《大炎纪事》有凤无双

29、宋白9

　　宋白在东厢收拾了一间屋做书房。
　　此时，他立在桌前，面对一张摊开的纸，手中羊毫悬空停滞，滴下的墨点已将纸洇湿一团。
　　宋白悬腕，笔滞许久。因为，他在铺开纸，研好墨，即将落笔那一刻，突然发现，他不会写字了。
　　宋白，写不出字了。
　　“啪。”
　　羊毫笔落在纸上，摔出一团凌乱墨迹，宋白捂住脸，蹬蹬后退了几步，重生以来消失不见的，那十年痛苦无望的情绪，在这一刻冲破某种无形阻隔，汹涌而出，淹没了他。
　　“啊——啊啊啊——”
　　……

　　白孔雀镇近来又有一件令人说道的事。
　　二十几年前，宋家三太爷出卖祖产，共卖出十六顷山林，其中珍贵的有茶山二顷、桑山四顷、河谷边水田一亩七分。这十六顷山地祖产分别被八户外姓人家买去。
　　其中有一户姓张，是白孔雀镇三大姓的张家人，得知宋家五太爷上门替三太爷家嗣孙赎买祖产，二话不说，把当年买的水田还了回去，五太爷也没亏待他，他当年多少钱买的，如今提了一成价买回来。
　　和和气气的把宋家人送走后，这家当家人的老妻才发泄憋在腹中的不满，嘟嘟囔囔道：“做什么要答应他卖回去？咱们也不是那小姓人家，就是不答应，他宋家的又能拿我们怎么样？那可是水田呢，每年产的好水稻……”
　　这家当家男人道：“你说什么气话？你当我不晓得水田难得？可是你想想宋家人是什么做派！何况当年也说好了的，白纸黑字立了字据，现在人家来赎你敢不给？为了这一亩七分田，你敢得罪宋家？族里可愿意我们得罪宋家？”
　　张家女人不说话了。
　　张家男人想起往事，摇摇头道：“当年宋三瞒着族人卖祖产，得罪了全族老少，最后宋家宗族还不是出面，跟买主约定若有一日宋三后人要赎买回去，我们不得拒绝。虽是事后补的约定，当时你也在，你还记得那些买主，包括我俩个，哪个敢说个不字？”
　　宋家霸道，白孔雀镇方圆百里的人都知道，可是哪个敢当面说什么呢？
　　山野乡民，地位都是争出来的。怎么争？敢要，敢打，敢拼命。
　　宋家两百多年前从外地迁来，从十几口人发展成如今的大宗族，两百多年间，争山，争水，争地，争利，经历争斗数不胜数，哪一代不曾填进去几条人命？
　　旁人怕死，宋家人不怕死，地位就是这么一代一代拼出来的。如今白孔雀镇三大姓，宋、张、李，宋家人口最少，地位卓然；张家有摸相异术，居次中庸；李家人口最多，却尽出庸碌之辈。
　　张家男人看了看老妻，叹气道：“别想啦。好歹宋家还算讲理，给的钱比我们当年买进贵了一成，今年的稻子也允许我们收割回来，算起来还是我们赚了。”
　　张家女人也知道，这是最好的局面了，她低声嘟囔道：“我就是说说而已。”
　　沉默半晌，张家女人又道：“你说，那些人愿意把山卖回去吗？”
　　张家男人道：“宋五爷是什么人？哪容得他们讨价还价！”

　　宋五太爷出马，三天时间，当年从三太爷手里卖出去的祖产，便一一赎买回来。
　　第四天，五太爷喊上宋白，和那些人去官衙办过户。
　　从衙门回来，到二太爷家里，宋白沉默的拿着地契，五太爷跟二太爷说了一番此行衙门里的办事，也是说给宋白听。最后，五太爷掏出剩下的银票，交还给宋白，道：“赎买祖产花费共计五千三，衙门打点花费二百，合计五千五。这是富余的钱，你收好。”
　　宋白点点头，沉默收了。
　　五太爷又道：“今儿下午，我找几个人带你去认认地方，回来后，你跟我们说说对家里产业有什么章程，需要人手还是别的什么都能跟族里商量，族里没有的，再去找别人。”
　　宋白仍点头。
　　二太爷眯眼打量他片刻，问道：“我瞧你没什么精神，可是身体有哪里不舒服？”
　　宋白垂着眼，低声道：“近来多梦……睡得不好。”
　　二太爷闻言，又仔细瞧了他一眼，道：“得空去你六爷那儿，开一副安神汤喝。”
　　宋白低声应了。
　　午饭在二太爷家吃的，五太爷、六太爷都在，席间三位太爷谈论一些事情。
　　下午，几位脚程快的叔伯带宋白去认地方，十六顷山林与宋白家屋后的二顷山林是连着的，倒也方便，一路沿着山脚小道过去，到了地方，几位叔伯带着进山，给宋白介绍山里情况。
　　宋白一路强打着精神回应，走到天将黑，一行人才回转。
　　一下午下来，带路的几位叔伯已看出宋白后半程完全是强撑着了，回程时，一位族伯笑道：“到底是城里来的读书郎，脚力比不上咱们土生土长的山里人。”
　　这打趣是带着善意的，族伯话落，走到宋白跟前蹲下，让他趴到背上来，旁边几位叔伯也纷纷出声，叫宋白别客气，他们轮流背着他走，还能早点归家。
　　宋白身量还是少年人的身量，百二十斤重，几位叔伯各自背他一程，暗地里都觉得：这孩子过于瘦弱了。

　　回到家已是月上梢头。
　　宋白没有吃饭，近来他吃不下。洗漱沐浴后，宋西穿上从郡城带来的旧衣，电灯下，在书房描红至深夜。

　　进了五月，天气愈发炎热，暴雨一场接一场，山间河道洪流滚滚，正式进入夏汛时节。
　　近来宋白家人群往来络绎，一部分人是来打听租赁桑山的，一部分人是来打听租赁茶山的，还有一部分人，属族中穷困人家，家无恒产，收入来源寥寥，来宋白这里找事做——这些人多是上数几辈出了不争气的，败光了家产的人家。还有些就是纯粹上门拜访的族亲，此处略过。
　　宋白按照五太爷给的名单，收了一批人做事。桑山租给了族里的养蚕户，按季收租子，这租子不是收钱，是收蚕茧，这“季”也并非是按一年四季算，而是按六季算，因一年可养六季蚕，一季蚕大约三十五日至四十日可养成，一亩桑林收多少蚕茧事先约定好，到了这一季蚕养好后，租户按照租了多少亩桑林交租子。
　　一顷为一百亩，四百亩桑山租出去，一年下来能收不少蚕茧。
　　茶山，如今正是采夏茶的时候，宋白招来做事的人，做的第一件事就是采茶。宋氏一族做茶叶生意，采下的生茶担到茶坊，制成干茶卖出去后，得的钱一成归公中，剩下的去除人工费用，分给提供生茶的人家。宋家茶坊也收外面的生茶，按照一担生茶多少钱，即时结清。
　　金乌西坠，晚风稍微吹散日间的炎热。
　　“二十九叔——”
　　“二十九叔～”
　　宋白家后面的山里传来热闹的呼叫声，一群孩子背着草、扛着柴从宋白家屋后的山里下来，叫叫嚷嚷着，一路走到宋白家后门，先到的孩子把肩上的木柴往墙脚下一扔，“蹬蹬蹬”跨上台阶跑去拍宋白家后门，大声喊：“十九叔——我们回来啦！”
　　“二十九叔——回来啦——”
　　“二十九叔——开开门——”
　　“吱呀~”
　　后门打开，一串小孩排着队进去，路过宋白时仰头喊一声：“二十九叔。”一个个看着都乖。
　　宋白相比月前清减许多，面容削瘦，神色沉寂，半旧藕白色长衫穿在身上可见空荡。他看着小孩们一个一个过去，略作点头回应呼唤，在最后一个孩子进门后，合拢后门闩上，转身跟在一行小孩后面，不紧不慢走着。
　　这是给宋白干活的人家里年纪小的孩子，大的八.九岁，小的五六岁，要负担家里割草、捡柴的活计，他们家里的大人在宋白这里找到活儿干以后，家里宽裕不少，不指望这群小东西给家里干的活计了，打发他们来给宋白跑腿听使唤。
　　宋白没什么需要他们干的，领头的小孩就带着一群弟弟妹妹给宋白捡柴，宋白家里没养牲畜，他们捡柴时顺手割的草就还是带回自己家里。第一天给宋白送柴后，宋白留他们喝了糖水，从此每天干完活以后，这群小孩就盼望着那一碗糖水。
　　今年九岁，名叫宋浩的男孩喝完糖水，用凉开水淌了淌碗壁，把最后一点甜味喝掉，放下碗跑去找宋白，“二十九叔，我阿妈让我问问你养不养狗。我阿公家里的大狗生了一窝狗崽，正要送人，我阿妈说，如果你要养狗的话，她就去我阿公家抱一只过来。”
　　宋白坐在庭院里，石桌石凳上还有经历一天太阳曝晒的余热，他另搬了椅子出来坐，一旁是井，这处算院子里比较凉快的地方。
　　他看着宽敞的庭院，心想，养只狗也不错，能看家。慢慢点头道：“好。送过来吧。”
　　宋浩高兴的说：“我回家就跟我阿妈说。”
　　小孩们喝完糖水，太阳已经落山了，只留天边铺陈的霞光。一群小孩乖乖跟宋白告别，背着篓奔跑着热热闹闹的回家去，很快巷道里寂静下来。
　　回到家里，家里大人问他们：“今天也喝了糖水？”
　　小孩回答：“喝了！好甜～”
　　大人说：“你们阿叔对你们好，以后更要好好给阿叔干活，知道吗？”
　　小孩回答：“知道！”
　　七八户人家里大人与小孩的对话大同小异。