《大炎纪事》有凤无双

21、宋白1

　　黄历4851年，春。
　　白孔雀镇东大道石榴街三巷，宋三太爷家里，这两日来客络绎不绝。
　　今日，上午才送走了二婆和五婆，下午，宋六太爷又登门。
　　宋六太爷先去东厢第二间屋子，这间屋子的床上躺着一个十七八岁模样的少年，少年双目紧闭，嘴唇干燥，昏迷不醒，宋六太爷给少年号了脉，又探了探额温、体温，略紧着眉头，不甚愉快的背着手，步履稳当的出了东厢，进了正房。
　　正房里，宋三太爷躺在床上，也是一副病歪歪的模样，他须发皆白，满脸皱纹，面容上郁苦之色甚浓，此时染了病容，更显得老迈枯败。
　　“三哥啊。”宋六太爷在床沿落座，伸手给三太爷把了会儿脉。
　　三太爷睁开浑浊的老眼，视线凝聚了一会儿才看清床前人，嘴巴动了动，却是没出声。
　　宋六太爷看着他这副可怜样儿，心里头直叹气，他把三太爷的手往被子里掖了掖，道：“这是第三天了。”
　　三太爷眼角流下两行浊泪，颤颤巍巍道：“造孽啊，造孽啊……”
　　宋六太爷道：“三哥，如今你得拿个主意，那是你的嗣孙，这年头过继个孩子不容易，这个要是有个不好……你再想过继一个，我是没有第二幅脸面帮你去求人。”
　　东厢房里是宋三太爷过继来的嗣孙，是宋六太爷走遍了未出五服的族亲家中，好话说了不知道多少箩筐，才总算有一家愿意出继一个儿子来。那孩子到宋三太爷家还不到十天，就被宋三太爷出嫁的姑娘生的儿子给推到了河里。
　　这是那孩子被救上来的第三天，宋六太爷给开了降高热的药喂了两天，高热是渐退了，人却还未醒来。
　　宋六太爷此时要三太爷拿主意，拿的自然是送不送那孩子去医院的主意。
　　本来这事儿当天就该拿定主意，但是三太爷得知自家外孙把求来的嗣孙推下了河，一下子给气倒了，躺在床上第二天才醒来，宋六太爷是个大夫，也是三太爷亲亲的兄弟，便被族亲寻来，给三太爷和过继来的嗣孙做主兼救治。
　　宋六太爷本事有限，在他看来，还是去医院看看为好。只是去医院看病要花很多钱，他熟知三太爷悭吝本性，要让三太爷拿这笔钱出来，恐怕难……
　　宋六太爷劝道：“三哥哥，你可得想清楚，嗣孙只有这一个，再来这还是你家春丫的儿子害成这样的，好好的一条人命……你家春丫跑了，你得管。这还是你的嗣孙，你想有人传宗接代，你想身后事有人帮你办，过年过节有人给你烧香供饭，你想想，你想想该怎么做。”
　　三太爷嘴唇胡子都在颤抖，浑浊的双眼中流露出挣扎痛苦，半晌，才用颤抖的手臂撑着身体要坐起来，宋六太爷伸手扶他，把枕头立起垫在腰后给他靠住。
　　三太爷从床内侧摸摸索索拉出一个小木箱，双手珍重的捧过来，抚摸着木箱上早被摩挲光滑的纹路，流下两行老泪。“这是我的、棺材本啊。”那年卖山、卖地，得来的钱，一小部分给女儿做了嫁妆，大部分被他藏了起来，转眼就过了二十多年，这二十几年他省吃俭用，一点一点给他的宝贝箱子添砖加瓦，这是他给自己攒的棺材本。他早想好了，到他老的那一天，这些钱要全用上，葬礼一定要办的风风光光的，到了下面不吃苦受罪。
　　三太爷抱着箱子十分不舍，一想到要从箱子里拿钱出去，就心痛的好像在挖他的肉一般，老泪纵横抱紧宝箱，呜呜哭的不能自已。
　　宋六太爷心里松了口气，这老哥哥还没悭吝到不可救药的份上，他说着话起身，“救人宜早不宜迟，我这就去喊人来。”

　　宋白朦朦胧胧中，听到水滴滴答的声音，这声音让他觉得自己仿佛是在哪一处的地下溶洞里，溶洞中倒挂的钟乳石，隔一段时间就有水珠凝聚到尖端，坠落到地上的坑洼中，发出“滴答”一声。
　　他迷迷糊糊的想：我不是死了吗？
　　姑母那个不学无术的儿子又来找他的晦气，推搡不过他竟然抢了锄头抡他，宋白慢了半拍没躲过，最后的印象就是剧痛中眼前一切颠倒、蒙上血色，曾万年仓惶逃跑的背影。
　　他应该是死了吧？
　　这是哪？怎么感觉如此舒适？
　　潜意识中，他知道这种舒适对自己有好处，略略清醒了片刻，如婴孩依赖母亲般，又陷入沉沉的甜梦乡中去。
　　待到宋白睡了饱足的一觉醒来，愕然发现，这竟是他刚被过继到宋三太爷家那一年！

　　白孔雀镇上近来发生了一件许多年都没有过的稀奇事：宋三太爷家外嫁的女儿欲夺娘家家产，指使儿子把三太爷才过继来的嗣孙推进了河里。
　　说起镇上的宋三太爷，白孔雀镇无人不知，无人不晓，不论是他年轻时的小气事迹，还是后来接连丧子后的愈发悭吝，都被各家老人拿来警示子孙。尤其是丧子——宋三太爷曾有三子，三十多年前，边南王兴兵造反，朝廷派西南王出兵镇压，征兵令下来，宋三太爷家刚刚成年的二子和年长两岁的长子被征入军中，彼时家家户户都给被征入伍的儿子准备皮甲武器，唯有一个宋三太爷，悭吝太过，舍不得买两套皮甲的钱，振振有词的说着“没听说参军还要自备皮甲的，到了军中，自然会有皮甲武器发下来”，硬是一个子儿都没往外拿，还把偷偷问娘家借钱给儿子的妻子打了一顿，最后宋三太爷的两个儿子是两手空空跟在新兵队伍后面走了的。
　　这一仗打了两年还未见分晓，宋三太爷的幼子也成年了，不堪忍受老父的吝啬，有一日竟留下话说要去投奔当兵的哥哥，从家里跑了出去。这一走，就和前面的两个哥哥一样，就此失去音讯。
　　又过三年，终于传来西南王大胜的消息，边南王被押送回京受审判，打了五年仗还活着的各家青壮解甲归田。
　　回来的人带来消息：宋三太爷的两个儿子，第一次上战场就不幸被流矢射中，没救回来。上门通知宋三太爷的人目光言语中有些隐晦的责怪，如果他们穿了皮甲，是不至于被一根流矢夺去性命的。
　　消息传开，镇上人嘴上不说，其实各个心里都觉得：是宋老三自个儿害了两个儿子。
　　没过多久，离家出走的宋三太爷幺子的噩耗也传来，宋三太爷的妻子经受不住接连的打击，一病不起，缠绵病榻五六个月，最终还是去了。
　　……
　　宋三太爷如今年纪大了，念想着有个孙儿养老送终，他女儿早年嫁出去接连生了五个丫头，儿子只得一个，是万万不能过继回娘家的，宋三太爷便在族里找人，说他想过继个孙子，未出五服的族亲不少，可是没人愿意出继个孩子给三太爷，一来三太爷这人，许多人心里都不大看得上，二来，家家户户又不是养不起孩子，反而是三太爷家里，二十几年前把家里的山和田地卖了大半，只剩下二顷山林和一座老宅子，安身立命的东西都没有了，谁愿意过继孩子去他家受苦？
　　人人皆不应。宋三太爷没办法了，求到亲弟弟头上，六太爷早年与亲哥哥有怨，好多年不来往了，这次亲哥哥求上门，一来看他可怜，二来这是亲兄弟，不能不管，六太爷自个儿的孙子是不肯过继给他的，便只得接下请托，舍下一张老脸到各个族亲家中去说和。
　　六太爷跟三太爷可不一样，六太爷年轻时在县里医馆做学徒，学了几手看病给药的手艺，后来回到白孔雀镇开了家小小的医馆，为人厚道又仁义，几十年下来，声名遍布十里八乡，不同于三太爷人人暗地里瞧不起，六太爷在白孔雀镇颇有名望，平时族里有个什么大事，都会来请六太爷同去商议。
　　六太爷登门，面子还是要给的，请进家中好茶好饭招待，但是对于出继一事，咬紧了不松口。大家伙儿又不是养不起孩子，再来也觉得三太爷家不是什么好人家，不愿意让孩子去受苦。
　　镇上是没有法子了，还有几户五服之内的族亲几代之前就搬到了外地，与族中来往不密，六太爷不辞辛苦，一家一家过去拜访。
　　为了此事，六太爷前前后后奔波了一两年，总算找到一家人，愿意过继一个儿子来。
　　这个孩子，就是宋白了。
　　哪曾想，嗣孙到家还不到十天，就被来上门认人的外孙骗到河边，推进了河里。
　　只是，十二岁的孩子懂什么呢？孩子会什么，还不都是大人教的。若是宋春丫没有在孩子面前说过，孩子怎么会说出“我阿公的钱和房子都是我的，抢我的东西，淹死你”这样的话来？
　　没见宋春丫听镇上瞧见那一幕的孩子绘声绘色描述当时场景，学舌她儿子说过的话时，那脸色登时又青又白！
　　围观者用异样的眼神打量场中的母子，交头接耳窃窃私语，“这是把娘家的家产当成自己的了啊”
　　外嫁女图谋娘家家产，这话传出去，她的名声就全完了！宋春丫脸色铁青大喊冤枉，“我绝没有这样的心思！”
　　至于究竟有没有……恐怕只有她自己和从十几年后回来的宋白知道。

　　[往事]
　　宋春丫得知阿爸要从族里过继一个嗣孙时，火急火燎跑回来质问：“阿爸，不是说好了让阿年给你送终吗？”
　　三太爷问她：“你让阿年跟我姓吗？”
　　宋春丫神情不太好看，叫道：“阿爸！你明知道我就这一个儿子。”
　　三太爷不说话，神色淡淡。
　　宋春丫企图打消他过继嗣孙的想法，“阿爸，这外人哪能真心对你好？阿年是你亲外孙，亲外孙不比外人强吗？”
　　三太爷说：“你出嫁时答应我，生了儿子一定过继一个给我送终，从我的姓，我给了你厚厚的嫁妆，让你婆家答应此事。可是你只生了一个儿子。春丫，我今年七十二岁了。”三太爷用那双浑浊的、此时有几分锐利的眼睛盯着她，“我怕我哪一天蹬腿了，身后没个人摔盆，逢年过节没人作祭。”
　　三太爷垂下老的满是褶子的眼皮，靠在椅子里，仿佛自言自语，说：“我必须有个后。”