30、第三十章 ...
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宗庙社稷，国之大事。礼仪程式繁冗复杂，况且事涉皇家权威，每一个环节上都马虎不得。依照敬天法祖的传统礼制，祭前三日，皇帝就得斋戒于斋宫，陪祀者均须斋戒于署。这可是个苦差事，三天只把人熬得体虚腿软。于是常有人偷偷骂，该死的，哪一个不积德的定下这抠门的规矩，要省口吃食就直说嘛，何苦借祖宗名义来饿我们。
第二日，祝版官将祝版送内阁，中书令祝词，大学士书帝名。因皇帝要亲祭，便在先一日御阅祝版，阅毕还要行三拜礼，将祝版荐香亭，送至太庙神库。
祭祀当天，皇帝御祭服，乘礼舆出宫，由内大臣侍卫前引后扈至阶下。然后降舆乘辇，驾发警跸，午门击鼓，法架卤薄前导。赵长歌以太常卿的身份赞引，恭导皇帝入戟门幄次盥洗。
祭祀开始。奏跪拜兴，皇帝于正殿行三跪九拜礼，王公百官均随行礼，奠帛爵，致初献。接着太常卿为亚献，最后是司爵官献爵，行终献礼。皇帝再率群臣三跪九叩，有司奉祝、次帛、次香，恭送燎所，祝帛燎半，奏礼成。于是午门鸣钟，皇帝履行职责完毕，可以还宫了。
绍帝御驾启动，信王燕王要护卫同行。元璎走过赵长歌身边时小指头轻弹，运劲将一个纸团拨到他手心里。赵长歌用袖子挡住旁人的视线，两根手指一夹，轻轻接住了。他面色不动，带领太常寺众人站在路旁执礼躬送。元珲依旧满脸毫不掩饰的厌恶表情，大步从赵长歌面前经过时看也不看他，只不阴不阳地哼了一声。
赵长歌手缩在袖子里轻轻搓揉着那小小的纸团，上面写的什么他不看也能猜到，必定是信王察觉到山上有些异样，于是急急向他示警。元珲在众人面前虽然对他摆出一张臭脸，但脚步微乱，落地时足音比平时重了几分，想是心里也一样为他感到焦虑不安。
祭祀完毕，此时太庙又恢复了平日的安宁，院内树上栖宿着的灰鹤渐渐归巢，空中不时有羽翼之声轻响。元玮留在后头，若无其事地与赵长歌闲扯。赵月同段子堇一起站在他主子身后，早就气得七窍生烟，却不能显露出半点在人前。他越看越觉得这秦王貌似忠厚温静，其实鼻直唇薄，眉宇孤清，乃是一个面相寡绝，福缘不厚之人。但凡这样的人必定情淡如水，赵长歌若是陷足于此人，只怕一生都要苍海桑田，大事难成。今日变故虽凶险，如能绝了他的情根孽缘，反倒是一件天大的好事。待众人都走得差不多了，元玮才说：“不早了，我们也回去吧。”
赵长歌点头。两人上马，领着随行的数人缓缓行了一段。前头忽然马蹄声急响，秦王府的大管事戚舻带了四个下人拦住他们去路。戚舻下马禀告道：“王爷，前面不远，王尚书家拉车的马忽然癫了，又撞翻了其他几位大人的坐驾，把整条路都堵得死死的，一时半会儿动弹不得。所以小人赶紧回头给您送个信，您二位还是改走小路，从龙牙湾那儿回去吧。”
元玮转过脸，用征询的目光看向赵长歌。长歌心头巨痛，他自然知道这一切本是他们计划中的第一步，为了把他引到小路上去，此刻三千弓箭手正守在龙牙湾的制高点上，等着他前来送死。赵长歌性子刚强，心里愈痛脸上愈是不动声色，含笑点头，还道了声，“有劳，管家辛苦了。”
于是众人拨转马头再次行进。走了十数里山路，看见一片野生桃林。早春时节乍暖还寒，柳丝带黄，这枝头上未见红艳，显得甚是凄凉。穿过这桃林再行数百米便是预定伏击的地点——龙牙湾。赵长歌一马当先，比他们快了几步走在最前面。眼看计谋成功在即，秦王的脸色却反反复复变了几次，终于忍不住叫道：“长歌，等一等。”
赵长歌回头，淡淡地问他，“何事？”其实他听到元玮出声阻他前进，一颗心跳得突突的，怀了一丝希望，理智却又抗拒着这样的可能性。他在等，等元玮做出决定，而这个决定足以改变两人此后的命运。
元玮额头冒汗，瞥了一下身边面色铁青的戚舻，勉强挤出几分笑容，干巴巴地说：“没事。我只是忽然想起再有几日便是你的生辰，正要问你该如何热闹一番才好？”
“到了那天，你肯过来陪我喝酒聊天就行。走吧，天色不早了！”赵长歌熟知他的秉性，见他终不肯放手，倒也不十分失望。至尊皇位面前，他能为自己犹豫踌躇一下，已算难得。
于是又走，进了桃林，林中潮湿，地上有薄薄的雾气升起。元玮望着朦胧中赵长歌俊秀的轮廓，心潮翻滚，嘴唇无声地颤动着，似乎想要说些什么，却不知道该如何开口。就这样走走停停，桃林已将尽。将一切都看在眼里的赵长歌暗自叹息，知道他心中委实难下，便打算加快速度冲出去。这样一路反复煎熬，两人都不好过，还不如自己主动些，与他早早见了真章便罢。他一提马缰，正要扬鞭策马，身后忽然传来元玮沙哑却坚定的声音，“站住！”
赵长歌霍然回头，逆光下，元玮面目晦暗不明。只见他用牙咬住下唇，挣扎着开口说话，“前面有埋伏，去不得！”
长歌头脑中似有什么东西轰然一下炸响，震得他眼前发黑，窒息了好一阵才还神归元。看到元玮还在看他，目光犀利明亮，犹如九天外的寒星，这才又清醒了一些。人非草木，孰能无情，到了生死关头，这人终于还是为自己动了铁心。他眼中闪过无限温存和悲伤，不知该说什么，只是笑，笑得痴傻若狂。
“我该早些告诉你的。”元玮难堪地扭头，半饷出声，“为今之计，只有退回原路，翻山过岭弃路而行，走鹰愁涧，跳出一万禁军的包围圈，方能平安回到京城。”
“已经够了，我虽死无憾！”赵长歌轻轻回答。
元玮大震，注视对方的双眼里隐隐有泪光浮现。事态紧急，此时不该肖人儿女姿态，于是偷偷拭泪，赶紧收拾好纷乱的心事，断然说：“走，去鹰愁涧！我带来的这八人都有一身好武艺，就算被他们发现，从后面赶上来，也足可抵挡一阵。父皇现在还不敢明着为难你赵家，只要我们过了鹰愁涧，平安回到京城，便可万事大吉。”
“殿下！我就知道你绝不会辜负长歌的！”段子堇几乎喜极而涕。他眼睁睁看着自己从小就亲近喜欢的二人被命运摆布得要刀兵相见，难以善终，心里一直凄楚难过。如今秦王为保长歌平安不惜违背皇命，叫他大感欣慰，面上的喜色甚至比那正主儿还要多。
赵长歌点头，掉转马头疾行，领着众人向山上跑去。这时的他，身体里面好象多了一团火，那小小的火舌不断舔舐着他心头，暖洋洋的叫人如饮醇浆，欢喜无限。小玮，你我终于走出了这个死局，以后即便再多艰难险阻，我也必定不会负你。
十几匹快马急急奔出数里，走上一条长岭，山路渐见崎岖，他们只得小心控缰放慢了速度。又艰难跋涉十余里后，鹰愁涧终于近在眼前！放眼看去，云山杳然，前方百余丈平地之后，是两道刀劈斧削般的绝壁，两厢里傲然对屹着。一条深涧，宽约数丈，黑黝黝深不见底。下面激流汹涌，乱石惊涛，如万壑雷霆闷闷轰响。
元玮突然睁大眼睛，举起手指着前方，叫喊了一声，“啊呦，天崩地裂了！”
赵长歌被他这没头没脑的话语弄得一愣，正要问他何事惊惶，忽觉后背风动，竟有刀剑加身。紧跟在他身后的是段子堇，赵长歌决计不信同吃一乳的奶兄弟会向自己下手，况他人在马上，感到异样时已闪避不及。瞬间剑尖抵达背脊，“噗嗤”一声，长剑将他整个人贯穿，刺破右胸而出。
事发突然，赵长歌甚至没有觉得疼，只感到背心一凉，然后自己整个右半边渐渐都麻了。耳边听到一声凄厉的惊叫，原来是赵月扑了过来。段子堇面无表情的一使劲，长剑拔出，但见剑身殷红一片，鲜血滴滴答答地往地上淌。长歌身子摇晃，伤口热血有如泉涌，勉力伸手按住，脸上神色似笑非笑，极是古怪。这一剑没有刺中心脏，却重伤右边肺叶。赵长歌想开口问一句，“你就这么想要我死？”却因为肺里吸不进空气而弯腰剧烈咳嗽，终于身子一晃从马上栽倒下来，生死不知。
赵月刚好赶到，哭着接住他身体，伸手在那伤口周围连点数处穴道，血流登时缓了些。又连忙从怀里掏出一包药粉敷上，并撕下衣襟，替他紧紧裹好伤口。他眼见赵长歌脸白如纸，竟无半点血色，心中说不出的焦急害怕。段子堇手里提着血淋淋的长剑，仍一动不动地坐在马上冷冷望着他们。赵月气愤难平，左手一翻，扯出独门兵器金刚盘丝，就要去勒段子堇的脖子。一只手伸过来，无力地带住他腕子，赵月回头，长歌睁开眼，气息微弱地说，“别伤他，他中了蛊毒，受人控制。”
赵月抬头注目，借着昏暗的日光，段子堇眉心处果然有一条诡异黑线存在。那黑线微微颤动，似有生命一般。他猛地转头，怨恨地看向秦王。只见元玮面带冷笑，站在几步之外，戚舻和同行的其他七名手下则呈半月型，将他护在当中。
“小玮，你做的好戏！”赵长歌缓缓地说。
“哼！”元玮怒道，“我是小人，你就是君子啦？！明明晓得这里头有阴谋，却故意装做不知，任由我带你进伏击圈，难道还会存了好心善念不成？你道我不知吗，你身边另一个小厮又去了哪里？若不是我机警，今日要死的只怕就是我了！”他为人敏锐多疑，察觉到长歌神情有异，立刻出言试探。赵长歌淡淡一句“何事？”叫他听出了端倪，对方话语中带着平日里不曾有过的冷漠与决绝。元玮自己心狠手辣，自然也时刻提防着别人用计害他，于是假意维护长歌，赢得信任后，再将他骗来此处绝境。
至于段子堇，乃是他精心伏下的杀招。当初他奉旨去江西放粮赈灾时，便向赵长歌要来此人同往。一路上，在他饮食中暗下蛊药，令他在不知不觉中中毒受自己的控制。这句“天崩地裂”便是他定下的密语，段子堇只要一听到这四个字，身上蛊毒就会发作，方才出手一击，几乎当场要了赵长歌性命。
“这‘牵情’需连续十几日天天要药，才能让蛊虫在寄主体内存活下来。要想完全控制住寄主神智，饲主还要再化一番工夫，才能将引发蛊毒的密语深植到对方脑海里。小玮，你江西之行前向我借子堇时，便已打好了这个主意，对吧？”赵长歌扶胸喘息着说话。元玮老早就在他最亲近的人身上打主意，定下如此歹毒恶计，比这当胸一剑更叫他疼痛难当。
山下隐约传来强硬清脆的马蹄声，似有无数铁骑滚滚涌来。“鹰愁涧上的铁索桥已被我命人斩断，身后便是一万禁军精锐。长歌，你已无处可逃了，投降吧！念在多年情分上，我会求父皇留你一条性命的。”元玮知道他的本事，今日为求一役毕功，事事都留下了后手暗招。龙牙湾伏击不成，便启动了备用计划。
“小玮，你我终究还是难得善了啊！”赵长歌说完，示意赵月将自己放在地上，他伤重无力站起，便倚在一块大石上。手指微曲，无声无息地弹出几根金针，封住段子堇身体四肢的穴道后，对赵月下令，“你带子堇先走，到预定地点汇合。”
“不要！”赵月急叫道。赵长歌身体冰凉，一直不绝的剧烈咳嗽，嘴角又流出汩汩黑血，他精通医理，知道他伤重不妥，命已在旦夕，怎肯不顾而去。
“爷还没死，阿月你就要造反了不成？走！”赵长歌气息虽微弱，但言语间仍有不可抗拒的霸气威严。赵月无奈，只得流泪抱起段子堇，飞身上树，顿足而去。
元玮看着也不阻拦，只一挥手，他身后七人立时齐齐上前，将赵长歌团团包围。这七人先前一直跟在元玮身后，裹着大氅风帽，又始终垂目低头，一副佣仆厮养的模样。此时褪去了长衣，露出一身劲装来，身体有如渊停岳峙，俨然是江湖高手的作派。
元玮得意笑道：“这七位是我从川西请来的顶尖高手，放到那里都是一流的，长歌可要亲自验货？”
赵长歌沉着脸，慢条斯理地说：“小玮，我再教你最后一件事吧！千万不要低估你的敌人！所以，下次你要是再有机会对付我，要记得，七个一流高手远远不够，即使我已重伤将死。”
作者有话说第30章 第三十章
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