《信徒[西幻]》炽野星

2、挑衅

　　五年前。

　　七月的加穆炎热异常，在蒸腾的暑气中万物都显得无精打采、昏昏欲睡，是个适合打盹的天气。然而克里曼宫中每一名守卫都瞪大了眼睛，不敢有一丝懈怠，哪怕仅仅只是飞过一只蚊子，也会让他们如临大敌。

　　故事起源于月初一个美丽的黄昏，那天傍晚的微风中弥漫着夜来香的气味，大片橙色和红色的光影交织着、弥漫着，云蒸霞蔚地铺满了大半片天空。

　　国王阿方索和王后艾玛在阳台上边共用晚餐，边欣赏着这壮丽的晚霞。阿方索放下餐具，正如往常一样用白色餐巾擦拭嘴角时，突然瞥到餐巾上好像沾上了脏东西。

　　长年的养尊处优使他变得有些吹毛求疵，于是他展开餐巾，想让管家好好看看自己工作的疏忽。但是刚刚看清餐巾上的污渍是什么，他就愣住了。

　　那是用工整华丽的花体字写下的一则通知。

　　“我将于本月的月圆之夜前来，取走克里曼宫中最珍贵的宝物。
　　——星尘”

　　良久之后，王后的声音才将阿方索从震惊中拉了回来。

　　“怎么了，亲爱的？”王后问道，同时伸手取过了餐巾。

　　看到餐巾上的字后，王后的脸色也立即沉了下去。

　　“叫来宫廷近卫队队长！让他立刻过来！”

　　也无关乎凯恩的两位统治者如此大的反应，星尘这个名字突然出现在餐巾上，实在让他们忍不住惊慌。

　　在洛克特兰大陆上行走着许多赏金猎人，他们在自由荒原的黄昏小镇上领取任务，并通过完成任务来获取赏金。

　　赏金猎人们行踪诡秘莫测，除了赏金之外，他们在完成任务后还会得到和任务难度相匹配的积分，而星尘正是整个洛克特兰大陆有史以来积分最高的赏金猎人。

　　只要是他接下的任务，无论多难，至今为止还没有过不成功的先例。

　　国王猛地锤了一下桌子，将王后吓了一跳。不行，没人可以挑战他的权威，就算是全大陆最厉害的赏金猎人也不行。

　　“动用所有力量，将地下仓库严格看守起来，我要让那个不知道天高地厚的赏金猎人尝尝失败的味道！”他对着匆匆赶来的近卫队长大声命令道。

　　——

　　重新醒来时，诺拉还有点懵，但她只用了几分钟就意识到自己重生了。

　　房间中弥漫着淡淡的马鞭草和玫瑰的香味，清晨时分还带着些凉意的风吹动着绿色的蕾丝窗纱，晨光乍破，炎阳还未升起，正是一天充满希望的开始。

　　她在自己儿时的卧室里苏醒。

　　诺拉已经快要不记得自己有多久没再感受过这样宁静美好的清晨。

　　侍女轻轻敲门，得到答复后进入房间，将放着早餐的餐盘放在外面起居室的桌上。

　　“今天是几号？”她问侍女。

　　“六月七日。”侍女回答。

　　“年份呢？”

　　“新纪元九百三十二年。”

　　诺拉下床走出卧室，今天的早餐是煎蛋、华夫饼、一些蓝莓、橙子布丁和一杯牛奶。

　　这顿早餐并不算丰盛，但很合她的意，她已经很久没有好好吃一顿早餐了。

　　洗漱过后她坐了下来，非常满足地拿起勺子舀了满满一大口橙子补丁塞进嘴里，接着把华夫饼泡进温热的牛奶中。

　　“您今天心情似乎不错？”侍女笑着问。

　　“是的，我开心满足得不得了。”

　　因为没有战争，因为还活着。

　　边吃着早餐，诺拉一边回想今年即将发生的事情。

　　九百三十二年……

　　她很快就理清了思绪。

　　吃完早餐后，她飞快写了封信，当务之急，她得联系上姐姐菲昂娜。

　　她一写好信便冲向驿站，不巧的是，在走廊上，远远地就看见一个妙龄少女蹦蹦跳跳地走过来。

　　哦，不。

　　诺拉转身想要躲开，但少女十分眼尖，马上也看到了她。

　　“诺拉！我正要找你！”

　　她无奈地站定，在少女走近前将信藏好，然后朝着少女扯了扯嘴角：“早安，黛西。”

　　诺拉的母亲海伦王后在生下她时难产去世，黛西公主是她同父异母的妹妹，现任王后艾玛的孩子。

　　黛西好奇地打量着她，问：“你要去哪儿？”

　　“趁太阳还不会把人烤化出来散散步，你呢？”

　　黛西鬼鬼祟祟地朝四周看了看，拉着诺拉走到庭院中间的喷泉旁边。

　　“你知道吗？我听说舅舅想要娶你做他的第三任王后。”

　　诺拉当然知道，黛西的舅舅，邻国亚拉铎的现任国王爱德华·赫伯特，正是诺拉前生的丈夫，诺拉无数个痛苦得无法入眠的夜晚，都是因他而来。

　　“我知道。”诺拉淡淡回答。

　　“不，你不知道，我舅舅不是什么好人，他之前的两任王后下场都特别悲惨——一个被砍头了，另一个先是疯了，然后也死了。虽然我不太喜欢你，但也不会眼睁睁看你掉入火坑的！”黛西眼中亮起了狂热的光芒，诺拉知道，这小女孩中二病又犯了，她甚至动情地握住了诺拉的手：“我可以帮你逃婚！”

　　卡宁家族是洛克特兰大陆仅存的十二魔法家族之一，和所有魔法家族的长大的孩子一样，黛西从小的梦想就是成为传说中正义无畏的大魔法师。

　　“谢谢，但我不需要你的帮助。”

　　“什么？”黛西一愣，嘴角鄙夷地向上翘起，然后“哼”了一声：“你居然这么爱慕虚荣，只要能做王后，别的就什么都不管了吗？”

　　“不是这样的。”

　　诺拉摇摇头，她拒绝的妹妹原因——实在是因为她上辈子已经被坑过一次。

　　前生诺拉听到爱德华的劣迹后果断选择了逃婚，黛西也确实帮了她。彼时黛西催动风力托着诺拉飞跃花房后的魔鬼树丛，一旦越过树丛后的围墙，诺拉就能获得自由。

　　可黛西年纪毕竟尚小，魔力未完全发育，于是在飞跃到一半时，她手一抖，随即诺拉摔了下去，掉入魔鬼树丛。

　　魔鬼树的倒刺将她扎得血肉模糊，脸上还被划出一道巨大的伤口，显得十分骇人。黛西觉得自己闯了大祸，吓得哇哇直哭，诺拉心态却很平和，本以为这样也能阴差阳错使得爱德华国王退婚，但他坚持还是将毁容了的她娶了回去。

　　有那么一段时间，诺拉想过，或许爱德华真的对她一见钟情了。

　　当然，事后证明他之所以这么做，仅仅因为需要诺拉的血统。

　　珍贵的，稀有的，卡宁家族的魔法血统。

　　黛西眼见可以逞英雄的机会将要逝去，难得苦口婆心地解释：“你得抓住时机，星尘来的那个晚上，肯定会引起骚乱，你到时候不逃就真的只能嫁给舅舅了！”

　　诺拉闻言眼睛一眯：“什么叫星尘来的那个晚上？”

　　黛西脸上浮现出狡黠的笑容，凑近她，轻声把不久前那个美丽的黄昏所发生事情告诉了诺拉。

　　哦？这倒是个新鲜事。

　　诺拉确信，前生此时肯定没有过一个胆大包天的赏金猎人大摇大摆地挑衅国王的权威。

　　“克里曼宫最珍贵的宝物……你觉得那是什么？”她想着，问了出来。

　　黛西不可置信地反问：“父亲打算把你嫁给一个可怕的疯子续弦。这时候了你却还在关心一个赏金猎人要来偷走什么东西？”

　　说得有道理，她现在没空在一个赏金猎人身上浪费心思。

　　“放心，我会自己想办法的。”

　　“什么办法？”与黛西发问同时响起的，还有一个男子的声音。

　　黛西反应飞快，她迅速转身，挥动手臂，向男声的来源袭去。一名骑士站在廊下，随着黛西手臂的挥动，骑士的佩剑被一股突如其来的风精确地卷起，剑尖向上一挑，对准了他的脖颈。只要她再动动指头，这把剑就马上会穿过主人的脖子。

　　在普通人面前，魔法家族成员的战力压制非常彻底，哪怕他是个高大健壮的骑士，而对方只是个纤细玲珑的豆蔻少女。

　　“别这么紧张，殿下，我没有偷听，只是恰好路过。”骑士举起双手，不慌不忙地解释：“而我恰巧向菲昂娜公主宣过誓，会保护好奥罗拉公主。”

　　诺拉看清那人的脸，拉了拉黛西：“没关系，他是一边的。”

　　黛西看了一眼诺拉，又挥挥手，利剑精准地插回了剑鞘。

　　伊里奥爵士，诺拉看到他时，忍不住地想起了前生他被龙焰烧焦的身体，她的眼睛不由有些湿润了。

　　“公主？”伊里奥爵士见状会错了意，马上安慰道：“不要害怕，您会平安无事的，因为我将用生命保护您。”

　　诺拉点点头：“我知道。”她平定了一下心绪，将信递给他：“先帮我个忙，把这封信寄给菲昂娜。”

　　骑士点点头，不再多问，收好信，大步转身走开。

　　黛西不解地看向骑士的背影：“你相信他却不相信我？一个普通人？”

　　诺拉的语气变得有点冷：“两码事，作为纯血魔裔，你还不够强大。”

　　这倒不是因为对前生黛西因自负导致的错误还心存怨怼。她怪的是自己，不够强大——诺拉前生的绝大多数悲剧，都源于自己不够强大。

　　作为魔法家族后代，她的天赋很弱小，哪怕到了战争后期，菲昂娜死后，支撑凯恩抵抗冰原狼军团的主力也是黛西和黛西的双胞胎哥哥丹尼尔，而不是她。

　　不过最后，好像命运开了个玩笑似的，反倒是最弱小的她没费什么功夫就成功刺杀了夜隼。要是黛西那时还活着，肯定会不服气地朝她翘起鼻子。

　　诺拉拍了拍妹妹的肩膀，换上了鼓励的语气：“所以要好好努力哦。”