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3、崇德寺 ...

  •   好不容易挑中一个陆停云,他还心有所属。

      宋嘉瑶觉得自己着实是流年不利。

      恰逢明日初一,她想了想,对徐妈妈道:“明日妈妈和丹茶陪我去崇德寺上香吧。”

      徐妈妈和丹茶还没来得及说话,另一边,与丹茶同为大丫鬟的黛栀便先开了口,她对小姐的安排并不服气,又觉得有些委屈:“小姐出门又不带奴婢!”

      她生得脸盘微圆,眼睛也圆,性子跳脱,兼有几分迷糊。

      宋嘉瑶鲜少带她出门,是因为怕她被人骗了还帮人数钱的缘故。

      但丹茶不同,她沉稳机警,宋嘉瑶很放心她。

      闻言,她笑道:“明日表哥的人上京,舅舅此前特地来信说了,会让人登门送江州运来的樱桃,我原想着,你最喜欢吃这些果子,特地留你明日在府中办这门差事,也好尝个新鲜。既然你不拿小姐的心意当回事,拿明日便随小姐我一道去崇德寺吧。”

      黛栀闻言,果然欢欢喜喜地改口:“当回事的、当回事的!小姐放心,奴婢明日一定乖乖在府中,哪儿都不去!”

      此话一出,屋子里其余主仆三人纷纷笑开。

      便在此时,门外忽然响起一道带着几分谄媚意味的女声:“大小姐,夫人听说您回来了,差奴婢来请您去正房叙话。”

      徐妈妈等人闻言,面色俱是一变。

      眼看徐妈妈就要站起来赶人,宋嘉瑶连忙拉住她的手,向她摇了摇头,而后起身去到门外,与那婆子一道往正房走去。

      正房里,小魏氏端坐窗前,望着院子里迟开的绿梅。

      浅草一样的新绿,铺在地上时,怎么看都觉得轻贱;等开在了枝头,却叫人觉得怡心悦目起来。

      门没有闭,宋嘉瑶走到门口,便看见春日暖煦的阳光下,小魏氏柔和的侧脸。

      和曾经的宋夫人,有几分相像。

      宋嘉瑶不禁想起,曾几何时,母亲也是坐在这里,教她习字、描花,给她鬓边簪上新雨后的海棠,晚秋后的芍药。

      宋嘉瑶晃了一下神,眼眶里不自觉涌出泪意,然而很快,她又闭了闭眼,将这股泪意逼了回去。

      没有人比她更清楚,阿娘已经不在了啊。

      她走过去,唤了一声母亲。

      小魏氏蓦然回过头,见着她先是笑了一下,而后又迟疑着开口:“瑶瑶……谢家的事,你怪母亲吧……”

      宋嘉瑶摇头,软声和她说:“母亲这话从何说起?提亲的是谢家,做主的是父亲,我怎么能怪母亲?何况,能与谢家结亲,对宋家而言,是天大的好事,我与嘉琼虽不是嫡亲的姐妹,但毕竟也是一荣俱荣,一损俱损。谢家看重她,我心里自然也为她高兴。”

      宋家上下都知道,这位大小姐是个泥捏的好性子。

      再加之她本就声音软糯,这会儿又表现得和气,是以小魏氏并未觉得有异,只当她是个蠢笨的,连好好的亲事被人抢了,也只是认命,并不怨怪谁。

      一瞬的轻蔑心思闪过,小魏氏面上却是无端垂下泪来。她别过头,攥着锦帕轻拭眼角泪渍,凄声哭诉道:“都怪我不好,当初我该拦着老爷的,现如今两家亲事既已定下,却是说什么都晚了。”

      “但瑶瑶放心,横竖我是要为你寻门好亲事的,便是不为着你是老爷的女儿,单单为着你是姐姐的血脉,我、我就是豁出这张脸,也不能叫你受委屈!”

      是了,她原是宋夫人的庶妹,在没嫁给宋二爷做续弦时,宋嘉瑶见了她,是要叫她一声姨母的。

      宋嘉瑶静静地听她说完,方才颔首:“我信母亲,只是……”她停住话茬,盈亮的双眼望着小魏氏,面颊羞红道,“我已经有心上人了呀。”

      小魏氏惊诧地开口:“哪家公子?往常怎么没听你提起过?”

      然而宋嘉瑶却又不说话了,只是羞怯地笑着低下了头。

      小魏氏于是明白,这是小姑娘害羞了。

      她定下心来,以长辈的姿态,语重心长地劝她:“瑶瑶,你若是真心倾慕哪家公子,可一定要和母亲说,母亲也好帮你去探探口风。可不能为着一时情浓,做什么出格的傻事啊。”

      宋嘉瑶乖巧点头:“母亲放心,我都省得的。”

      一会儿功夫里,两人说了这许多话,小魏氏不由得按起了太阳穴。

      她早年嫁到淮阴,淮阴湿寒,几年下来,便得了个头疼的毛病,三不五时就要犯,后来到定京,由嫡姐张罗着看了名医,大夫说要静养,但养到现在却也没见好。

      宋嘉瑶看见她的动作,心知两人今日的谈话到此便可结束,于是悄声告退,提起裙角,缓步出了正院。

      自她走后,眼看着也快到午膳时候,徐妈妈便打发了丹茶黛栀两人去小厨房,自个儿则在屋里等着小姐回来。

      这会儿远远见着小姐从外头进了院子,她急忙三步并做两步迎了上去,担忧地问道:“小姐,她说什么了?”

      宋嘉瑶望见她,将手搭在她的腕上,触碰到她微凉的肌肤,才终于觉得一颗心落到了实处。

      方才从正院出来,到雪盏居的这一路上,她整个人都好似飘起来一般,脑海里翻来覆去是小魏氏那句“横竖我是要为你寻门好亲事的”。

      她由徐妈妈扶着进了屋子里,开口道:“她和承平侯府那边的事只怕是已经有了眉目,今次叫我过去,是特地想试探我的意思。我怕惹恼了她,反而适得其反,只好先搪塞说我已经有了心仪之人。”

      “也好、也好,小姐,您是对的,老爷耳根子软,常常三五几句话就被她哄得找不着北,府里大小事宜又是她做主,咱们确实不能硬来。”

      说到这里,徐妈妈心中又是一阵后怕。若不是她事先听到了那贱妇的打算,又偶然听别家婆子说起过承平侯世子的腌臜事,指不定小姐还要被她那副温良纯善的做派哄骗到几时。

      “但是……”宋嘉瑶忍不住抓紧了徐妈妈的手腕,苦声道,“我要从哪里去找那么个人啊!”

      徐妈妈已经从自家小姐口中得知了陆停云的事,此刻心下也着急,但她知道,越是这时候,她越不能慌乱。

      夫人临走前,特地将小姐托付给她。如今小姐正是处境艰难之时,她得做那个想办法、拿主意的人。

      她拍了拍小姐的说,温声劝道:“总会有法子的,船到桥头自然直,小姐切莫忧心。”转眼见着丹茶黛栀两人端了饭菜进来,她眼里浮起了些笑意,“小姐先用膳吧,今日街上有人挑着荠菜叫卖,奴婢去买了些,让丹茶和黛栀做了些小菜,您一会儿尝尝。”

      宋夫人原是吴州人,吴州三月多吃荠菜,她还在时,三月里便常带着宋嘉瑶一起下厨,有时做荠菜肉馅春卷,小小的春卷皮包在外面,像床小被子一样包裹着里面的馅料,被热油一炸,皮就变得又酥又脆,一口咬下来,仿佛能掉渣,里面的荠菜肉馅甫一入口便香满齿颊;有时也做荠菜腐干,青绿的荠菜配以切成丁的腐干,再加嫩白的笋丁,一盘小菜炒出来,青青白白,间杂黄褐之色,仿佛盛满了整个江南的春天。

      听徐妈妈说完,宋嘉瑶才想起来她许久没吃荠菜,顿时高兴起来,忧心事全抛到了脑后。

      ******

      翌日一早,宋嘉瑶便带着徐妈妈与丹茶出了门。

      崇德寺在城外鸣泉山上,山顶是一座高耸的砖塔,塔中一座佛陀像,端坐须弥宝座上,眉目慈悲,神态悠然。

      自山顶往下走十来层石阶,才是崇德寺的主体建筑,大雄宝殿、藏经楼、钟楼、法堂都坐落在此处。

      大雄宝殿前的空地上有一方石缸,缸中蓄着清水,水上飘着巴掌大的荷叶,水下隐约现出缸壁上的绿苔,间或有二指宽的小鱼在水缸里游来游去,天气好时,水下的小乌龟也会翻个身。

      在宝殿里上过香后,宋嘉瑶便从丹茶那儿取了来时在路上买的鱼食,慢悠悠地撒进水缸里。

      崔鹤行远远地便看见了她。

      她穿着素净的衣裙,站在石缸前,笑容温软。

      他听见身边的小沙弥也在谈论她:

      “宋施主又来喂鱼了。”

      “她上次还问我,怎么水缸里的鱼不见长。”

      “你没告诉她,因为她喂得太勤,小鱼长得很快,没多久就长成了小胖鱼,然后被主持师父送到山下的河水里放生了吗?”

      “我说了,宋施主看起来好像有些难过。我还以为她不会再来,没想到今天她在殿里拜过了佛祖,又来喂小鱼了。”

      崔鹤行听到这里,有点想笑。

      他似乎能想象得出来,宋嘉瑶得知事实的时候,神情该有多羞赧。

      说不定还会懊恼。

      原来水缸里的鱼已经不是她从前喂过的这件事,这么久了,她一直没发现。

      他走过去,等她喂完了手里的鱼食,方才开口,嗓音清淡:“宋小姐。”

      宋嘉瑶似是被他吓到,像只受惊的小兔子一样睁大了眼睛,过了一会儿,她才反应过来,慢吞吞地叫他的名字:“崔慎。”

      她弯了弯眼睛,笑意盈盈:“你也在这里呀!”
note 作者有话说
第3章 崇德寺

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