22、022 ...
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翌日，宗亲重臣前往太庙祭祀先帝、太后以及怀璋太子。
王四老爷是个不遇大朝会不得入宫之人，自然忙活一会子便归家来。他先是去正院看看夫人乔信，自以为温言软语说几句好话，转头一径来王十六娘的住处，夏荷轩。
说起夏荷轩的名字，王四老爷有个极为得意之处。夏荷轩本名珑翠居，清雅至极的名字，再配上四周各色翠竹，有几分世外桃源，隐士高人之意。也不知哪天，王康灌了几口黄汤，心觉自己才比杜子美，更盛李太白，起了诗性，命小厮伺候笔墨。
洋洋洒洒，挥毫泼墨，一气呵成。
天高不算高，到头才算了。
我本济世才，奈何无宁日。①
命小厮置于书房，好生保存。
末了，抬眼四顾，满是迷蒙的视线也不知为何瞧见了接天莲叶。第二日一早就命人来篆刻做匾，将珑翠居改名夏荷轩。
眼下，王康脚步轻快至夏荷轩院门，早有伶俐的小丫鬟禀告郑姨娘。
她许久不曾见过王康，来不及梳洗，一身半旧粉蓝衣衫，着急忙慌出来。
“老爷，您许久不来看我了。”
王康见她依稀几分往日娇俏可爱尚存，并未随着年岁老去变得人老珠黄，一时埋怨自己，何时这般不长记性了，将郑姨娘当年乃柳田巷最惹人眼的豆腐娘子之事，忘了个一干二净。
岁月如梭，美人依旧。
“你瞧瞧，哭什么哭，我这不是来了么。我来看看你，也顺带看看十五和十六。”
郑姨娘拭泪的动作顿住，“老爷，十五去岁就嫁人了。”眼角垂垂欲落的珍珠，缓缓而下。
“哎，我这记性，想是今儿署衙公务太多，过于忙碌，给记岔了。你切莫介怀，咱们不是还有小十六么。她去了何处，见自家阿爹来，也不相迎。听闻夫人要给她寻个好人家，我瞧，她这脾气秉性得好好改改，省的到了冯尚书家，给我王家小娘子抹黑。”
他转身要去寻十六娘。
郑姨娘哭得厉害，一把拉住，“老爷，这冯三公子，打听清楚了？我儿……我儿……”
见她断了自己去路，王康不耐，“你个糊涂东西，刑部尚书家公子，也是你能随意打听的。也不看看自己是个什么身份。就算三公子有什么不好，将来做了亲家，冯尚书帮着提携一二，那也是极好的。再说冯三公子那人品才貌，上赶着的姑娘愿意。”
说话间，王康一把甩开郑姨娘，朝王十六娘的闺房而去。
好在他并非什么都忘了，还记得十六闺房所在，没糊涂得左右乱窜。
转过夏荷轩的回廊，还未到得小娘子闺房近前，便听十六娘高声呵斥谁。
“好你个十七，你就是见不得我好，我告诉你，冯三公子由不得你污蔑。他是个什么样的人，自有夫人打探。你一个小娘子，不知何处听来的闲言碎语，就想搅黄了我的好事……”
听得这话，王康怒不可遏，一脚踹开房门。
“谁要坏了这门亲事？！十六，你说来，阿爹给你做主。”
屋内两个小娘子，十六和十七，正因昨夜十七得来的消息争吵，冷不丁被人踹开房门，又被人厉声呵斥，一个个龟缩不敢言语。
王康好似一座山立在房门口，隔绝光亮。他委实生气，山羊胡子微微晃荡。一时令人更为害怕。
不过是慢了两步的郑姨娘，凄凄惨惨，声声哀求。
“老爷，孩子们说几句糊涂话，当不得真，当不得真。十六这些时日，都在屋内准备嫁妆，乖得很，从来没过一句不好，更不会起了坏心思要绝了这门亲事。”
王康的眼神在十六和十七之间来回，听郑姨娘如此说道，随即定在十七身上。
那目光似利剑，似炮仗，有着一股子甚也不顾的架势，凶横地朝十七娘袭来。
“既是如此，那便是你！十七你自己说，你因何要坏了这门亲事，这对你有什么好处。还是说，你打量三公子俊俏，想取而代之。”
素日里的王康，温柔和夫人说话，小意和众位姨娘、小娘子们说话。即便是断绝他的银钱，也不过令他言语上咆哮几句。然，而今模样，活像是要将十七娘叉出去，任由其自生自灭一般。
十七娘：“阿爹……我，我不是这意思。我是想着，十六姐要嫁人，总得多了解三公子一些。是以，是以……我打听了些消息来告诉十六姐。”
十六好似突然回过神来，“阿爹……”好半晌，什么也没说。
王康紧盯十七，根本不管十六如何。见她虽然吓得瑟瑟缩缩，可望着他的目光，满是坚定。身处浮萍，努力向阳生长，倔强，坚强。
“强词夺理，天底下有谁家父母不是为了子女着想，用得着你一个小娘子打听这些。你这是操的哪门子心！”王康怒不可遏。
十七双手隐在袖中，搓了搓。
“阿爹，您当真是为了十六姐好么？你问问自己，当真如此么？我们四房几个小娘子，有几个寻得了好郎君。”
十六、郑姨娘纷纷朝她使眼色，十七状若未闻。
“若是寻常几个银钱之事，犯不着如此，可，这是十六姐亲事。小娘子嫁人是一辈子的事，阿爹糊涂不得！冯尚书府上是个什么境况，您应该比我们后院女子知道的多，你……”
王康起身上前，甩手一巴掌。
霎时十七面颊红肿一片，血淋淋五根手指印，根根明了。
寂静无声，郑姨娘的呜呜之声也散了去。
他气得手脚不稳，“目无尊长，无法无纪。来人！十七不敬长辈，罚跪祠堂三日，十六偏听偏信，但念在即将出嫁，罚抄《女德》五十份。”
罚跪三日祠堂，即便有乔信从中周旋一二，也能将十七娘给跪个半死。
听闻消息，冯姨娘当即丢开犯病的上官姨娘，声势浩大一路哭嚎来寻夫人乔信。哭哭啼啼，说些十七也是因为关心十六……说了糊涂话之类的言语。
许久乔信才叹息，“老爷下了令便回前院去，关门谢客。听人说，他真生气了。你也知道他的脾气，不能硬来。多大年纪了，还跟个孩子一样，喜欢这个便要这个，不喜欢那个便丢开那个。而今，显见是十七的话伤到他的面子了。这事儿，还是等等为好。放心，祠堂那头，我使人多加照看。”
他没全了当夫君的责任，却想享有为人夫婿的好处，每尽到当阿爹的责任，却想行驶父辈的威严。
冯姨娘泪眼婆娑，拉着乔信的衣角，浑身无力朝地上摊到。
嬷嬷一把将她拉起身，她像是来了劲儿，不起身一径坐在乔信脚踏上。
“夫人，夫人，我知道你……你对我们不差。可是老爷他，老爷他……这日子什么时候才是个头啊。”
冯姨娘早年清丽婉约，一把嗓子宛如黄莺出谷。而今哭嚎起来，起起伏伏，宛转悠扬，有腔有调。
乔信不忍，她们这些个内院之人，多少年遭受同一苦难，多少有些袍泽之情。她抬手安慰冯姨娘，正要说话间，又是一阵哭嚎从门外由远及近。乔信登时有些头疼。
果不其然，郑姨娘也是满面泪痕，哭哭嚷嚷，“夫人，我儿，十六，还有十七……”
“好了，过来。好好说话。”
郑姨娘哭嚎声顿住，见冯姨娘已然在夫人身侧，一径寻到脚踏另一侧坐下。
左右开弓，齐齐呜咽。
乔信不禁眉头紧蹙，“放心，十六的事，我再托人打听。十七的事，我命丫鬟们好好看着。”
如此这般，搅扰得乔信一个头两个大。真想提刀入前院，杀他个片甲不留。
夫人如何宽慰姨娘们且是略过，且说说这夜的祠堂。
六月的夜晚，虫鸣蛙叫，响彻一片。月华清辉，笼罩大地。
十七娘孤单单一人跪在蒲团，许是困极，像个鹌鹑般埋头，隐去面容，仅余宽大裙摆垂落在地。空旷寂寥，烛火跳跃，暖黄光亮从一众牌位处袭来，令她半明半暗。
她知晓自己不该如此说话，应该像寻常一样，忍忍就过去。
可，她见自家阿爹好似疯魔的那一刹那，蓦地想起从前。银钱，争吵，再有三五不时的五迷三道，胡言乱语，更有几个姐姐们嫁人后再也不见的身影。
阿爹心中存着的，从来不是孩子们，也不是夫人姨娘，有的只有他自己。
他的生来不凡，他的郁郁不得志，他的一品大员。
以往，他借着酒劲儿，戏说三个哥哥不帮衬自己，戏说几个亲家不帮衬自己。他眉眼含笑，摇头摆手，自嘲胡言乱语。
可整个四房有心人都知晓，他哪里是胡言乱语。
自卑懦弱，胆小怕事，连生气埋怨也只能借助酒劲儿。
目下她当面撕破他的面皮，他该不会再令十六姐稀里糊涂地嫁人了吧！
十七娘睡意朦胧中这般想着。
突然，似有人再喊她。“十七，十七，你应我一声。你莫不是睡过去了？十七！”
作者有话说第22章 022
，还差