1、天子重病，世子烤鸡 ...
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厉和五年冬，初雪夜。
大泱皇都，姑京。
漫天鹅毛纷纷扬扬，夹杂着冰粒子铺天盖地覆压下来，屋瓦路道一片苍白。
姑京的大雪已接连下了三天三夜，仍无停势。
仿佛苍天不悦，降下神罚。
天子寝宫不断有宫人进出，挑着灯笼，煎药，侍奉茶水，每一开门都传出剧烈咳声。
皇宫所有的忙碌都被隔离在这里，外面寂静之处，一行转瞬即逝的脚印通向长公主宫中。
“如何？”
长公主快步迎上去给那中官递上手炉，顺势接下他手中的灯笼丢在门外雪地上。
中官捧着手炉随长公主步入殿中央，刚要开口忽得注意到左侧座椅中端坐着默默品茶的男人。
座上的男人先一步感受到中官的凝视，厌恶之感油然而生。他眼神倏的暗下，自喉咙深处挤出沙哑的声响。
“可是本王耽误你与长公主说私房话了？”
说罢，也没有要走的意思，仍是端着茶碗慢饮。
无人回话，只剩火盆里噼里啪啦作响。
长公主意识到自己行为不妥，抢回手炉，对那中官道：“本宫请泓昌王来，本就是商议天子之事，情况如何，你如实说便可。”
冻红的双手还没来得及捂热，中官委屈地搓了搓手，然而尊卑有别，他都知道。
“回殿下、王爷，医官说陛下染了肺痨，平常人患此病大概也只能活三年，陛下身体本就虚弱，目前只能尽全力用药拖着。”
中官接着上前说话的机会，往火盆边挪了一小步。
倒是会享受，泓昌王挪开眼不看他，省得让他脏了自己的眼，烦心。
“皇兄，你我都各有隐情不能登帝位，而天子年幼膝下无子，如今只有世子能作为皇储的最佳人选。世子被您藏在蜀覃近二十年不谙世事，难道将来就让她这样继位，任人宰割吗？”长公主不明泓昌王心中所想，见他双眼半合，只当他依旧不愿意让世子回京，进一步直言劝道：“皇兄爱女，可您让天下都以为她是儿子，不就是为了今天？难道就要前功尽弃吗？”
泓昌王想到当年的种种，心如刀割。
当年坊间传言，妖女将降临世间，人心惶惶，正逢泓昌王妃诞下一女血崩而亡。泓昌王不信鬼怪言论，如此巧合，定是人为。为了保护女儿，他对外宣称诞下一子。又为避免日后暴露，泓昌王以丧妻悲痛为由自请离京散心，放弃了储君之位。
原是单纯护女之举，竟被理解成了精心算计。
实况如此，能如何？
“那便按皇妹说的来办吧。”泓昌王置下茶碗。
“如此甚好，皇兄不妨让世子年前回京，世子自小生活在蜀覃，不曾见过姑京新春的热闹，也不曾与我们一同团聚……世子今年二十岁，若有合适的世子妃人选，也正好相看……”
泓昌王突然起身打断了长公主的话，他理顺了衣袖，叹了口气道：“不必了，今日我儿新婚。”
“今日新婚……”长公主被这句意想不到的话惊得差点没有站住脚，得亏中官在身后撑了一把。
长公主心下了然，难怪皇兄今日愤容满面，原来是没能赶回蜀覃见上儿女新婚。
天子这一病当真不是时候。
长公主很难想象是怎样的人能过得了泓昌王这关，便问道：“世子妃是哪家姑娘？”
“蜀覃虞县，姜公之女。”
话毕，泓昌王径直离开，捡起门口的灯笼，踏入风雪中。
“前丞相，太傅，姜公，罪臣，”长公主望着皇兄逐渐消失的背影，“的确没有比这更合适的了。”
——
蜀覃虞县，地处偏南，雪只下了薄薄一层。
黑瓦白墙的屋舍虽看起来庄重有压迫感，实则明朗素雅，与此处淳朴民风相配自然。
在虞县，几乎没有尊卑贵贱之分，王侯将相与百姓无异。且人心大度，从不在没有必要的小事上斤斤计较。
世子新婚当日，全虞县不论是否被世子偷过鸡的，都来庆贺，米面粮油蛋送了满满一院子，以至于婚后几日世子直觉得自己长高了不少。
某日，世子在县城中闲逛，偶然发现城东刘家的鸡在院子里遛弯晒太阳，满院的粟米，好不快活。
婚前好几个月就在忙活，想来已有将近半年没有尝过烤鸡的滋味了。
于是，世子不顾形象地撅着屁股趴在狗洞外物色合适的鸡选。
正好狗洞里面就蹲着一只折断腿的老母鸡。
瞧着这鸡大概得有两年多了，下不了蛋了，肉也柴了，熬汤虽大补但不如烤鸡香。
世子十分满意。
老母鸡的位置离狗洞很近，像是被人故意放在那里似的，世子一伸手就能扯住鸡脖子把鸡扯出来。
老母鸡被捏住脖子叫不出声，身体奋力地扑腾。
世子偷鸡已有多年经验，对这种老弱病残的鸡很有法子，她轻松几下就让鸡老老实实待在她的怀里不动弹。
避开大道绕了好大一个圈子终于回到自家院子，世子迫不及待地杀鸡烧水拔毛。
自小生活在书香门第的世子妃哪里见过这种架势？
姜丹疑离着十步远，唤大名问道：“朱如卿，你在做什么？”
“做烤鸡，娘子没见过吗？”朱如卿忙于手上的活，无暇抬眼看对方的脸色。
鸡腹刨开，顿时腥味儿充斥了满院，熏得姜丹疑又退开几步。
“娘子自小养尊处优，是家里的大小姐，当然不会知道这烤鸡上火架前要如何处理。”朱如卿装作很懂地样子，实际上她也不知道，只是学着城里别家的样子胡乱处理，弄得一塌糊涂。
她尽可能让手里的鸡看起来体面些，直到上了火架滋滋冒油，才终于有了香味儿掩盖住原先难闻的腥臭，让人有点食欲。
这时姜丹疑早已因看不下去这拙劣的手法，进屋去了。
朱如卿独自在院子里满眼期待地盯着眼前这只烤鸡，垂涎三尺。她算好了，以前她是一个人独享，如今有了世子妃，她得少吃一个鸡腿，再少吃一个鸡翅……不行不行，给世子妃这样少倒显得她苛待人家了，两个鸡腿和两个鸡翅全都给世子妃，不过鸡爪绝对得留给自己。
火架上的老母鸡外皮逐渐变得焦黄，此刻外酥里嫩，正是最好吃的时候。
朱如卿迫不及待地用荷叶垫着拧下一个鸡腿来，正要给世子妃送去，刚一转身便见眼前一堵黑墙，随后闪过一道寒光，锋利无比的刀尖直冲胸口而来。
还不等她反应，那堵黑墙直挺挺地仰倒。
宽硕的身体穿着夜行衣，躺在薄雪上，十分醒目。
直到左胸口传来丝丝痛感，朱如卿才意识到自己被行刺了。
她看了看自己左胸处渗出来的一点血，又看了看刺客底下一大片被染红的血，有点不解，直到抬眸对上世子妃的视线才恍然大悟。
“娘子你……身手了得哇！”朱如卿夸赞道。
如此显著的体型差，一击致命，话本里只有武林高手才能做到。
朱如卿崇拜的眼睛都要瞪出来了，姜丹疑则不以为然，甚至对她这副没见识的样子有点嫌弃。
要不是因为泓昌王许诺的那件事，她才不会嫁给这样一个无能无知的男人。
其实若这个男人并不无能无知她也不会愿意嫁，因为她喜欢女子。
蜀覃思想开放，同性相恋亦是平常事，不为惊奇。
姜丹疑边用帕子擦拭匕首上的脏血，边问道：“你那里怎么样？”
是问她的左胸口。
朱如卿按了按那里，血已经止住了，除了有一点痛，倒没什么其他的异样。这几日鸡蛋吃的多，她怕那里变大，特意将裹胸布多缠了几层，再加上世子妃动手迅速，那刀刺得不深。
“无碍，只破了点皮。”朱如卿自作多情地害怕世子妃想给她上药，就添了一句，“这会儿估计已经愈合了，连上药都用不着。”
“那就好。”
姜丹疑本就没有要给她上药的意思。
烤鸡仍在散发诱人的香气，朱如卿手中的那只鸡腿还稳稳地捏在手里，丝毫没有受到影响。
按理来说，遇到这种情况大多数人的反应应该是脸色苍白，四肢无力大口喘气，甚至一遍遍回想并感到后怕。
世子此时的反应却是异常平静，让人很难不多想。
朱如卿把鸡腿塞到姜丹疑的手上，然后自顾自地咬了一口从鸡腿上卸下来的鸡爪，使劲儿感叹了好几遍香才慢悠悠地解释道：“我父王还在蜀覃的时候常有这种事发生，早已习惯，不过那些人都是行刺我父王的，这还是第一回有刺客冲我来。”
“父王要好几个回合才能杀了那些刺客，还是娘子好身手，一下子就解决了。”朱如卿补充道。
刚过正午，白日当空，此时穿着夜行衣行刺，怎么看都与那些要好几个回合才能打败的刺客不是一路人。
姜丹疑瞥了眼朱如卿那副几辈子没吃过鸡肉的模样，再嫌弃地瞅了瞅刚塞到她手中的那只裹着荷叶的鸡腿。
世子偷吃百家鸡，恐怕结了点私仇。虽然蜀覃百姓不会计较这点事，但难免没有外地来此定居的，尤其是姑京那些心眼儿小的。
“今日这鸡是谁家的？”姜丹疑质问道。
“城东刘家的。”朱如卿被烤鸡迷了心智，一时忘记这只老母鸡是偷来的，等她反应过来时，已经被揪着耳朵扯出了家门。
“哎……疼疼疼！娘子这是何意，我这烤鸡还没吃完呢？”朱如卿抱着门框，不舍院中美味，哪怕耳朵被揪住，痛得她五官皱到了一起，嗷嗷直叫。
姜丹疑根本不管她有多痛，冷着脸道：“自然是去刘家道歉。”
“不、不用了吧，一只残疾下不了蛋的鸡，也没什么……哎呀轻点！”朱如卿感觉自己的耳朵要离开脑袋了，“娘子，不如让我先换身衣服，这胸口还有血。”
姜丹疑这才松了手，瞧过以后不禁皱起眉头。
“你莫非是穿着这身红衣去偷鸡的？”
“是啊，怎么了？”朱如卿捂着通红的耳朵，努力消化火辣辣的痛感。
她并不知道自己在世子妃的眼里，宛如傻子。
穿着红衣偷鸡的世子与穿着夜行衣白日行刺的刺客，一样傻。
几近无语的姜丹疑不想多作解释，只说道：“红衣染血看不出来，下次不会了。”
“真的吗？”朱如卿低头一看，果然自己也要很认真才能看到一点红印子，离远了乍一看与花纹无异。
不过她不明白为什么姜丹疑一定要让她去道歉，而且什么下次不会了？
差点丢了耳朵让她不敢违抗，只能屁颠屁颠地跟在姜丹疑的身后，试探地问道：“什么不会了啊？”
姜丹疑不理她，她就一遍又一遍地询问，给人问烦了，愣是加快步子把她甩在后面。
世子妃不光出手干净利落力气大，脚步也轻盈，世子很佩服。
朱如卿回想起自家娘子手起刀落一气呵成的模样，脚步不由慢了几分，直到姜丹疑回头催她，才小跑两步。
城东刘家不算远，没一会儿的功夫就能瞧见刘家的院门。
离着院门还有一段距离，朱如卿忽得明白了姜丹疑非要带自己来道歉的原因，脚底像被黏住了似的有些挪不动，心里也打怵。
刺耳的声响一下接着一下，朱如卿咽了口唾沫，问道：“不至于吧？”
见姜丹疑不反应，朱如卿更怵了。
“娘子，这声音听着像在磨刀，要不我们回去吧？”
作者有话说第1章 天子重病，世子烤鸡
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