1、祸端（上） ...
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宣城的宣山楼是一间宣城有名的酒楼，宣山楼的生意只有两种状态，生意好，和生意非常好。
生意好的时候开心的是老板，痛苦的是伙计。生意越好，伙计越忙。可惜老板太抠，再好的生意，伙计也不涨工钱。只能巴望着有钱的客人心情好，偶尔能给一点打赏的碎银两。
想到打赏的银子，吴小六就觉得今天运气不怎么好。唉，好不容易轮着自己去负责一间雅座的饭菜，本以为这趟多多少少能得来点赏钱，却看到席间坐着的，是几个江湖后生。两个青年男子，一个小姐打扮的女子旁边，还站了一个丫鬟。唉，江湖后生，以他吴小六纵横饭庄酒店多年的经验来看，多是既要面子又舍不得银子之流。算了，这趟的赏银就别指望了。
客人们自有客人的话题，又如何会在意到店小二的这一点小心思。店小二进来的时候，他们都有默契的突然不做声，等店小二走了，才重又开始方才的话题。
座上看起来最年长的那位白衣后生干咳一声：“原来甄姑娘是瞒着甄大侠出门的？”
被唤作甄姑娘的女子略略尴尬，这样算不算做错事被逮住？管他呢，他又不是我老爹，能把我怎么滴？他要是敢对我说教啰嗦，我一定请他尝尝五柳钉是什么味道！他老爹正是江湖鼎鼎大名的甄开广甄大侠，而她正是甄大侠的宝贝女儿甄瑶。她避开那年长后生的问题，把话锋重又转回：“左大哥你继续讲侠盗的故事吧，同为侠盗，你和许燚大哥是如何认识的？”
被她称为左大哥的年长后生一顿，面色不大好了。他咳嗽两声，避而不谈，反道，“你将来闯荡江湖，侠盗总是会有机会认识的，但有一类□□中人，怕是一般的江湖中人都没什么机会能见到他们的庐山真面目，若是真有一朝得以相见，很可能便是性命相搏的时候。”
“哪一类人？”
左思堂语带神秘，“刺客。”
“刺客？”甄瑶的好奇心被吊到了最高点，连络儿也忍不住凑近些仔细的听。此时却见陪座的另一位男子突的起身，有些面红的开口：“那个……人有三急，各位继续聊，在下去去就回。”
许燚的突然离席，左思堂内心窃喜，走得好。他再看一眼站在甄瑶旁边的络儿，要是这个也走了就更好了。但他面上却不动声色，继续给甄瑶讲故事，“对，刺客。也可以叫杀手。杀手行事低调，为钱杀人，上至达官贵人、真龙天子，下至布衣草莽、贩夫走卒，只要有人肯出合适的价钱，杀手便肯动手杀人，除了杀人的时候，平时都销声匿迹，难觅踪迹。现今江湖，有两个最有名的杀手组织：罗刹渡和鬼城。当今世上最出色的二十位杀手，皆是出自这两个杀手组织。”
“不是说杀手都行事低调么？怎么，也会有排名的？”
“咳咳，杀手也是靠名气混饭吃啊，名头越响，请得动的价钱也会越高。”
“那这个排名是谁定的？”甄瑶疑惑的看着左思堂，“该不会是……”
“绝对不是我定的！”左思堂赶紧否认，“杀手的排名，很大程度上取决于所刺杀的人在江湖上的排名，若是刺杀的不会武功的达官贵胄，就以刺杀任务的难度论高低。这排名需是有一定的公正度，能得到武林同道的认可，才能够在江湖上传播开来。”
“那排名第一的是谁？”
“不着急不着急，我从后面慢慢往前数，一个一个告诉你。据我所知，排名第五的，是罗刹渡的杀手小司马，他以善于机关设计而著称，尤其善于诱敌，机关的唯一缺陷就是缺少了灵活性，而小司马的脑袋，是填补机关缺陷的最有利武器。”
“小司马是他的别称吧，真名呢？”
左思堂严重怀疑她是不是在故意捣蛋：“一个杀手若是真名给别人知晓了，怕是活不长了，很多人都会寻仇上门的。”
“哦……那左大哥请继续，第四名呢？”甄瑶调皮的眨一眨眼睛，顺便瞥一眼门外，奇怪，许大哥怎么一去这么久都不回来？
“排名第四的，是罗刹渡的杀手阿风。他以高超的轻功和追踪术著称。凡是他所刺杀的对象，骑马也好，坐船也要，即使逃到天涯海角，他也能追上去将目标杀掉。”
“哇，好厉害，一定是因为来去如风，才被人叫阿风的吧？”甄瑶拖起了腮帮子，开始想像那个飞跃在林间草上的身影。
“也不算是最厉害，否则也不会只排在第四了。排在第三的，也是罗刹渡的杀手，神箭手阿神。他以百步穿杨的弓箭绝技著称，据说他曾经声称，不管目标的轻功多厉害、武功多厉害、被保护得多好，若是三箭之内不能取其性命，他从此便不再拿弓。所以，他射一个人最多只用三只箭。但实际上，能让他连发两箭的目标，都是少之又少。”
“这么厉害？即使对方跑得跟阿风一样快，忽左忽右忽前忽后，他也只用三箭就能射中。”
“是的，可能这也是他排在阿风前面的理由。不过，在没有防备的情况下，他应该很难胜过排在第二的那位杀手。”
“哪位？”
“鬼城的头号杀手，擅配毒用毒的毒手圣君鬼亦愁。”这杀手的名号就能见出他的嚣张和骄傲了，中了他的毒，鬼都会发愁。
“哇，这么厉害的都只排第二，那排名第一的是何方神圣？”
“排名第一的不知道是何方神圣，也不知他是男是女，是老是幼，只知道他是罗刹渡的头号杀手，别号易郎，他精通易容之术，可男可女，可老可幼，不止相貌善变，行为举止和动作习惯更是因时因地因身份的发生改变，他就像流水，似无形，却又能百变千形。更重要的是，他的头脑和小司马一样出类拔萃，没有人知道他的武功如何，因为武功从来都只是他杀人的无数种工具之一。而他杀人的方式，也是绝对让人防不胜防。”好厉害，老实说，这一个厉害到连左思堂都有些佩服了，若是将来有一日，他左思堂被人下了暗花，如果是前面那四个接下的，他可能心里还会有那么一丝一毫的侥幸心里，但若换成最后一位……左思堂想了想易郎在江湖上的有名“事迹”，算了，他肯定好吃好喝在家里等死。
“哇，好厉害。”甄瑶想了想，以自己的能力，怕是连这五个里面排在最后的都胜不过，不知道若是排在第二十位的那个杀手，自己是不是有那么点儿胜算呢？
这个时候，外面突然闹了起来，甄瑶和左思堂同时起身，出门一探究竟。不知为何，他们二人心中，都有一些不好的预感。络儿不明所以，寻着她家小姐跟出去的时候，甄瑶已经和左思堂到了宣山楼的底楼大堂。
宣山楼的底楼很久没有如此热闹如此凌乱了。大堂内所有的桌椅此刻早已残缺不全，而本该安静用膳的客人们，现下正三三两两的堆在大堂的四角，小心翼翼的看着热闹。
这热闹确实好看，耍杂耍的都没耍的这么好看过。耍杂耍的几时会真刀真枪的对着干？而且还是一个对几十个的对着干？
这对着几十个干的一个人，正是出来多时，早该回去的许燚。
原来许燚方才回来的路上，正要上楼去，却在拐角的地方让人给撞到了。只是那人撞到之时，不但不避让，反而伸出手来推攘许燚，大有要横行无阻的味道。推攘的这人若只是普通人倒也罢了，偏偏却是有底子的练家子。他这一推不要紧，为了做大盗而十数年打下深厚基础的许燚，还未来得及经大脑思考，就已经手脚灵敏的化解了这充满威胁而来的一推，反借来人之力将那人推了出去。
待那人一屁股跌倒在地，许燚始觉查到出手重了，他有些歉意的向那人走去，打算扶他起来，只是他右脚刚刚迈出，口中道歉的话还未开口，却见那人恼怒的右手一扬，几十根梅花钉同时出手，钉尖蓝光深寒，显然是喂过剧毒。这人原来这般无礼，只是被人撞了一下，而且还是自己先撞的人，竟似要为了这么点小事就要取人性命。
许燚也不觉心头火起，伸手自怀中掏出自己的折扇，手腕一翻，就让所有的梅花钉打道回府，反向地上那人扑去。未及起身，便被自己的梅花钉扎了个透。
钢钉入肉，让他不觉惨叫出口。惨叫声刚好引来了一直寻他的家丁们，“少爷，终于找到你了。”“少爷，你怎么了？”地上的人痛得打滚，哪里说得出话来。一个眼尖的家丁见自家少爷面色泛青，伤口流出的血还有一股腐臭味，赶忙从怀里掏出自家梅花钉的解药，在一众家丁的帮忙下将乱翻滚的少爷摁住，强行喂了解药。
吃了解药的少爷总算稍微活了过来，他马上将正在往楼上走的许燚一指，厉声尖叫：“给我宰了他！”
许燚扇回钢钉时本来做好了打算，若是这个蛮横的少爷吃了这亏，不再不依不饶，他给他这点教训便够了。但这少爷显然不打算就此了事，一喝之后，数十个家丁尽数向许燚扑去。不过许燚却不当回事，主子都如此不济，何况奴才。
可他此番却估计错误。这些奴才单个拿出来确实比他们家主子更加不济，但他们却不是乱哄哄的拥上来，人数虽多，却杂乱里透这章法，竟是经久操练的以众敌寡的阵法。大堂内又没有足够的空间可以让许燚施展，一时之间，他还真的被区区几十个奴才困住了。
甄瑶和左思堂来到底楼看热闹的人群里，不多时便从看客们的嘴里三三俩俩的打听出了事情的原委。甄瑶说话就要把剑相助，却被左思堂按住了剑柄，他转头微微一笑：“甄姑娘，你今天便可以见识见识四火侠盗的好本事了。”言语间一点也不担心许燚的处境。匆匆赶下来的络儿此时也赶紧抱住甄瑶的胳膊，她可是牢牢记着太太对自己的嘱托呢：“是啊小姐，这么些小喽罗，许大侠一个人就够了，咱们在旁边看热闹就好。去帮他他反而觉得咱们看不起他。”
甄瑶想想也有道理，又见许燚一点也没有手忙脚乱落于下风，便也安然的看起了热闹。
果然，在许燚接连将两个家丁踢翻在地爬不起来的时候，家丁们固定的阵法出现了极大的空门，瞬间便变得不堪一击。正在此时，早已从地上爬起，一直隐匿在人群中的那个少爷目露凶光，一抬手，一把方才多了数倍的梅花钉洒向了许燚。为了命中目标，他洒得又快又广，竟然连自家正在和许燚贴身纠缠的奴才也不顾了。这一把梅花钉，也让原本还收敛几分的许燚动了真火，不识好歹不知进退的东西，当他四火盗的四火是用来烧柴的么！
许燚手中的折扇腾的翻开，挥手间，飞来的梅花钉有近半数都飞了回去。剩下的半数，自是扎在了某个倒霉的家丁身上。
这一次，那少爷对于“打道回府”的梅花钉早有了防备，身子一侧，竟让他避过去了。
只是这次飞来的又何止是梅花钉？许燚用折扇挥开梅花钉的同时，劲力暗吐，折扇上的机关顿开，一节钢制的扇骨便跟在梅花钉之后，袭向那少爷现在所站的地方。待那少爷发现袭来的事物时，已经迟之又迟了，他只来得及下意识的歪了歪身子，扇骨便直直的扎进了他的右小腿。
钢制的扇骨划破骨肉的感觉锥心般疼，他正要惨叫出口，疼痛感却消失了。低头看时，小腿伤口周围的皮肤已乌黑一片，变黑了的地方，渐渐的失去了知觉。原来，扇骨有毒。
虽然已经这般处境，那少爷却仍没有收敛一下自己的坏脾气的打算：“你他妈的竟然用毒，真他妈的不要脸！”说话间，似乎完全不记得刚才先出手、先用毒的人是他自己。少爷说着话的时候，已经有忠心的家丁俯跪下来，对着伤口一口一口仔细的吸起毒血来。可那家丁刚吸了没两口，便突然全身一软，瘫倒在地，口吐白沫、眼翻白眼、全身抽搐起来。
许燚悠闲的摸过一根只剩下三条腿的条凳，放稳了，泰然坐下：“这种毒名叫一刻颠，一刻即颠，一颠即死，吸是吸不尽的。至于解药么……”他从怀里掏出个白色的小陶瓶。
一直气焰很盛的少爷终于噤了声，许是毒性的影响，气势软了几分，不再开口骂人，只是眼睛随着小陶瓶骨碌碌的打转。许燚却将手一扬，“只有这么一瓶呢。”小陶瓶就这样被他抛出了大堂，往宣山楼侧门的台阶下滚去。
“快、快！”那少爷连话也说不全了，忙让家丁搀着去追那小瓶子。脚快的家丁终于在陶瓶被跌碎之前连滚带爬的抢到了怀里。
待得解药下肚，腿上的黑气渐消，那少爷没了顾忌，火气竟然又一次上脑，他怒冲冲的看向台阶的门口，许燚不知何时已经挪到了那里，斜斜的靠在门上，正要再一次领着家丁冲上去。却看见许燚双手抱胸，自顾自的摇头叹息：“可惜啊可惜，解药吃的迟了点儿。命是保住了，腿嘛……好好养养的话，也许……”他怜悯的俯视着那少爷，“不过最好不要乱动，若是乱动的话，只怕……啧啧……”
那少爷低头看向右腿，果然，黑气虽散，腿上却仍是乌青一片，他试着略微让右腿用一用力，那乌青色当真散得更开了些。他尤不服气，抬起头，用恨不能将许燚吃了的表情恶狠狠的道：“你他妈的有种就别离开宣城，老子不把你的两条腿都剁下来老子就不姓庞！”语罢，终于在一众家丁的搀扶下骂骂咧咧的走了。
左思堂和甄瑶不知何时已经站在了许燚身后。左思堂指着那少爷的背影问许燚：“他刚刚说他姓什么？”
“庞。”怎么？这个姓很特别么？
左思堂刚出看见梅花钉的时候心里就有几分猜测，这下，完全证实了。他板起脸，正色道：“我们马上离开宣城，一刻也不要多留。许兄弟，你这次惹祸上身了。”
“怎么？不过就是让那小子瘸了条腿嘛。行走江湖，这点觉悟都没有还怎么出来混。”这样的娇少爷，还是养在家里绣花的好，出来学什么武混什么江湖嘛。
“那小子是庞亦风，他亲爹是庞常典！”先前是听说过庞常典有这么宝贝儿子，但是从来没见过。他要是早一刻知道，绝对宁愿让许燚现在吃点亏也不要他惹出这么大的祸事来。
“他是庞大侠的儿子？”甄瑶果然也听说过庞常典的大名。
“独生子。”左思堂没好气道。
“虽说宣城附近都是庞大侠的地盘，但以庞大侠在江湖中的声望来看，他应该不是不讲理的人吧？”明明是他儿子有错在先。
“没有人宠着，这样霸道的少爷脾气难道会是天生的？”左思堂在江湖上打滚的时间久，自然明白有些名声在外的所谓大侠绝对是见面不如闻名。以庞亦风的情形来看，这个庞常典，怕也不是传闻的那么好说话。
他们一行四人当天就离开了宣城，投宿在宣城附近一个小镇的小客栈里。
客栈很小，也没什么人。这正合了许燚的心意。人越少越好呢，越少越不容易被不碰巧的撞见。方才来客栈的路上，他可是在小镇的主干道上瞅见了好几间不错的大宅子，很适合今天晚上顺便“看看”。
为了方便那很“顺便”的“一看”，许燚收拾好了行李就准备出门，探一探晚上的路。
他刚拉开通往客栈后院的门，就听见后院的大门也是一响，被人从外面打开了，一群家丁打扮的人自外涌入，看这群家丁的服色，和那个庞大少爷周围的那群家丁一模一样。
切，早就知道宣城周围都是庞家的地盘，不过还是没想到他们找来的这么快。许燚大大的伸了个懒腰：“啊，天气不错，天气不错。耶，怎么一下子多了这么多人？”他扭头向里面，大声的，“掌柜的，大生意上门了。”又扭头回来，自顾自叽叽咕咕，“哼哼，刚出还跟我抱怨生意不好，写房间的时候死活不肯便宜一点。哼，这么多客人，哪里生意不好了？”说罢他转身回去，顺手关上门。
门还未关上，一个声音便叫住了他：“许少侠，我们是特地来光顾你的生意的。”
许燚无趣的回头：“我不过是个行走江湖混口饭吃的一介武夫，做生意这种很需要头脑的事，”他摇摇头，“不适合我，不做不做。”说罢，他就往客栈里走，不再搭理院子里的人。
“许少侠，四火大盗许大侠，你不做生意，你那些偷来的珠宝又是怎么脱手的呢？”刚才说话的人又一次开口。
话音刚落，许燚已经一眨眼溜到了刚才发话的人身边，弓身低背，压低了嗓子故作神秘：“怎么，你想要？看重了哪一件？价钱嘛……可以再商量，关键是诚意。”
发话的人是唯一没做家丁打扮的一个中年人，他笑道：“哈哈，诚意当然有，我们可是很有诚意的想买你一样东西。”
许燚听罢，又一眨眼闪回了客栈，也不再问那人要买的是什么东西。待到一众家丁追进去的时候，整个客栈的大堂里，就只能看见算帐的掌柜一个人了。
中年人清了清嗓子，对着空旷的楼上放声道：“许少侠，别不见客啊，我们可是很有诚意的来买你一只腿的。这笔买卖，你做也得做，不做也得做！”
楼上终于有了动静，转角处慢慢跺出来一个人影，却不是许燚，而是左思堂，但见他拍手大笑：“不错不错，这买腿的生意我还是头一次听说。请问庞大侠，你的双腿，又是什么价钱？”紧跟着出现的甄瑶有些忿道：“久闻庞大侠大名，想不到却是见面不如闻名！”
楼下的中年人正是庞常典，他闻听此言却不恼，但笑不答。回去的家丁早就把所见所闻统统报予了他知晓，他在宣城附近的耳目也把许燚的行踪追查的清清楚楚，是以他从许燚的武功招式和所用兵器便知道了许燚的身份，也知道了和他同行的，还有一男一女。他对甄瑶和左思堂话中有话的言辞不理不睬，自顾自的指挥着手下的家丁却是早散开在客栈里，四处搜寻。
客栈不大，却始终找不到应找之人。庞常典也不急，反而自寻了张桌子，悠闲的招呼起掌柜的上茶。
热腾腾的茶刚倒好，他拿在手中还没喝，表情却猛地严肃，推手间，茶碗已撞破了窗格飞了出去，直取正要从后院逃走的许燚的后脑勺。
作者有话说
第1章 祸端（上）
，还差