9、第九章 ...
-
她随意披了件衣服出门，穿过游廊和庭院，来到挤着人的院门处。
白鹭看到萧媺过来，行了个礼，便开口将事情原委道出：“……刚刚老刘家的正准备锁门时，侯爷便过来了，叫嚷着要见您，因您先前已经对下人耳提面命过，所以老刘家的就说要先请示您，侯爷心里不痛快……”
剩下的，萧媺看了眼院外扭成一团的两帮人就已经明白了。
无非是容越那个孬种眼看着拧不过她从宫中带出来的侍卫，便带了府上的家丁过来。
她拨开面前的人群，走到容越跟前，眼尾轻挑：“你要做什么？”
容越要做什么？
他轻笑了声。
往前走了一步，逼到萧媺面前，玩味地看着她：“本侯能做什么？不过是怜惜夫人独守空闺，所以想来陪陪你罢了。”
说完，他低头去看萧媺。
她的脸隐在满墙的花影里，前边的灯火只能映照到墙檐一角。
教人看不清她脸上的神色。
可是容越觉得，她应该是笑着的。
也是，能得夫君垂怜，本就是一件值得高兴的事。
萧媺确实是在笑，但却不是容越以为的娇怯的笑。
半晌，她才缓缓开口：“那我是不是应该对您感恩戴德？可惜，我今天来葵水了，并不方便呢。”
流珠泻玉一般的声音在团簇花影中响起，听得容越直皱眉。
“你……”
他话还没说完，萧媺便接着道：“难道侯爷怀疑我？奉劝侯爷一句，做人如果没有良好的品行，至少表面上的风度还是要假装一下吧？别让我因为这么件小事就看低您，嗯？”
她似乎是笑了一下，很轻，短促得来不及带上什么意味。
风吹过来，笑声很快消散，墙上的花影颤了颤。
待他回过神来，萧媺已经进了院子，而他带过来的家丁还在和那群侍卫对峙着，哪一方都不甘落了下风。
他冷冷看着那群侍卫，最终还是隐忍不发，对着家丁喝道：“还不走？”
一场闹剧就这样收场。
回了屋里，萧媺脸上才显现出怒意，她面容微肃，平素挂在脸上的笑意这时也敛了去。
今天容越来闹这一场，倒是让她注意到了一直以来被她忽略的问题。
——无论她在这府里再怎么闹，容越也仍然是她名字上的夫君。
有些事情，他要是真想做，她还真没办法推拒。
这样可不行。
看来，她得尽快搬出去。
不过，容越这么蠢，怎么会突然想起这一茬？
她转过身，看着绿莺，道：“你去打听一下，今晚容越在来正院之前，去了哪些地方，见过哪些人。”
绿莺应了声是就要出去，在门口时却又被萧媺叫住：“算了，今天太晚了。你先去歇下，明日再问吧。还有你，白鹭，去看看繁锦的碗里还有没有吃食，没有的话给它放一点，便也去歇了吧。我这边不用你们守着。”
“是。”两人齐齐福身，一同退了出去。
************************
夜色渐浓，风一阵一阵地拍在雕花的窗棂上，裹挟着深秋的雨，不用料想也知道，明日起身，庭院里又是一片狼藉。
魏曦方叹了口气。
整个慈宁宫中灯火通明，她却感受不到一丝热闹气。
这个宫里，似乎从来都是这样，从来都是……冷到了骨子里一样。
她突然有些想不起来，当初究竟是为什么，那些女人全都一个劲儿地想挤进来。
她身后的折琴知道她是在为了今日的寿宴叹气。
她斟酌了一下词句，道：“今日长公主送来的画，奴婢瞧着似是吴朝严暮平先生的真迹，可见公主着实是为太后的寿宴下了一番功夫。”
魏曦方摇了摇头：“你还不知道她吗？不过，也是难为她了，这些年来，面上的功夫，她从来做的很好。”
用足了心，好到让人挑不出刺来。
折琴恍了下神，手上为主子捏肩的动作却是没停，过了会儿，她才道：“肯为太后花心思，也是好的。”
魏曦方却不再言语。
好什么好呢？
嫡亲的母女，如今却像路人一般。
说到底，也是她做错了。
“你说，哀家百年之后，她会不会原谅哀家？”她看着窗外，许久，幽幽道。
不带任何情绪，似乎只是这样随意一问。
可即使是这样，也把折琴吓得够呛，她连忙跪下，低着头颤声道：“太后……”
后面的话，她却是怎么也说不出来了。
说多错多。
魏曦方昂着头，眨了眨眼，笑道：“哀家不过是说说而已。几十年的主仆了，你还是这样小心。快起来吧。”
折琴用手背摸了摸眼角，这才起身，规矩地侍立在主子身旁。
“说起来，再过几天，是你娘的忌日吧？回去祭奠一下吧，哀家准你告假半月，明日顺便拿哀家的牌子去内务府领一百两，再出宫去做两身新衣裳。”
折琴哽咽了一下，又跪下谢恩。
她没想到，主子竟然还能记得她娘的忌日。
又思及主子与公主之间，她迟疑了一下，还是忍不住宽慰道：“公主只是有些想不通而已。她还年轻，太后再给她一些时间，她便能明白您的良苦用心了。”
“……说起来，您的三个孩子里，无论是容貌还是心性，还要属公主与您最像。”
“当年的小姐，也是名动大邺的魏家明珠啊。”
她又唤起从前主子在闺中时的称呼，仿佛如今仍是当初魏曦方在魏家时的情景。
魏曦方闻言，面上也有些动容，她微微点了点头：“是啊，纵然琅琅再怎么厌恶哀家，可是血缘亲情，终究不能更改。她的身上，终究流着哀家的血。”
她笑起来，素来保养得宜的脸上，骤然显现出几分衰老之态。
昏黄的铜镜里映出她眼角的细纹，鬓间的银丝。
将军白头，美人迟暮。人间至凄之情，也是世上常有之事。
雨势愈发大起来，慈宁宫里的灯火不知道什么时候熄了下去。
就连整个王都，在这样的风雨声中，也难得的，有了几分温柔平和的味道。
***********************
“你是说，他是去了祝萍衣的院子之后，来了我这？”
萧媺选着簪子的手顿住，转过头去看绿莺。
绿莺肯定地点头，道：“叠春苑里的洒扫丫头柳儿已经被奴婢收买了，她说昨晚侯爷在祝氏的院子里待到了巳时一刻才离开，而侯爷是巳时三刻来的正院，时间恰好对得上。”
萧媺“嗯”了一声：“我知道了，先下去吧。”
她转过身，将嵌了红宝石的凤尾簪插进发髻里，却从铜镜里看到绿莺还站在身后。
“怎么了，还有事吗？”
绿莺迟疑着低声道：“是。”
她往前走了几步，附到萧媺耳边低语几句。
萧媺沉吟一会儿，转而问：“谢家是不是给我下了帖子？”
绿莺回想了一下，答道：“是。谢家小少爷后天满月。”
“满月啊？那祝萍衣也收到帖子了？”
“是。”
“好，我知道了。你下去吧。”
绿莺顺从退下，踏出门槛后便轻轻将门掩上，候在外面。
萧媺一个人静了会儿，才拿起炭笔仔细画起眉来。
她估摸着，祝萍衣兴许是还不知道，她这人，平素其实没什么脾气，只不过有些睚眦必报而已。
因为从一开始没为难过她，便觉得她是好欺负的了吗？
她换了件深青色绣雀衔花枝的妆花缎外衫，起身走到门口，对绿莺道：“你把红蕖叫来，你们俩陪我出去一趟，下午回来。”
绿莺应了声好，转身去寻红蕖。
萧媺没等太久，两人就赶了过来。
主仆三人走到府门前，小厮这时已经备好马车，萧媺上了马车后，对驾车的下人道：“去垂云巷吧。”
她记得昨晚在宫宴上听身边几个夫人提起过，垂云巷那边，似乎有几间宅子是空置的。
说起这种事也不是没有缘由的：挑起话头的那位夫人，疑心夫君在垂云巷里养了个外室，但苦于找不到什么证据，只能暗自苦恼。
她当时听了只觉好笑，等昨晚容越来闹了一场之后却又突然想起来这茬。
正在她思忖间，马车突然停下，下人恭敬道：“公主，垂云巷到了。”
她掀开帘子，从她的角度只能隐隐窥得巷口一隅，但仅是这样，也看得出来这巷子很有些清幽的意味——看起来确实是个适合养外室的地方。
“红蕖，你和绿莺走一趟，去找牙人打听一下，这巷子里都住了些什么人家，有没有空置的宅子。我在马车里等你们。”
入秋之后，王都就开始冷了起来。春夏时候挂上的薄帘开始有些禁不住风，下人便又换了厚重些的帘子。
萧媺在马车里等了许久也不见红蕖两人回来，开始觉得有些闷，便将帘子微微撩开，露了一个角，好让风能透进来些。
贺清时便是在这时候策马而过。
他身上披了件夹棉的玄青色披风，看起来像是刚从城外回来的样子。
萧媺怔了一下，有一瞬间好奇他出城去做什么。
然而也仅是一瞬间而已。
她还没有闲到有空去关心旁人的生活。
尤其这个人，与她真是一点关系都没有。
还有一个原因就是，红蕖两人回来了。
她拉回思绪，让两人上马车来细说。
“……这巷子里住的人家，有家底殷实的读书人，也有几户做生意的，还有两个名气不小的手作人，对了，还有位姑娘，是朝中一位大人养着的外室。剩下的，便都是没有住户的宅子了。”
红蕖将打听来的消息一字不漏地说出来：“这些宅子按照占地大小和另外一些零琐的差别，譬如建造用材，屋宅陈设等等，价位划成三个等级，最高是一万八千两白银，最低是一万二千两。”
萧媺想了下，问道：“最里面的宅子有空的吗？”
“有的，那也是最贵的宅子之一。”
“好，那你就去与牙人将宅子谈下来吧，然后拿我的印章去附近的钱庄取钱。”
红蕖有些傻眼：“公主要在这里置一处宅子？可是侯府？”
说完她恨不得给自己一巴掌，她想说的明明是她们平常都在侯府，现在置一处宅子，根本没什么用。
怎么一紧张就说错了？
萧媺往后躺下，高高挽起的发髻压在车壁上，她一本正经地反问：“侯府怎么了？侯府拮据和公主府堆金积玉有关系？”
红蕖噎住，摇了摇头。
“快去吧。我去前面的陶然居等你。”
作者有话说
第9章 第九章
，还差