《[综英美]排除法拯救世界》丹思里

17、第 17 章

　　“综上，我们可以看见，房间里的每一样物品都能够体现主人自己的内在性格。这给部分案发现场的侦查提供了较为重要的参考意义——”

　　佩斯利看了眼手表：“该下课了。我要求大家回顾之前讲的微缩模型的制作方法，在接下来的一周内用你能找到的材料制作沙盒，场景设置为一起室内谋杀，不用做得太大——请注意，”她敲敲讲台，“正如我所说，空间反应人的内在，你们得想办法把自己的谋杀案嫁祸给其他人，尽量不要放过任何一个细节……如果你真的杀了人，上过我的课就得更擅长迷惑警察。”

　　一个学生兴致勃勃地问道：“随便哪个都可以嫁祸吗？”

　　“除你之外随便哪个——你的同学、你的父母、哥谭市市长、便利店里那个老是偷东西的高中生，或者我。”佩斯利露出挑衅的微笑，“如果你真的能把我送进监狱，这门课的期末成绩将会是成绩单上最漂亮的一栏，我不是在说反话。”

　　学生们离开教室时一个个都双眼发光，蠢蠢欲动。佩斯利朝他们点头，然后把目光转向教室后排，那里坐着几个神色尴尬的人，中间的戈登局长双手抱胸，正在用不赞同的眼神盯着自己。

　　佩斯利拄着拐杖走下讲台，途中被许多缠着她打招呼的学生包围，顺便回答了几个问题。警察们等了一会儿才得以和佩斯利碰面。戈登摸了摸胡子：“连恩博士，又见面了。”

　　“这话说的好像我们是在哪里偶遇一样。”佩斯利笑着看向警察们，“我看到你们坐了一整节课，有什么事情找我吗？”

　　“哦，我们本来就是来听课的。”一个小警察在戈登身后面露红光，“博士！你还记得我吗？我读过你的书——不记得我也没关系！……我的意思是根本不需要记住我——”

　　戈登一胳膊肘捅过去，对方立刻闭嘴了。佩斯利全然不顾尴尬的气氛，笑容十分灿烂：“我记得你。我第一次进警局的时候你负责我的审讯记录。”

　　戈登立刻大声咳嗽打断二人的寒暄。他摆出一副冷酷的模样：“博士，首先我得承认，你的课十分精彩……但我怎么觉得……你的角度有点问题？”

　　“我有吗？”佩斯利一脸惊讶，“你说刚才的作业？”

　　“是啊，这个……把杀人罪嫁祸给别人……是不是有点太激进了？”

　　“你可以叫它角色扮演或者场景复现。有时候我们需要站在罪犯的角度思考问题，通过模仿行为模式判断对方的心理状态。”佩斯利把手里的文件一股脑塞进包里，“放宽心，长官，这只是在上课而已，不会给你制造难缠的杀人犯的……”佩斯利突然抬头，阴险地补充了一句：“当然，我也不排除那种可能性——还好这不是我需要头疼的问题。”

　　戈登假装被逗笑了：“你在开玩笑，对吧？”

　　“哈哈，我当然在开玩笑。”佩斯利冲他眨眼睛，“——你觉得我在开玩笑吗？”

　　“……我们跳过这个话题吧。”戈登挠了挠头，看上去有些犹豫，“我们今天过来，听课只是次要的（他故意加重了这句话）……我记得之前你说过，你可以担任警局顾问？”

　　“的确如此。”

　　“那么……关于前几天的案子，我得感谢你对我们的帮助。还有……有件事我得告诉你。”

　　佩斯利从警长严肃的面容中看到了某种不太妙的征兆。

　　“弗兰克——就是在那个护士家里找到的男人，算是个关键证人。他失踪了。”

　　“……失踪？”

　　“是的，凭空消失。两个警察守在他病房门口，房间还在六楼。监控里没有他的痕迹，床上只剩下一滩血……除非他从天花板上那个二十厘米宽的通风管道里爬出去，我真想不出来他能怎么跑。”

　　“没人在其他地方见过他吗？”

　　警长苦恼地摇头：“我知道这个请求很没道理……或许你能想到他去哪里了？”

　　佩斯利没有回答。她的眼角扫过一个黑影，转头去看时却什么也没有——渡鸦不在这里。

　　“抱歉。我恐怕不能提供什么有用的帮助。”

　　“我明白……这简直是超自然现象。”戈登带着歉意点头，“得轮到蝙蝠侠管——打扰你了。”

　　佩斯利温和地询问：“蝙蝠侠在查这件事？”

　　“或许吧……没人知道蝙蝠侠在干什么——毕竟他是蝙蝠嘛。”戈登讲了一个连他自己都觉得不好笑的冷笑话，但佩斯利还是颇为捧场地笑了笑。警长深吸一口气，回头看了眼同事们，然后走上前，扶着佩斯利朝不远处走去。这让佩斯利意识到他这是真的要讲正事了。

　　“我去查了前几个月的一些死亡报告……你是对的。”警长压低了声音：“起码有六具尸体身上有你指给我们看的那种疤——这还只是送进解剖室的，那些直接下葬的根本查不到。

　　“我不知道你是怎么发现的，我也不知道这些疤到底是什么意思……但是哥谭正在发生连环杀人案。”

　　“……我们都知道，这是无法立案的。”

　　“当然，但是我不能不管。”戈登看着佩斯利，“我得查，起码得阻止更多人死去……你能帮帮我吗？我看过你以前破的那些案子，这是你们这些人的强项。”

　　佩斯利注视着警长的眼睛：“你不需要为此请求我，长官，这也是我的工作。我会提供力所能及的帮助。”

　　“那太好了，谢谢。”戈登诚恳地握住佩斯利的手，“万分感谢……”他看上去有些局促，“你说过，蝙蝠侠也会犯错。我思考过这个问题，但我决定信任他——也信任你。这么说听起来像打官腔，但我是真心的……哥谭需要你们这样的人。”

　　他抬起帽檐向佩斯利致意，然后急匆匆地离开了。佩斯利留在原地，看着自己被警长紧紧握过的手，然后缓慢地收拢手指。

　　好警察。她默默地想着，好警察不该趟浑水。

　　“连恩博士。”一个声音打断了她的思考。

　　佩斯利抬头：“提姆，中午好，你不去吃饭吗？”

　　“不着急……我刚才看到戈登警长走过去。”年轻人神秘兮兮地凑过来，“我们听说你帮警察破获了一起大案。”

　　佩斯利微笑：“我只是个提供线索的热心群众罢了——有什么想问的吗？”

　　提姆·德雷克首先酝酿了一下措辞：“是这样的……我知道你最近在找房子。布鲁斯心血来潮在考文特里买了两栋楼，似乎给你造成困扰了？”

　　“啊，没关系。房子有的是，我现在的公寓还留着一个月的租金呢，可以再慢慢找。”

　　“不……呃，其实他对这件事感到很抱歉。他不是故意的。”

　　“不必道歉，提姆，你们把这想得太严重了。”

　　“我们的意思是——”德雷克硬着头皮继续，“或许你，嗯……愿意赏脸一起吃顿饭吗？他想亲自跟你解释，关于房子的问题。”

　　“请容我拒绝。”佩斯利没有任何犹豫，“抱歉，提姆，我很喜欢你，但我还是得和学生的生活保持距离。我希望你能理解。建议韦恩先生不要因为我是你的任课老师而格外关照我，这对大家都好。……我只是想问问，为什么他要在考文特里买地？”

　　——就是因为你啊！买房子的时候卖家还狮子大开口要了两倍的钱！韦恩是什么绝世冤大头吗！提姆默默咽下无数心里话：“……那里总是被传成凶宅之类的，或许他想买下来翻新一下，用来建公共设施，然后带动经济吧……没关系博士，我只是个负责传话的——你为什么想搬去考文特里呢？那里不是刚发生凶杀案吗？”

　　“我喜欢空旷一点的地方。”佩斯利把手伸进口袋，在里面摸到两张纸片，这让她愣了一下。

　　这不是她放进去的。

　　“……而且那里也很适合爬行动物生存。”

　　“爬行动物？”

　　“是啊。”佩斯利朝提姆笑笑，“我该走了。再见。”

　　“……”

　　德雷克目送老师慢慢离开。他走进电梯，随后打开手机：“她拒绝了。”

　　“……你问到什么了？”

　　“没有。但我明白了一个重要的道理，”

　　提姆长长地叹了口气，“越真诚的人越难骗。我们还是另想办法吧。”

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　　佩斯利走到无人的地方，取出口袋里的纸片。

　　两张皱巴巴的船票，从哥谭港出发。一张属于弗兰克·萨金特，另一张则是莉娜·萨金特。船票的一角被海水或是别的什么液体沾湿，风干之后呈现出波纹一样的形状。

　　是谁放进口袋里的？佩斯利开始回想。从早上出门到上课为止，口袋里都没有东西，下课后一群学生过来问问题，佩斯利的注意力则全在教室后面的警察身上……只有在这段时间里，别人才有机会往自己身上塞东西。

　　一张张人脸从脑中闪过，除了戈登，没人和她有过肢体接触。十二个学生，四个警察……还有一个人。

　　佩斯利回过身，看着空旷的走廊。

　　一个女人，面容模糊，很瘦。在佩斯利回答学生问题时，她急匆匆地从教室外面走过。有那么一瞬间，她和佩斯利离得很近。她隐约记得那双故意向别处张望的眼睛。

　　佩斯利翻到船票的背面，看到用铅笔匆忙写下的一行字：

　　——“我们得聊聊。”