《大理寺第一画像师》池塘怪糖

13、凌云楼一

　　凌云楼是安城内最大的酒肆。
　　地处东市，行至中心区域，只见那三层楼阁立于喧嚣其间，绣闼雕甍缀于金碧其上，瑰丽堂皇、美轮美奂。
　　进门便是大厅，宽敞气派。正中打通三层，从楼顶聚光而下，落至舞台上。时有美人立其上，一舞名动四方。

　　徐琇没看美人跳舞，而是细细打量着二楼。
　　凌云楼二楼设有各色小隔间，供给达官贵人们宴请好友。关上门来私密性极高，从外头根本看不出端倪。

　　跟着方霖，他们进了二楼最靠里的小隔间。
　　刘卿已坐在屋内矮榻上，沏茶等候着。

　　大理寺卿名叫刘果，约有五十年岁。但他黑发茂密，脸上自带威严之气，一点也不显老。

　　刘卿笑道：“都来了？”
　　三人进门后抱拳作揖，十分乖巧地坐在客座。

　　方霖道：“带了两个蹭饭的，刘卿不介意吧？”
　　“哈哈哈，怎会？”刘卿笑的爽朗，“许久没与你们这些孩子共饮了，今日是个不错的机会。”

　　林勤激动道：“听闻凌云楼的棠花酿味道一绝，总算有机会来尝尝了！”
　　“棠花酿？”徐琇
　　“是啊，许仵作你喝过吗？”
　　“不曾。”徐琇垂眸，轻轻摇头。

　　刘卿笑眯着眼，目光落在情绪低落的徐琇身上，关切地问：“许琇，来大理寺半月可还习惯？”
　　这话一问出口，林勤嬉嬉闹闹的声音顷刻停住。

　　众所周知，许琇这半个月过得并不好。
　　最开始因为刘卿的关系，每个人面上都和和气气，但真分差事时，谁也不爱搭理她。
　　她性子又闷脸又冷，只跟尸体打交道，平日里连个闲聊的人都没有。和方霖打赌要以画缉凶的事，偏偏一下就传开了，大理寺上下无人不知晓。
　　刘卿就算再束之高阁，也有所耳闻。
　　所以这看似是问话，实则也是有些指责方霖胡闹的意思，毕竟方霖是大理寺少卿，理应当对下属一视同仁。

　　方霖自然听得明明白白，而且也想开口解释，毕竟他的确在这事上做得不对，于情于理他该担着骂。可他还没开口，徐琇就抬起了头。
　　她脸上不悲不喜，也没有抱怨的意味，就只是上下级亦或者前后辈那样，平淡且尊敬回答刘卿。
　　“劳烦挂心，一切都好。平日里跟着袁仵作学了许多，最近也跟着方少卿破过两次案子。”

　　刘卿看向身旁的方少卿，似是漫不经心地问：“许琇跟着你办案了？”
　　方霖端着酒杯，浅浅抿了一口，有些磨蹭地不作答。

　　徐琇也有模学样地举起杯，搭在唇边。不知为何，她的心无端紧张起来——虽然先前是她和方霖话赶话、牛脾气相冲立了赌约，如若方霖耍个赖皮，她还真不能拿他如何。
　　记忆里的方霖说一不二，只要做了承诺一定作数。

　　她的眼神沿着杯缘打转，最后落在对面的方少卿身上。对方也正拿一双暧昧不明的凤眼看她。
　　从前是从前，方霖或许早就变了呢？

　　“老袁也上了年纪，总是跟不上我的步调。”方霖将杯中酒饮尽，“许仵作可得做好吃苦的准备啊。”
　　——这就是默许了。

　　徐琇心中的大石头总算落地。
　　她薄唇轻启：“自然。方少卿，我敬你。”说罢，她将一直端在手中的酒也饮尽。
　　两人短暂对视后，默契地都将视线挪开。

　　“如此甚好！”刘卿笑道，“方霖啊，许琇是我旧友的孩子，把他交到你这儿我很放心。”
　　徐琇听完猛地呛住，剧烈地咳了几声。
　　这话听着怎么像嫁女儿似的，放心不放心从何谈起？！

　　她悻悻地抬眼，不敢对着刘卿，便对着方霖。
　　方霖无辜道：“你怎么喝酒还能呛到，猴儿急什么？”说着他伸手拿起一旁的瓷杯，倒了杯干净的白水。

　　徐琇接过，轻声道谢。
　　那杯里的水摇曳着灯火，明亮的像星星落在里头。

　　一旁的移门被推开，侍女们端着各色佳肴入内。
　　香气扑鼻而来，徐琇瞬间将刚刚的尴尬抛诸脑后。她攥着筷子，一副跃跃欲试的模样。

　　刘卿从侍女手里接过盘，忽然放在了徐琇面前。
　　他笑道：“这是红烧里脊，我记得你小时候爱吃。”

　　徐琇愣了愣，匆忙抬起双手接下。
　　里脊肉鲜嫩爽滑，红烧汁粘稠酱香，她难以自禁地咽了咽口水。
　　这确实是她小时候最爱的家常菜，尤其是她的父亲烧的，天底下的山珍海味都比不过那一盘。

　　忽然，她眼前那盘肉上伸来一双筷子。

　　“好吃么，让我尝尝。”方霖轻夹一块，一夹就夹走最大的那块肉。
　　徐琇双目微睁，她都还没吃呢！
　　本来这种酒肆做的菜就是又小又贵，一个巴掌大的盘子里没几块肉，那个讨厌鬼上来就把最大的吃了！

　　方霖嚼着，满意道：“还不错，不愧是凌云楼啊。”
　　“方少卿可还记得？”徐琇愤懑道，“当日你说要在凌云楼给我饯行。”
　　方霖好似真的忘了般，问：“……说过吗？”

　　刘卿好奇道：“饯行？方霖怎么回事啊？”
　　方霖讪讪：“玩笑、玩笑之词。”他说着，自然而然地伸手还想再来一块肉。
　　“怎么能是玩笑呢，”徐琇护住那盘肉，“如今饯行怕是说不通了，欢迎我进入大理寺如何？”
　　她勾起嘴角浅浅一笑，言外之意是这顿饭得方霖请了。

　　方霖哪能不明白她的意思？！
　　原先如若有人敢敲他一顿饭，且不说那人胆子有多大，敢在方霖面前嬉皮笑脸，就是抱着这心思的人，只会被方霖那刀子嘴怼的体无完肤，彻底放弃蹭饭的想法。

　　可他并未开口，似乎也不准备回绝徐琇。
　　他只是有些意犹未尽地收回手，打量着徐琇——她的笑容有些刻意，但对比之前那张苦瓜脸，似乎笑起来的样子更好看些。
　　这个徐琇比他小不了几岁，为何总是心事重重的样子？

　　徐琇眉目如星，眼光微转，见方霖望着她沉默不言，便先发制人。
　　她微微笑道：“所以，今日就谢过方少卿啦。”

　　刘卿这时才恍然大悟：“原来是在给我省钱！你小丫头——”那头说了半个气音，就被徐琇打断。
　　徐琇骤然色变，反应神速地将杯子丢在地上，摔了个粉碎。

　　刘卿一惊，意识到自己险些酿成大错，顿时住了嘴。

　　林勤坐在徐琇身旁，看着两人之间的碎杯，反应神速道：“碎碎平安！岁岁平安！”
　　徐琇好笑道：“什么啊？”
　　“我娘说的，打碎了东西都要这么说。”林勤煞有介事。
　　方霖闷哼：“迷信！不就碎了个杯子，难不成还能惹来什么灾祸不成？”

　　徐琇：“……”
　　这个方霖，不开口就算了，一开口就准没好话。

　　林勤连忙阻止道：“大哥，迷信迷信，宁信其有啊。”
　　徐琇恹恹道：“好吧，为了防止我惹上灾祸，方少卿再点五盘肉吧。”
　　方霖诧异：“多、多少？”
　　“不多，五盘！”徐琇在他面前伸开手掌，比了个五。

　　方霖嘴角抽搐：“你这是顺杆往上爬，可劲儿宰我吧。”
　　“多谢方少卿！”徐琇笑道，又谢了他一次。这一次倒是让方霖听出几分真意来，他倒也乐得享受了。

　　刘卿摸了摸额角的汗，打岔道：“你们几个孩子啊，多吃点没事的。尤其是许琇，都瘦成什么样了？方霖你可不许委屈了他们，必须让他们好好吃饭。”
　　“我赞同我赞同！”林勤深受饿着肚子办案其害，非常利索地就举起了手。
　　方霖只好笑着应承。

　　菜渐渐上齐，林勤最期待的棠花酿也来了。
　　他举杯道：“来！干了！”颇有一种喝大碗酒的气势，把刘卿逗的哈哈直笑。

　　徐琇看着手中酒杯，棠花酿的颜色有些粉嫩，细细闻还有花香——不腻不苦，淡雅微醺。
　　她最开始说了谎，这也是她曾喝过的。

　　那时她才十二岁。
　　隐约记得，那年方霖要去国子监求学，而她作为女儿家只能止步于此。
　　好在徐家家底殷实，请了教书先生在家给徐琇上课。

　　“总角之宴，言笑晏晏。”小徐琇坐在窗边，藕色的纱裙随着她的脚轻轻摇晃。
　　她摇头晃脑地假装诵读着，两根发带随着动作左右摆动。
　　教书先生在她软糯的声音里昏昏欲睡，而她则像兔子似的落地无声，悄步离开。

　　“小姐！小姐！”
　　一群丫鬟在身后追着，却仍是被小徐琇拉开了些距离。

　　“什么四书五经！什么女诫女训！统统都不如纸鸢好玩！”小徐琇冲着身后大喊，她笑着跑着，心思早抛到头顶的蓝天里。
　　她飞奔到花园尽头，在那堵高高的围墙下停住脚。

　　外头，有一颗槐树。
　　槐树枝繁叶茂，伸着枝桠探进来。

　　树上藏着个人，朝徐琇伸来一只手。
　　小徐琇将手递了过去，顺着对方的力气爬上屋檐。
　　她抱怨道：“你也来得太晚了些，现在去还能放风筝吗？”

　　“当然能！”小方霖将小徐琇拽上屋檐，两人跨坐在屋脊上。他理着上叮叮当当的玉饰，锦缎在阳光下柔软发亮。
　　随后他摸了摸腰间藏着的东西，笑道：“别生气，我带了好东西。”
　　“什么好东西？”小徐琇嘴上不屑，眼神却好奇地瞥了过去。

　　只见小方霖手中拿着个白玉瓶，瓶口塞着软木塞，隐隐有花香从缝中钻出。
　　小徐琇喜道：“棠花酿么！”

作者有话说

　　①“总角之宴，言笑晏晏”出自《诗经·卫风·氓》。