《折狱录》烛泪落时

25、磐石梅花（十二）

　　秦姜毫不在意，派人通知苏吴那边，“控制的开关已经找到了，让他们把梅继业放下来。”

　　窦灵犀对玉梅冰簟里究竟藏了怎样的机关十分好奇，便令人将它开启，自己则躲得远远的，伸长了脑袋想看分明。

　　起先没什么动静，过了一会儿，那琉璃梅花里好像有什么动了一下，枝伸叶长，竟慢慢抽出透明的“枝桠”，刺破了冰簟！

　　那些看起来好像梅花细枝的东西抽出后足有五六尺，每一根都在空中扭动飘摇，忽而低垂下来，伏在冰簟表面，似乎在寻找什么，这时候，它们便几乎与冰簟融为一体，完全看不出形状来。

　　但它们注定找不到想要的东西，冰簟上空空如也。那数十根琉璃冰刺的动作也逐渐狂乱起来，诡异的动作足以使人胆寒。

　　窦灵犀忙命人将那东西关了，它们这才又缩回了玉梅冰簟之中。

　　“这是什么玩意？”他心有余悸。

　　苏吴不知在想什么，面色有些难看，半晌吐出几个字：“抱子琉璃蛊。”

　　窦灵犀以手轻叩玉梅冰簟，里头仿佛真的只有琉璃，丝毫没有任何动静，“等等，我想想，我好像在哪里听过这个名字……”

　　“抱子琉璃蛊……抱子……对了！这不是已经失传的《祝由百策》里记载的蛊虫吗！”看着秦姜满脸疑惑的表情，窦灵犀非常耐心地向她解释——或者显摆，“江湖上以前曾有灵山十巫，就是十个不知道活了多少年的老巫觋，一度威名赫赫。他们善使毒蛊，传下《祝由百策》一书，里面记载了上百种古怪诡谲的毒药和蛊虫，抱子琉璃蛊便是其中一。但几十年前灵山十巫便已经消声灭迹，连带那本《祝由百策》，也不知所踪。”

　　秦姜问：“这抱子琉璃蛊有什么用处？纯粹为了杀戮？”

　　“当然不是，这东西用处可大了。”窦灵犀道：“相传此物嗜吸女子之血，如果第一次食用某女子血液，便会记下这种味道，待到即将产卵时，便会找上门来，将此女或她的后代女眷的血吸尽，以此为养料，产下虫卵。新生的蛊虫再重新寻觅血食，代代繁衍。这种蛊虫在寻仇或者认亲中用的比较多。”
　　秦姜听得心里发毛。这种东西是害人的鬼物，也不知道为什么当年磐石山庄要做出这么诡异的机关。

　　“这东西先看管起来，别让它再害人。”她直觉玉梅冰簟转中还有未被解开的秘密，但眼看天色已明，还有更多的事要处理，便将其压在脑下，向窦灵犀道：“侯爷，如今金缕夫人已经认罪伏法，梅花山庄残害了不知多少无辜的女子，此案干系甚大，下官小小的善县恐怕无法定夺，待后续的事一了，便将一干人犯装囚车押送至嘉兴府，希望侯爷能派精兵强将帮忙护送。”

　　窦灵犀一挥手，“那是自然。”

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　　一个时辰后，县衙的二十名捕快和以袁庄为首的几个主簿文书带着一应公事的家伙，紧赶慢赶到了梅花山庄。

　　刚来的时候，其中几个捕快相互调笑，“以往可没这个福气到这种销金窟来，今日沾了大人的光，咱们也来溜达一回，回去后跟兄弟们说咱来过梅花山庄，让他们羡慕羡慕！”

　　秦姜正听到这话，微微一笑，也不多说，带他们去了禁地。

　　窦灵犀摇着象牙扇，在一旁瞧着，脸上挂着蔫儿坏的笑，等他们走过后才道：“秦县令，你不地道呀。”

　　“身为公门中人，吃这碗饭，做的就是这种事。”她面色如常，将他的话当做夸奖照单全收。

　　而她是公门中人的头头，她也得去。

　　大半个白天，就在禁地山洞里，捕快们此起彼伏的呕吐声和骂娘声中度过了。

　　“大人，已确认收得尸体二百八十九具，是就地掩埋还是寻找苦主？”总捕头洪望面有菜色地向秦姜禀报。

　　师爷袁庄赶在秦姜说话前开口：“苦主？洪捕头，这些囫囵尸首，能有全乎个儿下葬就不错了，能辨明身份的东西一样没有，去哪儿找苦主？”

　　秦姜点点头，叹息道：“这些大多是从外地而来的穷苦女子，极难找到她们的亲人。有完整尸身的，就地安葬；尸骨破碎不全者，火化之后将骨灰安葬了吧。”

　　县衙的六名仵作全数出动，验尸格目十分简单，所有的死者都是同一种死法——放尽鲜血，尸体扔在坑中，虫啃鼠咬。

　　苏吴和帮手们煮了好几大锅清神安宁汤，每一个出来透气的捕快，都要喝上一大碗，再如丧考妣地回到那个人间炼狱。

　　秦姜也不时出来透气，和苏吴说上两句。

　　“你觉得这事就此了结了吗？”一次，她出洞后问他。

　　苏吴自从看到那抱子琉璃蛊后，一整天都有些心不在焉，此时听闻，说了一句：“树欲静而风不止。了不了结，不是我们能决定的。”

　　“什么意思？”

　　他却并不回答。

　　秦姜怀着纳闷的心情回到山洞里，看着来来去去的捕快们搬运石首，有些发呆。

　　洞中陈年尸骨太多，且都一遍遍地淋过不同女子的鲜血，就算尸骨本身都搬出去了，血池里的味道也够呛得很。更别提那些淋在洞顶和四壁的血，腐烂干涸后，一层层叠加，有一股说不出的令人眩晕窒闷的恶心感。

　　那洞顶再往上一两丈，正是玉梅冰簟所在的位置。

　　玉梅冰簟的机关，众人到现在也并没有完全弄清楚，只大略知道，昏迷的女子被抱子琉璃蛊的触手吸干血后，应该会从冰簟里掉落，最后掉进血池里。而她们的血不被抱子琉璃蛊所嗜，仍旧会顺着冰簟的机关流进血池。

　　抱子琉璃蛊喜欢谁的血呢？

　　这个问题在吕椒娘点评玉梅冰簟时，被一语道破天机：“若没有那什么抱子琉璃蛊，那张药玉床说不定真是个好东西，江湖上有些功法是专门传女不传男的，自然有一些和阴柔一脉的功法相辅相成的宝物。”

　　此时人犯已经被押回县衙，秦姜也回到内宅，即将安寝。

　　猛听得吕椒娘说传女不传男，有什么东西在脑海里串联起来，好像被打通了任督二脉一样，喃喃道：“梅花刺青、传女不传男、血脉、抱子琉璃蛊、血……”

　　“你念叨什么？”吕椒娘怪道。

　　一个惊天揣测在脑海里成型，让人越想越毛骨悚然。

　　“难道那抱子琉璃蛊嗜的是梅金缕一脉女子的鲜血？”

　　椒娘一愣，继而道：“那金缕夫人是疯了吗？在自己家留着个害自己的东西？她不惜命，还得怜惜怜惜她小女儿的命吧。”

　　“万一她并不知道抱子琉璃蛊要的是她的血呢！”秦姜趿拉着鞋在屋里走来走去，越想越觉得有可能，“我不大相信她是出于嫉妒残害那些女子。如果真是嫉妒，她更有可能把她们囚禁起来，加以折磨，而不是年复一年只让她们躺在玉梅冰簟上，莫名其妙地死去。这么做只有一个目的——她在尝试。”

　　事情前后便顺理成章了。因为不知道抱子琉璃蛊喜嗜的其实是自己的血，梅金缕一直在用不相干的女子鲜血尝试喂它，结果一次又一次地失败。如果不是官府介入，她应该还会继续尝试下去，继续杀死更多的人。

　　为什么要这么尝试，她不得而知。

　　“一切等案子审明，就真相大白了。”她说着便要换官袍。

　　吕椒娘：“大人，你知道现在什么时辰了吗？”

　　“不重要，我马上让人准备夜审。”

　　“你不能又让马儿跑，又要马儿不睡觉！”吕椒娘拉住她，“捕快们累得都快没气了，你现在让他们陪你升堂，他们会造反的。”

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　　秦姜只得压下心中焦急，勉强睡下，想挨到天亮，即刻升堂。

　　三个时辰后，却再一次被凌乱的拍门声吵醒。

　　“大人！不好了！人犯越狱了——”外面的人甚至没来得及等门打开，慌促地大喊。

　　秦姜如遭雷击，猛地跳起来，“谁越狱了？”

　　“金缕夫人和她的大公子！早上牢头去换值，发现守卫都倒在地上，那两人都没了！”

　　梅金缕母子二人是单独被关押在地牢的，看守的不是县衙里的牢头，而是窦灵犀挑出来的精干甲卫。

　　匆匆赶往地牢，便见一个个昏迷的黑甲卫被陆续抬出来。在地牢幽暗的光线下，秦姜看到了大开的铁牢门，里面已经空空如也。

　　窦灵犀得了信，第一个赶来，开口却道：“侍卫们都口含丹药，怎么会中迷香？”

　　第二个来的是苏吴，为侍卫们把过脉后，诊断为中毒。

　　“不是难解的毒，调制好解药便可。”他当即开下药方，让人抓药，“只不过得昏迷半日，醒来后需仔细调养，拔除毒性。”

　　当务之急是把逃走的人犯抓回来。

　　但是知情者都昏迷不醒，上哪儿找梅金缕母子？

　　秦姜把自己昨夜揣测向两人告知，至于要往哪个方向追捕，一时之间并无头绪。

　　苏吴却道：“去梅花山庄！”

　　来不及多问，几人当下带着侍卫捕快，备了快马，直奔而去。

　　路上，苏吴才把情况与他们剖明。

　　“看守侍卫所中的是一种名为‘眠雾’的毒。眠雾需燃烧才有效果，而地牢里的油灯都挂在离牢笼极远的石壁上，梅金缕母子根本没有拿到的机会。所以，他们不是越狱，而是有人劫狱。”出得城外，他于马上向两人道：“大人刚才所料不错，梅金缕的确是抱子琉璃蛊机关的关键。救下他们的人，也许正要把她送进血池。”