹的，而我们所需要回收的则是后天环境所赋予它的种种特质。比如性格、记忆、爱憎、喜怒哀乐等等。而这些附着沉淀在灵魂上的东西，就叫做质性。”竹叶青说着虚张开手，掌心悠悠浮上一缕渺白的云雾。她手腕一抖，雾色立即开始变幻，赤橙黄绿如闪烁的霓虹灯。
但紧接着，所有的色彩在同一刻消失，就像被吸管在一瞬间而去，只留下孤白的浓雾依旧摇曳。
“而为了提前将这些质性从灵魂上剥离下来，我们就需要为那些被选中的凡人们安排一场名正言顺的死亡，例如一场由神明主裁的生死游戏。”竹叶青握拢起手，雾缕漏过她的指缝徐徐逸散，“不过光听我这么说你应该也没办法完全理解。这样吧，我带你去直观感受一下。”
她说着从酒红色的沙发上站起，拍了拍余洛白仍然僵硬的肩膀示意他跟过来。
她带余洛白去的是同楼层一个挂着【副本室】门牌的房间。这个房间大而空广，墙面和地面都铺满了荷青色的云纹瓷。房间的正中心立着一个四角方正盖有透明锁罩的柱台，正对门的墙上则开着一条竖直狭长的黑色裂缝，像立着一只闭紧着的巨眼。
竹叶青将手按在锁罩上，莹蓝色的如波光纹层层扩开，一声接着一声冰冷的低语在空荡的房间里响起，重重叠叠似古钟跌宕。
余洛白仔细听了一段，这个声音听不出男女，语调也不带丝毫感情，说的则是旧秩序祝祷时会用的古制式语，大概是‘认证成功’‘正在解除封印’之类的意思。
而与此同时，透明的锁罩犹如气泡般破碎，露出了仅有一个宽大掌印的台面。
“这是操纵里世界的【穿梭机】，一神一机绑定神位，它可以将你的设计稿传输入【多维之眼】，使【多维之眼】生成相对应的里世界。”竹叶青一只手指着墙上那个如眼缝般狭长的裂口，另一只手摁在金色的手印上：“不过这次我将载入的是预设的教学世界，里面的一切都是用源神力生成的幻像，以观摩学习为主。”
竹叶青话音刚落，那道名为【多维之眼】的黑色缝隙就如同一滩脓水般扭曲着淌开，直至延展成一个覆盖了整面高墙的黑洞。它同样也是联通表里世界的通道。
余洛白站在它面前，觉得自己的灵魂似乎都要被这片深不见底的黑暗吞没。
“别走神，然后注意脚下。”
竹叶青说着搭上余洛白背脊，将他往前轻轻一推。
“欢迎来到副本——血色孤堡。”
突如其来的落坠感让余洛白两腿一软险些惊叫出声，不过良好的三年神明义务教育素养让他很快用神力稳定住了身形，浮立起来。
他这才发现自己站在半空中，耳朵正抵着暗金色的古堡穹顶。
耳朵……
他摸上自己探出头发的猫耳，默默将它们摁了回去。
“吓到了？”竹叶青注意到了身旁小猫咪小小的窘态，低声说，“作为副本世界的掌控者，我们通常会选择俯视角以纵览全局。当然这不是绝对的，不同的设计师有着不同的观测喜好。”
余洛白点点头，向下望去。
这是一座富丽而又十分古旧的巨大城堡，凉夜无月，只有几盏昏黄的壁灯在安静地燃烧。
余洛白他们悬立的地方是这座城堡的餐厅，红褐色的实木长桌上铺着雪白垂地的丝纺桌布，摆满了用银制餐具装盛的“美味佳肴”。
比如用发馊的浆果与糖霜堆盘装饰，裹满了鲜红色血浆的生脑仁;再比如搅拌入了头发与内脏碎，和腥臭的海藻一起装在高脚杯里的炖菜;还有一只被烹熟切开的烟熏手臂，蘸料是拌匀了芥末与蒜汁熬煮到黏烂的眼白。
通过源神力读取了城堡场景信息的余洛白捂着嘴忍不住干呕了起来。
“假的假的。”竹叶青司空见惯地拍了拍他的后背，安慰道，“道具，都只是道具。”
就在这时，走道里传来了沸沸扬扬的喧闹响，很快有一个穿着深蓝色拖地长裙的金发少女仓惶地奔逃进餐厅。她神色惊恐一边跑一边不住地回头，紧随在她身后追进来的有十几个人，他们无不穿着考究的西装或是晚礼服，但脸上的表情却凶狠得像是吃人的豺狼。
“杀了她！杀了她我们马上就能出去了！”冲在最前头的男子神色扭曲地高喊着，他的手上紧紧攥着一把银亮的餐刀。
“戴上这个。”竹叶青递给余洛白一块半圆镜片。镜片触到眼眶就自动如化水般消融，只在余洛白右眼下留下一道银色的半弧面纹。而在余洛白的视野里，餐厅里这群人就像被描边了一样，接二连三地亮起微光。
“亮着光的人就是参与这个副本世界的凡人，官方名称是执行者，但我们内部习惯叫他们玩家。”竹叶青也给自己安上了镜片，在一旁讲解道，“他们身上的光芒则代表着他们灵魂质性的品阶，由上到下依次是红金紫蓝白，对应阶级分别为SABCD。回收越高品阶的灵魂也意味着取得越高的业绩。”
余洛白默默数着餐厅里这些玩家亮光的颜色，绝大多数是白的，蓝色的也有一两个，再高阶的则没有。
“欸？”他这时才发现，眼下这个如小鹿般惊慌失措，正踉跄着不断后退的少女身上并没有亮起任何的光芒。
“这是陷阱。”
竹叶青似乎看出了他的疑惑，解释道。
“诱捕式战斗人形爱丽丝，售价8000灵晶，拥有着极高的机体性能与搏斗技巧，很适合这种环境密闭式的逃杀规则世界副本。”
那个手握餐刀的男人狞笑着向爱丽丝逼近。爱丽丝哭喊着倒退，嘴里不住发出哀求，她跌跌撞撞地被逼到了墙角，后背紧紧贴着墙面，哆嗦得像只可怜的羊羔。
但下一秒，恶狼撕下了伪装的羊皮。
爱丽丝像炮弹一般怒射而出，深蓝色的狂风掀翻了长桌，菜肴与酒水乒乓扬洒了一地。男人最开始只觉得半边身子一凉，直到视线开始模糊摇晃，剧烈的疼痛翻涌而上，他才意识到发生了什么。
他被切开了。
随着被分成两半的男子一左一右栽倒在地，其他人纷纷惊恐地尖叫起来，他们争先恐后地朝门跑去。但爱丽丝不知何时已经站在了餐厅的门前，她压着溅满鲜血的长裙，提起缝有锋利刀片的银色舞鞋，赤脚优雅地行了一礼。
余洛白仰起头，他已经不想再继续看下去了。
“说说观后感？”竹叶青与他并肩。
“组长，这些是真实发生过的吗？”余洛白捏了下鼻子。虽然幻境里没有气味，但他总觉得自己能闻见一股浓烈的腥风。
“很敏锐嘛，没错，这个幻像确实是基于一段比较有代表性的副本记录生成的。”
“那……”余洛白偷眼看了看脚下，唇角微微抽搐了下，一时不知道自己该说些什么。
“觉得害怕吗？或者觉得残忍？还是两者都有？”竹叶青偏过头凝望着他。
“唔…”余洛白咽了咽口水。
“你来之前应该有听说过吧，我们神道司副本研究部的那个别称。”
【往生熔炉】
余洛白沉默地点了点头。
“这就是我们部门会被叫作熔炉的原因。”竹叶青看着脚下，那里金色长发的少女已经结束了她的战斗，正在用手指作刀，慢条斯理地享用着晚餐。
“我们编织噩梦，制造恐惧，屠戮生灵，洗涤灵魂。”她忽然抬起头，眼里金灿灿的，盛着仿若烈火的光芒，“在旧秩序还未被重构之前，我们其实还有着另一个更为人类所熟知的名字——”
“无常。”
