8、褒奖 ...
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原来是为蒜素胶囊来的。这些盐商，什么风吹草动都瞒不过，但这也是个机会，一个打入盐商内部的机会。
林如海至到任以来做什么事都不顺，盐商阳奉阴违，铁板一块，他无论如何都插不进手去，更遑论巡查盐场监理盐课？
他这些日子已经摸清，两淮盐商以大盐商秦良为首组建了一个商纲组织——永兴商厅。此组织意在联合各大盐商垄断两淮盐业，勾结官府侵蚀库款，江南盐课由此损失甚巨。
林如海正愁找不到突破口，恐有负圣恩，没想到李玉送上门来，此人正是永兴商厅成员，商厅里面的道道他再清楚不过。
见林如海不说话，李玉脸上挂着两行泪，长长揖礼：“大人，不论如何，求大人赐药，草民感激不尽！”
林如海心下哂笑，他要看不着摸不见的感激做什么？此人实在不老实。
他敷衍道：“令郎生病合该尽快请大夫救治，若好大夫难寻，本官尚可推荐一二。”
李玉脸色灰败，低垂着脑袋后悔不已，只恨自己先前待林如海太过傲慢，如今求到人跟前，底气都弱了几分。
巡盐御史专管巡视盐务，盐务盐务，不就是他们这些盐商的事务么？他们两淮盐商在江南盐场当家当得好不快活，谁会喜欢都中下来的一尊“婆婆”。盐商们向来进退一致，上面发下话来要敷衍林如海，他李家根基不牢，岂敢同上面的大盐商作对？自然是随大流怠慢林如海，敷衍了事，拒不配合。
偏他李家唯一的独苗苗昨日突发急症，上吐下泻，症状猛烈至极。大夫们只能减缓恶心，对腹泻却是束手无策。听闻林家得了一种见效极快的药品，连缠绵病榻的林夫人都已治愈，实在是救命的神药。李玉看着拉肚子拉得快要虚脱的儿子，终是舍不得，咬牙上巡盐御史府求药。
只要能救儿子，他什么事都能做。眼见林如海不为所动，他心一横，跪倒在地：“求大人救犬子一命，玉愿为大人效犬马之劳。”
林如海眼里闪过精光，与书房伺候的道：“请李老爷起来罢。”
李玉连道不敢，把着小厮的胳膊站起来，看着林如海满面期待。
林如海笑道：“老夫正好有事请李老爷帮忙，你我互相帮助，倒是巧了。”
好一个“互相帮助”，李玉心里门清，苦笑不已。但人活一世不就为子孙计，否则他风里来雨里去打下这片家业有什么用？为了儿子，他只能得罪其他人了。
他拱手道：“玉但凭大人吩咐，绝无二话。”只盼这位林大人能力不菲罢，否则他这个卖商厅的“叛徒”就要被人生吞了。此番都怪家里那小子，他下定决心待儿子好了定要发狠管教，省得再叫他老子四处欠人情债。
“阿焰，与李老爷上茶来。”林如海吩咐小厮，随后又说：“着人去那边问问那药可否对李家哥儿的病症。李兄，令郎病案可有带来？”
李玉弹起身，慌忙从袖中取出一张病历交给阿焰：“带了，带了。有劳阿焰兄弟。”
阿焰接了纸张下去安排，李玉眼巴巴的看着他的背影，恨不得下一秒就有人进来告诉他神药可用。
林如海安抚他：“李兄且稍坐罢，老夫同你一样只盼令郎用得上。”
李玉：“……”
这边，雪雁拿着李家公子的病历瞧：“发热、呕吐、胃区不适、腹泻不止……”
像是消化系统的疾病，急性胃肠炎一类。
“怎么样？这病蒜素能治吗？”贾敏问。
雪雁点头：“能治。”消化系统疾病常见于大肠杆菌感染，蒜素对症。
贾敏松了口气：“如此甚好，雪雁，你帮夫君大忙了。”
许是雪雁为人处世格外老辣，贾敏不自觉地与她透出心中忧虑：“你们不知道，夫君如今地处境颇有些……”林如海是老皇帝点的巡盐御史，刚到任，啪，老皇帝退位，新皇上任了。他这个老皇帝心腹管着两淮盐政不就尴尬了吗？新皇要是想换人，就凭林如海至今未做出什么成绩就是现成的话头。
一朝天子一朝臣，林如海现在只能进不能退。他唯一的出处便是在这个位置上干出实打实的政绩，叫新皇看到他还算得用，做不成心腹也要做能臣。
贾敏没少与盐商后宅打交道，对李家的情况心中有数。若是用蒜素治好李玉唯一的儿子，此恩足以让李家付出一切。林如海以后做事就顺遂许多，也好迈出至关重要的第一步。
贾敏不愧是国公府出来的，眼界见识非同一般。
雪雁挠头，“治病的东西，治哪个不是治。”她畅想道：“听说盐商极富，李家应该会出好大一笔药费吧？”
财迷模样逗得贾敏忍俊不禁：“即便他们不出，我让夫君补给你。”
雪雁比了个大拇指：“太太大气！我这去听雨阁取药去。”
“等等，雪雁，”贾敏拉住她：“胶囊数量不多……”
雪雁秒懂：“我知道，能叫李家哥儿好转的量嘛。”好转但不痊愈，李家还得再求上来呢。
一大一小两只狐狸对视一眼，露出个会意的笑。黛玉左看看右看看，眼珠骨碌碌转。
李玉得了三粒“神药”，没有在林府久留，小心翼翼的揣着药回了家。李家哥儿服下一丸后下午便有了好转，不再腹泻不止，到第二日已经能自己起身如厕，李家人如何喜不自胜，此是后话。
单说这边，林如海送走李玉后靠在椅上梳理接下来的计划。要趁热打铁从李玉口中撬出永兴商厅的个中内幕；抓到以秦良为首的商厅核心成员把柄，以此整顿盐务；对于几大盐商囤积窝引寄居于盐引之上投机窝价搅乱盐市的行径应当寻找解决之法等等等等……
盐政历来是各朝重中之重，积弊已久，要厘清两淮盐务不是一件易事。但能看到一点改善的希望已经叫林如海兴奋不已了，这个位置担子虽重，却也是他大展身手的机遇。
想清楚这些，林如海深深叹了口气，接下来要忙起来了，幸好夫人和玉儿的身体情况都有所好转，都是雪雁的功劳。
想到雪雁，林如海嘶了声，还好自己提早与她说了义女一事，否则真要等到李玉上门再同雪雁开口，任谁看了都得说是因为这里面有利可图吧。
届时雪雁不连夜跑路才稀奇。
被他腹诽的雪雁正要回后罩房收拾东西，明日她要搬到黛玉那边去。
谢绝了贾敏派人帮忙的好意，雪雁独自回到云家。门窗都同她离开时一般无二，没有旁人进屋的迹象，那她布下的“礼物”有没有送出去？
殊不知陈家旁边那棵枝桠浓密的桂树上正猫着一人目光炯炯的盯着云家，耐心的等她发现自己留下的“礼物”呢。
开了门，雪雁先拿小棍去云大床铺下掏了掏——没有任何动静。她面露愉悦，看来那份“大礼”已经被人收下了。
这是警告，告诉闯入者他已暴露行踪，想必以后不会再有人进来了。
雪雁慢吞吞的走到隔间收拾东西。其实也没什么好收拾的，除了柜子里的计划书，其他的都是小丫和云大父女俩的家当。雪雁已请求贾敏她搬走后将这两间房间封闭起来，为父女俩保留最后一点存在于世的痕迹。
脑袋里想着这些，雪雁来到破木柜前两手把住柜门把手，吱嘎——
一张雪白的笑脸面具猝不及防现于眼前，面具被挖出两条细长的眼缝，一弯红唇僵硬的勾着，神情奇诡，立在柜中对雪雁幽幽微笑。
“！”
雪雁是那种遇到惊吓不会大喊大叫反而愈发镇静的人。她呼出一口气拿出面具，这是来自闯入者的回敬？
幼稚。
这种报复心强的家伙肯定不止弄个面具吓人，说不定此时正藏在哪里偷看她的反应呢。雪雁环视一周，将面具挂到脸上，轻手轻脚地走到窗前。
初七哆哆嗦嗦地蹲在桂花树上，眼见那小丫头进了屋，不一会儿屋里传出开柜子的动静，他双眼放光，侧耳细听：来了！
叫吧叫吧。
想象中的尖叫声并未出现，初七不可置信，那么恐怖的面具都没吓到小丫头？
他扒着树叶转换角度往窗户口看，不会是吓晕了吧？
初七整个头都要探出树缝了，突然，一张鬼脸缓缓从云家窗口冒出来，黑洞洞的眼缝往这边扫视。
妈耶！
初七脚下一滑，差点从树上掉下来。紧急关头他长臂一展勾住一节树枝，枝桠晃动间树叶发出“沙沙”的声音。听到动静鬼面具唰地看过来，将初七盯得一动不敢动后慢吞吞地举起一张纸。
两只小手捏着纸张晃了晃，上面画着什么东西。初七定睛细看，良好的视线叫他轻易看清纸上的内容——一一个传神的鄙视表情。
初七：“……”还不如不看呢！生气！他怒而捶树，树枝刷刷晃动。
鬼面具仿佛知道他已经看清，悉悉索索的退出窗口，徒留菜鸟暗卫憋屈不已。
雪雁：他急了，我赢了，嘻嘻。
李家。
李玉之子吃完三颗蒜素后总算脱离了危险，但身子还是虚，显见离痊愈还有一大截。老母亲着急的催他：“你再去买些，这药好用，好东西就要多备些啊，你也真是，就弄那么两三颗抠抠搜搜像什么样子。”
李玉苦笑，好东西当然多多益善，可这东西裹着毒药啊。
他还不能埋怨林府给的少，毕竟人家怎么说的？“也不知道能否有用，姑且一试，好再来”，可不就等着他“再来”么。
他一抹脸，避人耳目悄悄来到林府。
林如海态度温和地接待了他，“令郎如何了？”
李玉拱手：“多谢大人记挂，犬子已无大碍，就是胃肠不时还有不适之感……”
“既然丸药对症，李兄再取些与令郎用上。”林如海指了指桌上的一个瓷瓶，“老夫已为李兄准备好了。”
李玉知机：“大人来扬州时日短，想必还未熟悉此地，我为大人介绍些扬州的风土人情罢。”
林如海含笑点头，两人从扬州的风花雪月谈到盐场的派系划分，体体面面的就将交易推进了。
“……不瞒大人，似在下这般散商苦总商久矣。秦良一众借口公事，耗官资饰私产，若有亏空则摊派散商，剥削众商肥润自家……又因众商出费只有总数，详目一个也无，我等无法谒见官司，加之总商挟窝引以令诸商，我等若想支盐只能咬牙任其摊派……”
“大人还未见过那几家在西街置办的庭院，说句金碧辉煌也不为过，极尽骄奢淫逸……”
李玉临走前殷切道：“玉此番言论冒了大风险，万望大人与我保密……”
林如海：“李兄放心。”
送走李玉，林如海疲惫的按着眉头，怪不得两淮欠课累累，窝商腐败太甚。
究其根源，他们能如此嚣张便是因为本朝盐政施行纲法，窝商拥有世袭的行盐专利权，从而养出这一群垄断窝引投机引价的豪族。
晚间的饭桌上，林如海将引商之害一一道来，捋着胡须感慨：“此弊不除，盐业不兴。只是老夫思索再三，想了无数方法，只能略加改善，无法废除引商积弊。”
自从雪雁与贾敏总在吃饭时叨咕家中琐事后，林家一改往日的食不言寝不语，喜欢在饭时交流几句，气氛肉眼可见的活泼起来。
林如海神情郁闷，贾敏也担忧起来：“可否上报朝廷，请圣上降旨禁止众商剥削浮费，裁减各关节收费名目？”
“总归不能去根儿。”
雪雁插话：“要想去根儿，再怎么在原有的基础上折腾都是徒劳，您得拉着皇帝另起炉灶。”引商的垄断权力来自朝廷纲法，要打败它自然得从朝廷起头，另扶持一个新盐法。
所谓用魔法打败魔法。
当然这样也只能解一时之弊，除非本朝工业、基建飞一般迅速发展，否则再多的政策都抵不住盐业巨利，新法亦是下一个纲法。
那就是后来人着急的事了。
相信后人的智慧。雪雁在心里捧读，差点把自己逗乐。
黛玉很以为然：“就是，爹爹，咱不同他们玩儿了。”
林如海微怔：“这……”
两个小孩儿的话犹如一道惊雷瞬间劈开所有困惑。是了，他何必要费心与固化的盐商集团们周旋？
这个不行，换一个就是了嘛。
林如海紧皱的眉头松开，受到两人的启发，他眨眼间便想到一个办法，匆匆放下碗筷：“我去书房一趟。”
贾敏无奈摇头，吩咐丫鬟：“让厨房温着参汤，一会子给老爷送一碗去。”
书房，林如海思如泉涌，迅速写好一封奏折交给管家：“加急送去京城。”
“老爷放心。”
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乾清宫。
新帝看着眼前的奏折：
臣林海奏为会筹两淮盐务疲敝情形……是知行盐原不须用窝单，乃有窝之家辗转私售，如操市券，以一纸虚根坐享厚利，以致运商成本加重，昂价病民*。臣奏请陛下删减窝价，仿照前朝废引行票，无论盐商大小，交足课银者即可领票运盐，如此窝引专商之弊尽除也。
忠顺王坐在一旁，就见他皇兄频频点头，近来压抑的眉眼也舒展开来。
不知是谁的奏折。
新帝看完奏折，合手沉思半晌，与秉笔太监道：“林海是哪一科的进士？”
秉笔太监迅速在脑中过了一圈，“回陛下，是丙辰科探花。年初升的兰台寺大夫，刚至扬州就任不久。”
“姑且还算个人才。”新帝将奏折递给抻脖偷瞄的忠顺王：“你也看看。”
忠顺王三两下看完，脖子一缩：“呃……”这里面好几个眼熟的人呢。
“国库空虚，他们倒是滋润，”新帝轻哼一声，“你门下没那样的人罢？”
忠顺王脑袋摇得拨浪鼓似的，“当然没有。”就算有，从今天开始也没有了，皇兄显然要收拾他们了嘛。
新帝笑了笑，道：“拟旨，巡盐御史林海，端直宅心，勇于任事*，朕甚慰之，赐玉羊首提梁壶一把，钦此。”
秉笔太监刷刷刷记录，这位林海算是入了陛下眼了。
忠顺王咂咂嘴，酸溜溜的腹诽：一片冰心在玉壶，夸林海呢，皇兄也太肉麻了。
他也想要那把玉壶……
随着玉壶下扬州的，还有林如海那封获得批准的奏折。
林如海被新帝褒奖了。
这个消息在朝堂转了一圈，由贾政带回贾家。
贾母并不浑浊的老眼瞬间泛起微光：“此话当真？”
贾政笑道：“合京皆知。”
“好好好。”贾母不住道好，眼中异彩连连，“女婿得了陛下青眼，敏儿可算熬出头了。”玉壶啊，那可是赞扬君子纯洁操守的好物。陛下自登基以来夸奖的头一人便是自家女婿，女婿的路算是走宽了。
贾政：“妹夫丰裁峻整，当得起陛下恩赏。”
贾母喃喃：“他先是去了娘，好不容易中举又没了爹，三年又三年的孝期可磨煞我也。林家始终缺一份运道，老婆子还以为当初走了眼，不想今日猛不丁来一遭，可见否极泰来。”
“想必妹妹很快就能回到都中，母亲尽可放心了。”
说起贾敏，贾母恨恨：“你不知道那孽障，病了三俩月一个音儿都没透，还是她身边的嬷嬷悄悄带信儿我才得知。”
“妹妹也是怕您担心。”贾政为贾敏描补。
“哼，她也是当娘的人，岂不知养儿一百岁常忧九十九的道理？我看很该让她切身体会一回。”贾母道：“你赶紧给我写信，就说我老婆子思念女儿，既敏儿无法抽身，姑且将玉儿送上京来以慰我思女之苦。”
贾政迟疑：“这……扬州路远，听妹妹说外甥女身体孱弱，如何经得住旅途劳累？”
“那你便派人去接！”贾母把桌子拍得砰砰响，不依不饶，恨不得现在就见到黛玉，“咱们家的船又大又舒服，多放些伺候的，出不了事。”
“转眼就要过年，即便要接也该开春再去才是。”贾政无奈不已，好说歹说才将等不及的贾母劝住。
“那就开春！”
贾政走后，贾母愣愣的盯着满屋子珠光宝气的摆件，深深叹气，“云丫头不来了？”
鸳鸯轻轻点头，看出贾母眼里的失落，凑趣道：“老太太且安生过个年罢，年后又有林姑娘，又有史姑娘，您还怕不够热闹？恐怕到时哥儿姐儿的吵得您头疼呢。”
贾母给面子的笑了笑。一个人时到底哼了声，她那两个侄子都得了爵位，眼光高了。
她手上又不是只有史家一张牌！
作者有话说
第8章 褒奖
，还差