《妻心如翡》秾裕

21、错愕

　　夏夜清风习习，吹透南窗暑气。
　　几点流萤，隐照墙下青苔。

　　正是深夜寂静，微香暗透乌衣之时。
　　佳人闲坐窗畔，对纸思量，提笔欲落。

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　　待回了侯府，闻霆先是回房沐浴，散了一身酒气。
　　确定自己此刻头脑清醒，才迟疑地寻去箬兰苑。

　　彼时，叶芷筠刚搁下纸笔，写好了和离书。

　　她想，无论明日结局怎样，是退是进，她都要和铃心一同面对。
　　再留在侯府，也没有什么意义。

　　该偿还的礼金，她已用六年青春竭力弥补了。
　　只要呈上这一纸和离书，凭着闻霆对她的厌恶，定然会果断同意。

　　临走了，还让这男人白占了便宜。
　　叶芷筠难受得想哭，忍了忍心酸，她眼中凝着泪，沉沉看着手中的白纸黑字。

　　“叶氏……”
　　惆怅间，身后传来了一声低沉的嗓音。

　　“侯爷。”
　　叶芷筠惊得起身，下意识抓紧纸张，往身后藏。

　　闻霆坐在桌边，神色平常，招手唤她：“来，到这边来。”

　　“……”
　　叶芷筠眸光闪烁，姗姗过去。

　　闻霆也不恼她的怠慢，语气比以往少了几分冷硬。
　　“身子好些了吗？”

　　“……嗯。”
　　她迟疑答应着，脑袋却下意识摇头。

　　闻霆见她这副谨小慎微的姿态，心头莫名一紧。

　　大手揽过她瘦弱的肩膀，闻霆正欲安抚：“那晚，本侯确实粗暴了些，你……”

　　“啊，侯爷。”
　　叶芷筠受宠若惊，下意识拂开他的触碰，如遇蛇蝎，不免退避三舍。
　　较之以往，比那沉静的疏离还要多出几分惧色来。

　　“……”
　　闻霆神情一怔，伸出去的手茫然悬在半空。

　　“侯爷，妾身身子不适，今夜，恐，恐怕不能伺候您……”
　　叶芷筠的声音略颤，拘谨着身姿，头埋得很低，好似恨不得永远不多看他一眼。

　　缘是她以为自己来这边是要找她索要情爱，所以特意下起了逐客令吗？

　　他的活有这么烂嘛？嫌弃得如此明显。
　　闻霆微妙眨眼，心情复杂。

　　“叶氏，本侯来你这儿，不是为此。”

　　“嗯……”
　　叶芷筠略是沉吟，心说他既然不是为了那档子事，难道是为了跟她说和离的事，所以语气才那般宽宥了些。

　　太好了。
　　她不用主动开口了。
　　想到此，她的神情从容了不少，底气自生。

　　闻霆见她姿态放松，再次招手道：“来，你挨近些，本侯有话与你说。”

　　他一副商量的语气，叫叶芷筠不怎么适应。
　　但念及和离书，她鼓起勇气，往前靠近，本想选择坐去对面，与他议事。

　　“嗯，坐这吧。”
　　闻霆自然地扶着她的腰肢，引她坐在自己身侧。

　　“呃……”
　　叶芷筠神色隐忍，低垂眼眸。

　　闻霆五大三粗，暂未察觉她的异状，只道：“叶氏，你我成亲数载，从来都是相敬如宾，琴瑟不调……”

　　“……”
　　有吗？
　　难得不是你一向高高在上，对我吆五喝六，盛气凌人吗？
　　叶芷筠沉沉想，对他的叙述不置可否。

　　“你慧质兰心，不争不抢，人淡如菊，是好妻子，更是好儿媳。本侯曾经也因一叶障目，对你成见颇深，认为你婚前失贞，品行不端……”
　　闻霆提及往事，语气竟反常得平淡。

　　“……”
　　叶芷筠顿时神色含愧，觉得自己有负于他，抿着唇，难堪侧开脸。

　　闻霆试着拉过她的手，剖心道：“但是这六年来，你一直规规矩矩，贞静如玉，未再水性杨花，朝三暮四……这些本侯都看在眼里。”

　　嫌恶她，也只是一时拉不下面子而已。
　　真要赶走她，他心里倒恋恋不舍起来。

　　闻霆知道自己说这些话，虚伪又可恶，但眼前坚冰不破，他们之间不会更亲近了。

　　见叶芷筠无动于衷，眼神惶恐，闻霆微有不解。

　　话都说到这份上了，这笨女人是听不懂自己在跟她示好吗？
　　欢喜的反应也没有，她之前不还缠着母亲告自己不与她亲近的状吗？

　　怎么还端着……是不是还想要什么？
　　闻霆左思右想，揣测道：哦，难道是为了她那个野种儿子？

　　“……”
　　他黑眸略沉，想到给别的男人养儿子养了六年，心里还是不爽。

　　但豪门大院，京城权贵，有几个莫名其妙的私生子，好似也没什么大不了的。
　　从前他再怎么洁身自好，如今也架不住这木已成舟。

　　曾经不屑一顾，现在堕落变质。

　　闻霆罢然一叹，无奈扶额：“你不用多心，本侯也会将闻龄视若己出，你若还能为本侯生儿育女，那自是再好不过。”

　　他的让步如此明显，换个女人早就贴上来感恩戴德了。
　　但是叶芷筠看他的眼神分外淡漠，甚至惊恐而困惑。

　　“侯爷，你到底在说些什么？”
　　她后怕地追问，祈祷自己的猜想不要成真。

　　“我……”
　　岂料闻霆像是知道她的心意一般，彻底将话挑明了。
　　“叶氏，其实本侯，不想与你和离了。”

　　“什么？侯爷怎可说话不算数！”
　　她急得快哭了，蹭的一下，失态站起来质问他。
　　“你分明之前还说近日可以和离的，为什么，为什么那夜之后，就改变心意了？”

　　“呃，我……”
　　闻霆手足无措，被问得莫名害臊心虚起来。

　　他承认自己有那么一丝见色起意，食髓知味的意图，但是更多的还是希望她能继续对自己百依百顺，细心操烦家中事务，孝顺长辈。

　　这六年来，叶芷筠从未与他吵架，更遑论如此大喊大叫，情绪激动。

　　“你怎么了？”
　　闻霆略感错愕，不由困惑。

　　她听到这个消息，不应该高兴得手舞足蹈，谢天谢地吗？
　　为何是这样憎恶的神情？

　　“侯爷，妾身恳求你，收回成命吧。”
　　叶芷筠的声音几近绝望，喉咙里的唾骂折了又折。

　　她心想，他这样喜怒无常的小气男人，若是自己明说想要和离之事，定然不会同意。
　　只能迂回地哄他签字。

　　“为什么？”
　　闻霆手心捏紧，在其拒绝自己的那一刻，整个人如芒在背，身着火烧。

　　“妾身是个不洁之人，就算江山易改，本性也难移。所以妾身不配留在侯府，不配您如此厚爱。妾身愧对侯爷，特请侯爷休书一封！”
　　她长跪不起，哭腔祈求，反倒生出几分以弱凌强的意味来。

　　“起来。”
　　闻霆脸色一冷，沉眸睥睨着她。

　　和离书要不到，跟他讨休书……口口声声轻贱自己，捧着他的宽宏大量。
　　换了任何一个男人面对此情此景，怕是都会感慨她有自知之明，进退有度。

　　偏偏他听了这些肺腑之言，只觉刺耳，心头跟针扎一般难受。
　　因为叶芷筠说的这些话，都是自己当初讽刺她的。

　　“叶氏，我已经与你说得很明白了，你偏偏要跟我作对吗？”
　　他起身负手，声音冷寒，一如往昔地咄咄逼人。

　　“我的心意，也说得很明了了，侯爷为何不同意了呢？”
　　叶芷筠挺直腰身，倔强地仰望着他俊冷的面容，明眸坦荡。

　　“……”
　　闻霆深深盯了她两眼，身后的手指蜷了又蜷。

　　这女人惯会蹬鼻子上脸。
　　自己稍稍低头，她便贪得无厌，嘲讽挑衅。
　　难得他这六年来对她的包容，还不够吗？

　　闻霆脸色冷沉，狠绝道：“你的意愿，算得了什么？本侯一日未休弃你，你便生是侯府的人，死是侯府的鬼。想明白了，从此荣华富贵，应有尽有，想不明白，你往后只有吃不完的苦头。”

　　“本侯言尽于此，你若想透了，明夜便来书房寻我。”
　　最终，还是他率先打破僵持，匆匆推门而去。

　　叶芷筠几近声嘶力竭地追了一声：“侯爷！”

　　“为什么……为什么不讲信用？”
　　她徒然望着男人的背影消失在夜色中，颓唐地扶住门框，心如槁木。

　　为什么到现在他还认为自己是在跟他讨价还价，欲迎还拒啊？

　　＊
　　水云庵中，夏虫啾啾，晚莲悄绽。
　　洛铃心仍在挑灯夜读，为明日的加试做着准备。

　　小萌推开门，悄悄进来：“公子，马夫已经找好了，明日卯时便来接您。”

　　“嗯。”
　　洛铃心点点头，目光仍紧紧锁在破旧的书卷上。

　　小萌抱手叹道：“公子啊，我不懂了。平时叶姑娘送你的银子，你都不舍得花的，为何这次这么大方，居然要租一辆车进城赶考啊？”

　　“云妹也不容易，她的钱自然都要用在刀刃上。”
　　她回答得含糊，略一沉思，又道，“对了小萌，明日清晨你穿我的衣裳，我扮作你的模样，一同乘车进城。”

　　“啊？为什么呢？”
　　小萌惑然皱眉，挠头不解。

　　洛铃心缓缓起身，取下剑架上的君玉剑，细细摩挲。

　　“因为明日……”
　　她的语气顿了顿，骤然抽剑出鞘，雪白的剑光映过二人晶亮的双眸。
　　“我要大开杀戒了。”

　　“啊……公子，你，你不能这么做啊！”
　　小萌上前抓住她的手，摇头道。
　　“你答应过太公，此生绝不再动武的。”

　　洛铃心握剑的手一紧，沉沉道：“我答应过师父，不习武，不报仇，不复国……但是，他已经死了，我什么承诺都做不到。”

　　“如果师父还活着，我毕生的愿望，便是陪他云游世间，哪怕卖艺求生，杂耍街头，我都不悔。可是……我做不到让他含冤而死，我做不到眼睁睁看着父皇昔日的城民被他族践踏！”
　　她深深闭上双眼，神色痛苦而挣扎。

　　额头传来一记有力的敲打，洛铃心惊呼出声：“哎哟，谁打我？啊，是师父……”

　　“灵星我给你说过多少次了，不要偷剑谱来看，你怎么就是不听呢？”

　　“我，我就看一眼，到时候上台表演逼真一点，观众老爷们看得高兴，我不是就能讨更多钱，去给师父您老人家打酒喝嘛。”

　　“哼。女孩子家家的，少穿男人的衣服，少做男人的事情，不然你有的是苦头吃。”

　　“又来了，师父你就是啰嗦。我去练剑了，别来烦我。”

　　“欸，哎，灵星！你再这样，当心下次那叶家小姐嫌弃你这臭小子。”
　　“切，云妹才不会呢。玩去咯～”
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　　师父的音容笑貌，仿佛还近在咫尺。
　　洛铃心满眼是泪，伸手欲捉，却全是虚化的影子。

　　“师父……你说过穷则独善其身，达则兼济天下。如今徒儿想要一举两全，愿您在天之灵原谅我的叛逆。”①
　　她望向萧瑟的黑夜边际，坚定握住手中破旧的铃铛，喃喃祈求。

　　＊

　　待到第二日，车辆早早等在了水云庵外的岔道口。
　　洛铃心与童子交换了身份，藏好剑，匆匆跟着进了车内。

　　马车一路颠簸，小萌坐在里头，惴惴不安。
　　“公子，我突然感觉，心好慌啊。”

　　她望向一旁凝神警惕的洛铃心，虽然她从容不迫的眼神给予了自己一点安全感，但一路的寂静，更令沉闷心悸。

　　“莫怕。”
　　洛铃心两指捞开车帘，往外张望。

　　见四周仍是密不透风的树林，小路逼仄，车辆行驶得过于缓慢。
　　路程才走了不到三分之一，而上殿时间已迫在眉睫。

　　她蹙眉道：“师傅，麻烦快一点，我家公子急着进京赶考呢。”

　　“欸。”
　　车夫老实巴交地点头，抽打着马儿，往前加快速度。

　　这时，埋伏在暗处的一群蒙面人，突然冲了出来，拦住他们，大声喝道：“打劫！所有人，不准动。”

　　“啊！公子公子，怎么办呐？”
　　小萌一听这残暴的怒吼，顿时吓破了胆，抓着她的手臂，惊慌失色。

　　“呃啊啊，我，我没有钱，别杀我！”
　　车夫见状也怕得不行，连忙落荒而逃。
　　好在洛铃心提早给了定金，多得甚至够他再买一辆车了。

　　“里面的，把钱交出来。”
　　几个高手扮作山匪，嘴上说着要财，提刀的影子却步步逼向窄小的车身。

　　“……”
　　洛铃心眼神一狠，摸向腰间锋利的长剑，冲车外平静道。
　　“诸位壮士，我前日摔伤了腿，行动不便，若几位想要买路钱财，便挨近车来，我给就是了。”

　　“嗯？”
　　众人迟疑地靠近车子。

　　为首的老大眯上眼，冷沉沉向前去。
　　想着都是要杀人灭口的，多取一笔不义之财，也未尝不可。

　　“啊，来了来了。”
　　在车窗窥伺的小萌吓得眼泪汪汪，小声乱叫。

　　洛铃心仔细听着车外声响，在那人撩开车帘的那一刻，她的剑光几乎快不眨眼，顿时削断了对方的手腕。

　　“啊——我的手，我的手——”
　　蒙面人哀嚎大叫，旁边的人也被这一幕，吓得先失了方寸。

　　洛铃心当机立断，一脚踹开那刀疤，转手使剑，斩断缰绳，飞踢车辆周围的两个跟班儿，一破眼前威胁。

　　“快上马！”
　　小萌听见她的喊声，抓着包袱，三两步跳上马匹。

　　众人欲举刀围杀，岂料她是练家子，身姿灵巧，手中更是不俗宝剑，削铁如泥，次次脱险。

　　“哼。”
　　洛铃心只伤不杀，一跃上马，便驾马而去。

　　“拿着滚，别追过来了。”
　　临走时，还扔了块碎银羞辱他们。

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　　一进城门，小萌便早替她擦拭好了宝剑，纳入鞘中。

　　穿过层层人群，她不解追问：“公子，那些人好可怕啊，你怎么不杀了他们啊！”

　　万一后面又追杀过来怎么办？
　　她其实最想问的是这一句。

　　洛铃心像是看穿她的心思，淡淡道：“此地在天子脚下，杀人犯法，何必自找麻烦呢？”

　　“哦……”
　　小萌恍然大悟。
　　通缉令可比山匪的追杀威力更大了。

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　　而此刻，金殿之上，百官朝拱，群臣觐见。

　　天子徐徐落座龙椅，睥睨朝臣，沉声道：“吏部尚书，宣新科进士们上殿吧。”

　　“是，陛下。”
　　冯大人面色微微有些难看，眼神示意一旁的太监传唤。

　　“宣，新科进士进殿面试——”
　　考生们诚惶诚恐，依序而入。

　　“下面核对考生姓名。”
　　太监尖细的声音再次传出。

　　“冯匡酉，张素秋，任年华，徐峰……”
　　众人听着自己的名字，规规矩矩上前去罗列。

　　“闻郢……”
　　一声熟悉的名字落入耳中，闻霆眼神微变，些许欣慰地看向弟弟的侧影。

　　“长兄。”
　　闻郢看到他的回应，心中备受鼓舞。
　　暗叹，幸得皇帝陛下临时改制，不若他哪有这机会上殿来，与兄长相见啊。

　　“陆探微……”
　　传声太监高高唤了一声。
　　却无人回应。

　　殿上静谧得针落可闻，百官面面相觑。

　　冯椿气定神闲，捋着胡须：哼，这小子怕是已经被抛尸荒野了吧。

　　“陆探微——”
　　公公又长长唤了一声。

　　话音刚落，殿外传来一声洪亮而充满气概的回应：“草民在！”