《渡风尘》羲和安

21、夜谈

　　酒过几巡，宋吟秋欲借口不胜酒力离席，却想起自己已是一方主位，虽作罢。

　　直至亥时，考虑到诸将领翌日仍有轮值。北疆边防虽固若金汤，但也儿戏不得。诸人又是一番客套话云云，宋吟秋转着酒杯，边上的金丝纹样映衬着火光，似又添了些温度。

　　她走出帐，迎面碰上一名披着轻铠的中年男子。她半眯起眼，凭着模糊不多的印象音隐约辨得这人是方才在霍勇出帐后不久，便也寻个由头出了军帐的人。

　　看他衣着气质，应是一名儒将。

　　“见过殿下。”他倒是很懂礼数地主动停下行礼。

　　宋吟秋看他半晌，道：“快请起，‘介胄之士不拜’。先生看着儒雅，想必自是知晓其中道理。”

　　“多谢殿□□恤，”他停顿片刻，似乎犹豫了一下，方道，“属下还有一言，望殿下恕罪。”

　　宋吟秋示意他讲。

　　“霍勇将军曾经受京中权臣诬陷，方沦落至此，近些年久不得志，心中烦闷。殿下初来乍到，他一时心有不快，却也并不会误了正事。言语之间多有冲撞，如殿下能够不追究，属下便替他多谢殿下了。”

　　相似的一番话听了两遍，宋吟秋便知，北疆将领之间的联系之深，远非她先前所想。

　　她道：“将军请起。将军有如此宽怀之心，我当然不能辜负。将军放心，我不追究便是。”

　　他大喜道：“多谢殿下。殿下宽宏大量，也是北疆百姓之喜啊。”

　　宋吟秋只淡淡一笑，当奉承话听了。

　　“还未请教将军名姓？”

　　“属下周长青，”周长青管她神色，道，“时候不早，我便不打扰殿下了。殿下早些回府为上。”

　　宋吟秋与他作别，再次融入寂静的夜。

　　“殿下，”她正迷茫不知何处何时，却听得耳边有人唤道，“可是要回府？属下送您回去吧。”

　　“你？”宋吟秋扶着流木起身，微眯起眼打量了一会儿。

　　沈知弈先前喝了酒，此时身上却没沾多少酒气，像是知晓宋吟秋不喜酒气，便特地克制了饮酒，为了等这一刻。

　　“原为殿下效劳。”宋吟秋久不答言，沈知弈便又接了这么一句。

　　宋吟秋不欲多言，一扬下巴示意她同意了，沈知弈便抱拳道：
　　“营帐外已为殿下备好马车。”

　　宋吟秋在流木的搀扶下上了马车，她转头看时，小兵已为流木牵来马匹。

　　沈知弈紧接着翻身上马，道：“殿下，请。”

　　宋吟秋颔首，拉上车帘。车夫一振缰绳，马蹄下风尘四起，拖着车摇摇晃晃地走了。

　　——北疆的道路修得可算是不平整。

　　宋吟秋来这一日，马车几乎就没走过平坦的路，碎石、沙砾，任何来自自然与战场的物件都能让本就不平的路更为崎岖。

　　回程的路上倒是安静。北疆不比南方，初春白昼短，长夜漫漫。虽说宵禁不似京城那般严格，但北疆夜寒，长夜漫漫，劳作的百姓也纷纷回家，并无京城夜市的热闹。

　　宋吟秋昏昏沉沉，而马车颠簸又难以入睡。晚上没吃什么食物，酒倒是喝了不少。军中一切从简，本也拿不出什么可招待的。

　　她还是第一次听说王府建在交战地附近的。

　　或许也可以说，交战地本就是北疆的一大核心腹地。从交战地向四面走，皆是荒无人烟的去处，地广人稀的环境中，居民都选择在交战地附近安家，而两族互市的旧址也在不远处。

　　宋吟秋靠在垫子上小憩一会儿，豫王府便到了。流木为她打帘，见她转头看了一眼沈知弈，摆手拒绝了流木的搀扶，将手搭载了流莺的手上。

　　“殿下当心，奴婢扶着您，您慢些下，”流莺小心翼翼地扶着宋吟秋下了马车，“奴婢方才已经差丫头小厮们将府邸上上下下清点打扫了。说来也巧，这府院的构造竟和咱们在京城时的王府一般无二，奴婢就仍按着殿下在京城的喜好布置了。”

　　宋吟秋一天之内第二次被人提醒这件事，她瞟了一眼沈知弈，见他神色淡然，仿佛置身事外。

　　她踏上门口的台阶，见沈知弈仍站在马车边，料到他便准备就送到这里。

　　“你来。”她唤道。

　　沈知弈愣了一下，但很快反应过来：“殿下有事吩咐？”

　　宋吟秋轻飘飘落下一句：“既是来了，到门口就走像什么话。流木，将沈将军好生请进去，奉茶。”

　　流木道：“是。”

　　他将马匹的牵绳递给府里的下人，侧身道：“沈将军，请。”

　　宋吟秋回屋更衣完毕，到偏厅来看时，沈知弈倒也没喝着茶干等，而是向流木讨了书房里的一本兵书来看。

　　她信步而出，笑道：“你倒会打发时间。”

　　沈知弈见使她，放下书行礼道：“殿下。”

　　“嗯，”宋吟秋随口应了一句，她余光瞟到沈知弈手里的书，似乎是书房里备着的新书，一次也没翻过的那种，“不是说北疆久安？”

　　“久安是好，但居安思危也不可少。”沈知弈答道，自宋吟秋出现，他便盯着她的发簪。

　　——大抵是到了北疆，便放松了警惕，她也开始佩戴些女孩子的小玩意儿了。

　　上面的莲花纹样甚是精致。只不过北疆寒冷，莲藕活不过冬天，夏日的干旱也让莲花难以结苞罢了。

　　他见犹怜。

　　宋吟秋支着头看他：“你真准备在这里待一辈子？”

　　沈知弈沉默片刻，道：“末将愿追随殿下。”

　　“好吧，”宋吟秋叹了口气，道，“众人皆道北疆苦寒，但离京城远，不也乐得自在吗？”

　　她接着道：“我让你留下，其实也不是为了别的什么。今日这接风宴，想必有许多将领都并不情愿吧？”

　　沈知弈颔首道：“是。北疆由于地理位置原因，甚少有新官员调任，长久以来又无藩王，众位将领官员都是已经在位置上熬了许久才到今天的位置，地位已然稳固，且都有独立的行事风格。这里的政务已经衍生出了一套自理的系统——几乎等同于军中主事。而军中又尤其讲究论资排辈，例如以霍勇为首的激进派对新人就尤其排斥。”

　　他说到这儿顿了一下，宋吟秋敏锐地抬头，问道：
　　“你也不受待见么？”

　　沈知弈苦笑道：“殿下不必为我忧虑。”

　　结合今日的一系列反应，宋吟秋兀地反应过来：“所以你单独出来迎接我？”

　　她进一步问道：“此前，以及此后，与我有关的交涉都是你来进行，对么？”

　　沈知弈道：“是。”

　　他复补充道：“不过殿下不必为我忧虑，我自有分寸。”

　　宋吟秋狐疑地看着他：“北疆是军事要地，而你又是四品骁骑将军，若要晋升，便只有军功这一条路……”

　　她蓦然道：“我们与狄人要开战？”

　　沈知弈敛了一下眉，低眸道：“殿下慎言。”

　　宋吟秋见他如此，愈发肯定自己的猜测，但她料想这一消息皇帝必然不知道，不然以皇上的性子，绝不会派她这一软禁在京从未上过战场亲王世子前来镇守。但如此重要的情报，沈知弈又是如何得知？

　　肆意造谣军务大事，按本朝律令可是重罪。

　　她沉声道：“此话当真？”

　　沈知弈点点头。

　　宋吟秋呼出一口气，道：“我不管你是如何得知这等消息的。我看今日席间众人的反应，也不像是对战事有应对的样子。今日之事我权当没发生过……”

　　她愣了一下，这对话有些许熟悉。
　　似乎上一次他们谈及“权当没发生过的事”，还是在醉花楼深夜的偶遇。

　　这话不说也罢。她顿了片刻，重新起头道：“你待如何？”

　　沈知弈反问道：“殿下如何？”

　　宋吟秋便想起他方才说的愿追随自己，反倒不便多问。她不知沈知弈从哪里得来的消息，不过至少目前一切风平浪静。无论战争是否会到来，她都有身为一方主事的责任罢了。

　　为民谋乐的事，何乐而不为呢？

　　她舒了一口气，道：“明日你可空闲？”

　　沈知弈答道：“为迎接殿下，近几日军中并未排我的轮值。除了少数的重要军务需要我于副将共同商议，其余时间都凭殿下安排。”

　　宋吟秋点点头，道：“明日你陪我去街上转一转吧。”

　　她莞尔一笑，丝毫不复方才的焦急：“我初来乍到，确实不了解这里。席间说的话虽是场面的客套话，但也是事实。再者，若连自己的封地都不了解，又怎么治理好呢？”

　　她摩挲着座椅扶手上的花纹，这是她思考的下意识动作，似乎总要抓着什么才能舒心。

　　她像是在对沈知弈说，又像是自言自语：“既然政务体系已经完善了，我倒也不好突然硬性改变。更何况我本不通军法，你又是未来的主将，今后还要多与你配合才是。”

　　“既如此，你主军务，我便主民生吧。”

　　宋吟秋微微一笑，心中已有定论。

　　沈知弈看她，却恍然想，这一次，他们终于是以接近平等的身份，守于同一条战线上。